Aquela silhueta familiar permaneceu por muito tempo na mente de Xu Yan.
Lu Zhengting notava ultimamente que Xu Yan andava com a testa franzida, sempre parecendo forçar um sorriso ao vê-lo. Ele esperou que Xu Yan falasse por conta própria, mas no fim foi ele quem não aguentou e perguntou primeiro.
Xu Yan olhou fixamente para Lu Zhengting, que a observava com seriedade, e balançou a cabeça. "Não tenho nada."
"Naquele dia, você me disse que encontrou alguém familiar." Lu Zhengting tinha certeza de que estava relacionado a isso.
Xu Yan ficou em silêncio por um longo tempo, e de repente perguntou, muito séria: "Lu Zhengting, se você visse alguém que morreu há muitos anos reaparecer diante dos seus olhos, você suspeitaria que essa pessoa não morreu?"
"Quem você viu?"
"Primeiro me responda: o que você pensaria?" Xu Yan insistia na pergunta, com uma expressão especialmente grave.
"Suspeitaria que a pessoa não morreu, e também suspeitaria que vi algo errado."
"Não, eu não acho que foi engano da minha vista." Xu Yan negou rapidamente, balançando a cabeça.
"Então agora você pode me dizer quem viu naquele dia?"
"Lu Zhengting, acho que vi meu pai." Ao dizer isso, nem mesmo Xu Yan acreditava. Ela também suspeitou ter visto errado, mas naquele momento, quando correu atrás dele, viu os olhos da pessoa ao virar a cabeça, exatamente iguais aos do pai quando ele voltava para casa na infância.
Lu Zhengting franziu a testa, enquanto acalmava Xu Yan, pensava em outra possibilidade que todos ignoravam. Mas se Xu Guang não tivesse morrido, por que ele não apareceu por tantos anos, só agora?
O caso de Xu Guang parecia ter entrado em uma floresta coberta de névoa. Lu Zhengting abaixou a cabeça, apoiou o queixo na testa de Xu Yan, e com os dedos acariciou suavemente o dorso da mão dela. Sua voz suave soou lentamente: "Vou mandar investigar, não fique mais pensando bobagens."
"Lu Zhengting, você acha que meu pai pode não ter morrido? Mas se ele não morreu, por que não apareceu todos esses anos?" Xu Yan ergueu a cabeça de repente, batendo sem querer no queixo de Lu Zhengting. Com um estalo, o queixo dele ficou vermelho na hora.
Xu Yan olhou para Lu Zhengting com desculpas, estendeu a mão apressadamente para massagear o queixo dele. "Doeu?"
"Não foi nada, deixa que eu cuido disso. Assim que tiver notícias, te aviso."
Ela estava muito ansiosa, queria desesperadamente saber se a pessoa que viu naquele dia era realmente Xu Guang, e tinha um monte de perguntas para fazer.
Lu Zhengting finalmente conseguiu acalmar Xu Yan, cuidou para que ela dormisse, e depois, com cuidado, levantou o cobertor, calçou os chinelos e foi para o escritório. Ao sair do quarto, ele ajustou o abajur da cabeceira para o mínimo, e o rosto adormecido de Xu Yan ficou meio escondido na penumbra.
Noite silenciosa, tudo em paz.
O tempo se aproximava de uma da manhã. Lu Zhengting terminou de ver no computador os materiais sobre Ren Jiu que Ning Xi havia enviado à noite. Seus olhos estavam doloridos e cansados; ele fechou os olhos e não resistiu a esfregá-los com as mãos.
Ren Jiu não era de Beicheng, mas começou a aparecer com frequência ao lado do chefe da família Fei há dez anos. Ninguém sabia sua origem exata, como se tivesse surgido do nada, mas ele gozava da total confiança do chefe da família Fei. Sua existência na família Fei era um mistério.
Lu Zhengting abriu os olhos um pouco, pensou por um momento, pegou o celular e ligou para Ning Xi.
"Você pode investigar se o chefe da família Fei esteve em Jiangcheng há quinze anos?"
"Investigar isso para quê? Você não está suspeitando que a família Fei também esteve envolvida naquela época?" Ning Xi segurava o telefone, com a voz um pouco rouca. Se prestasse atenção, dava para ouvir o som de água corrente do outro lado.
Lu Zhengting franziu a testa e perguntou: "O que você está fazendo?"
"Nada, vou investigar o que você disse." Ning Xi estremeceu os ombros, os dentes batendo. Para não deixar Lu Zhengting perceber nada, ele rangeu os dentes e fingiu estar calmo.
Lu Zhengting fez um "hum", e antes que pudesse desligar, Ning Xi desligou rapidamente e jogou o celular descuidadamente na pia. A água fria do chuveiro acima caía sem parar, e ele estava embaixo dela, a água gelada e cortante, arrepiando toda a pele.
O verão em Beicheng não era como o de Jiangcheng.
Em Beicheng, a temperatura no verão variava muito entre o dia e a noite. Durante o dia, o sol podia estar forte, mas à noite a temperatura caía seis ou sete graus, com vento frio cortante. Já em Jiangcheng, o calor era constante, sem diferença entre dia e noite.
Ning Xi enrolou a toalha no corpo, ficou com o torso nu na varanda, deixando o vento frio bater mais forte. Sentindo o vento frio passar, Ning Xi achou que nunca tinha estado tão miserável na vida. Só para ver uma mulher, fazendo coisas de idiota.
Ficou exposto ao vento frio a noite inteira.
No dia seguinte, Ning Xi acordou com um resfriado forte, febre alta que não baixava.
Ele tinha voltado para Beicheng especificamente para investigar o caso de Ren Jiu, então podia se dar ao luxo de se maltratar assim, aproveitando a oportunidade para encontrar Zhan Meng.
O céu mal começava a clarear, com um leve tom alaranjado no horizonte. Ele estava exausto, largado no sofá. Para fingir que estava muito doente, mesmo com febre alta, ele insistia em não se cobrir, recebendo mais uma dose de vento frio.
De manhã, o sol já estava alto, por volta das sete ou oito horas.
O sol apareceu por cima das montanhas, brilhando no céu azul. A luz quente do sol cobria a terra, e uma brisa suave soprava. Ning Xi abriu os olhos com dificuldade, reuniu forças e tateou o chão à sua volta. Parece que ele tinha deixado o celular debaixo do corpo na noite anterior.
Então era assim que se sentia um resfriado forte. Ning Xi estava tonto, o corpo mole, sem nenhum da sua habitual masculinidade. Parecia um pão mole, daqueles que qualquer um podia amassar, sem força para revidar.
Ele encontrou o celular, soltou um suspiro leve. Achou o número de Zhan Meng com precisão, sorriu e ligou.
O relógio biológico de Zhan Meng a acordava todos os dias naquela hora. Faltava uma semana para a data prevista do parto. Aquele mês tinha sido um tormento para ela: as pernas inchadas, dificuldade para andar, e além disso, sem apetite para comer, ela se forçava a comer pelo bem do bebê.
Sua estadia em Beicheng estava bem escondida por Zhan Zhong. Então, as pessoas que a procuravam normalmente podiam ser contadas nos dedos de uma mão. Ela apoiou uma mão na beira da cama e, com movimentos lentos, pegou o celular que vibrava sem parar no criado-mudo.
Era Ning Xi ligando. Ela já tinha perdido a conta de quantas vezes ele tinha ligado. Hesitou por um momento, mas acabou deslizando para recusar.
Ning Xi não tinha paciência para nada, mas quando se tratava de Zhan Meng, sua paciência se desenvolvia.
Ele ligava sem parar, até que Zhan Meng atendesse.
O zumbido constante deixava o coração de Zhan Meng uma bagunça. Irritada, ela atendeu e já foi xingando: "Ning Xi, você não tomou seu remédio? Se está tão entediado, sugiro que vá para o hospital psiquiátrico fazer companhia a eles."
"Cof, cof," Ning Xi cobriu a boca com a mão, colocou a boca perto do telefone e tossiu fracamente várias vezes, quase tossindo os pulmões para fora. Fez uma pausa, baixou a voz e disse, rouco: "Zhan Meng, estou doente. Você não pode ter um pouco de pena de mim e não ser tão agressiva?"
Ao terminar, Ning Xi tossiu mais algumas vezes. "Doente? Ning Xi, para de fingir!"
"Eu não sou ator, você acha que consigo fingir uma doença dessas?"
"Se não tem nada importante para dizer, vou desligar." Zhan Meng disse friamente. Com o corpo forte de Ning Xi, ele ficar doente? Ela não acreditava nem morta.
"Não, espera, vou falar, vou falar, não desliga." Ao ouvir que Zhan Meng ia desligar, Ning Xi se apressou para impedir. Zhan Meng finalmente tinha atendido, ele não podia desperdiçar essa oportunidade rara.
"Vai direto ao ponto."
"Estou mesmo doente, não estou mentindo. Estou tonto, o corpo todo leve."
"Vai direto ao ponto."
"Quero te ver."
"Cai fora." Zhan Meng desligou o telefone com um estalo.
Ning Xi ficou chocado. Não diziam que as mulheres eram de coração mole? Não diziam que o truque de fingir sofrimento tinha 100% de sucesso? O "cai fora" dito por Zhan Meng ecoava em seus ouvidos, e ele demorou para voltar a si.
Porra, que mentira!
Ning Xi se sentou de um pulo. Dane-se esse fórum de relacionamentos. Ele pegou o computador, e com os dedos rápidos deu comandos. A tela ficou preta, com inúmeros números e letras girando rapidamente, até que uma pequena janela apareceu, indicando sucesso.
Depois, quando as pessoas tentaram acessar o fórum de relacionamentos novamente, descobriram que ele já não abria mais.
Ning Xi revirou os olhos, e, sem desistir, ligou para Zhan Meng de novo.
Dessa vez, Zhan Meng atendeu rápido, e já foi dizendo: "Ning Xi, você não tem fim? Eu... ah..."
Ning Xi não conseguia descrever o que sentia naquele momento.
Ele nunca imaginou que exagerar na descrição da sua doença faria Zhan Meng se distrair ao descer as escadas, cair e ter um parto prematuro.
Ele usou a velocidade mais rápida da vida dele para ir do sul ao norte de Beicheng. No caminho, passou por inúmeros semáforos vermelhos, ultrapassou inúmeros carros, causando um enorme engarrafamento na Ponte da Vista...
O carro parou bruscamente na frente do hospital militar, deixando marcas de pneu no chão. Com o rosto cheio de ansiedade, ele correu para dentro do hospital. Viu o saguão do primeiro andar lotado de pessoas esperando o elevador, e sem hesitar, correu para a escada, subindo do primeiro ao oitavo andar.
Do lado de fora da sala de cirurgia. Assim que Zhan Zhong viu Ning Xi, ficou furioso. Andou até ele e deu um soco na cara dele. Se Ning Xi ousasse revidar, Zhan Zhong bateria ainda mais forte.
"Se minha filha tiver algum problema, nem morrer vai adiantar."
O velho senhor Ning, que chegou apressado, saiu do elevador e ouviu a cara de Zhan Zhong, fazendo uma expressão como se estivesse constipado. As rugas nos cantos dos olhos dele caíram ligeiramente. Ele olhou para o canto da boca inchado de Ning Xi e balançou a cabeça, frustrado.
Se não fosse porque ele já tinha levado um soco, o velho também teria dado uma bengalada no garoto. Que história era essa? Voltar para Beicheng e já arrumar confusão.
O tempo passava minuto a minuto. A luz vermelha acesa na sala de cirurgia lembrava Ning Xi a todo momento da besteira que tinha feito. Finalmente, a luz vermelha se apagou, a porta da sala de cirurgia foi aberta pelo médico, que saiu na frente.
"Lao Chen, como está minha filha?"
"Lao Zhan, comigo no comando, você ainda está preocupado? Mãe e filho estão bem, pode ficar tranquilo."
"Ah, te dei trabalho."
"Lao Zhan, você está sendo muito formal comigo, que exagero. A anestesia da Meng Meng ainda não passou, ela vai demorar um pouco para acordar. Que tal você ir ver seu neto primeiro?"