Zhan Meng sempre fez o que lhe dava prazer, e os sentimentos dos outros não valiam nada para ela.
Ke Yaru ergueu o copo, olhou para Lu Zhengting com uma doçura hipnotizante, sorriu e depois virou a cabeça para encarar Xu Yan. A ternura em seus olhos desapareceu instantaneamente, deixando apenas uma provocação descarada.
Xu Yan apertou o copo em silêncio, mantendo uma expressão serena e um sorriso no rosto. As palavras "obrigada" não conseguiam sair de sua boca. Ke Yaru riu, disse algumas bênçãos e, de repente, deu um passo à frente, aproximando-se de Xu Yan, estendendo o braço para abraçá-la pelos ombros e zombou: "Você é mais tolerante do que eu imaginava."
Xu Yan rangeu os dentes, preocupada em não conseguir controlar o impulso de morder a artéria carótida de Ke Yaru. Respirou fundo, baixou a voz e respondeu friamente: "Ele não disse para você abortar?"
Assim que terminou de falar, Xu Yan empurrou Ke Yaru discretamente, ergueu o copo e o esvaziou de uma só vez.
As últimas palavras de Xu Yan ecoavam incessantemente nos ouvidos de Ke Yaru, que ficou verde de raiva, mas foi forçada a manter um sorriso. Zhan Meng, vendo como ela fingia bem, não conseguiu conter a excitação no coração e os pensamentos incontroláveis. Sem querer, ergueu a mão e derrubou o copo cheio de vinho na borda da mesa.
O copo inteiro de vinho derramou-se sem uma gota de sobra sobre Ke Yaru. Novas e velhas contas seriam acertadas juntas; entre ela e Ke Yaru, ainda havia algumas dívidas a serem cobradas.
Vendo que ninguém ainda havia reagido, Zhan Meng rapidamente se levantou, agarrou o pulso de Ke Yaru e, com um sorriso no rosto, disse para Ke Yaru, que queria se irritar mas não podia: "Desculpe, acabei de esquecer que tinha um copo de vinho na borda da mesa, e agora está todo derramado em você..."
"Você..."
"Ah, a roupa está toda molhada de vinho, esse cheiro de álcool não é nada agradável. Que tal eu te acompanhar ao banheiro para lavar? Assim compenso meu descuido de agora."
Se foi descuido ou de propósito, todos os presentes de olhos abertos podiam perceber, e já tinham notado algumas pistas. Xu Xiao nunca gostou de Ke Yaru, então estava feliz em assistir ao show. Afinal, os espectadores não se importam com o tamanho do barulho. Por outro lado, Ning Xi, ao ver a cena, sentiu um aperto no coração.
O que Zhan Meng tinha feito a ela ainda a assombrava; sua capacidade de luta era incomparável à de uma mulher comum. Ke Yaru, uma mulher sem força alguma, não só não conseguiria tocá-la, como provavelmente morreria antes mesmo de se aproximar.
Ke Yaru não tinha motivos para recusar, e o cheiro forte de álcool em seu corpo realmente a incomodava, então ela só pôde seguir Zhan Meng até o banheiro.
Zhan Meng puxou a mão de Ke Yaru e, assim que pisou no banheiro, Ke Yaru a sacudiu com força. Zhan Meng, distraída, cambaleou e quase caiu. Segurou a maçaneta da porta do banheiro para se equilibrar, franziu a testa e bateu em cada porta.
Felizmente, estavam sozinhas no banheiro. Zhan Meng esfregou as mãos em segredo, mas manteve uma expressão casual ao se aproximar de Ke Yaru e disse lentamente: "Não está na hora de acertarmos nossas contas?"
"Não entendo o que você quer dizer."
"Não entende? E agora, o que fazer?"
"O que você quer dizer com isso?"
"O que quero dizer? Use essa sua cabecinha esperta para pensar e não vai saber?" Zhan Meng riu.
Ke Yaru ficou com o rosto frio: "Zhan Meng, se eu fosse você, não estaria aqui."
"Pá." Uma bofetada inesperada atingiu o rosto de Ke Yaru.
Ke Yaru ficou atordoada com o tapa. Segurando a bochecha, gritou furiosa: "Você ousa me bater?" "Você ousou mandar alguém me matar? Por que eu não ousaria te bater? Você tem medo de eu contar tudo sobre você para Lu Zhengting?" Zhan Meng se aproximou de Ke Yaru e deu tapinhas em seu rosto com a palma da mão.
"Você acha que, se contar a ele, ele vai acreditar em você? Hã, Zhan Meng, devo dizer que você é ingênua ou burra? Já que investigou, deve saber o quanto eu peso no coração de Ning Xi?" Ke Yaru sorriu radiante, mas também cruel.
Zhan Meng foi instantaneamente provocada por suas palavras e ergueu a mão novamente, mas Ning Xi apareceu de repente e segurou seu braço, olhando fixamente para ela.
"Sai daqui." Zhan Meng ergueu os olhos sem expressão para Ning Xi, que aparecera de repente.
"Zhan Meng, o que você está fazendo?"
"O que estou fazendo? Estou batendo em alguém, não está vendo? Se não quer apanhar, sai daqui, senão vou bater em você também!"
Ning Xi abraçou Zhan Meng e disse friamente para Ke Yaru atrás dela: "Não vai embora? Quer apanhar?"
Ke Yaru piscou para Zhan Meng e mexeu os lábios: "Parece que Ning Xi me ama mais do que a você."
Vendo isso, Zhan Meng enlouqueceu, agarrou Ning Xi e começou a morder onde quer que pudesse, sem piedade. Ning Xi não ousou soltá-la nem revidar, apenas a deixou desabafar. Ele nunca imaginou que Zhan Meng ficaria tão agitada ao ver Ke Yaru.
Ke Yaru voltou ao banquete e seus olhares se cruzaram com os de Xu Yan. O desprezo em seus olhos fez Xu Yan ranger os dentes de raiva.
Zhan Meng e Ning Xi não voltaram, e Xu Yan manteve um sorriso rígido o dia todo até o fim da festa do mês do bebê. Seu filho Xiong Xiong acabou acordando, mas ela não queria mais expô-lo ao público.
Depois de um dia inteiro de trabalho, Xu Yan sentou-se no banco do carona, fechou os olhos exausta. O olhar de Lu Zhengting passava por ela de vez em quando, mas ela fingia não ver, fazendo-se de sonolenta.
Lu Zhengting reduziu a velocidade do carro, que deslizava lentamente como um carro velho pela estrada. Os policiais de trânsito, que antes corriam atrás do carro de Lu Zhengting assim que o viam, ficaram chocados com sua lentidão hoje e o observaram passar confusos.
Ao entrar no quarto, Xiao Lanqing já havia levado Xiong Xiong para o berçário, e Xiao Han, que tinha brincado o dia todo, já estava dormindo no carro. Naquele momento, Xu Yan hesitou na entrada da escada, mexeu os lábios, mas não disse nada.
Lu Zhengting a seguiu, com o rosto sombrio.
Naquela noite, Xu Yan bebeu muito, tanto que ela mesma perdeu a conta. Lembrava-se apenas de copo após copo, quase bebendo vinho como se fosse água. Na época, não sentia embriaguez, mas no caminho de volta, insistiu em abrir a janela para contrariar Lu Zhengting.
Com um pouco de vento, a embriaguez subiu à cabeça, e as emoções que Xu Yan reprimira o dia inteiro desabaram.
Ela ficou parada, imóvel, enquanto lágrimas escorriam pelo rosto. Lu Zhengting, sem saber o que fazer, a puxou para um abraço. Xu Yan resistiu, empurrando-o para longe.
Ao ouvir o barulho, Xiao Lanqing, depois de arrumar as duas crianças, saiu do quarto e viu o casal na escada. Achou que fosse uma briguinha, já que tinha visto Xu Yan bebendo.
Xiao Lanqing chamou Lu Zhengting: "Yan Yan sempre guarda as coisas para si. Se vocês dois tiverem algum desentendimento, conversem direito, resolvam o mal-entendido e pronto. Casais brigam na cama e fazem as pazes na cama."
Lu Zhengting assentiu, colocou Xu Yan no ombro e a levou para o quarto. Ele a jogou pesadamente na cama. A mola do colchão era boa, e ela, pega de surpresa, quicou para cima.
Xu Yan piscou, desconfortável, e apontou para Lu Zhengting, que via duplicado, perguntando: "Por quê?"
"Xu Yan?" Lu Zhengting se inclinou sobre ela e deu tapinhas leves em seu rosto.
"Por que você mentiu para mim? Por que fez essas coisas pelas minhas costas? Por que teve que me contar tudo isso num dia tão importante? Por que sempre me esfaqueia quando estou me sentindo feliz?" Xu Yan chorou alto, falando entre soluços.
Lágrimas quentes escorreram por seu rosto e caíram na mão de Lu Zhengting. Ele baixou os olhos para observar Xu Yan, incerto se ela sabia de algo. Franzindo a testa, pensou por um longo tempo e perguntou cautelosamente: "O quê?"
"Lu Zhengting, estou muito decepcionada com você." Xu Yan soluçou.
Ele já sabia, mas Xu Yan tinha adormecido. Lu Zhengting acariciou o rosto dela, alisou seu cabelo bagunçado, com o coração pesado demais para expressar.
Lu Zhengting cuidou de Xu Yan, trocando suas roupas e dando-lhe um banho. Quando terminou, já era quase meia-noite. Ele ficou ereto ao lado da cama, olhando fixamente para o rosto corado de Xu Yan, ainda com lágrimas nos cantos dos olhos, mesmo em sonho parecia tão triste.
Lu Zhengting vestiu o roupão e ficou na varanda a noite inteira. O cinzeiro estava cheio de pontas de cigarro apagadas. Assim que os primeiros raios de luz apareceram no céu, ele acendeu outro cigarro, segurou-o lentamente entre os dedos, levou-o aos lábios, tragou fundo e soltou uma baforada.
A estrela da manhã foi desaparecendo no céu, dando lugar a uma aurora deslumbrante. O sol subiu lentamente no horizonte a leste, aquecendo-o com sua luz suave. A brisa matinal, mista com o frescor da manhã e o orvalho das plantas, soprava em seu rosto. Os pássaros nos galhos, ao acordar, cantavam sem parar...
Xu Yan abriu os olhos lentamente. A ressaca trouxe dor de cabeça e náusea logo cedo. Tapou a boca, levantou o cobertor rapidamente e correu para o banheiro, vomitando até quase bile.
Ela ficou de bruços no vaso sanitário, sentindo-se mal, e pegou o papel que lhe foi estendido para limpar os lábios. Hesitou, ergueu a cabeça devagar e encontrou um par de olhos profundos, nítidos em preto e branco.
Ela se lembrava claramente de tudo o que aconteceu na noite anterior; não tinha bebido a ponto de apagar. Sua expressão agora mostrava que se lembrava perfeitamente.
Desviou o olhar em silêncio, agachou-se ao lado do vaso, sentiu o estômago revirar novamente e vomitou mais algumas vezes, até expelir um pouco de bile e se sentir melhor.
Xu Yan tentou se levantar. Vendo isso, Lu Zhengting estendeu a mão imediatamente. Ela baixou os olhos, ignorou a mão que a segurara inúmeras vezes, apoiou-se na borda do vaso e se levantou lentamente, segurando-se na parede para sair do banheiro.
Sabia que Lu Zhengting a seguia.
Xu Yan sentou-se na beira da cama, de cabeça baixa, e sua voz rouca rompeu o silêncio: "Quando foi?"
O tom calmo dela deixou Lu Zhengting profundamente inquieto. Preferia que ela chorasse e gritasse como na noite anterior a vê-la tão fria e indiferente.
"Não quero perguntar de novo."
"Há um mês."
Xu Yan ficou em silêncio, relembrando o que aconteceu há um mês. Há um mês, de fato, Lu Zhengting passou uma noite fora de casa.