Xia Yan empurrava o carrinho de compras entre os diversos produtos. Ao passar pela seção de lanches, notou o olhar focado de Xiao Han na fileira de chocolates. Ela parou e olhou para ele: "Isso tudo é cheio de calorias. Hoje à noite já prometi fazer um bolo para você, então nada de doces."
"Já sei, já sei. Só estou olhando, não vou comer." Xiao Han fez beicinho, virou a cabeça e desviou o olhar dos pacotes coloridos de lanches.
Lu Zhengting andava atrás de Xia Yan. No supermercado cheio de gente, quase todos empurravam carrinhos. Ele ouvia a conversa das duas à frente e um sorriso involuntário surgiu no canto dos lábios. Seu olhar se fixou em Xia Yan, vendo-a levar o carrinho até a seção de frutas e verduras. Xiao Han caminhava ao lado dela, segurando sua mão. Ela abaixou a cabeça, com uma berinjela na outra mão, examinando-a por um bom tempo, de vez em quando aproximando-a do nariz para cheirar, até que, depois de escolher uma, finalmente decidiu.
Xiao Han olhou com desdém para a berinjela que ela segurava: "Irmã Yan, por que você compra uma coisa tão feia?"
"Feia?" Xia Yan disse, frustrada, encarando a fileira de berinjelas à sua frente, com o coração um pouco complicado. Se fosse pelo critério de Xiao Han para escolher coisas, provavelmente nada disso passaria no teste dele, afinal, olhando ao redor, batatas, lótus, pepinos, tudo parecia igualmente feio aos olhos dele.
Xia Yan se virou para olhar Lu Zhengting, que vinha atrás em silêncio, como se esperasse dele um pouco de apoio para contestar Xiao Han. Mas Lu Zhengting ficou do lado de Xiao Han, também achando a berinjela muito feia.
Vendo isso, ela teimosamente escolheu a berinjela e a jogou direto no carrinho. "A berinjela tem alto valor nutricional. Vocês dois, além de carne, não veem mais nada que seja bonito e comestível. São uns puros carnívoros."
Em seguida, Xia Yan parou de pedir a opinião deles e escolheu por conta própria os ingredientes que achava bons.
Na hora de pagar, depois que a caixa disse o valor, Xia Yan, sem pensar, tirou a carteira da bolsa para pagar. Mas Lu Zhengting foi mais rápido, entregou o cartão bancário à caixa, pagou a conta, e os três saíram com as compras.
Xia Yan olhou para os vários sacos cheios, e uma linha preta de suor escorreu pela testa. Ela lembrava de não ter pegado tanta coisa, mas agora, vendo os sacos reais à sua frente, ficou um pouco assustada. Lu Zhengting carregava sacos nas duas mãos. Xia Yan se aproximou em silêncio, tentando pegar alguns dele. Achou que Lu Zhengting recusaria a gentileza, mas, para sua surpresa, assim que ela estendeu a mão, ele colocou diretamente um dos sacos na palma dela.
Segurando dois sacos de peso moderado, Xia Yan olhou para Lu Zhengting, que ia na frente, e fez beicinho. Cadê a cavalheirice? Ele não deveria dizer que isso era moleza?
Xiao Han, seguindo Xia Yan, viu-a distraída e disse: "Irmã Yan, você não está aguentando carregar?"
"Não, vamos logo alcançá-lo."
Sabendo que Xiao Han estava com fome, Xia Yan deixou de lado esses pensamentos bobos. Felizmente, os sacos não eram tão pesados, e ela conseguia aguentar.
Lu Zhengting estacionou o carro no estacionamento subterrâneo do supermercado. Ela e Xiao Han ficaram esperando na porta do supermercado até ele trazer o carro.
Quando viu o discreto e luxuoso Maybach parar na frente dela, Xia Yan pegou os sacos do chão. Vendo Xiao Han entrar no banco de trás, ela silenciosamente se sentou no banco do carona. O dia estava escurecendo, e os postes de luz da rua já estavam acesos, iluminando o chão com sua luz amarelada, cada um em seu pequeno espaço. Ao lado dos postes, árvores com folhas verdes balançavam ao vento quando o carro passava rápido, fazendo um som sussurrante. A lua crescente no céu noturno brilhava com uma luz serena.
O silêncio dentro do carro era quase excessivo. Xia Yan virou o corpo para olhar Xiao Han no banco de trás e viu que ele já estava de olhos fechados, encostado no banco, dormindo. Se prestasse atenção, dava para ouvir um leve ronco.
Vendo isso, Xia Yan se inclinou um pouco para baixar o ar-condicionado do banco de trás e mudou a direção. Lu Zhengting, que mantinha os olhos na estrada à frente, percebeu o movimento pelo canto do olho, franziu levemente a testa e, instintivamente, reduziu a velocidade.
Xia Yan ajustou a posição, apoiou o cotovelo na janela e bocejou, com os olhos semicerrados. Não dava para negar que cuidar de uma criança era cansativo, especialmente levá-la para atividades. Para alguém como ela, que não gostava muito de se exercitar, tudo o que passou naquela tarde já superava a quantidade total de exercícios que fez na universidade.
"Cansada?"
A voz baixa, com um toque de sensualidade, fez Xia Yan abrir meio os olhos e olhar para Lu Zhengting, respondendo de forma mole: "Hum, um pouco. Você não está cansado?"
"Já que está cansada, não vá embora hoje à noite. Amanhã vá direto para a Lu's se apresentar."
Xia Yan assentiu preguiçosamente. Quando percebeu o que tinha acabado de concordar, abaixou a cabeça, frustrada, e se desprezou internamente. Por que tinha que ficar confusa justo agora?
Pausa. Xia Yan ergueu a cabeça de repente, séria, pronta para recusar Lu Zhengting, mas Xiao Han, que estava dormindo, acordou de repente. Ao ouvir que Xia Yan ficaria aquela noite, ficou animado e olhou para ela com alegria: "Assim, a irmã Yan pode me contar outra história."
Ao ouvir isso, Xia Yan franziu a testa. Lembrou-se das perguntas de Xiao Lanzi no hospital naquele dia: o que estava acontecendo entre ela e Lu Zhengting? Na época, ela afirmou claramente que eram apenas amigos, mas antes de sair do hospital, Xiao Lanzi disse que alguém como Lu Zhengting era inatingível.
As palavras de Xiao Lanzi ecoavam em seus ouvidos. Ela balançou a cabeça, com o coração complicado. Para um homem como Lu Zhengting, sua autoconsciência nunca falhou.
De volta à residência Lu, Lu Zhengting levou todos os ingredientes para a cozinha. Vendo Xia Yan entrar distraidamente atrás dele, franziu a testa. Xia Yan, instintivamente, pegou o avental pendurado atrás da porta e o amarrou na cintura. Ao se virar para o fogão, não percebeu que ainda havia alguém na cozinha. Distraída, bateu a testa diretamente no ombro dele.
Doeu um pouco, ficou tonta...
Xia Yan cambaleou ligeiramente. Lu Zhengting rapidamente estendeu a mão para segurar seu braço: "No que você está pensando?"
"Por que você ainda está aqui?" Xia Yan esfregou a testa, ergueu os olhos para Lu Zhengting e exclamou baixinho.
"Eu estive aqui o tempo todo."
"Ah, você quer ajudar? Não me oponho..."
Lu Zhengting ouviu o que saía da boca de Xia Yan. Ela até que ousava pensar. Enquanto a encarava, viu-a pegar outro avental de trás da porta e entregá-lo a ele: "Se quer ajudar, vista isso."
Vendo isso, Lu Zhengting empurrou o avental que Xia Yan estendia para ele com desgosto, franziu a testa, olhou para ela em silêncio, cruzou os braços e, sem expressão, passou por ela, saindo da cozinha sob o olhar atento de Xia Yan.
Humpf... Homens que desprezam a cozinha não são bons homens, pensou Xia Yan consigo mesma. Mesmo que ele quisesse ajudar, ela também não queria. Ajuda poderia atrapalhar.
Xia Yan se concentrou de novo, olhou para os ingredientes bagunçados no fogão, animou-se, tirou o elástico do pulso e prendeu o cabelo solto num rabo de cavalo desleixado, antes de começar a organizar os ingredientes.
Berinjela fria, carne bovina refogada, sopa de tomate com ovo... E o mais importante, o bolo de morango que Xiao Han mais queria.
Esse bolo de morango era o sabor favorito de Xiao Han. Quando ela tentou fazer bolo de morango, foi puramente para dar a ele uma variação de sabor. Comer o mesmo gosto por tantos dias era muito sem graça.
Enquanto Xia Yan cozinhava na cozinha, Lu Zhengting já tinha tomado um banho e trocado para roupas caseiras, um conjunto casual claro. O cabelo meio seco, meio molhado, ainda tinha gotas de água cristalina. Ele andou preguiçosamente até a porta da cozinha, cruzou os braços e se apoiou na porta. A luz da cozinha era muito clara. Xia Yan segurava uma espátula com uma mão, refogando a carne na panela, e com a outra, segurava a panela para balançar.
Aromas flutuavam no ar. Ela levantou a mão e tocou levemente o molho na panela com a ponta dos dedos. O sabor estava no ponto.
O olhar de Lu Zhengting estava fixo em Xia Yan. De repente, viu o movimento dela, franziu a testa surpreso e, instintivamente, deu um passo para se aproximar, mas ela se virou de repente e seus olhos se encontraram.
Xia Yan se assustou. Seus dedos, sem controle, tocaram o prato que acabara de ser servido. O vapor quente do prato deixou seus dedos levemente vermelhos. Percebendo isso, ela rapidamente colocou o prato no fogão, abriu a torneira e deixou os dedos vermelhos sob a água fria por um tempo.
Fechou a torneira e disse devagar: "Por que você não faz barulho ao andar?"
Lu Zhengting ficou em silêncio, sem expressão, deixando apenas as costas para Xia Yan.
Que estranho.
Xia Yan pegou o prato e foi para a sala de jantar. Xiao Han já estava sentado direitinho na cadeira, esperando para comer. Ela olhou para ele: "Lavou as mãos?"
"Lavei. Estou morrendo de fome." Xiao Han pegou os talheres à sua frente e, sob o olhar expectante de Xia Yan, esticou os hashis direto para a carne bovina. Os legumes ao lado, como da última vez, foram completamente ignorados por Xiao Han.
Depois que Lu Zhengting se sentou, a situação não só não melhorou como piorou.
No final, Xia Yan viu que a carne não era suficiente e os legumes não eram tocados, e seu coração ficou gelado. O hábito seletivo de Xiao Han era realmente enraizado.
Xia Yan realmente não pôde ir embora naquela noite. Depois do jantar, Xiao Han ficou grudado nela, não importava o que ela fizesse, ele a seguia. Até que ele agarrou o braço dela e fez manha. Xia Yan não teve escolha a não ser apertar a bochecha dele.
"Diabinho, esse truque funciona bem, e você só usa isso comigo, né?"
"Irmã Yan, por que eu não usaria um truque que funciona?" Xiao Han piscou para ela, todo orgulhoso.
Vendo isso, Xia Yan começou a se auto-refletir. Por que ela não conseguia resistir quando Xiao Han fazia manha?
Quando Lu Zhengting estava em casa, passava mais tempo no escritório lidando com trabalho. Xia Yan, como de costume, deitou na cama e contou uma história para Xiao Han. Vendo que ele tinha dormido, apagou a luz e saiu.