Ye Yunchen exibiu um sorriso malicioso, segurando o celular com uma calma e confiança absolutas, sem dar a mínima para o que Ke Yaru dizia. Tudo o que ela falava, ele ignorava com um sorriso e, quando não havia mais o que dizer, desligou o telefone.
Os dias na Inglaterra já haviam passado, e Lu Zhengting e Xia Yan continuavam em um clima de guerra fria. Toda vez que Xia Yan tentava sair do apartamento, era impedida pelos homens que Lu Zhengting havia deixado para protegê-la, que exigiam a autorização dele pelo nome.
Furiosa, Xia Yan ligou para Lu Zhengting exigindo que ele retirasse aquelas pessoas, mas ele não só recusou como também a mandou se recolher no apartamento para refletir.
Refletir? Refletir sobre o quê? O que ela tinha para refletir?
Sem ver Lu Zhengting e com aqueles homens na porta sendo extremamente irritantes, sempre com aquela cara de pôquer, frios e gelados, que a deixavam com raiva só de olhar — exatamente como Lu Zhengting, odiosos.
Xia Yan jogou o celular no sofá com raiva, produzindo um som abafado. Com as mãos na cintura, ela andava de um lado para o outro na sala, incapaz de se conter, e acabou pegando o telefone novamente para ligar para Lu Zhengting.
Naquele momento, Ning Nan havia deixado o trabalho de lado para acompanhar Xu Su de volta a Jiangcheng, vindo de Beicheng, e estava no escritório se encontrando com Lu Zhengting.
"Parece que Jiangcheng está cheio de correntes ocultas ultimamente", disse Xu Su, sem expressão, olhando para Lu Zhengting com frieza, como se tivesse lembrado de algo, e acrescentou: "E Beicheng também não parece estar tranquilo."
"Uns palhaços insignificantes, não há o que temer", respondeu Lu Zhengting, estreitando os olhos, com um tom bastante arrogante.
Ao ouvir isso, Ning Nan, que estava em silêncio até então, finalmente levantou os olhos da revista para olhar para Lu Zhengting, que havia dito aquilo, e concordou com um aceno de cabeça.
Xu Su percebeu que Lu Zhengting havia recebido a resposta de Ning Nan e seu rosto mudou ligeiramente. Lu Zhengting, com seus olhos atentos, notou essa cena e sentiu um arrepio percorrer seu corpo.
A primeira sensação foi de repulsa, a segunda, de irritação.
Ele não pôde deixar de pensar em sua própria relação com Xia Yan e franziu a testa involuntariamente. Aos olhos de Lu Zhengting, as mulheres sempre foram simples e fáceis de satisfazer, mas desde que conheceu Xia Yan, ele achava que elas eram muito difíceis de entender.
Como desta vez, por mais que pensasse, não conseguia entender o motivo pelo qual Xia Yan havia pedido o término do nada.
Ning Nan lançou um olhar sedutor para Xu Su, o que fez Lu Zhengting sentir repulsa, mas o rosto de Xu Su voltou ao normal instantaneamente, como se o frio que havia congelado o ar tivesse sido uma ilusão.
"Xu Su, vamos com calma, afinal, estamos diante de Lu Zhengting", disse Ning Nan rindo, e então desviou o olhar para Lu Zhengting, mudando de assunto: "Ouvi dizer que você e Xia Yan brigaram?"
Um forte cheiro de fofoca fez o rosto de Lu Zhengting mudar. Ele ergueu uma sobrancelha, lançando um olhar frio diretamente para Ning Nan: "Quer morrer?"
"Xu Su."
Se estivesse sozinho ali, ele não ousaria provocar Lu Zhengting correndo o risco de ser espancado, mas com Xu Su ao lado, era diferente. O álcool dá coragem aos covardes, e Xu Su dava coragem a Ning Xi. Ele fechou a revista calmamente e chamou o nome de Xu Su.
Xu Su atendeu ao pedido de Ning Nan e também lançou um olhar desafiador para Lu Zhengting. Os dois, com auras de poder semelhantes, se encararam, e Ning Nan sentiu o ar ao redor se encher de frieza.
"Chato", disse Lu Zhengting friamente.
Não se sabia se ele se referia ao fato de Xu Su apoiar Ning Nan sem motivo ou ao fato de Ning Nan estar procurando encrenca. Os três ficaram no escritório, mudando de assunto de volta ao anterior, até que Ning Xi apareceu, e Ning Nan perdeu a compostura instantaneamente.
Sob o canto do olho esquerdo de Ning Xi, havia um hematoma roxo-azulado muito evidente, claramente resultado de um soco. Sua expressão era sombria, sabendo que sua aparência ali chamaria a atenção deles. Pensando bem, aquilo tudo era culpa daquela mulher idiota, Zhan Meng.
Ele havia dito a Zhan Meng para parar de investigar, mas ela não só não obedeceu como se dedicou ainda mais, como se estivesse fazendo questão de contrariá-lo. Irritado, ele foi até a casa dela para confrontá-la, mas Zhan Meng, sem seguir nenhum padrão, deu-lhe um soco que resultou naquilo.
Ning Nan nunca teve pena do irmão mais novo, especialmente ao vê-lo apanhar. Se não fosse pelo sobrenome Ning, ninguém acreditaria que eram irmãos de sangue.
"Meu pobre irmãozinho, quem foi que te bateu?", perguntou Ning Nan com um sorriso irônico.
"Cai fora", disse Ning Xi, piscando os olhos, sentindo que qualquer movimento no rosto puxava a região do olho, causando uma dor intensa. Zhan Meng não havia poupado esforços. Ele não pôde deixar de pensar, com tristeza, que desde que conhecera Zhan Meng, parecia estar sempre apanhando dela.
Com esse pensamento, o rosto de Ning Xi ficou ainda mais feio.
"Terceiro, você não foi espancado por uma mulher, foi?"
Ao ouvir isso, Ning Xi ficou em silêncio, olhando de lado para Ning Nan, que havia falado: "Não."
"Ouvindo sua negação pálida, não consigo evitar rir. Mas pode ficar tranquilo, como seu irmão mais velho, não vou contar a eles que você foi espancado por uma mulher."
Ouvindo as palavras irresponsáveis de Ning Nan, Ning Xi sabia que ele certamente contaria para aqueles que adoram ver o circo pegar fogo. Ele começou a refletir seriamente sobre a vida, pensando em que tipo de irmãos havia encontrado, que podiam ficar tão felizes ao vê-lo apanhar.
Os quatro estavam sentados no escritório, e sem ordens de Lu Zhengting, a secretária não ousava interrompê-los. Naquele momento, além do incidente de Ning Xi ter apanhado, o mais importante era a informação que ele havia trazido.
"Zhengting, pelo que sei, já desenvolveram um novo tipo de droga. Seu efeito é influenciar as emoções das pessoas e, em situações de excitação, pode até se transformar em ações..."
"Que droga é essa?"
"No momento, está apenas em fase de testes. O consumo excessivo dessa droga pode causar dependência."
"Além disso, há mais alguma coisa?"
"Por enquanto, só tenho essas informações, mas tive um ganho considerável: seu rival, Ye Yunchen, parece estar envolvido."
Ao ouvir isso, Ning Nan fez uma pausa de alguns segundos e de repente falou: "Qual é a diferença disso para as drogas?"
"Isso pode até hipnotizar as pessoas até certo ponto."
"Hipnose?"
"Sim, mas, pelos dados coletados, parece que ninguém conseguiu ainda."
"Se não conseguiram, por que você está falando?", disse Ning Nan, olhando para Ning Xi. Esse cara não terminava de falar e não ia direto ao ponto, fazendo com que ele ficasse um pouco tenso no começo.
Lu Zhengting não deu atenção à discussão dos dois, mas ficou refletindo sobre suas próprias emoções naquele período. Além das duas vezes em que perdeu o controle e agrediu Xia Yan, seu temperamento estava mais explosivo do que antes.
Embora seu temperamento nunca tivesse sido bom.
Ning Xi de repente se lembrou de algo e acrescentou: "Essa droga não tem gosto. Normalmente, é misturada com água. No começo, a pessoa fica com a energia muito baixa."
Fez uma pausa, olhou para Lu Zhengting e perguntou: "Você tem todos esses sintomas que acabei de descrever?"
Lu Zhengting respondeu com um "hum", e os outros três olharam para ele ao mesmo tempo. Ning Nan disse, incrédulo: "Você foi pego?"
Xu Su, sentado no sofá com os braços cruzados, olhou para Ning Nan com indiferença e depois perguntou a Lu Zhengting: "Sabe quem fez isso?"
"Ainda não sei, mas já tenho um suspeito."
"Ke Yaru?"
Ao ouvir isso, Lu Zhengting e Xu Su trocaram olhares e concordaram com um aceno de cabeça.
Ning Xi franziu a testa, surpreso que tanto Lu Zhengting quanto Xu Suspeitassem de Ke Yaru. Ning Nan deu um tapinha nele e perguntou: "Está pensando em namorar?"
"Isso não é coisa sua?"
"Pequeno pestinha, é assim que se fala com seu irmão mais velho?"
"Você nasceu só um ano antes de mim!", Ning Xi sempre achou que não havia se esforçado o suficiente. Se tivesse nascido antes de Ning Nan, poderia ser o segundo, e se fosse um pouco mais cedo, seria o mais velho.
"Infantil. Mesmo que eu tenha nascido uma hora antes de você, ainda assim teria que me chamar de irmão mais velho", disse Ning Nan, rindo com desdém.
Ning Xi ficou furioso e teve vontade de brigar com Ning Nan, já que ele não conseguiria vencê-lo de qualquer jeito, e ainda poderia descontar a raiva que sentia de Zhan Meng.
Essa ideia ainda não havia se formado completamente em sua mente quando, de relance, viu o olhar ameaçador de Xu Su direcionado a ele. Ele retribuiu o olhar, vendo a expressão provocadora de Ning Nan, e ficou ainda mais impulsivo.
No entanto, embora estivesse muito irritado, Ning Xi precisava se controlar, pois enfrentar Xu Su significava ter que considerar sua cunhada, Xu Xiao, e também Ning Dong. Se os dois se unissem para bater nele, ele não sairia ganhando e ainda poderia apanhar ainda mais.
Sim, esse era seu querido irmão mais velho: quando batia no irmão mais novo, nunca tinha piedade, embora ele também fizesse o mesmo com Ning Bei.
Portanto, Ning Bei sentia profundamente que, embora fosse o caçula, nunca havia experimentado o carinho dos irmãos mais velhos; pelo contrário, tinha que se preocupar com eles.
Xu Su sabia mais ou menos sobre a situação de Lu Zhengting e Xia Yan, então, relacionando ao assunto, perguntou sem expressão: "O que vai fazer com a Xia Yan? Xia Minghui pode muito bem ficar desesperado e dar uma virada, o que pode tornar as coisas ainda mais difíceis."
"Xia Yan esquecer o que aconteceu naquela época é uma sorte para ela."
"Então você ainda não pretende contar a ela?"
"Vou pensar."
O maior medo de Lu Zhengting era que, se contasse tudo a Xia Yan, ela não conseguisse suportar. Além disso, as informações que ele tinha até agora não estavam completas, e todas as evidências do acidente de carro e do aborto de Xia Yan apontavam para Xia Minghui.
Fez uma pausa, olhou para Ning Xi e perguntou: "E essa droga..."
"Ainda não tem antídoto, mas vou mandar alguém desenvolver um o mais rápido possível."
Enquanto isso, Lu Zhengting não sabia que Xia Yan, que ele havia restringido de liberdade no apartamento, havia passado do barulho inicial para o silêncio, sem mais procurá-lo, nem imaginava o que ela estava planejando em sua mente. Embora Ning Nan tivesse deixado o trabalho em Beicheng, ainda precisava comparecer ao lançamento de um filme.
Isso porque a protagonista feminina do filme era a mesma com quem ele havia se envolvido em um rumor de romance, e como o diretor era seu amigo, ele estava feliz em ajudar com esse pequeno favor.
Ning Nan sabia que não podia esconder isso de Xu Su, então resolveu contar a verdade. Para sua surpresa, isso provocou uma forte oposição de Xu Su, por um motivo simples: a protagonista feminina. Não havia dúvidas quanto a isso.
Ning Xi foi o primeiro a sair, e infelizmente não viu Ning Nan tentando apaziguar Xu Su. Lu Zhengting teve a oportunidade de ver, mas não estava nem um pouco interessado.