No quarto delas, então, se instalaram dois seguranças de Wen Yibo e Xiaoxia. Os três se passaram por Xu Yunxi, Liu Yi e Shen Qi, continuando a seguir suas rotinas diárias para enganar o inimigo. O anoitecer caiu. O mundo inteiro parecia ter silenciado. A multidão outrora barulhenta, exausta de tanto alvoroço, voltou para seus quartos para descansar. Claro, talvez também estivessem chocados com o número de mortos, sem forças para continuar a agitação. Se a morte do casal Ma Qimin ainda podia ser atribuída a um crime passional ou algo do tipo, e o desaparecimento da equipe de filmagem e da pessoa da noite anterior era apenas coincidência e acaso, quando aquele cadáver foi pendurado de forma tão evidente no mastro da praça, todos sentiram como se tivessem levado um golpe na cabeça. Finalmente entenderam: isso não era acaso, não era sorte. Havia um assassino terrível à espreita entre eles. Essa pessoa poderia mirar em qualquer um. Uma vez que fosse alvo, o destino seria sombrio. Então, depois que todos refletiram sobre isso, optaram por se unir. Ninguém ousava mais ficar sozinho em um quarto; todos se juntavam em grupos de três, cinco ou o máximo possível em um único cômodo. Já que não havia água nem eletricidade, economizar onde dava era o melhor. Assim, os quartos da pousada de repente ficaram bem mais vazios. A noite se aprofundou, e a outrora animada cidade termal pareceu perder toda a vida de uma hora para a outra. As janelas escuras, como pequenos monstros zombeteiros e impiedosos, espreitavam na escuridão, prontos para morder aqueles humanos trêmulos. Quando todos estavam sonolentos, aquela figura fantasmagórica finalmente apareceu novamente. Desta vez, o assassino escolheu exatamente o quarto que era de Shen Qi e das outras. Por causa da falta de eletricidade, todos os cartões de acesso magnéticos estavam desmagnetizados. Só era possível entrar usando os métodos mais primitivos de abrir portas. Assim, a maioria das portas da pousada havia sido danificada, reduzindo muito a segurança. Portanto, na calada da noite, o assassino entrou com facilidade. No momento em que o assassino invadiu o quarto, Xiaoxia, escondido no canto, ficou de pé atrás dele como um fantasma. Antes que ele pudesse reagir, Xiaoxia já havia atacado, golpeando o pescoço do outro. A velocidade de reação do outro surpreendeu Xiaoxia. O outro deslizou para longe como uma enguia. Xiaoxia franziu o cenho e imediatamente o perseguiu. Os outros dois seguranças também se lançaram contra o outro. Quando os três estavam prestes a agir juntos para capturá-lo, Xiaochun de repente entrou correndo de fora, gritando enquanto entrava: "Parem! Parem todos!" Xiaoxia parou imediatamente. A pessoa recuou rapidamente em direção à janela. Xiaochun deu um passo à frente e disse: "É a mim que você quer enfrentar, não é? Por que machucar inocentes?" A pessoa parou de repente. Na escuridão, só era possível ver um contorno vago. Xiaoxia tentou acender um isqueiro, mas Xiaochun estendeu a mão e o impediu. O outro, na escuridão, parecia ter visto o movimento de Xiaochun e riu com desprezo. Sua voz, um pouco rouca, soava um tanto estridente naquela noite escura. "Xiaochun." Aquela voz realmente não era nada agradável de ouvir, especialmente para quem estava acostumado com a voz extremamente magnética de He Yining; ouvir aquela voz era uma verdadeira tortura auditiva. Mas, mesmo sendo uma tortura, tinha que continuar ouvindo. "Algumas coisas, algumas dívidas, o tempo não apaga." O outro continuou: "Não pense que, só porque se aliou à família He, pode fazer o que quiser." O coração de Xiaochun afundou de repente: "Você é Shan Yimeng?" "Shan Yimeng? Hahahaha!" O outro riu de forma arrogante: "Se quer saber quem sou, vá perguntar ao Rei do Inferno!" Assim que terminou de falar, o outro de repente correu em direção à janela. Antes que todos pudessem reagir, ele quebrou o vidro e pulou para fora, desaparecendo rapidamente na vasta neve. Xiaoxia e os outros estavam prestes a persegui-lo, mas Xiaochun os impediu novamente. Xiaoxia não se conteve: "Xiaochun, por que você fica nos impedindo? Quase conseguimos!" "E vocês sabiam que quase morreram agora há pouco?" Xiaochun retrucou. "O que quer dizer?" Os três perguntaram ao mesmo tempo. "Assim que ele entrou, espalhou veneno em si mesmo. Se vocês tivessem tocado nele, teriam sido envenenados! É uma bactéria que se propaga através do contato com a pele e do sistema respiratório." Xiaochun suspirou, esperou o ar frio da janela encher o quarto e então acendeu uma vela, continuando: "Quando essa bactéria se reproduz, exala um aroma quase imperceptível. Quando ele entrou, já senti esse cheiro no corredor." Xiaoxia e os dois seguranças de Wen Yibo estremeceram ao mesmo tempo. "Essa bactéria tem um modo de vida parasitário; uma vez que invade o corpo humano, é basicamente incurável." Xiaochun continuou: "Mas essa coisa tem medo de baixas temperaturas; em um ambiente extremamente frio, morre instantaneamente. O vento frio já baixou a temperatura do quarto, estamos a salvo." Os dois seguranças de Wen Yibo estavam tão chocados que não conseguiam falar. Era surreal demais! Xiaoxia, no entanto, sabia que Xiaochun não era do tipo que fala sem fundamento. Se ele dizia aquilo, com certeza tinha uma base! Xiaochun continuou: "Assim que o outro entrou, percebeu que algo estava errado, por isso instintivamente desviou do ataque de Xiaoxia. Ainda assim, falhamos." "Então vamos deixá-lo escapar assim? Agora será difícil pegá-lo!" Xiaoxia ainda estava um pouco relutante. Os dois seguranças de Wen Yibo disseram: "O outro já sabe que estamos alertas; ele não vai agir facilmente de novo. Estamos temporariamente seguros. Mas este quarto, com a janela quebrada, ainda vale a pena ficar aqui?" Xiaochun balançou a cabeça: "Vamos nos retirar. Transfiram as coisas do quarto. Este cômodo está abandonado." Os outros concordaram e se viraram para levar tudo embora. Shen Qi e He Yining estavam deitados na cama, abraçados para se aquecer. "Yining, você acha que o assassino vai aparecer esta noite?" O isolamento acústico da pousada era razoável; a menos que estivessem no pátio, não dava para ouvir o que acontecia nos quartos ao lado. "Vai, mas Xiaoxia não vai conseguir." He Yining respondeu com calma. "Então não foi tudo em vão?" Shen Qi olhou para ele, confusa. He Yining beijou a testa de Shen Qi e disse: "Não, não foi em vão. Pelo menos podemos confirmar se o alvo é Xiaochun ou nós." "E eles vão correr perigo?" Shen Qi não pôde deixar de perguntar. He Yining sorriu levemente: "Não. Somos muitos, ele não ousará prolongar a luta. Fique tranquila, durma cedo. Amanhã, provavelmente será bem movimentado." "Movimentado?" Shen Qi olhou para He Yining sem entender: "Como assim?" "Xiaoqi, você sabe o que tem no deserto de Gobi e nas pradarias?" He Yining mordeu a boca de Shen Qi de forma provocativa. Shen Qi o empurrou, fingindo estar brava: "Fala sério, para de brincadeira!"