Xia Yan ficou na empresa até depois das seis para começar a arrumar as coisas e sair. Durante esse tempo, Lu Zhengting ainda não ligou para ela. Ao sair do prédio, encontrou os seguranças da empresa, que sorriram e a cumprimentaram. Ela sorriu de volta, caminhou lentamente até a beira da estrada e observou o fluxo intenso de carros à sua frente.
Lu Zhengting levou Xiaohan de volta à residência Lu e só então percebeu que Xia Yan ainda não tinha voltado. Franzindo a testa, olhou para a mãe, que estava sentada no sofá com ar indiferente, tirou o celular do bolso e apertou alguns botões — a bateria tinha acabado e o aparelho desligou. Ele voltou para o quarto, esperou o celular carregar e ligar, e quando as notificações de mensagens soaram algumas vezes, ele as ignorou diretamente, ligando em seguida para Xia Yan.
“Tut… tut… tut…”
Não atendeu? Lu Zhengting desligou confuso e ligou de novo.
Xia Yan ouviu o toque do celular, mas estava desanimada, parada em frente a uma loja de vestidos de noiva, olhando para os manequins vestidos com um terno branco e um vestido de noiva. De repente, imaginou-se usando um vestido de noiva na frente de Lu Zhengting, mas, como num instante, a cena foi invadida por Ke Yaru, usando o mesmo vestido que ela, aparecendo entre os dois.
“Ding ding ding…”
O celular na bolsa continuou tocando insistentemente, interrompendo os pensamentos de Xia Yan. Ela franziu levemente a testa, tirou o celular da bolsa e, ao ver que era Lu Zhengting ligando, hesitou por um momento. Esse cara finalmente se lembrou dela…
Seu dedo estava prestes a deslizar para atender, mas então ela pensou melhor: Lu Zhengting a tinha deixado de lado a tarde inteira e saído com Ke Yaru. Irritada, escolheu rejeitar a chamada. Desligar o telefone foi satisfatório, e sua mente não pôde evitar imaginar a cara de Lu Zhengting ao saber que ela não tinha atendido — isso a fez se sentir muito bem!
Fez ele não atender a ligação dela à tarde e ainda desligar o celular depois…
Xia Yan bufou, colocou o celular no silencioso de forma decidida, ficou um bom tempo na porta da loja de vestidos de noiva, e ao perceber o olhar confuso dos funcionários lá dentro, corou levemente, deu um sorriso sem graça e se afastou, andando pela rua. A noite caía, o vento frio soprava, e Xia Yan sentia o ar gelado cortar seu rosto como uma lâmina afiada. Ela apertou bem o casaco de lã, o vento levantou seu cabelo, que bateu em seu rosto, quase bloqueando sua visão. Ela franziu os lábios, e um fio de cabelo solto caiu de seus lábios.
Aquela rua era o centro comercial da cidade; a uns cinquenta metros à frente havia um grande shopping de entretenimento. O estômago de Xia Yan roncou alto, e um lampejo de vergonha passou por seu rosto, mas felizmente ninguém ao lado notou. Ela acelerou o passo, decidida a ir ao shopping encontrar um restaurante para comer.
Como diz o ditado: o homem é de ferro, a comida é de aço; uma refeição perdida deixa a gente fraco.
Ao entrar no shopping, sentiu imediatamente uma onda de calor. Xia Yan enfiou as mãos nos bolsos do casaco. Os restaurantes geralmente ficavam no quinto ou sexto andar; ela escolheu o mais próximo, pegou o elevador panorâmico até o quinto andar. Não era exigente com comida naquele momento, desde que fosse algo para comer, então entrou no primeiro restaurante que viu ao sair do elevador.
Xia Yan escolheu uma mesa perto da janela. O restaurante não tinha um estilo definido; para ela, parecia mais uma mistura, com culinária coreana e japonesa, mas ela acabou pedindo comida chinesa. Quando terminou de pedir e levantou a cabeça, viu o olhar incrédulo do garçom. Olhou para o cardápio de novo — realmente tinha pedido um pouco demais.
“Moça, você tem certeza de que quer pedir tudo isso sozinha?”
“Hã? Vai assim mesmo, só isso.”
“Tudo bem, por favor, aguarde.” O garçom desviou o olhar e foi embora com o cardápio.
Xia Yan apoiou o queixo nas mãos e olhou para a noite lá fora. A vista noturna do centro comercial de Jiangcheng não se comparava à da região de Binjiang, mas tinha seu próprio charme: luzes de néon piscando, uma vida vibrante em cada esquina. As pessoas na rua estavam todas vestidas na moda, como se quisessem mostrar o estilo de vida local.
Xia Yan, entediada, pegou o celular e viu as chamadas perdidas de Lu Zhengting, franzindo os lábios.
Lu Zhengting não sabia se Xia Yan não queria atender ou se realmente não tinha ouvido o toque. Sentado na beira da cama, irritado, puxou a gola da camisa. Já tinha ligado mais de dez vezes, e Xia Yan ainda não atendia; ele já tinha certeza de que era de propósito. Com isso, franziu a testa e ligou para Ning Xi.
Ning Xi atendeu, com um tom de voz um pouco estranho. “O que foi?”
“Descubra a localização exata de Xia Yan para mim.”
“Quer encontrar Xia Yan? É só ligar para ela, não precisa de mim para isso.”
“Mandei descobrir, então descobre. Não enche.”
“Lu Zhengting, esse é o jeito de pedir ajuda?” Ning Xi olhou para a bagunça na sala de estar, massageou as têmporas com dor de cabeça. Zhan Meng tinha surtado não sei por quê, deixado a casa uma zona e sumido.
Lu Zhengting franziu a testa e disse friamente: “Cinco minutos, quero a localização exata de Xia Yan.”
“Tá, tá, você é o chefe, manda…” Antes de Ning Xi terminar, Lu Zhengting desligou. O gato aos pés dele miou e de vez em quando esticava a pata para arranhar a barra da calça, com os olhos redondos e âmbar fixos em Ning Xi, como se dissesse: Estou com fome…
Descobrir a localização de Xia Yan não era nenhum desafio para Ning Xi; cinco minutos era mais que suficiente. Ele enviou o endereço para Lu Zhengting e não resistiu a acrescentar: “Xia Yan fugiu de casa?”
Não esperava que Lu Zhengting respondesse, e, claro, ele não decepcionou: ignorou completamente a mensagem.
Lu Zhengting guardou o celular, pegou o casaco e apareceu na sala de estar. Ke Yaru e Jiang Mingxiu, ao vê-lo assim, disseram em uníssono: “Zhengting, vai sair?”
Lu Zhengting respondeu com um “hum”, vestiu o casaco, pegou as chaves do carro e saiu sob o olhar delas. Vendo isso, Jiang Mingxiu elevou a voz, gritando para as costas dele: “Vai procurar aquela Xia Yan?”
Sem resposta, Jiang Mingxiu mudou de expressão, sentou-se no sofá e olhou para Ke Yaru: “Ele com certeza foi atrás daquela Xia Yan. Essa mulher, a essa hora ainda vagando por aí, Deus sabe o que está fazendo!”
“Tia, Zhengting deve ter algo urgente para resolver. O Ano Novo está chegando, a empresa deve ter muita coisa para cuidar.”
“Você, não sei mais o que dizer.”
“Tia, não sei do que está falando.”
“Sabe sim, é sobre você e Zhengting. Acho que depois do Ano Novo, vocês dois podem noivar.”
“Noivar?”
“Yaru, já disse que você é a nora ideal para mim. Aquela Xia Yan entrar na família Lu é impossível.” Ouvindo isso, Ke Yaru sorriu timidamente e foi brincar com Xiaohan.
******
Xia Yan pediu uma mesa cheia de pratos. Quando todos chegaram, ela mesma se assustou, olhando boquiaberta para a mesa lotada. Engoliu saliva e, sob o olhar do garçom, pegou os hashis distraidamente e começou a comer em pequenas garfadas.
O restaurante não estava cheio. Xia Yan olhou o relógio — já tinha passado da hora do jantar. De repente, seus olhos atentos notaram Zhan Meng na entrada. Animada, levantou-se e acenou para ela, mas viu que Zhan Meng não estava olhando para o lado dela. Xia Yan quis chamar pelo nome, mas percebeu que tinha esquecido como ela se chamava. Hesitou um pouco e sentou-se frustrada.
Zhan Meng ficou um tempo na porta do restaurante, indecisa, segurando a barriga, e finalmente entrou. Olhou em volta, viu um lugar vazio e sentou-se, mas ao notar Xia Yan perto da janela, dispensou o garçom que a seguia e foi até ela.
“Oi, que coincidência, não esperava te encontrar aqui.”
Xia Yan levantou a cabeça e, ao ver Zhan Meng, sorriu imediatamente: “É mesmo uma coincidência. Você está sozinha? Quer se juntar a mim?”
Zhan Meng olhou para a mesa, apontou para os pratos e perguntou devagar: “Você marcou com alguém?”
Xia Yan sorriu, um pouco sem graça: “Estou sozinha.”
“Sozinha? Que ótimo, eu também. Vamos dividir a mesa.”
“Ótimo, era exatamente o que eu queria.”
Assim que disse isso, Zhan Meng não fez cerimônia, puxou a cadeira, sentou-se e pediu ao garçom mais um par de hashis e uma tigela. “Por que você está comendo sozinha aqui e pediu tanta comida? Não tem medo de não conseguir comer tudo?”
“Não me preocupo, agora que você está aqui, a gente come junto.”
Zhan Meng riu feliz, inclinou-se para a frente, pegou os hashis que o garçom trouxe e disse em voz baixa: “Meu apetite é enorme, isso aqui é fichinha para mim. Pode ficar tranquila, garanto que a gente termina tudo.”
Xia Yan apenas sorriu, sem levar a sério, mas quando viu Zhan Meng devorar a comida diante dos olhos, ficou chocada e não pôde deixar de levantar o polegar: “Quanto tempo você ficou sem comer?”
“Não muito, só um dia, vinte e quatro horas.”
“Vinte e quatro horas sem comer nada?”
“Comi sim, comi as batatas fritas que Ning Xi deixou em casa…”
“Ning Xi?”
“É, Ning Xi não veio cozinhar para mim, então tive que passar fome.”
“Você está dizendo que, porque Ning Xi não veio cozinhar, você ficou um dia sem comer?”
“É, tem algo errado?”
Xia Yan piscou: “Por que você não cozinha para si mesma?”
“Não sei.”
“Então podia pedir delivery ou sair para comer com amigos como agora.”
“Amigos? Comer é só comer, sozinha já basta, por que precisa de grupo?” Zhan Meng tomou um gole de sopa de galinha. “Xia Yan, isso está bom, quer um pouco?”
“Ah, eu, eu já comi, pode beber.”
“Seu apetite é tão pequeno e ainda pediu tanta coisa?” Zhan Meng tomou mais um gole satisfeito da sopa e perguntou com um tom suave.