Quando Xia Yan saiu da empresa, estava completamente atordoada. Parecia não conseguir ouvir o que as pessoas ao seu redor diziam, nem ver o que faziam. Desolada, caminhava sozinha pelas ruas, atravessando a multidão, com a mente tomada pelas palavras de Ke Yaru. Sua voz a perseguia como um fantasma, sílaba por sílaba, fazendo Xia Yan sentir um frio que penetrava até os ossos, um frio extremo.
Na rua comercial, coincidentemente Zhan Meng estava de folga naquele dia, e Feng Yuan já tinha compromissos, então ela saiu sozinha para arejar a cabeça, andando sem rumo. Não esperava ver Xia Yan ali, o que a deixou tão feliz que imediatamente elevou o volume da voz e gritou para Xia Yan.
Gritou várias vezes, mas não viu Xia Yan olhar em sua direção. Zhan Meng ficou intrigada, então abriu caminho entre as pessoas e deu passos largos até ela, tocando seu ombro de lado: "Xia Yan, já te chamei várias vezes, você não ouviu?"
Xia Yan virou a cabeça com o rosto rígido para encarar Zhan Meng, que aparecera de repente à sua frente. Mexeu os lábios, mas não disse nada.
"Meu Deus, Xia Yan, o que houve com você? Como se deixou ficar tão abatida? Olhe só, rosto pálido, olhos vermelhos e inchados. Alguém te maltratou? Me diga, vou resolver isso para você. Estou mesmo com vontade de usar as mãos."
Xia Yan balançou a cabeça, ainda sem dizer uma palavra.
Zhan Meng era um pouco impaciente por natureza, e seu tom de voz ficou naturalmente mais urgente: "Xia Yan, fala logo, não fique só balançando a cabeça. Se não me contar, como vou saber o que aconteceu com você?"
"Não é nada."
"Qual é, com essa cara, qualquer um vê que você está péssima."
"Sério?"
"Ou é sério ou é brincadeira?"
Ao terminar a frase, Zhan Meng não conseguiu evitar uma risada, mas ao ver que Xia Yan ainda mantinha o rosto inexpressivo, parou de rir na hora e imediatamente conteve o sorriso.
"Xia Siyue te encheu o saco? Essa mulher é mesmo um cachorro que não larga o osso. Espera aí que vou resolver isso." Zhan Meng era do tipo que agia antes de pensar. Pegou a mão de Xia Yan e a puxou em direção ao estacionamento. Seu carro estava lá, e ela ia dirigir até Xia Siyue agora.
Xia Yan a deixou puxá-la sem reação. Naquele momento, ela realmente precisava de um pouco de presença. Xia Yan foi forçada por Zhan Meng a entrar no carro, que ainda a ajudou a colocar o cinto de segurança antes de voltar ao banco do motorista: "Vamos agora encontrar Xia Siyue. Vou fazer justiça por você."
Vendo que Xia Yan não respondia, Zhan Meng de repente se lembrou de algo. Enquanto colocava o cinto, olhou para Xia Yan e perguntou: "Aliás, você sabe onde Xia Siyue está agora?"
"..."
"Xia Yan? Você está me ouvindo?"
"..."
"Xia Yan, você saiu do corpo? No que está pensando?"
Zhan Meng terminou de colocar o cinto, mas não ligou o carro imediatamente. Ficou olhando fixamente para Xia Yan, vendo seus olhos vazios fitarem o nada à frente. Não, na verdade, seu olhar estava sempre fixo à frente, sem desviar para os lados. Ela parecia agora um boneco sem pensamentos próprios.
Depois de ficar um tempo no carro, Zhan Meng não aguentou mais aquela atmosfera pesada e não resistiu a perguntar novamente: "Xia Yan, se você realmente não quer falar, não vou insistir. Mas me diga, o que você quer fazer agora? Estou de folga, posso te acompanhar."
"Zhan Meng, você se lembra do acidente de carro que pedi para você investigar?" Xia Yan finalmente falou depois de um longo silêncio.
Zhan Meng, sem tempo para pensar, acenou a cabeça apressadamente: "Claro que me lembro. Foi a primeira vez que você pediu minha ajuda. Houve algum avanço nisso?"
"Talvez. Na época, você não me disse que o acidente tinha relação com Yang Jinkuan?"
"Sim, embora não haja provas concretas que liguem cem por cento a ele, a maioria dos indícios aponta para ele. Então ele é o principal suspeito."
"Os indícios podem ser falsificados ou enganosos, certo?"
"Bem... tecnicamente, sim. Alguém está me enganando?" Zhan Meng disse isso sem acreditar. Sempre confiou muito em sua própria habilidade. Se alguém estivesse realmente a enganando, sua reputação estaria arruinada.
Principalmente porque, nesse caso, ela já tinha se desentendido feio com Ning Xi. Ning Xi não queria que ela se envolvesse, mas ela insistia. Sabia por que Ning Xi não queria se meter, mas nunca tinha dito o motivo.
Xia Yan desviou o olhar de Zhan Meng, que estava pensativa, e suspirou: "Deixa pra lá. Essas coisas já passaram. A verdade é muito superficial. Mesmo que eu saiba, o que perdi não vai voltar. Vamos embora."
"Para onde?"
"Para casa, arrumar as coisas. Não quero ficar aqui."
"Você vai sair de Jiangcheng? Xia Yan, acho que você não está nada bem hoje."
"Não é nada. Zhan Meng, pode me levar para casa, por favor?" Xia Yan não queria mais contato com ninguém nem com nada, especialmente com o que envolvesse Lu Zhengting. Sentia uma forte resistência.
Zhan Meng não entendia o que se passava na cabeça de Xia Yan, nem o que tinha acontecido antes. No momento, só via que Xia Yan estava com o ânimo muito baixo. Seus olhos vermelhos e inchados de tanto chorar mostravam claramente que ela estava numa situação péssima.
Deveria contar a Lu Zhengting?
"Zhan Meng, você pode me fazer um favor?" Xia Yan fechou os olhos, recostada no banco, e falou baixinho.
"Que favor? Se eu puder ajudar, com certeza vou."
"Vou sair de Jiangcheng."
"Sair de Jiangcheng? Não vai voltar? Já pensou para onde ir?"
"Não sei se volto. Nunca fui à terra natal da minha mãe. Quero aproveitar essa oportunidade para conhecê-la."
"Onde fica a terra natal da sua mãe?"
"Yuzhou."
"Que bom, não é muito longe."
"Sim. Espero que você possa guardar segredo. Se alguém perguntar sobre meu paradeiro, não conte a ninguém, nem a Lu Zhengting ou Ning Xi, especialmente a quem tem relação com Lu Zhengting."
"Isso..." Zhan Meng inclinou a cabeça, pensando, e de repente mudou de assunto: "Você vai sozinha? Já que é assim, por que não vou com você? Também não tenho nada para fazer e nunca fui a Yuzhou. O que acha?"
Xia Yan hesitou por um momento: "Pode ser."
"Então está bem. Não tenho muita bagagem. Vamos primeiro à sua casa arrumar as coisas e depois vamos embora discretamente. Ah, e se você não quer que Lu Zhengting saiba do seu paradeiro, tenho um jeito. Mas você tem que fazer tudo que eu disser. Garanto que ele não vai nos encontrar."
"Está bem."
Fechado o acordo, Zhan Meng exibiu um sorriso malicioso e ligou o motor, indo direto para o apartamento de Xia Yan. As duas chegaram em casa, e Xia Yan deu uma olhada na previsão do tempo para Yuzhou na internet. Descobriu que o clima era parecido com o de Jiangcheng, provavelmente por ambas ficarem no sul.
Xia Yan arrumou algumas coisas rapidamente, deu uma última olhada no apartamento e saiu sem olhar para trás com Zhan Meng. Foram para a casa de Zhan Meng, e só quando Xia Yan entrou é que percebeu o que significava não ter onde pisar: o sofá e o tapete estavam cobertos de coisas.
E essas coisas eram roupas ou lanches.
Xia Yan ficou boquiaberta ao ver Zhan Meng pegar uma mala, enfiar algumas roupas aleatoriamente e fechar o zíper. Arrastou a mala até Xia Yan e, com um gesto largo, sem nenhum constrangimento, disse: "Já arrumei. Vamos."
Xia Yan assentiu, deu uma última olhada na bagunça do quarto e desviou o olhar em silêncio, seguindo Zhan Meng.
Xia Yan não tinha senso de direção, e Zhan Meng nem considerou que ela pudesse ajudar com isso. Então pegou o mapa, estudou por um bom tempo e finalmente decidiu a rota. O meio de transporte seria o carro, e elas mesmas dirigiriam, já que ambas sabiam dirigir.
Embora a habilidade de Xia Yan ao volante não fosse das melhores, pelo menos dava para o gasto.
Assim, as duas partiram com estilo, dirigindo direto para Yuzhou.
Numa cidade de milhões de habitantes, a partida de duas pessoas não era algo muito importante, ou melhor, era algo insignificante, já que o fluxo diário de pessoas superava esse número.
Mas Jiangcheng quase virou de cabeça para baixo por causa delas duas. E quem causou essa reviravolta não era ninguém menos que Lu Zhengting, o único ousado o suficiente para isso.
Ele soube do desaparecimento de Xia Yan alguns dias depois de ela ter partido. Lu Zhengting ordenou que todos a procurassem, mas, para seu desespero, ninguém sabia para onde ela tinha ido. Verificaram todos os meios de transporte, mas não encontraram nenhuma informação sobre Xia Yan. Até as câmeras de todas as saídas foram checadas, sem resultado.
A aura de Lu Zhengting estava tão pesada que todos ao seu redor não ousavam falar nada, com medo de dizer algo errado. Li Ru, que tinha uma relação mais próxima com Xia Yan, foi chamada diretamente ao escritório do presidente. Mesmo sendo normalmente brincalhona, agora estava séria.
"Sr. Lu, juro que não sei para onde Xia Yan foi. Nem sei quando ela saiu. Se o senhor insiste em querer um endereço, não sei o que dizer." Quanto mais Li Ru falava, mais sua expressão se tornava sofrida.
Lu Zhengting fitava Li Ru com um olhar gelado e penetrante, fazendo seu couro cabeludo formigar. Sob tanta pressão, Li Ru sentia que ia enlouquecer. Agora, sua tarefa mais importante todos os dias era pensar nos lugares mais prováveis para onde Xia Yan poderia ter ido.
Mas quem sabia para onde ela tinha ido?
Além de Li Ru, Lin Xujia também foi trazida pelos homens de Lu Zhengting, forçada a dizer para onde Xia Yan poderia ter ido. Com base nas sugestões de cada um, ele mandava pessoas procurar, mas, na prática, não encontraram Xia Yan em lugar nenhum.
O humor de Lu Zhengting piorava a cada dia. Quando voltava para a Vila Dongshan, Xiao Han, que sempre quis ver Xia Yan, não ousava se aproximar dele, nem mesmo Jiang Mingxiu. No início, ela ficou feliz com a notícia do desaparecimento de Xia Yan, mas depois deixou de estar.
Lu Zhengting, sem se importar com nada, usava todos os recursos para encontrar Xia Yan, a ponto de a cidade inteira saber, o que a deixava furiosa.
Ele já tinha pensado em todos os lugares possíveis e mandado pessoas procurar, mas ainda não havia boas notícias. Naquele momento, um medo começou a crescer em seu coração. Se soubesse que Xia Yan partiria de forma tão definitiva, deveria ter contado a verdade a ela mais cedo.
Ao mesmo tempo, Ning Xi também percebeu que algo estava errado. Zhan Meng, que adorava arrumar confusão, também tinha desaparecido. Quando perguntou a Feng Yuan, ela não sabia de nada.