Xu Yan só viu as inúmeras chamadas perdidas de Lu Zhengting quando voltou ao carro. Com um pouco de nervosismo, pegou o telefone e retornou a ligação. Lu Zhengting atendeu rapidamente, e uma voz grave saiu do fone, fazendo Xu Yan sentir uma pontada de tristeza inexplicável.
"Está muito cansado? Sua voz parece tão cansada."
"Hum, não." Lu Zhengting esticou a mão para massagear a garganta, tossiu algumas vezes e respondeu de forma sombria, uma voz completamente diferente da de antes.
Xu Yan ergueu o pulso para olhar as horas e disse suavemente: "Já está tarde, e estou por aqui. Vou até a empresa para irmos juntos para casa."
O assistente Xiao ainda segurava um documento que precisava da assinatura de Lu Zhengting, mas percebeu que os dedos do chefe tremiam levemente ao segurar a caneta. Pensando consigo mesmo, viu que a expressão de Lu Zhengting não mudou e achou que tinha visto errado.
"Ainda tem algo?" Lu Zhengting perguntou, sem expressão.
"Sr. Lu, este documento precisa da sua revisão."
Lu Zhengting bateu levemente os dedos na mesa, indicando que o assistente Xiao deixasse o documento sobre a mesa e saísse. O assistente Xiao entendeu perfeitamente, colocou o documento e, antes de sair do escritório, olhou instintivamente para as mãos de Lu Zhengting.
Xu Yan não estava com disposição naquele dia e dirigia muito devagar. Da Rua Nanjiang até o Grupo Lu, a viagem levava cerca de vinte minutos, excluindo fatores externos como engarrafamentos.
E naquele momento, o ditado de que o que se fala de bom nunca acontece, mas o ruim sempre se concretiza, se provou verdadeiro.
Xu Yan, impaciente, abaixou o vidro do carro, colocou a cabeça para fora e arregalou os olhos para a ponte à frente, completamente congestionada. Mesmo que quisesse mudar de rota, não havia como, pois os carros que vinham atrás já haviam bloqueado a saída.
O relógio no pulso marcava seis horas, e Xu Yan já estava presa no trânsito há quase quarenta minutos. Mesmo vendo um policial de uniforme orientando o trânsito à frente, a via não se desobstruiria tão cedo.
Sem alternativa, Xu Yan abaixou o vidro novamente para respirar. O ar-condicionado do carro estava muito forte, e, com a cabeça cheia de preocupações, ela se sentia irritada e inquieta. Uma lufada de vento frio bateu em seu rosto, aliviando por meio segundo o calor de suas bochechas avermelhadas.
O vento gelado uivava. Às seis da tarde, no auge do inverno, a cidade de Jiang já estava escura. O sol quente do dia havia se posto lentamente, dando lugar a uma lua crescente escondida entre as nuvens.
A Ponte Nanjiang era uma das pontes mais famosas da cidade. Xu Yan achava que, talvez por causa do Ano Novo, a ponte estava especialmente decorada, com pequenas luzes coloridas enfileiradas, que de longe pareciam estrelas cintilantes na Via Láctea.
Xu Yan contava os segundos e minutos, e quando viu que o trânsito à frente começava a fluir, fechou rapidamente o vidro e ligou o motor.
Quando Xu Yan chegou à empresa, a maioria dos funcionários já havia ido embora. Como ela havia avisado Lu Zhengting sobre o engarrafamento, ele a esperava no escritório.
O segurança na entrada da empresa, ao ver Xu Yan, curvou-se e sorriu, dizendo: "Senhora, veio procurar o Sr. Lu?"
Normalmente, a menos que fosse alguém que realmente a incomodasse, Xu Yan conseguia manter um sorriso sereno, mesmo sem demonstrar entusiasmo, por educação.
Xu Yan acenou com a cabeça e entrou na empresa sem olhar para trás. Ao atravessar o saguão, não viu mais nenhum funcionário. Lu Zhengting raramente pedia horas extras; a maioria dos funcionários chegava e saía no horário.
"Dim—" A porta do elevador se abriu.
Xu Yan entrou no elevador, olhando fixamente para a porta se fechar lentamente. Quando percebeu que o elevador não se movia, notou que ainda não havia apertado o botão do andar. Achou graça da própria distração.
O elevador começou a subir, mas de repente as luzes piscaram algumas vezes. Xu Yan, assustada, recuou instintivamente, encostando-se na parede do elevador, com as mãos entrelaçadas e os dedos se roçando inconscientemente. Olhou para os números piscando e nem ousava respirar.
Naquele espaço completamente fechado, Xu Yan achou que fosse um problema passageiro, mas quando estava prestes a relaxar, o elevador balançou violentamente. Sua mente ficou em branco; a única sensação era a de seu corpo caindo descontroladamente, em uma velocidade vertiginosa.
Xu Yan ficou tão assustada que nem sabia onde estava ou como se chamava. Fechou os olhos com força, tentando diminuir o medo da queda.
Lu Zhengting! O nome passou por sua mente, e ela não conseguiu se segurar. As lágrimas escorreram, caindo sem parar. Não teve tempo de enxugá-las; só queria gritar o nome de Lu Zhengting, e assim o fez.
O elevador estreito ecoou com seus gritos, como se isso pudesse aliviar o medo interior.
"Pá—" O elevador fez um barulho forte e parou de cair.
As pernas de Xu Yan tremiam, e ela só conseguia se apoiar no elevador. Sentou-se no chão, sem forças, abraçando os joelhos e enterrando o rosto nos braços, de onde vinha um choro abafado.
O pior era que, enquanto enfrentava o medo, sua mente a dominava com memórias, causando-lhe uma dor de cabeça insuportável. Lembranças do passado voltavam como num filme, nítidas e claras.
Xu Yan franziu a testa e ergueu a mão, mas percebeu que o elevador estava completamente escuro. Tentou estender a mão, mas tocou em algo frio, assustando-a, e ela a recolheu rapidamente, ficando imóvel, sem ousar fazer mais nada.
O choro baixo gradualmente se transformou em soluços altos. Xu Yan não ousava se mover, nem mesmo um pouco. Tinha medo do escuro, e mais ainda de ficar sozinha em um espaço estreito e escuro, que a fazia sentir falta de ar.
Quando Lu Zhengting chegou, atraído pelo barulho, os técnicos de manutenção do elevador também estavam lá.
Ao ver Lu Zhengting, os técnicos empalideceram. Saber que o grande chefe estava ali significava que a pessoa presa no elevador era alguém muito importante.
"Xu Yan? Xu Yan? Yan Yan?"
Xu Yan apertou os olhos, sem conseguir ver nada à frente. Só conseguia reconhecer a voz de Lu Zhengting chamando seu nome. Queria desesperadamente encontrá-lo; estava com muito medo e não queria mais ficar ali. Mas, ao virar-se, viu um incêndio violento, com chamas furiosas se aproximando...
"Lu Zhengting..." Xu Yan gritou o nome dele com toda a força, mas no espaço vazio e silencioso, ninguém respondeu.
Seus pés pareciam colados ao chão, impedindo-a de se mover, enquanto via o fogo se aproximar cada vez mais.
Gritava de medo interiormente. Não sabia quanto tempo passou, mas, com lágrimas nos olhos, olhou fixamente para o homem em meio às chamas, e chorou ainda mais. Ele sorriu para ela, e ela, sem se conter, estendeu as mãos para abraçá-lo. "Yan Yan, você está com medo?" A voz rouca do homem tinha um toque de ternura.
Xu Yan balançou a cabeça com força. "Estou com muito medo, pai."
Assim que falou, sentiu um vazio nas mãos. Incrédula, tentou tocar Xu Guang, mas não conseguia. "Pai, o que está acontecendo? Por que não consigo te tocar?"
"Minha querida filha, você sente saudades do papai e da mamãe?"
"Mamãe? Ela está com você?"
"Sim. Então, você quer vir comigo? Vou te levar para ver a mamãe."
Xu Yan, com os olhos cheios de lágrimas, olhou para o homem amoroso à sua frente e, sem hesitar, assentiu, colocando a mão na dele. As lágrimas escorreram para sua boca, amargas. Ela enxugou o rosto com a outra mão e, ao ver Xu Guang sorrir para ela, também sorriu, feliz.
"Pai, onde está a mamãe?"
O elevador fez "dim" e parou diante de Lu Zhengting. Quando a porta se abriu, ele viu Xu Yan caída no chão, quase sem vida. Sua expressão mudou drasticamente. Entrou no elevador apavorado, pegou Xu Yan no colo e saiu correndo.
O assistente Xiao dirigia, enquanto Lu Zhengting segurava Xu Yan firmemente nos braços. Olhou para a mulher de rosto pálido e respiração fraca; o medo nunca estivera tão perto dele. Segurou as mãos geladas dela, soprando ar quente para aquecê-las...
Hospital Municipal.
Xu Yan foi levada para a emergência. As pernas de Lu Zhengting fraquejaram, e ele quase caiu, mas conseguiu se equilibrar a tempo. O assistente Xiao foi cuidar da papelada, enquanto ele se sentava no banco do corredor, olhando fixamente para suas próprias mãos trêmulas.
"Sr. Lu."
Lu Zhengting colocou as mãos rapidamente sobre as pernas, com o rosto sério. "Por que o elevador falhou?"
"Alguém causou o problema de propósito."
"Já descobriram quem foi?"
"Foi... a Srta. Ke." O assistente Xiao hesitou.
"Vá. Traga-a até aqui."
O assistente Xiao queria dizer ao chefe que Ke Yaru agora tinha o apoio de Yang Jinkuan, e que o incidente do elevador não poderia ter sido obra dela sozinha, especialmente porque ela conseguiu sair ilesa, sem acionar o alarme. O mais importante era que, nas imagens de vigilância, Ke Yaru não demonstrava nenhum medo diante das câmeras.
Ao ver Xu Yan sendo trazida para fora pelas enfermeiras, Lu Zhengting levantou-se rapidamente e foi até ela. A enfermeira que ele empurrou quase caiu. O diretor do hospital tirou a máscara. "Sr. Lu, gostaria de lhe perguntar algumas coisas."
Lu Zhengting acompanhou Xu Yan com o olhar, mas, ao ouvir a voz do diretor novamente, desviou a atenção e foi com ele ao escritório.
No escritório, o diretor sentou-se e indicou que Lu Zhengting também se sentasse. Franzindo levemente a testa, falou com cuidado: "Sr. Lu, a senhora Lu tem claustrofobia?"
"Claustrofobia?"
"Sim. A senhora Lu não corre perigo imediato, mas recomendo que o Sr. Lu procure um psicólogo para ela o mais rápido possível."
"..."
Lu Zhengting voltou ao quarto do hospital. Xu Yan já mostrava sinais de estar acordando. Ele puxou uma cadeira e sentou-se ao lado da cama, segurando as mãos dela e levando-as aos lábios para um beijo suave.
"Hum..." Xu Yan sentiu o toque quente e macio no dorso da mão e soltou um gemido baixo.