Embora soubesse o que os esperava, Chen Zhenzhen nunca imaginou que seria ele o primeiro a ser escolhido pela maldição.
Sim, a mensagem estranha recebida no celular era um MMS. Numa era em que a comunicação instantânea é extremamente avançada, quase ninguém mais usa MMS. Ainda assim, Chen Zhenzhen alimentou uma leve esperança, mas, em seguida, seu rosto escureceu de repente, e ele murmurou internamente: "Chegou."
Diante dele, uma foto ocupava toda a tela, muito semelhante à anterior: um prédio de dois andares, com um quarto escuro e embaçado visto pela janela, tanto o ângulo quanto o conteúdo da imagem eram extremamente parecidos.
Isso era a chamada "foto de espírito vingativo"...
"Espera." Recuperando-se um pouco do medo, Chen Zhenzhen observou a tela novamente e exclamou baixinho: "O que é isso?"
Seu murmúrio chamou a atenção dos outros ao redor, e logo os demais também perceberam que as duas fotos, aparentemente idênticas, tinham pequenas diferenças. Como a imagem era muito escura, era fácil ignorar esses detalhes mínimos sem uma observação cuidadosa.
A diferença entre as duas fotos estava naquele quarto sombrio e aterrorizante: através da lente, via-se algo indistinto a mais no canto...
"Isso... isso é..."
Chen Zhenzhen sentiu um arrepio percorrer suas costas, lembrando-se involuntariamente do rumor urbano sobre as fotos de espíritos vingativos.
Dizia-se que, um dia, seu celular receberia uma foto misteriosa. No começo, talvez não houvesse nada de estranho, mas, depois de ver o conteúdo, você continuaria recebendo fotos todos os dias, e algo na imagem se aproximaria cada vez mais, até matá-lo.
Comparando as duas fotos, o que era aquele "algo" indistinto a mais na nova foto recebida no celular? A resposta era óbvia. O que mais aterrorizava Chen Zhenzhen era que, seguindo o rumor, ele certamente enfrentaria coisas ainda mais horríveis.
Por que eu... Por que sou tão azarado...
Afinal, ele só tinha passado por uma história de terror; naquele momento, o medo paralisante voltava a dominá-lo.
Vendo Chen Zhenzhen tão assustado por uma foto, Pan Long franziu a testa. Não era preocupação com ele; pelo contrário, o fato de Chen Zhenzhen ter recebido a "foto de espírito vingativo" era um bom cobaia para ele, talvez revelando a chance oculta de sobrevivência nesta história de terror.
"Não tenha medo." Nesse momento, Jiang Rou também falou com suavidade: "A rádio nunca dá missões sem solução. Somos quatro, com certeza vamos desvendar o segredo da foto de espírito vingativo."
"É, não fique tão tenso. Vamos ajudar você." Pan Long também acenou com a cabeça para ele.
"É... é mesmo?" Chen Zhenzhen olhou para os dois com gratidão. Sabia que um era o apresentador do segundo grupo e o outro, do nono grupo, ambos veteranos com mais de cinco histórias de terror, com vasta experiência em missões e poderosos artefatos de maldição. Com a ajuda deles, talvez a foto de espírito vingativo não fosse tão assustadora quanto imaginava...
Pensando assim, o medo e a agitação de Chen Zhenzhen diminuíram um pouco. Ele coçou a cabeça, meio envergonhado: "Então, fico a cargo de vocês..."
"Sem cerimônia. Afinal, esta é nossa missão conjunta."
Enquanto falavam, Pan Long e Jiang Rou trocaram um olhar, ambos percebendo a mesma intenção no olhar do outro.
Chen Zhenzhen era o cobaia deles para desvendar o segredo e encontrar o método para quebrar a "foto de espírito vingativo".
"Então... o que devo fazer agora?" Depois de um tempo, o medo de Chen Zhenzhen voltou a crescer. Afinal, ele era o alvo da maldição; aquela foto no celular era como uma sentença de morte.
"Posso deletar essa foto?"
"Se quiser, pode deletar." Pan Long respondeu de forma casual, mas por dentro não se importava. Se a maldição fosse contagiosa, deletar a foto não resolveria tão facilmente. Mesmo assim, testar não custava nada.
Depois de deletar a foto sombria do celular, Chen Zhenzhen sentiu, talvez por ilusão, que a sensação de frio ao redor parecia ter diminuído um pouco.
Isso era... a marca da maldição?
O céu ainda estava escuro. Os quatro andaram pelas ruas por um tempo, até que Jiang Rou escolheu um hotel para se hospedar. Um prédio alto, com dois elevadores por andar e escadarias amplas, para que, em caso de qualquer incidente, pudessem sair rapidamente de espaços apertados.
Além disso, o ambiente do hotel era muito bom. Se fosse no mundo real, o custo de um hotel cinco estrelas como aquele seria impressionante, mas, no mundo sobrenatural, o que não se pode sacrificar pela segurança?
Os quatro não ousaram se separar muito e, no final, reservaram uma suíte grande no terceiro andar. Assim que entraram no hotel, o céu, que estava escuro e ventoso, finalmente se transformou em uma chuva torrencial.
Plim, plim, plim. A chuva forte batia no telhado. Debaixo do beiral, Chen Mo estendeu a mão e bateu em uma porta de ferro enferrujada.
Duas horas antes, ele encontrara um pedaço de papel com um número de telefone no bolso. Depois, ligou para o número fornecido no papel. Após três tentativas, uma mulher de meia-idade atendeu.
Essa mulher provavelmente era a cidadã que ligou para a polícia mencionada na missão, ou seja, a primeira pessoa a entrar em contato com o incidente suspeito. A princípio, Chen Mo planejava se aproximar dela como policial, já que todos os participantes tinham "identidades falsas reais" e não seria difícil enganar os personagens do mundo da missão. Mas, após pensar bem, ele mudou de ideia.
A dica na missão dizia que era um rumor estranho ouvido de um parente policial, sobre uma mulher de meia-idade que frequentemente reclamava que seu vizinho era suspeito, mas a polícia nunca encontrava nada de anormal. Isso sugeria que a mulher talvez não confiasse mais na polícia, então se aproximar como policial não era a melhor escolha.
Após refletir, Chen Mo respondeu assim:
"Quem é você?"
"Jornalista."
----- PS, em feriados, entro no modo pai de família. Não é fácil encontrar tempo para escrever. Primeiro, mando um capítulo. Só espero que o trabalho comece logo para poder descansar um pouco.