Não muito longe do local do incidente, Dai Minghan gritou "Chen Mo" e correu apressadamente, afastando a poeira que se erguia. Foi então que percebeu que o som que ouvira não era realmente o desabamento do piso, mas sim que, no meio daquele edifício, havia uma área escavada, coberta apenas por uma fina camada de proteção. Como estava coberta de poeira, não era fácil de notar à primeira vista. Chen Mo, sem querer, devia ter pisado ali.
Por que havia um buraco enorme no meio do edifício? Dai Minghan aproximou-se para olhar e calculou que ali originalmente havia uma escada rolante. Ou seja, aquele prédio era um complexo de shopping e escritórios, mas por algum motivo o shopping nunca foi inaugurado. As empresas lá dentro simplesmente removeram a escada rolante, aparentemente com a intenção de nivelar aquela área, mas as obras pararam pela metade, deixando aquele buraco.
Isso também mostrava, indiretamente, que o "fechamento" daquela empresa de jogos na época deve ter sido muito apressado.
No entanto, naquele momento, Dai Minghan não tinha cabeça para investigar o motivo do fechamento repentino da empresa Rin. Ele enfiou a cabeça no buraco às pressas e gritou o nome de Chen Mo em voz alta.
Do sexto ao quinto andar, embora fosse apenas um andar, havia cerca de três metros de altura. Ele não sabia se o outro poderia ter se ferido.
Nesse instante, os outros, que ouviram o barulho, também se aproximaram de todos os lados, com expressões de surpresa ao ver o buraco no meio do andar.
Naquele momento, envolto em poeira no quinto andar, Chen Mo abriu os olhos com dificuldade, tentando mover o corpo, mas sentiu uma dor lancinante nas costas. Ao cair, perdera o equilíbrio, e a dor de bater as costas no chão quase o fez desmaiar na hora.
Mas, talvez por perceber que ali poderia haver um espírito maligno, essa forte consciência o forçou a manter a mente extremamente focada, tentando se levantar novamente.
Mas... não conseguia...
A dor surda que vinha de todas as partes do corpo impedia qualquer movimento. E foi então que, na poeira difusa, ele pareceu ver novamente a sombra escura que aparecera antes, parada não muito longe dele.
Seria o fantasma deste edifício?! Chen Mo se assustou e tentou levantar a mão, só então percebeu que estava de mãos vazias. A lanterna misteriosa que servia para afastar espíritos, com a queda, havia rolado para alguns metros de distância.
Ele tentou se apoiar para pegar a lanterna, mas o corpo não se mexia. A sombra na poeira parecia estar mais perto. No coração de Chen Mo, a sombra da morte se espalhava. No fim das contas, eles eram apenas pessoas comuns. Naquele mundo sobrenatural, qualquer um, a qualquer momento, poderia morrer de repente.
A sombra estava mais próxima. Quando Chen Mo achou que uma garra fantasmagórica surgiria da névoa para arrancar sua cabeça, a sombra à sua frente ergueu as duas mãos, segurando firmemente algo como um bastão.
Naquele instante, Chen Mo de repente entendeu: não era um espírito maligno, era uma pessoa! Alguém escondido no prédio, querendo atacá-lo!
Por que essa pessoa queria atacá-lo? Será que alguém queria impedi-lo de descobrir os segredos escondidos ali? Naquela história, eles enfrentavam não apenas fantasmas, mas também pessoas?
Esses pensamentos passaram em um instante. O corpo lento não conseguia desviar do ataque. Chen Mo só teve tempo de levantar uma mão para bloquear parcialmente o golpe, e então sentiu uma dor violenta na cabeça. Com um baque, tudo ficou escuro.
No último lampejo de consciência, pareceu ouvir alguém gritar "Quem é?", seguido de passos apressados. A sombra desapareceu novamente.
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Escuridão.
Em meio a uma escuridão caótica, Chen Mo abriu os olhos. Diante dele, imagens nunca vistas antes surgiam vagamente, parecendo um beco. E ao lado, alguém falava com ele.
"Zhou Xiaomi, vai ou não vai? Responde logo!"
Ir ou não? Ir aonde? E... por que me chamam de Zhou Xiaomi?
Como se percebesse algo, o coração de Chen Mo deu um pulo. Ele olhou para si mesmo e viu que seu corpo havia mudado, tornando-se o de um garoto de uns dez anos. No bolso da calça, havia um videogame PSV.
Por que me tornei Zhou Xiaomi? Isso é alucinação ou sonho?
Antes que Chen Mo pudesse entender, aquele corpo já se levantou sozinho e, seguindo dois garotos que riam, caminhou em direção ao beco.
Os dois garotos à frente tinham rostos completamente desconhecidos, parecendo ser amigos de Zhou Xiaomi. E aquele caminho não era familiar para Chen Mo, o que indicava que não era o trajeto habitual para a escola. Para onde estavam indo?
Não demorou muito para a dúvida ser esclarecida. No fim do beco, Chen Mo viu uma casa velha. Era entardecer, o céu estava alaranjado, e as nuvens a oeste pareciam em chamas, tingindo as paredes da casa com uma cor laranja como tinta a óleo. Mas um caractere "demolir" na parede estragava aquela cena pitoresca.
"É esta a casa mal-assombrada de que vocês falavam?" Chen Mo ouviu a si mesmo falar, ou melhor, era Zhou Xiaomi falando.
"Sim, sim. Dizem que aconteceu algo aqui antes. Nenhum morador da região ousa se aproximar. Quem entra nesta casa velha acaba amaldiçoado sem explicação!"
"É um boato realmente assustador."
Os dois garotos diziam que era assustador, mas seus rostos estavam sorridentes, claramente não levando a sério.
"Já que é assim... então... é melhor não entrarmos."
"Zhou Xiaomi, você não vai desistir agora, vai?"
"Pois é, a gente apostou com aquelas garotas. Se provarmos que temos coragem de entrar na casa, a Xiaoxiao prometeu ser sua namorada."
Ao ouvir isso, o rosto de Zhou Xiaomi ficou vermelho. "Vocês é que estão curiosos, e ainda me arrastaram para isso!"
"Mentira! Você não quer que a Xiaoxiao seja sua namorada?"
"É, a gente veio com você, e você ainda quer recuar?"
Entre brincadeiras, os dois garotos, sem dar chance, puxaram Zhou Xiaomi, e os três foram em direção à casa velha. Os dois iam na frente, e Zhou Xiaomi, hesitante, ficava atrás.
Sendo levado por aquela força, Chen Mo sentia uma tempestade no coração.
Então era isso!
Ele sempre estranhara por que, após a morte de Zhou Xiaomi, a maldição não havia saltado para Li Xiaoxiao, mas sim enviada diretamente a um dos sete participantes. Acontece que quem teve contato com a origem da maldição foram aqueles três garotos!
Naquele ponto, a história os confundia um pouco. Quando entraram na história, a maldição já devia estar em vigor há algum tempo. Os dois garotos da frente talvez já tivessem sido mortos pelo jogo da maldição, e Zhou Xiaomi, por ter entrado na casa por último, tornou-se o último personagem da trama a ser morto pela maldição. Só que os outros dois garotos, por não serem alunos do Colégio Changteng, não entraram no campo de investigação dos participantes.
Enquanto falavam, o garoto que ia na frente já havia empurrado o portão de ferro enferrujado da casa velha.