De um lado, uma desesperança que se espalhava sem parar; do outro, dentro da mente, algo parecia flutuar vagamente, como uma névoa.
Sim, era exatamente aquela última conversa com a garotinha no jogo.
"Existe uma flor que brilha à noite. Se você encontrar essa flor mágica e segui-la, conseguirá achar o caminho de volta."
"Mas cuidado para desviar dos fantasmas no caminho."
Parecia apenas um diálogo simples, mas, na verdade, o conteúdo do jogo correspondia ao que estava prestes a acontecer na realidade. Quando a garotinha no jogo o alertou sobre os fantasmas, na vida real, de fato, ocorreram eventos sobrenaturais: surgiram os espectros dos participantes mortos e dos personagens da trama!
Ou seja, aquele jogo amaldiçoado tinha uma conexão estreita com a realidade. O coração de Li Kai batia forte, e ele mal podia esperar para compartilhar essa descoberta importante com os outros. Mas, primeiro... ele precisava sobreviver àquela onda de ataques sobrenaturais!
Antes, ele estivera imerso em extremo medo e pânico; agora, ao vislumbrar um fio de esperança, sua mente de repente se tornou incrivelmente clara. Foi nesse momento que Li Kai percebeu que, naquele metrô da morte em loop infinito, as cenas dentro de cada vagão não eram exatamente iguais!
Alguns vagões tinham cartazes colados, outros tinham brinquedos quebrados nos assentos, e ainda havia janelas cobertas de marcas de mãos ensanguentadas...
Antes disso, Li Kai achava que tudo não passava de intimidação das forças sobrenaturais contra os participantes. Mas agora ele descobria que esses vagões se repetiam em ciclos de tempos em tempos, embora esses ciclos parecessem não seguir nenhuma regra.
Embora as cenas dentro dos vagões mudassem constantemente, todos os vagões exibiam apenas um número — "4"!
Aquele metrô da morte, aparentemente um beco sem saída, por que suas cenas internas mudavam em detalhes constantemente? Seria para confundir os participantes presos ali, escondendo pistas para desvendar o segredo?
Como se estivesse descascando uma cebola, a névoa diante de seus olhos era lentamente dissipada. Extremamente animado, Li Kai não percebeu que sua velocidade estava diminuindo sem que ele notasse, e o fantasma atrás dele estava a apenas um palmo de suas costas.
Quando entrou novamente no ciclo do vagão número 4, de repente, o olhar de Li Kai caiu sobre o parapeito de uma janela lateral.
Aquele vagão parecia igual aos outros, mas, como ele já havia feito uma comparação minuciosa, rapidamente identificou a diferença.
Era que, no parapeito de uma das janelas, havia um vaso de planta silenciosamente colocado, com flores brancas que, sob a luz da lâmpada fluorescente, pareciam envoltas em um brilho pálido e etéreo.
Será que isso era...
De repente, uma dor aguda atingiu seu ombro. O rosto inchado e arroxeado apareceu de repente diante dele. Embora não tivesse certeza se aquela era a resposta correta, claramente não havia mais escolhas naquele momento.
Li Kai, com todas as suas forças, lançou-se em direção à porta mais próxima do vagão. Naquele instante, um milagre aconteceu: a porta, que antes não abria de jeito nenhum, deslizou silenciosamente para os lados. O corpo de Li Kai caiu pesadamente na plataforma. Diante de seus olhos, o metrô ainda passava em alta velocidade, enquanto o fantasma que o atacara, aparentemente limitado pela história, ficou preso no trem, continuando seu ciclo interminável!
Eu sobrevivi!
Consegui escapar do ataque do fantasma!
Ao se levantar do chão, o corpo de Li Kai ainda tremia incontrolavelmente de emoção. Ele era apenas um novato, e ainda assim conseguira sobreviver sozinho a um ataque de uma entidade sobrenatural. Até ele mesmo parecia não acreditar.
Além de ter descoberto o método para escapar do vagão do metrô, o importante foi que ele contou com a ajuda daquele amuleto.
Aquele amuleto, com certeza, era uma ajuda oculta deixada por algum participante anterior na história. Se ele não tivesse "voltado para casa", não teria tido a chance de pegar aquele item de exorcismo de uso único!
Embora fosse apenas uma artimanha da história, pai, ainda assim, obrigado por me salvar uma vez!
Após refletir silenciosamente por um momento, o celular no bolso tocou novamente com a música do jogo. Ao abrir a tela, parecia que uma nova trama havia surgido no jogo.
Desta vez, a cena mostrava uma casa. Além da garotinha que ele encontrara antes, havia também uma mulher que parecia ser sua mãe. Ao mesmo tempo, na parte inferior da tela, aparecia um diálogo entre as duas.
"Você perdeu a oferenda preparada para o ritual." A mulher parecia irritada.
"Desculpe, mãe."
"Deixa pra lá. Da próxima vez, damos um jeito."
Depois de dizer isso, a mulher ignorou a garotinha e saiu sozinha da casa. A menina, então, foi até a janela e ficou olhando para fora, distraidamente.
Parecia haver uma sensação de solidão e tristeza.
Naquele momento, a trama do jogo parecia ter terminado, e o celular se desligou automaticamente novamente, deixando Li Kai com uma expressão pensativa.
Será que a garotinha no jogo foi repreendida pela mãe justamente por ter lhe dado a dica de como escapar do ataque do fantasma?
Ou seja, quem realmente queria matar os participantes era a mulher no jogo, não a garotinha!
Pedaços de pistas pareciam estar surgindo, mas, por enquanto, ainda não era possível enxergar a verdade por trás de tudo.
Depois de recuperar um pouco o fôlego, Li Kai finalmente ligou o celular novamente e encontrou o número de Ye Sheng.
"Alô..."
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Receber de repente a ligação de Li Kai foi um grande alívio para Ye Sheng, que estava ansioso e preocupado. Mas, em seguida, a descrição do outro o deixou ainda mais assustado.
"O quê?! Você recebeu aquele jogo amaldiçoado e foi atacado por uma entidade sobrenatural?!"
Percebendo a reação exagerada de Ye Sheng, que quase pulou, Li Kai não pôde deixar de esboçar um sorriso amargo. Aquele era apenas o primeiro ataque do fantasma. O jogo amaldiçoado no celular ainda continuava; quem sabia quando a próxima investida das forças sobrenaturais aconteceria? Talvez aquela coisa não parasse até matá-lo.
E, sem a proteção do item, quantas vezes mais ele conseguiria escapar dos ataques dos fantasmas?
Sete dias de morte...
Parecia que aquele jogo não atacava os participantes apenas no sétimo dia. Uma vez amaldiçoado, durante os sete dias inteiros, a pessoa estaria em perigo. Mas, como o fantasma acabara de atacá-lo, pelo menos agora deveria haver um período de trégua.
Pensando assim, Li Kai caminhou em direção ao portão da escola. Como ele imaginava, a escola à noite estava tão silenciosa quanto as ruas, e, claro, ele não encontrou nenhum obstáculo.
Naquele momento, uma luz surgiu de repente na escuridão à sua frente. Ao ver Ye Sheng e Chen Mo vindo em sua direção, Li Kai sentiu um pouco de culpa. Afinal, ele agira por conta própria sem avisar os outros, o que poderia ter causado problemas para os demais participantes.
"Desculpe..."
Antes que Li Kai terminasse, Chen Mo o interrompeu: "Você foi atacado por um fantasma agora há pouco?"