A família Xia. Xia Minghui observava a reportagem da jornalista na televisão, vendo Xia Yan aparecer diante das câmeras. Para ele, Ye Yunchen era apenas alguém usado para destruir a relação entre Xia Yan e Lu Zhengting. Ele não esperava que, com sua permissão tácita, Ye Yunchen conseguisse roubar o projeto que estava ao alcance de Lu Zhengting, mas, sem querer, acabasse aproximando ainda mais Xia Yan e Lu Zhengting.
As palavras de alerta de Lu Zhengting ainda ecoavam nos ouvidos de Xia Minghui. O que ele mais temia era que Lu Zhengting investigasse até ele. Durante esse tempo, ele vinha mandando pessoas investigarem onde estavam os envolvidos, mas até agora não havia obtido nenhuma informação útil.
Na tela do computador, ainda passava a reportagem sobre Lu Zhengting protegendo Xia Yan, seguida pela coletiva de imprensa da Lu Corporation para esclarecer o caso, revelando que o traidor era um funcionário da própria empresa, sem, no entanto, divulgar quem era. Entre as palavras soltas de alguns, ainda havia quem percebesse um indício, apontando para Coco.
Xia Minghui observou por um longo tempo e, de repente, fechou o computador com um estalo. Lu Zhengting sempre protegia Xia Yan daquela forma, e para ele, era realmente difícil agir. Ele refletiu por um momento, pegou o telefone. Antes, ele havia ordenado que seguissem Xia Yan, mas, ao saber que ela estava morando na casa de Lu Zhengting, mandou parar, para não levantar suspeitas.
"Mandem seguir Xia Yan novamente, vigiem cada movimento dela."
Assim que Xia Minghui deu a ordem, ouviu-se o som de saltos altos batendo do lado de fora da porta. Ele franziu a testa. Xia Siyue, ignorando a tentativa da secretária de impedi-la, empurrou a porta do escritório com força, correu até Xia Minghui e, furiosa, disse: "Pai, você não disse que desta vez faria Xia Yan se arruinar? E o resultado? Pelo contrário, você a uniu ainda mais a Lu Zhengting. Não aceito isso."
"É assim que se fala com seu pai?"
"Pai, não aceito! Planejamos tudo tão bem, e no final tudo deu errado. Você sabia que eu mandei alguém avisar especialmente..." Xia Siyue falou rápido demais e, ao perceber o olhar de avaliação de Xia Minghui, desviou o olhar rapidamente, mudando de assunto: "Desta vez, a culpa é toda de Ye Yunchen. Se não fosse ele atrapalhar meu plano, Xia Yan não teria escapado."
"Chega. Agora que a situação chegou a esse ponto, vamos encerrar o assunto por enquanto."
"Você quer dizer que vamos deixar isso de lado? Deixar Xia Yan escapar assim?"
"Já chega." Xia Minghui disse em tom frio. "Você fazendo esse escândalo no escritório, que imagem é essa? Não vai voltar?"
Xia Siyue olhou para Xia Minghui com raiva. "Você sempre favorece Xia Yan. Não é porque a mãe dela é Xiao Lanzhi? Não se esqueça, eu sou sua filha de verdade!"
"Xia Siyue!"
"Pode gritar à vontade, estou falando a verdade. Se minha mãe não tivesse morrido cedo, você me trataria assim?"
"Absurdo!" Xia Minghui levantou-se de repente da cadeira e deu um tapa no rosto de Xia Siyue. "Lanzhi também é sua mãe."
"Eu só tenho uma mãe. Xiao Lanzhi nunca foi minha mãe!" Xia Siyue segurou o rosto, com lágrimas nos olhos, gritou essa frase para Xia Minghui e saiu correndo do escritório.
Na entrada do elevador, Xia Siyue viu Ye Yunchen parado lá dentro. Respirou fundo, encarou Ye Yunchen e disse em tom frio: "Tudo em vão, no final só servimos para beneficiar os outros."
Ye Yunchen olhava para frente com expressão vazia, como se não desse importância às palavras de Xia Siyue. Seu rosto frio fez a raiva de Xia Siyue aumentar ainda mais. "Ye Yunchen, estou falando com você, ouviu?"
"Srta. Xia, o elevador chegou."
Quando a porta do elevador se abriu, Ye Yunchen saiu sem sequer olhar para Xia Siyue. Ignorada, Xia Siyue bateu o pé no chão de raiva. Todos a ignoravam, todos giravam em torno de Xia Yan. Será que essas pessoas eram todas loucas? Ela não acreditava que Xia Yan pudesse ter uma vida tão tranquila para sempre, sempre protegida por alguém.
Ye Yunchen pegou a chave, destravou o carro e, ao sentar-se, recebeu uma ligação. Atendeu com expressão impassível e, ao ouvir o que a pessoa do outro lado dizia, respondeu sem pensar: "Já que ela não quer comer, deixa ela passar fome."
O carro corria pela estrada. Ye Yunchen acelerou até parar diante de uma vila de arquitetura europeia branca. Estacionou o carro e entrou na vila com ar despreocupado. Assim que entrou na sala de estar, viu os empregados parados, com expressão de impotência, e no chão, comida espalhada e louça quebrada. Franzindo a testa, ordenou calmamente: "Limpe isso aqui primeiro."
Em seguida, Ye Yunchen subiu para o segundo andar. Do último quarto no corredor, ouviam-se gritos histéricos de uma mulher e soluços abafados. Ele caminhou lentamente até a porta, que estava fechada. Estendeu a mão para girar a maçaneta, mas de repente se virou, voltou ao seu quarto, pegou um molho de chaves e retornou à porta.
Ao abri-la, uma onda de ar frio o atingiu. Ye Yunchen viu Lin Xujia sentada no parapeito da janela, com os cabelos soltos cobrindo todo o rosto, fazendo-a parecer uma Sadako. Vestia roupas finas, que o vento levantava facilmente. A cortina da janela balançava com o vento, e o quarto estava tomado por uma atmosfera gélida e sombria, que fazia qualquer um que entrasse sentir arrepios.
Lin Xujia estava sentada de forma torta. Ao ouvir o barulho atrás de si, gritou sem se virar: "Saiam! Todos, saiam daqui!"
"Lin Xujia."
Ao ouvir a voz, Lin Xujia se virou bruscamente e olhou para o homem parado ereto na porta. Seu rosto não tinha nenhum sorriso, seus olhos eram frios e cortantes como o vento rigoroso do inverno, afiados como uma faca que perfurava o corpo de Lin Xujia. Ela estremeceu involuntariamente.
"Não apareça na minha frente. Não quero ver você. Saia, vá para longe."
Ye Yunchen não só não saiu do quarto, como caminhou em direção a Lin Xujia. Ele disse, palavra por palavra: "Não quer me ver? Antes, não era você que pedia para me ver todos os dias?"
"Não, você é um fantasma! Você é um demônio, matou meu filho. Não quero ver você."
"Lin Xujia, quem te deu coragem para contar isso a Xia Yan? Hein?" De repente, Ye Yunchen deu um passo largo até Lin Xujia, agarrou seu pulso com força e a jogou no chão com um puxão. Ele a olhou de cima, com os olhos semicerrados: "Sabe por que eu matei seu filho?"
"Não quero saber, não diga, não diga! Não quero ouvir a resposta." Lin Xujia sabia que as palavras de Ye Yunchen seriam como uma espada afiada. Não queria ouvir, então tapou os ouvidos.
Ye Yunchen riu friamente: "Porque seu filho merecia morrer! E como você poderia ter um filho meu?"
Lin Xujia tapou os ouvidos e balançou a cabeça violentamente, mas as palavras de Ye Yunchen ainda chegavam aos seus ouvidos, uma a uma. De repente, como se tivesse enlouquecido, ergueu a cabeça e olhou com ódio para o rosto calmo de Ye Yunchen. Ao ver o sorriso em seus lábios, sem pensar, agarrou sua mão e mordeu o que conseguisse.
Com um "tapa", Ye Yunchen a jogou para longe como se fosse lixo. Agachou-se e olhou para Lin Xujia, desgrenhada: "Não pense mais em sair daqui."
"Não, não, quero ir embora. Não quero ficar aqui, não!"
"Isso não depende de você. Se não quer ficar aqui, deixa eu pensar... que tal te mandar para Yang Jinkuan? O que acha? Se não me engano, Yang Jinkuan já se interessou por você."
"Ye Yunchen, você não pode fazer isso. Não pode me entregar a Yang Jinkuan!" Lin Xujia estava deitada no chão, olhando para o homem à sua frente. O sorriso maligno em seu rosto a fazia sentir como se estivesse caindo em um poço de gelo. Esse era o homem que ela amava há anos, por quem havia abandonado tudo, e no final, o resultado era esse. O preço que pagou foi terrivelmente alto.
"Lin Xujia, você acha que chorar vai me comover?" Ye Yunchen disse em tom sombrio.
Ao ouvir isso, Lin Xujia estendeu a mão e segurou a barra de suas calças, balançando a cabeça enquanto chorava: "Não, sei que não importa o que eu faça, não vou te comover, nem despertar um pingo de compaixão em você."
"Já que sabe disso, está bem." Ye Yunchen chutou Lin Xujia para longe, disse em voz baixa e sinistra, e, com um olhar de desprezo para ela, saiu do quarto.
Lin Xujia caiu no chão. Mesmo com o aquecimento ligado no quarto, ela ainda sentia um frio imenso, um frio que vinha do fundo do coração. Ela chorou até não conseguir mais emitir som. Desde a faculdade, quando se apaixonou por Ye Yunchen, sempre viveu com cuidado, seja na família Lin ou diante de Xia Yan.
Ela acariciou a barriga. Não deixaria que seu filho morresse em vão.
******
Já fazia um mês desde o vazamento na Lu Corporation. Nesse mês, Xia Yan voltou para o apartamento, e Xiao Han também foi junto. Jiang Mingxiu ficou hospitalizada por meio mês, mas no final, Lu Zhengting descobriu que ela estava fingindo estar doente. Ke Yaru, com a concussão leve, não teve sequelas, mas, por insistência de Jiang Mingxiu, foi morar na Vila Dongshan.
Faltava meio mês para o Ano Novo, e os afazeres da empresa diminuíam gradualmente. Todos os anos, a Lu Corporation realizava uma festa de fim de ano, com avaliações baseadas no desempenho de cada um e vários prêmios...
O secretário Zhou foi transferido por Lu Zhengting para a filial de Beicheng. Xia Yan agora não era mais assistente, mas secretária. Ela não entendia por que Lu Zhengting escolhera esse momento para transferir o secretário Zhou, fazendo com que, nos últimos dias, ela tivesse que absorver o trabalho dele enquanto lidava com várias outras tarefas, sem tempo nem para respirar.
Li Ru já estava oficialmente de licença-maternidade. Lu Zhengting também estava extremamente ocupado. Xia Yan, com expressão cansada, sentou-se na cadeira, olhou para as coisas arrumadas na mesa e não conseguiu evitar um bocejo. Ela deu uma olhada rápida no celular. Desde que viu Lin Xujia na loja de sobremesas naquele dia, nunca mais a viu. Foi procurá-la na casa dos Lin, mas a mãe de Lin também não sabia para onde ela tinha ido.
Ela suspirou profundamente. Ye Yunchen ligou algumas vezes, mas ela não atendeu. Ela já tinha visto os materiais que Lu Zhengting trouxe depois. Era difícil para ela imaginar como alguém que um dia foi tão gentil em seu coração poderia se tornar tão calculista.