Xia Minghui, que estava preso há muito tempo, finalmente encontrou uma oportunidade de enviar uma mensagem para a Velha Senhora Xia. Como alvo de atenção especial, não era fácil para ele conseguir permissão para visitas, manipulando as relações hierárquicas.
Para ver Xia Minghui, a Velha Senhora Xia deixou de lado o orgulho e procurou aqueles que considerava capazes de ajudar. Mas o ditado "quando a pessoa sai, o chá esfria" é uma verdade eterna. As respostas que recebeu foram promessas vazias, e ela perdeu muito dinheiro, sem nunca conseguir uma chance de ver Xia Minghui.
Por causa disso, a Velha Senhora Xia parecia ter envelhecido dez anos da noite para o dia. As têmporas foram ficando grisalhas. Ela sempre se dedicava aos cuidados pessoais, mas agora não tinha mais disposição para isso. Recostada no encosto do sofá, ao lado estava uma bengala de madeira maciça, feita sob medida por Xia Minghui com madeira de primeira qualidade.
Ao pensar nisso, a Velha Senhora Xia olhou ao redor da casa vazia. Os empregados cuidavam de seus afazeres, sem se intrometer nos assuntos dos patrões, seguindo a rotina diária e saindo no fim do expediente. Ela, agora, guardava aquela imensa casa, sentindo o vazio e a solidão da velhice.
A Velha Senhora Xia foi ao escritório de Xia Minghui e revirou gavetas e armários, esperando encontrar documentos úteis para ele ou provas relacionadas a Yang Jinkuan. Talvez o céu não tenha decepcionado seus esforços: ela encontrou no cofre uma evidência realmente ligada a Yang Jinkuan.
Apoiando a cintura dolorida, ela se levantou com dificuldade e folheou as páginas uma a uma.
No dia seguinte, a Velha Senhora Xia foi diretamente à casa de Yang Jinkuan com a prova. Yang Jinkuan a recebeu.
Yang Jinkuan, com um sorriso no rosto, olhou para a Velha Senhora Xia, que viera por iniciativa própria. Ele se inclinou para trás na cadeira, cruzou os braços sobre o encosto e, com olhos sorridentes mas cheios de frieza, encarou a visitante indesejada e disse: "Foi o presidente Xia que mandou a senhora vir?"
A Velha Senhora Xia vivera a maior parte de sua vida. Antes de Xia Minghui prosperar, ela nunca havia sofrido desprezo ou provocação; depois que ele prosperou, menos ainda. Agora, diante de Yang Jinkuan, ela olhou para a cadeira ao lado e pensou em sentar-se, mas o subordinado de Yang Jinkuan a encarou de repente.
Ela se forçou a manter a calma, baixou os olhos e depois ergueu o olhar para Yang Jinkuan, dizendo: "Presidente Yang, tenho aqui uma prova que certamente lhe interessará..."
"Que prova?" perguntou Yang Jinkuan, rindo, como se não se importasse com a tal prova.
"Já que vim procurá-lo, essa prova tem tudo a ver com o senhor."
"Fale diretamente, senhora."
Ao ouvir isso, ela hesitou, tirou do bolso a prova que despertava a curiosidade de Yang Jinkuan. O velho capanga, ao ver o movimento da Velha Senhora Xia, rapidamente a arrancou de suas mãos e a entregou a Yang Jinkuan.
"Chefe."
Yang Jinkuan pegou-a distraidamente, colocou-a sobre a coxa e folheou rapidamente, sem qualquer expressão no rosto, o que fez a confiança da Velha Senhora Xia desmoronar pela metade. Após alguns minutos, ele ergueu a cabeça como se nada tivesse acontecido, semicerrar os olhos para a Velha Senhora Xia e disse: "A senhora realmente acha que com isso pode me fazer tirar Xia Minghui da prisão?"
"Se o senhor não quiser salvar meu filho, então terei que lutar até o fim, expondo todas as suas ações ao público..."
Yang Jinkuan bateu palmas com sarcasmo, fez um gesto para o velho capanga e, olhando para a Velha Senhora Xia, disse calmamente: "Na verdade, nem precisava que a senhora viesse pessoalmente. Eu já tiraria o presidente Xia de lá. Mas agora, com os superiores de olho e Lu Zhengting à espreita, fica difícil."
"Não me importa como você faz, só quero meu filho de volta. Se o salvar, posso destruir todas essas provas."
Yang Jinkuan sorriu: "Farei o que puder."
A Velha Senhora Xia, satisfeita com a resposta, saiu de cabeça erguida. O velho capanga não disse uma palavra durante todo o tempo. Yang Jinkuan acenou para ele e perguntou de repente: "O que você acha?"
"Melhor eliminar as provas agora, enquanto poucos sabem disso."
Yang Jinkuan semicerrar os olhos, recostou-se e, após uma pausa, mudou de assunto: "E a Xiaoru?"
"Srta. Ke ainda se recusa a ir conosco", respondeu o velho capanga.
"Então continue mandando gente para protegê-la. Se ela quiser ir, levem-na imediatamente." Yang Jinkuan fechou os olhos lentamente, com ar cansado.
Após a prisão de Xia Minghui, não só a família Xia passou por dificuldades. Mesmo que ele tivesse negado a relação entre eles, no mundo não há muros que não deixem passar vento. Pensando nisso, para evitar que Xia Minghui o ameaçasse, quando o velho capanga estava prestes a sair, ele moveu os lábios e disse friamente: "Faça como você disse, mas não deixe rastros."
O velho capanga virou-se e respondeu com um "hum" inexpressivo.
Yang Jinkuan fingiu cochilar por um momento, quando o celular tocou de repente. Ele pegou o telefone e, ao ver o número espacial na tela, franziu a testa. Limpou a garganta e atendeu: "Jovem Mestre Xu."
"Pare temporariamente com o plano T6."
"O que aconteceu?" perguntou Yang Jinkuan, sem entender.
"Isso não é da sua conta. Apenas obedeça. E mande Ye Yunchen parar também."
O Jovem Mestre Xu, a quem Yang Jinkuan se referia, deu apenas algumas instruções breves e desligou apressadamente, com um tom de impaciência. Yang Jinkuan olhou para a tela preta do celular e ficou em silêncio por muito tempo.
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Mingcheng.
Depois que o tempo começou a clarear, Xu Yan recebeu uma ligação de um número desconhecido. A voz do dono da linha a fez sentir como se estivesse diante de um grande inimigo. Ela tinha água na boca; engolir era difícil, mas não engolir era pior.
"Yan Yan, o tempo está bom hoje. Quero te ver."
Com aquele tom de comando, Xu Yan só conseguia pensar em Lu Zhengting ou Enns. Ela engoliu em seco, arregalou os olhos para o celular e, ao ver o filho brincando no tapete olhando para ela com dúvida, piscou rapidamente e respondeu: "Hoje não dá."
"Por que não?" A resposta de Fiennes foi rápida, e Xu Yan nem teve tempo de pensar em uma desculpa.
"Porque... hoje tenho que, tenho que ficar com meu filho." Xu Yan olhou fixamente para Xiong Xiong, pensando que o homem entenderia. Afinal, qualquer homem, ao ouvir que há uma criança envolvida, normalmente encerraria a conversa.
No entanto, Xu Yan estava enganada. Fiennes não era um homem comum.
"Então traga seu filho junto."
Félix, vendo o jovem mestre com uma expressão de nojo enquanto dizia palavras contraditórias, não pôde deixar de suspirar: o poder do amor é realmente grande. O jovem mestre, desde pequeno, odiava crianças mais do que qualquer coisa; mulheres eram secundárias, crianças eram o verdadeiro problema.
O próprio Fiennes achou aquilo incrível ao dizer. Ele finalmente tinha um dia livre hoje só para ver Xu Yan, e até mandou investigar os planos dela para o dia.
Xu Yan quase cuspiu água no rosto do filho, surpresa: "Meu filho é tímido com estranhos."
"Então o deixe em casa."
"Sr. Enns, hoje realmente não estou disponível. Que tal outro dia?" Xu Yan tentou negociar com ele, esperando que isso o fizesse desistir da ideia repentina. Mas o resultado não foi bom; Fiennes continuou firme, sem deixar espaço para negociação.
"Tem que ser hoje. Já investiguei seus planos; você não tem nada para fazer. Se não for conveniente, vou visitá-la em casa." Fiennes desmascarou impiedosamente a mentira de Xu Yan, e seu tom se tornou mais frio, como se só se satisfizesse vendo-a hoje.
Xu Yan, sem saída, não queria de forma alguma trazer o lobo para dentro de casa, então só lhe restava aceitar o encontro. Ela concordou sem entusiasmo com o pedido de Fiennes, trocou de roupa rapidamente e saiu. Ao sair, olhou para trás e viu o filho brincando feliz, quase perdendo o fôlego de raiva.
Seguindo o endereço dado por Fiennes, Xu Yan dirigiu devagar com o GPS. Assim que pisou na porta da loja, deu dois passos para trás, assustada. Na entrada, duas fileiras de pessoas vestidas uniformemente a cumprimentaram com uma leve reverência e sorrisos.
Aquele esquema era forte demais. Xu Yan sentiu que não aguentava. Com o rosto pálido, ela foi até Fiennes. A cafeteria estava lotada? Na hora do chá da tarde, como podia estar vazia?
Félix, educadamente, sorriu para Xu Yan e esclareceu sua dúvida: "Srta. Xu, nosso jovem mestre não gosta de lugares com muita gente."
Ao ouvir isso, Xu Yan revirou os olhos e murmurou baixinho: "Então fique em casa e não saia para ver ninguém. Afinal, a rua está cheia de gente, e encontrar qualquer um já é um sufoco."
Fiennes mexeu os ouvidos, olhando fixamente para Xu Yan com confusão: "O que você disse?"
"Eu disse que seu hábito é tão estranho quanto o de Lu Zhengting, um vampiro que não pode ver ninguém." Xu Yan disse isso porque lembrou que, antes de ela e Lu Zhengting ficarem juntos, ele também gostava de reservar lugares inteiros, como se isso o fizesse especial.
Especial, sim, mas especialmente rico.
Xu Yan deu uma risada sem graça para dissipar o clima constrangedor na cafeteria.
"Por que você insiste em me ver?"
"Porque hoje tirei um dia inteiro só para te ver."
"Essa sua desculpa... é tão... estranha quanto você."
"Estranha?" Fiennes não entendeu. Félix rapidamente se inclinou para sussurrar uma tradução. Após ouvir a explicação, sua expressão permaneceu normal, e ele até esboçou um sorriso.
Xu Yan viu pela primeira vez alguém que, ao ser chamado de estranho, ainda sorria. Ela e Fiennes passaram o tempo todo em conversas forçadas. Fiennes falava pouco, e quando abria a boca, Xu Yan tinha vontade de colocar fita adesiva nela.
Félix, como tradutor, era muito competente.
"Está ficando tarde, vou para casa", disse Xu Yan lentamente, depois de passar a tarde inteira trocando olhares com Fiennes.
Fiennes olhou para o relógio: "Agora são só cinco horas, muito cedo."
"Tenho que voltar para cozinhar."
"Divórcio! Como ele pode deixar você cozinhar!"
Xu Yan ficou assustada com o tom indignado dele e acrescentou fracamente: "Eu gosto de cozinhar para quem amo. Qual é o problema?"