Não apenas esses três fantasmas, quando Li Yan virou o pescoço sem querer, de repente percebeu que, ao seu lado, sem saber quando, três manequins haviam aparecido novamente. Manequins realistas, com expressões de meio sorriso, olhando fixamente para ele sem se mover.
Ding-dong, o elevador parou novamente naquele andar. Com a abertura das portas, o homem que ele havia visto antes no mezanino saiu do elevador e caminhou em sua direção.
A corda de cânhamo que apareceu no saguão, as pegadas pretas no chão, o som dos saltos altos, os três manequins com sombras alongadas e, por fim, a silhueta que surgiu no corredor... Os fantasmas que antes estavam restritos, naquele momento, todos despertaram. Uma aura gélida se espalhou ao redor, e sentindo a atmosfera cada vez mais sombria e aterrorizante, Li Yan sentiu um forte impulso de se virar e correr, mas seu corpo parecia paralisado.
Qualquer um desses fantasmas era uma existência insolúvel. Sete entidades sobrenaturais se libertando ao mesmo tempo e despertando naquele espaço fechado não deixava qualquer chance de sobrevivência.
Maldição.
Mesmo nas histórias mais difíceis, não se cria um desfecho inevitável de morte, mas onde estava o ponto crucial que ele havia ignorado?
Os nomes dos sete fantasmas já estavam escritos no papel branco, o tempo parado e o espaço cíclico já haviam sido quebrados. Tudo isso indicava que a história havia sido concluída, a tarefa estava encerrada. Bastava sair daquele prédio para ser transportado para fora do espaço sobrenatural. No entanto, assim que ele chegou ao primeiro andar do edifício, foi puxado para um hospital ilusório. Embora tenha finalmente quebrado essa ilusão, o tempo parou novamente, fixando-se em 23h59, um novo horário, e o espaço foi mais uma vez selado.
O tempo parado e o hospital na ilusão, o que estavam tentando lhe indicar? Por que o tempo, que já havia começado a fluir, parou mais uma vez?
Se ele não decifrasse o último enigma imediatamente, talvez no próximo instante fosse morto pelos sete fantasmas despertos!
Já havia chegado tão longe, como poderia aceitar morrer assim?
Li Yan recuou lentamente, enquanto sua mente revivia freneticamente as imagens da ilusão. Na enfermaria daquele hospital, certamente havia mais pistas.
Seu corpo ficou rígido. De repente, ele se lembrou de que, no instante em que a ilusão se dissipou, ele havia se lançado para frente e arrancado algumas coisas do cenário ilusório.
Essas coisas ainda estavam no bolso de sua roupa: um canto amassado de jornal e um relatório médico.
Como um afogado que agarra uma tábua de salvação, Li Yan imediatamente tirou os papéis do bolso e os juntou o mais rápido possível.
As letras no prontuário estavam rasgadas e fragmentadas, mas as três palavras da conclusão final, "morte cerebral", saltaram aos seus olhos.
Morte cerebral...
De quem, de quem era aquele prontuário?
Era do último ferido no acidente de carro?
O hospital e a enfermaria que ele viu na ilusão eram, na verdade, o quarto onde esse ferido havia estado?
Minha cabeça dói tanto...
Inúmeros fragmentos pareciam flutuar em sua mente, e ele tinha uma vaga lembrança de que, na outra cama da enfermaria, parecia haver outro paciente, deitado ali em silêncio, sem fazer barulho.
Como se fosse influenciado por alguma força estranha, ele não havia notado a existência daquela pessoa.
Quem era aquela pessoa?
E também, a parte do jornal que ele não havia visto. Li Yan sentia vagamente que ali havia informações extremamente importantes.
A mulher de vermelho à sua frente foi se tornando mais nítida, saindo da forma espiritual. Um par de sapatos de salto alto gotejando sangue se aproximou dele...
Goteja, goteja, o sangue caía, e uma névoa negra espessa começou a encobrir o espaço.
Li Yan continuava a refletir intensamente.
Aquele paciente que ele não havia notado era, na verdade, a última pessoa da história, o passageiro gravemente ferido mencionado na notícia de três mortos e um ferido?
Se seu relatório médico indicava morte cerebral, na verdade, aquela pessoa não tinha mais chance de sobreviver. Embora estivesse no hospital, mantida em estado mínimo de vida por aparelhos, já não poderia mais despertar.
Então, será que era assim...
Quando ele escreveu os nomes dos sete fantasmas do prédio no papel branco, o tempo parado recomeçou a fluir e os andares cíclicos foram quebrados, a história realmente havia terminado.
Mas depois disso, a história sofreu uma nova mudança.
Outra pessoa, naquele instante, morreu e se tornou um novo fantasma.
Os fantasmas no prédio, de sete, de repente se tornaram oito.
Então a história recomeçou, o tempo parou novamente, e o espaço ao redor foi mais uma vez selado pela força sobrenatural.
O oitavo fantasma era o ferido que morreu no hospital.
"Entendi..."
"Nesta história, ainda há o nome do último fantasma que não foi escrito no papel branco..."
"Mas agora, onde vou encontrar o nome desse fantasma?"
Talvez naquele jornal velho houvesse uma reportagem com os nomes das quatro vítimas do acidente, mas infelizmente, nos fragmentos que ele arrancou, essa parte não estava incluída.
Li Yan estava quase desesperado.
O espaço ao redor foi lentamente envolvido pela névoa negra, e seus pensamentos começaram a ficar confusos. Li Yan sentiu vagamente algo sendo colocado de volta em seu pescoço: era a corda de cânhamo que pendia estranhamente do ar.
Não só isso, tic-tac, tic-tac, o som dos saltos altos também chegou até ele.
A corda foi se apertando lentamente novamente. Li Yan sabia que, desta vez, não haveria força alguma para salvá-lo.
Inconformado, realmente muito inconformado.
Não imaginava que ainda morreria nesta missão de avaliação.
Por fim, ele esboçou um sorriso amargo.
Embora inconformado, parecia que só lhe restava aceitar o destino.
Missões de avaliação de altíssima dificuldade, pouquíssimas pessoas conseguem completá-las com vida. Parece que ele não era alguém favorecido pelo destino.
Chen Mo, se fosse você, conseguiria decifrar este último enigma?
No momento em que a história estava prestes a terminar, como escrever o nome do oitavo fantasma que surgiu por último?
Neste último instante, na mente de Li Yan, outra questão surgiu:
Se eu morrer, também me tornarei uma alma errante vagando por este mundo misterioso?
Se for assim, prefiro desaparecer completamente.
Prefiro nunca ter existido, ser aniquilado em corpo e espírito, do que ser controlado por forças misteriosas e não ter paz nem na morte.
Então, tudo isso finalmente vai acabar?
--- PS, desculpe, hoje durante o dia tive muitos compromissos e atrasei novamente. Peço compreensão a todos. Amanhã devo voltar ao horário normal de postagem ao meio-dia. Além disso, agradeço a "群青之光与影" e "阿魂不是天然呆" pelo apoio. Obrigado a todos.
Outro PS, a história ainda não acabou, não se preocupem.