Feng Yuan piscou divertidamente para Ning Bei, virou a cabeça e disse para Zhan Meng: "Prima, não íamos comer? Vamos logo."
Jantar com quatro pessoas era garantia de que não haveria sossego. Durante a refeição, o olhar de Ning Xi esteve o tempo todo fixo em Zhan Meng, enquanto Ning Bei matutava sobre como Feng Yuan sabia de sua identidade. Depois, pensou melhor e concluiu que provavelmente era por causa de Ning Xi.
Feng Yuan estava especialmente quieta enquanto comia, mantendo-se em silêncio e mastigando devagar. Ning Bei, sem querer, notou seus gestos ao comer e sentiu que já os vira em algum lugar, mas simplesmente não conseguia lembrar onde. Feng Yuan ergueu as sobrancelhas, deu uma olhada, comeu até ficar satisfeita pela metade, pegou um lenço de papel e limpou os cantos da boca.
Seus movimentos eram elegantes, como os de um gato preguiçoso, mas o olhar de desprezo que dirigiu a Ning Bei o irritou profundamente.
"Prima, tenho um assunto para resolver. Quer vir comigo?"
"Vou passar na revista mais tarde, então não vou contigo."
"Tudo bem, comam devagar. Eu vou indo." Feng Yuan pegou a bolsa que estava ao lado do assento e, sentindo o olhar fixo de Ning Bei, revirou os olhos e saiu sem sequer olhar para ele.
"Segundo, lembrei de repente que tenho algo para resolver. Vou indo."
Ning Xi abriu a boca, mas antes que pudesse falar, Ning Bei já tinha sumido como fumaça. Ele piscou, sem entender. Aquele moleque estava em Jiangcheng só de férias, que assunto teria para resolver?
Zhan Meng franziu a testa, pensando em algo. Com os dois "velas" fora, Ning Xi mudou de atitude imediatamente. Olhou para Zhan Meng com um sorriso enigmático: "Parece que você realmente esqueceu o que aconteceu naquela noite."
"O quê?"
"Estou pensando se devo usar veneno como antídoto. Se não gostar desse método, tenho outro para te ajudar a lembrar o que aconteceu naquela noite."
"Que método?"
"Recriar a cena. Qual dos dois você prefere?" Ning Xi ergueu as sobrancelhas e sorriu ao ver a expressão de Zhan Meng, que parecia constipada.
Sem pensar, Zhan Meng rebateu: "Ning Xi, você está com más intenções! Não, com intenções libidinosas! E ainda arranjou uma desculpa tão boa: recriar a cena, usar veneno como antídoto? Para mim, os dois métodos são a mesma coisa!"
Ao ouvir isso, Ning Xi riu ainda mais: "Não vai mais fingir?"
"Eu realmente tinha esquecido, mas de repente me lembrei."
"Já que agora você se lembra do que aconteceu naquela noite, então sabe quem forçou quem. Vamos acertar as contas agora."
"Acertar contas? Não precisa. No máximo, eu, como irmã mais velha, assumo a responsabilidade. Contanto que você não se importe que eu não tenha nada, seja pobre e miserável, posso até considerar." Zhan Meng, enquanto pegava com os hashis a comida de que gostava, falava de forma despreocupada, lançando olhares furtivos para Ning Xi para observar suas reações.
Mas seus pequenos movimentos foram imediatamente percebidos por Ning Xi. Ele franziu a testa, depois a relaxou: "Não ter nada? Ser pobre e miserável? Alguém que faz a Srta. Feng te chamar de prima, acha que vou acreditar facilmente?"
"Já que você diz isso, está claro que não acredita em mim. Se não acredita, então esse assunto fica por aqui. E devo corrigir uma coisa: quem disse que, só porque Feng Yuan me chama de prima, tenho que ter relação com ela? Se eu te chamasse de marido, você seria mesmo meu marido?"
"Zhan Meng, sua habilidade de inventar histórias está cada vez maior."
"Obrigado, obrigado. Só estou falando a verdade. Ou será que você realmente quer ser meu marido?" Zhan Meng, calma e serena, largou os hashis, pegou um lenço de papel, limpou suavemente os cantos da boca e sorriu para Ning Xi.
"Estou satisfeita. Vou para a revista. Se acha que não pode confiar no que digo, então investigue. Acredito que o ilustre terceiro jovem da família Ning não terá dificuldade em descobrir os detalhes de alguém, especialmente de uma pessoa comum como eu, certo?"
Ao ouvir as palavras de Zhan Meng, a expressão de Ning Xi ficou irritada. Investigar alguém não era difícil para ele. Quando viu Zhan Meng com Feng Yuan, já tinha feito uma investigação discreta e o resultado era que realmente não havia relação alguma.
Isso era muito estranho. A atitude destemida de Zhan Meng parecia que ia desafiar o céu.
"Volte a si. Não trouxe o carro. Acho que você também já comeu. Tem algo urgente para fazer?"
Ning Xi franziu os lábios, esperando a próxima frase de Zhan Meng.
"Se não tiver nada urgente, pode me levar até lá? Agora está difícil pegar um táxi." Zhan Meng ergueu o pulso e olhou o relógio. O editor-chefe queria que ela chegasse à revista antes das duas, mas já era uma e meia. Pegar um táxi não daria tempo, porque esperar o carro levava tempo.
Ning Xi ainda pensava em recusar, mas Zhan Meng já se levantou, foi até ele, pegou sua mão e o puxou para fora: "Um homem, não seja tão mesquinho. Eu não disse que não assumiria a responsabilidade por você, só que estou com pressa. Já que você não tem nada para fazer, que tal fazer uma boa ação e me levar?"
"Não me lembro de ter concordado em te levar."
"Então assim: eu concordo que você me leve, OK?" Ela olhou para o relógio, não podia perder mais tempo. O pior do editor-chefe não era xingar, mas ficar falando sem parar com uma pessoa.
Zhan Meng já tinha passado por isso e não queria passar de novo.
No carro, Zhan Meng fechou os olhos, preparando-se para cochilar um pouco. Ning Xi dirigia concentrado, olhando para a estrada à frente. Ainda não era hora do expediente, então o trânsito não era intenso e engarrafamentos eram raros. Além disso, o trajeto do restaurante até a revista não era longo.
Com o trânsito livre, dava para chegar em pouco mais de dez minutos.
No momento em que o carro parou, Ning Xi ia acordar Zhan Meng, mas ela abriu os olhos de repente, com o olhar lúcido. Aquela mulher estava claramente fingindo que dormia para não continuar a conversa do jantar.
"Chegamos. Faltam cinco minutos. Ning Xi, valeu."
Depois de dizer isso, Zhan Meng, sem se importar com a expressão de Ning Xi, pegou a bolsa, abriu a porta e saltou do carro. Do lado da estrada, acenou para quem estava dentro e ainda fez um beijo de despedida de propósito.
Vendo isso, a expressão de Ning Xi mudou ligeiramente. Não conseguia entender o que se passava na cabeça de Zhan Meng. Pela primeira vez, sentiu que o ditado "coração de mulher é como o fundo do mar" era certeiro.
Enquanto isso, Ning Bei, que tinha saído mais cedo, não estava realmente com pressa para resolver algo. Na verdade, ele tinha se interessado por Feng Yuan e resolveu segui-la para dar uma olhada. Não tinha mandado investigar o histórico ou os dados dela, mas agora queria descobrir por conta própria.
Depois de seguir Feng Yuan por um trecho, ele já não sabia onde estava. As construções ao redor diminuíam cada vez mais, dando lugar a campos.
Ning Bei franziu os lábios e perguntou ao motorista: "Onde é isto aqui?" "Senhor, aquele carro parece ter sumido."
"O quê?" Ning Bei abaixou o vidro e examinou o ambiente ao redor. Devia ser os arredores de Jiangcheng. Os carros na estrada eram cada vez mais raros, e o carro que Feng Yuan dirigia parecia ter realmente desaparecido de sua vista.
Vendo isso, Ning Bei fechou o vidro e ordenou que o motorista voltasse pelo mesmo caminho. Essa mulher era interessante. Tinha percebido que estava sendo seguida e ainda ousava enganá-lo.
De volta à cidade, Ning Bei recorreu aos métodos de sempre: mandou investigar os dados de Feng Yuan. Ao ver as informações, sorriu. Era a pequena Srta. da família Feng. Isso facilitava as coisas. Quando viu Ning Xi voltar para a vila com um ar presunçoso, ele cruzou as pernas, olhou para Ning Xi e disse, de forma descontraída: "Terceiro, não devíamos fazer uma visita à família Feng?"
"Hum, também estava pensando nisso."
Ning Xi queria procurar Feng Yuan para descobrir a identidade de Zhan Meng, o que, de certa forma, coincidia com o objetivo de Ning Bei.
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Grupo Lu.
Xia Yan olhava fixamente para o anel em seu dedo, sem piscar. Não queria piscar, nem ousava, como se, ao fazê-lo, tudo o que estava acontecendo se tornasse irreal. Ainda se sentia como se estivesse nas nuvens, o corpo leve e flutuante, macio.
Lu Zhengting deveria tê-la acompanhado ao hospital para o exame pré-natal à tarde, mas um projeto de repente deu errado, exigindo uma reunião de emergência. Ele, considerando o desconforto de Xia Yan, deixou que outros assistentes cuidassem dos assuntos da reunião.
Quanto ao exame, Xia Yan achava que podia ir sozinha, era só um check-up simples.
Todos os gerentes de departamento e cargos superiores tinham que participar da reunião. Xia Yan, acompanhada por seguranças, saiu do escritório e encontrou alguém que preferia não ver: Ke Yaru. Ao ver o sorriso no rosto dela, achou-o ofuscante e estranho.
As duas se cruzaram. Xia Yan olhou de relance, enquanto Ke Yaru fixava o olhar em sua barriga. Instintivamente, Xia Yan levou a mão à barriga. Ke Yaru mexeu os lábios, como se falasse, mas nenhum som saiu.
Ao sair da empresa, Xia Yan sentiu uma inquietação inexplicável, o coração batendo forte. Sentada no carro, suor frio brotava em sua testa.
No hospital, Xia Yan nunca imaginou que encontraria aquela pessoa, muito menos o que ela estava fazendo ali. No corredor do hospital, Xia Yan ficou parada, atônita, enquanto Lin Xujia, ao vê-la, também hesitou por um momento.
Os olhares se encontraram. Xia Yan não sabia o que dizer. Parecia que Lin Xujia estava sozinha, sem ninguém a acompanhar.
"Ouvi dizer que você está grávida?" Lin Xujia quebrou o silêncio primeiro, olhando fixamente para a barriga de Xia Yan, com um tom que transmitia uma certa tristeza. Ela respirou fundo, apertando o papel que segurava.
Percebendo que Lin Xujia parecia muito abalada, Xia Yan naturalmente pensou que ela estava lembrando de algo desagradável do passado. Pensando nisso, sorriu levemente e deu alguns passos à frente: "O que você está fazendo no hospital?"
Assim que terminou de falar, o rosto de Lin Xujia empalideceu um pouco. Ela desviou o olhar de Xia Yan: "Não estou me sentindo bem, vim fazer um exame."
"Se importa de tomar algo depois?"
"Importo." Lin Xujia respondeu, sem expressão. Ao ver a expressão de surpresa de Xia Yan, acrescentou: "Xia Yan, nossa relação não pode mais voltar ao que era. Não se meta nos meus assuntos."