"Onde estão os fantasmas? Hehe..." O motorista de sobrenome Zhou soltou uma risada sinistra. "Pelo que vejo, estão entre aqueles estudantes."
"Por... por que você diz que eles são fantasmas? E as provas?" O coração de Zhou Junzhu já estava na garganta, tão assustado que quase queria saltar do ônibus, mas as regras da missão eram absolutas; antes de completá-la, agir por conta própria contra as regras poderia... trazer algo ainda mais terrível do que a morte.
"Provas? Claro que tenho provas." O motorista Zhou riu baixinho, abaixando ainda mais a voz. "Olhe para aqueles estudantes: eles estão usando capas de chuva, mas por dentro, como é que ainda estão pingando água sem parar?"
"E daí?" Zhou Junzhu ficou confuso, sem entender nada, e lançou um olhar disfarçado. De fato, viu que sob os pés dos estudantes se formavam pequenas poças, e a água realmente escorria de dentro das capas.
Mas, pensando melhor, achou normal: "E se eles se molharam ao atravessar uma poça d'água?"
"Moça, olhe com mais cuidado." A voz do motorista Zhou parecia ter uma estranha sedução. "Mesmo atravessando água, no máximo molharia a barra das calças, não é? Por que esses estudantes estão todos encharcados, como se tivessem saído de dentro d'água?"
Com isso, o coração de Zhou Junzhu apertou-se, pois ele também percebeu que as roupas dos estudantes, sob as capas, estavam completamente molhadas, grudadas no corpo. Deixando de lado o conforto, como é que, usando capas de chuva, eles ficaram tão encharcados? Era realmente estranho.
Antes que pudesse entender o que estava acontecendo, o motorista Zhou ao lado abriu o celular, fez algumas operações e o colocou na frente de Zhou Junzhu.
Na tela do celular, havia uma página de notícias. Mal leu algumas linhas, e o rosto de Zhou Junzhu mudou drasticamente novamente.
A notícia dizia que, dez dias atrás, um grupo de estudantes foi acampar na Montanha Shiren, foi pego por uma tempestade e desapareceu. Como houve uma enchente relâmpago naquele dia, a polícia suspeitou que eles foram arrastados para cavernas ou rios, e estavam desaparecidos há mais de dez dias...
E o número desses estudantes desaparecidos era exatamente cinco!
"Será que..."
Zhou Junzhu deu um passo para trás, cobrindo a boca com a mão. Será que os cinco no ônibus eram os estudantes levados pela enchente há dez dias? Ou seja, eles já estariam...
"E... e o que fazemos?"
Embora estivesse quase certo de que os cinco estudantes eram fantasmas, Zhou Junzhu, nervoso, ficou sem saber o que fazer.
"Moça, não se apavore." O motorista Zhou acenou com a mão. "O mais importante agora é não deixar que esses fantasmas percebam algo. Eles ainda não se revelaram, o que pode ter duas explicações. A primeira: eles não sabem que já morreram, então ainda seguem as memórias que restam. A segunda: eles não são fantasmas malignos, só querem realizar o desejo de voltar para casa."
"Na minha opinião, a primeira é mais provável. Então não podemos alarmar esses cinco fantasmas; só precisamos dar um jeito de fazê-los descer do ônibus."
"Está bem..." Zhou Junzhu assentiu, e de repente teve um estalo. A sugestão do motorista Zhou coincidia com a missão deles.
"Mas como fazer esses cinco... digo, esses fantasmas descerem?"
Para Zhou Junzhu, essa era a parte mais difícil da missão: não alarmar os fantasmas e ainda fazê-los sair.
"Isso é fácil." O motorista Zhou sorriu com desdém. "É só parar o ônibus em algum lugar, dizer que quebrou, e mandar eles descerem!"
"Isso..."
Zhou Junzhu ficou surpreso. Embora não fosse uma atitude honesta, era uma boa ideia. Ela mesma, quando pegava ônibus, já tinha visto várias vezes o veículo quebrar e os passageiros serem obrigados a descer para transferência.
Só que este já era o último ônibus, e deixar as pessoas num lugar deserto e montanhoso... será que elas realmente aceitariam descer? Além disso, não eram só os cinco estudantes; havia outros dois passageiros. Deixá-los na Montanha dos Mortos, o que fariam?
"Puxa, isso é fácil. Eu combino com aquele rapaz: quando os fantasmas se afastarem, você liga o ônibus de novo e nos leva até o destino final."
Zhou Junzhu pensou e achou que era uma solução. Mas precisava combinar com Zhang Yaqi.
Então, fingindo naturalidade, foi até o banco do motorista e, em voz baixa, contou a descrição do motorista Zhou e suas observações.
"Você tem certeza... que os cinco estudantes são mesmo fantasmas?"
"Deixa pra lá, é melhor acreditar do que duvidar. De qualquer forma, vamos fazer eles descerem primeiro."
Zhang Yaqi tomou uma decisão rápida. Pensando bem, a sugestão do motorista Zhou era viável. Os três, em conluio tácito, dirigiram por um tempo, até que o ônibus deu um solavanco e parou na estrada da montanha.
Zhang Yaqi fingiu dar partida algumas vezes, mas propositalmente deixou o motor morrer. Depois de várias tentativas, sob o olhar preocupado de todos, levantou-se com cara de frustração.
"Motorista, o que houve?" Como se soubesse o que viria, o motorista Zhou imediatamente entrou no jogo, gritando em voz alta.
"Puta merda, quebrou de novo! Essa galera da oficina é um lixo!"
Zhang Yaqi preparou o tom e soltou uma bronca indignada.
"O quê? O ônibus quebrou?"
"E a gente, o que faz?"
"Já é o último ônibus!"
"Motorista, dá pra consertar?"
"É, senão como é que a gente vai?"
Num instante, o ônibus virou uma confusão. Todos os passageiros mostravam expressões de inquietação.
"Realmente não tem jeito. O ônibus quebrou, não dá para seguir." Zhang Yaqi balançou a cabeça. "Desculpe, mas vou ter que pedir para vocês descerem..."
"Motorista, como você pode fazer isso!"
Nesse momento, um dos cinco estudantes se levantou de repente, com cara de indignação. "Você está fazendo isso de propósito! Eu ouvi tudo o que vocês estavam discutindo. Motorista, será que você realmente nos levou a sério como fantasmas?!"
Zhang Yaqi e Zhou Junzhu ficaram chocados. Eles tinham falado bem baixinho; como é que esse estudante ouviu a conversa?!
Falar pelas costas que alguém é fantasma e ainda ser pego... os dois ficaram pálidos de novo.
"O quê?"
"Alguém está nos chamando de fantasmas?"
"Isso é ridículo!"
"Onde é que a gente parece fantasma?"
Os outros estudantes também entenderam e se levantaram, discutindo indignados. Até Zhang Yaqi e Zhou Junzhu ficaram confusos: será que os cinco estudantes não eram mesmo fantasmas?
Se não eram, onde estavam os fantasmas?
Mas Zhou Junzhu não esqueceu o que o motorista Zhou tinha dito: "Vocês dizem que não são fantasmas. Então expliquem as roupas de vocês: por que, usando capas de chuva, estão todos encharcados por dentro?"