"Mas, antes disso, não passamos por nenhum outro desvio..."
O rosto de Hiro exibia uma profunda confusão. Ele estava certo; antes daquele ponto, de fato não haviam passado por nenhuma outra bifurcação, e ainda assim retornaram ao ponto de partida. Isso porque aquele era um mundo dentro de uma história, repleto de criaturas monstruosas e indescritíveis, onde qualquer coisa poderia acontecer.
O caminho havia entrado em um ciclo; certamente era um enigma que a história lhes impusera de propósito. Chen Mo havia escutado atentamente em ambas as entradas das cavernas, e tudo era exatamente igual a antes: de uma das aberturas vinha o som suave de água corrente, enquanto a outra permanecia em silêncio absoluto.
"Ou talvez devêssemos tentar o outro caminho desta vez?" Hua Ziqin falou de repente atrás dele.
Chen Mo franziu a testa. Não era uma boa sugestão, pois o som da água estava próximo, indicando que o rio subterrâneo não ficava longe da caverna. Se fossem barrados pelo rio no meio do caminho, o que fariam? Se voltassem pelo mesmo caminho, quem sabe o que poderia acontecer?
Esses pensamentos passaram por sua mente num instante. Um caminho havia entrado em ciclo, e a única opção que restava parecia ser a sugestão de Hua Ziqin.
"Vamos tentar. Desta vez, todos tomem cuidado e fiquem atentos ao redor."
Todos assentiram, e o clima no grupo ficou pesado. Desta vez, Dai Minghan, segurando a tocha, andou propositalmente ou não na frente de Chen Mo.
Splash, splash. Conforme o grupo avançava na escuridão, o som da água ficava cada vez mais alto. Logo, o murmúrio se transformou em um rugido. Todos pararam à beira de um precipício, observando um enorme rio subterrâneo fluindo ao lado, desabando como uma cachoeira subterrânea nas profundezas da escuridão.
"Este caminho realmente não leva a lugar nenhum."
O rosto de Hua Ziqin não mostrava grande surpresa. A história realmente não os deixaria passar por este teste tão facilmente. O grupo teve que voltar pelo mesmo caminho até a bifurcação anterior. Mas, desta vez, quando estavam na metade do trajeto, Dai Minghan, que ia na frente, soltou um leve "ah" e ergueu a tocha.
Era um esqueleto. Outro esqueleto aparecera diante deles.
Aquele era o mesmo caminho por onde haviam passado, mas quando estavam indo, não encontraram nada de anormal.
Isso significava que aquele esqueleto havia surgido do nada naquele lugar depois que eles decidiram voltar, barrados pelo rio subterrâneo.
Era extremamente estranho.
No ciclo anterior, eles também haviam encontrado um esqueleto semelhante, mas como não encontraram pistas nele, simplesmente o ignoraram. Desta vez, porém, era certo que não havia nada ali quando passaram, mas ao retornar, encontraram um esqueleto idêntico.
Seria o mesmo que haviam visto antes?
Chen Mo se agachou para examinar os ossos. As órbitas vazias do crânio pareciam fitá-lo de volta, e os dentes brancos e afiados pareciam rir silenciosamente.
Ele vasculhou cuidadosamente o esqueleto, mas não encontrou nada. A única diferença era que a postura do esqueleto parecia ter mudado sutilmente em relação à anterior.
"Estranho... o que esse negócio está fazendo aqui?"
Lu Yufei murmurou para si mesma. Nesse momento, um vento frio soprou, fazendo as tochas balançarem violentamente com estalos.
Ela tinha um mau pressentimento. Se ficassem presos na caverna, algo terrível certamente aconteceria.
Além disso, outro problema era que haviam perdido muito tempo nas bifurcações, e as tochas que carregavam já estavam pela metade.
"Esta caverna é muito estranha. Sugiro que saiamos primeiro e pensemos em algo."
A proposta de Lu Yufei foi imediatamente apoiada pelos outros, exceto Hua Ziqin e Chen Mo, que permaneceram em silêncio. Mas, quando caminharam mais um pouco, a cena diante deles surpreendeu a todos.
Eles estavam voltando pelo caminho de ida, o que deveria levá-los de volta à bifurcação anterior, onde havia uma estrada principal e outra à direita.
No entanto, o que apareceu diante de todos foram novamente duas bifurcações, uma à esquerda e outra à direita.
Isso significava que, independentemente de qual bifurcação entrassem, ou como escolhessem—avançar ou recuar—sempre voltariam a este ciclo infinito.
Ufa! Outro vento frio soprou, e uma das tochas se apagou. Não importava o quanto tentassem, não conseguiam reacendê-la.
"Esta deve ser a regra oculta deste pequeno jogo," disse Chen Mo, olhando para a tocha apagada em sua mão. "A história está nos dizendo que precisamos descobrir como quebrar este ciclo antes que todas as tochas se apaguem. Caso contrário, quando a caverna mergulhar na escuridão total, acho que todos sabem o que pode acontecer."
"Mas..." Gan Ya, pálida, apontou para as bifurcações à frente. "Qual devemos escolher?"
"Que tal tentar a da esquerda de novo?" Hua Ziqin disse de repente com um sorriso, atraindo olhares furiosos de Dai Minghan e Hiro.
"Brincadeira? Já tentamos aquela, e era um beco sem saída!"
"Mas o esqueleto de antes estava apontando para o caminho da esquerda."
"O quê?"
Não apenas Dai Minghan, mas todos os outros também ficaram chocados.
"Sim... ele está certo..." Chen Mo assentiu. Na verdade, ele também havia notado aquilo e tinha uma suspeita em mente, mas Hua Ziqin a expressou primeiro.
Aquele esqueleto era quase idêntico ao que haviam visto antes. Chen Mo até suspeitava que os três esqueletos que encontraram fossem o mesmo corpo, movendo-se constantemente por aquela caverna estranha sob a influência de forças sobrenaturais.
Na primeira vez, o esqueleto lhes deu a pista dos grafites restantes. Na segunda e terceira vezes, o esqueleto em si não continha pistas, mas sua postura mudara sutilmente.
O osso da mão direita, que antes estava caído no chão, agora apontava para direções diferentes.
Qualquer um que visse de repente um esqueleto surgindo na luz da tocha certamente se assustaria, e era fácil ignorar a mudança na postura.
Mas eles eram veteranos de histórias de terror, não pessoas comuns, então esses truques não os enganaram.
Ou melhor, não enganaram a ele e a Hua Ziqin.
Embora a pista não fosse clara, era de fato uma pista.
No entanto, Chen Mo não podia ter certeza se aquela pista os levaria à salvação ou à ruína.
--------- PS, Hoje é Dia dos Namorados. Que todos os apaixonados fiquem juntos~ E para quem não tem, não tem problema; ler um romance de terror no feriado também tem seu charme, não? Além disso, recomendo o livro de um amigo, "O Prédio 15 Desaparecido". Quem gosta de misturar terror com mitologia pode dar uma olhada; já tem mais de 700 mil palavras, bem gordinho.
Também agradeço ao mestre Jinchuan pelo presente em pontos de partida, poder sem limites! E também à Gata Preta Doméstica,桂林小白杨 e Luz das Sombras pelos presentes. Obrigado a todos pelo apoio, e feliz Ano Novo Chinês!
Ah, e não se esqueçam dos votos de recomendação e dos votos mensais, beijinhos!