De repente, as luzes se apagaram, e tudo desapareceu junto.
Não havia peixes caídos no chão; o aquário estava vazio, emitindo um brilho sombrio. O tremor de antes parecia inexistente, apenas uma página vermelha flutuava silenciosamente dentro do aquário.
O terceiro documento vermelho.
Enfiou a mão no aquário e retirou a terceira página vermelha. O papel não estava molhado, como se tudo aquilo tivesse sido apenas uma alucinação. Da página vermelha, letras começaram a surgir novamente.
"O desenrolar dos acontecimentos superou completamente minhas expectativas. Ninguém acreditou que eu estava dizendo a verdade."
"A vítima sou eu, mas na boca dos outros, virei a estagiária que, para manter um emprego bem remunerado, sem vergonha alguma, seduziu o próprio chefe."
"Até a esposa dele veio à empresa, fez um discurso cheio de lágrimas e acusações, com uma atuação tão convincente que quase me comoveu também."
"Uma mão não bate palmas."
"Desde que ela entrou aqui, já se sabia que não era boa coisa."
"Os boatos vindos de todos os lados me tiram o sono, mas não vou me render facilmente."
"Felizmente, ainda tenho as provas cruciais em mãos. As palavras doces que ele usou para me enganar na época, eu gravei secretamente com um gravador. Essas são as evidências da minha inocência e do meu sofrimento."
"Se você está lendo isto, pode ir buscar essas coisas para mim? Estão no assento número dois da terceira fila, setor C."
"Acredito que você ficará feliz em me ajudar."
O conteúdo desta página vermelha mudou novamente. Agora, Li Yan já podia afirmar com certeza que a mulher que deixava informações na página vermelha era definitivamente um fantasma dentro do prédio. E, diferente do tom de monólogo da segunda página, na terceira página, a outra parte parecia ter percebido sua existência, começando até a conversar diretamente com ele através do papel.
Isso não era um bom sinal; mostrava que as restrições da história estavam se soltando. O fantasma feminino já conseguia perceber sua existência gradualmente, aproximando-se mais um passo dele.
Mas, por outro lado, o assento número dois da terceira fila indicado na página talvez fosse o lugar da estagiária, e poderia render mais informações.
O mais crucial era o nome do fantasma feminino. Se soubesse o nome dela e o escrevesse em papel branco, provavelmente conseguiria limitar suas ações.
Pensando assim, Li Yan se virou e saiu da área da recepção. Talvez por ser a primeira tarefa desta noite aterrorizante, as instruções de cada documento vermelho eram muito claras, como se não exigissem muito esforço para serem encontradas.
Mas isso não significava que a tarefa fosse fácil de concluir.
Toc, toc, toc.
Passos silenciosos ecoavam pelo corredor escuro. Mesmo sem querer olhar, através da divisória de vidro ao lado, Li Yan viu, sem querer, que, no canto atrás dele, não se sabe desde quando, havia novamente uma sombra fantasmagórica vermelha.
A sombra estava na fronteira entre luz e escuridão, aparecendo e desaparecendo. Embora ele não tivesse virado para olhar, por ter pego o terceiro documento vermelho, a distância entre a sombra vermelha e ele havia se aproximado novamente. Se antes eram dez metros, agora era apenas três ou quatro metros. Através do reflexo no vidro, dava até para ver, entre os cabelos caídos, um rosto pálido e esverdeado.
Frio, sinistro, carregado de um forte rancor.
Naquele momento, Li Yan teve uma sensação forte, quase podendo afirmar que era o fantasma feminino atrás dele que estava conversando com ele através do documento vermelho. O conteúdo do papel e as anomalias ao redor eram, na verdade, uma forma dela guiá-lo passo a passo. Será que era assim que ela soltava as restrições da história para alcançar as condições de matar? Mas essa orientação dela era também a condição para completar as subtarefas, pois, sob a orientação dela, ele só então poderia finalmente coletar os cinco documentos vermelhos.
Falar em medo, como não ter medo? Essa tarefa de coletar documentos vermelhos era quase como jogar um jogo com um fantasma. Mas, para Li Yan, era uma ação muito forçada. O fantasma precisava do contato constante com as páginas vermelhas para soltar as restrições e ativar as condições de matar. Li Yan sabia disso, mas tinha que enfrentar o jogo de cabeça erguida, ao mesmo tempo que competia em velocidade com aquele fantasma.
Se ele conseguisse obter a informação crucial do nome do fantasma feminino antes que ela chegasse atrás dele e o tocasse, seria o vencedor do jogo. Caso contrário, o fantasma venceria ao quebrar as restrições, e o preço da derrota seria sua própria vida.
Isso era apenas o começo. Esta longa noite provavelmente não seria fácil de passar. A tarefa final deixava claro que não havia apenas um fantasma na empresa; era preciso encontrar todos eles e identificar um por um, e ainda não se sabia quantos desafios o esperavam.
Sacudiu a cabeça para afastar esses pensamentos que só o distrairiam e o assustariam. Li Yan concentrou-se novamente no presente. Era como uma prova perigosa; pensar em quantas questões restavam não fazia sentido, pois sempre teria que resolvê-las uma a uma.
O espaço deste andar era maior do que ele imaginava, dividido em três áreas de escritório. O corredor por onde ele havia saído inicialmente era a Área A, e a Área C ficava mais adiante, ao longo do corredor.
Mas, com indicações claras, ele encontrou facilmente o assento indicado na dica. Aquele assento não era diferente dos outros; uma lâmpada fluorescente piscando acima dele lançava uma luz fraca sobre o lugar.
Essa luz piscante também podia ser interpretada como um aviso do fantasma feminino. Ela parecia ainda mais impaciente do que Li Yan, afinal, a cada documento vermelho encontrado, as restrições da história sobre ela diminuíam, permitindo que se aproximasse mais rápido das costas da pessoa.
O assento estava muito arrumado, cheio de pequenos enfeites, e até tinha um porta-retratos. Dentro dele, havia uma foto de uma garota tranquila e bonita, com um sorriso quase imperceptível nos lábios. Mas, de repente, com um estalo, o vidro da frente se quebrou, e o rosto da garota instantaneamente ficou cinzento, como o de um demônio, com sangue escorrendo lentamente de órbitas escuras e vazias.
A alucinação aterrorizante, de novo.
Aquele fantasma parecia muito insatisfeito por não conseguir ativar as condições de matar, criando várias alucinações para liberar seu rancor.
Mas, a essa altura, Li Yan estava surpreendentemente calmo. Qualquer entidade sobrenatural é mais aterrorizante no primeiro contato, porque você não sabe como ela vai te matar. Depois de entender suas restrições, essa ameaça diminui muito. Como naquele momento, quanto mais o fantasma usava seus poderes para criar ilusões horríveis, mais isso mostrava que ainda não podia agir diretamente contra ele.
Enquanto Li Yan pegava o porta-retratos, ao redor surgiam fenômenos cada vez mais assustadores: a tela do computador jorrava sangue, cadeiras vazias rangiam, e os assentos ao redor se moviam sem parar.
Mas Li Yan nem olhou. Diretamente, ele tirou a foto da garota do porta-retratos quebrado.
Ele esperava encontrar, atrás dela, o nome daquele fantasma feminino.