“Vamos comer primeiro.” Cheng Tianji não respondeu à pergunta de Zhao Wenwen, pegou o garfo e a faca e disse: “Estou com fome.”
Zhao Wenwen só pôde desviar o olhar, contrariada.
A comida dos dois logo foi servida.
“Tianji, vou me casar.” Zhao Wenwen finalmente disse aquilo: “Dessa vez é sério. Vou me casar com Feng Manlun.”
Cheng Tianji hesitou com o garfo e a faca por um instante, depois continuou cortando e disse: “É mesmo? Você escolheu, deve ter seus motivos.”
“Pois é, já que não posso me casar com quem amo, então casar com qualquer um não faz diferença, né?” Zhao Wenwen balançou a cabeça com um sorriso resignado: “Na verdade, casamento político não é tão ruim assim. Se eu focar toda minha energia no trabalho, talvez um dia me torne uma empresária famosa.”
“Então você não vai mais desfilar?” Cheng Tianji ergueu o olhar para ela.
“Provavelmente não por muito tempo.” Zhao Wenwen sorriu amargamente: “Eu só entrei na passarela para... ah, deixa pra lá. Não vou falar disso. E você, o que planeja para o futuro? Você já não se desligou da organização? Está livre! Nunca pensou no futuro?”
“Já pensei, sim.” Cheng Tianji respondeu: “Pensei seriamente nisso. Acho que a loja que eu tinha antes era boa, talvez eu a reabra.”
“Falando sério?” Zhao Wenwen parecia incrédula: “Você não deve precisar de dinheiro.”
“Até que não falta muito, mas não sou tão rico quanto He Yining ou Feng Manlun.” Cheng Tianji limpou o canto da boca com o guardanapo e disse: “Talvez nem seja tão rico quanto você.”
“Quero abrir uma empresa, e você poderia ser o diretor-executivo, que tal?” Zhao Wenwen olhou para Cheng Tianji com desejo: “Não vou me intrometer nos negócios da empresa, você decide tudo.”
“Não precisa, obrigado pela oferta.” Cheng Tianji sorriu com preguiça, largou os talheres e disse: “Acho que prefiro uma vida sem amarras. Ser presidente de empresa não é para mim.”
Zhao Wenwen insistiu, contrariada: “Só acho que você nunca viveu uma vida normal de gente comum, e tenho medo de que não se adapte. Não pense mal, não estou te desprezando.”
“Não, nada disso!” Cheng Tianji respondeu com um sorriso: “Você quem está pensando demais. Nunca pensei assim. É que me conheço bem demais: sou como uma nuvem, gosto de vagar por aí. Ficar enraizado num lugar é uma tortura para mim. Mesmo que eu abra uma loja, é só por hobby, não por dinheiro. Ao longo dos anos, juntei o suficiente para me aposentar e viver à vontade pelo resto da vida. Embora não possa ser tão rico e poderoso quanto He Yining, nem ter a rede de contatos de Feng Manlun, viver como uma pessoa comum não é problema.”
Zhao Wenwen mordeu o lábio, contrariada: “Você só quer ficar perto de Shen Qi, não é?”
“Sim.” Cheng Tianji não evitou a pergunta.
“Você gosta dela?” Zhao Wenwen finalmente perguntou: “Estou falando de amor entre homem e mulher! Não de irmandade! Vocês não são irmãos!”
Cheng Tianji baixou a cabeça e riu baixinho: “Wenwen, você é uma garota inteligente. Algumas perguntas podem ser feitas, outras não. Por que se forçar?”
Zhao Wenwen tapou a boca com a mão, os olhos levemente avermelhados, lágrimas prestes a cair.
“Xiao Qi é uma boa garota. Não sou digno dela.” Cheng Tianji continuou: “Assim como também não sou digno de você.”
“Não!” Zhao Wenwen fitou Cheng Tianji, mordendo o lábio com força, as lágrimas quase transbordando: “Você não é indigno de mim!”
Cheng Tianji não respondeu.
“Dizer que é indigno é só uma forma de rejeição. Eu entendo.” Zhao Wenwen enxugou suavemente as lágrimas no canto dos olhos: “Depois de tantos anos, o que já não vi? No mundo da moda, ser cortejada é comum. Eu mesma, minhas colegas, amigas, quem nunca foi cortejada? Um ‘não sou digno’ parece humilde, mas na verdade é uma rejeição cruel aos sentimentos alheios. No amor, não existe indignidade, só vontade ou falta dela.”
Cheng Tianji parou de comer e olhou para Zhao Wenwen com indiferença: “Wenwen, você está muito exaltada.”
“Sim.” Zhao Wenwen soluçou: “Hoje estou muito emotiva. É que depois de hoje, talvez nunca mais tenha chance de dizer essas coisas.”
“Seu ‘não sou digno’ é pior do que dizer que já tem seu coração ocupado!” Zhao Wenwen soluçou: “Talvez assim eu me sentisse melhor. Pelo menos, perderia para uma pessoa, não para três palavras. Shen Qi é boa, eu sei. Não a conheço bem, mas consigo ver que ela é uma garota de bom coração. Não é à toa que todos gostam tanto dela; ser amada tem seus motivos.”
“Perder para ela não me traz rancor. Só... não me conformo.” As lágrimas de Zhao Wenwen transbordaram: “Essas palavras ficaram presas no fundo do meu peito por tempo demais.”
“Na verdade, você podia não ter dito nada.” Cheng Tianji suspirou.
“Se não dissesse hoje, nunca mais teria chance.” Zhao Wenwen enxugou as lágrimas no rosto, um pouco desajeitada: “Eu e Feng Manlun devemos noivar em breve. Depois disso, serei a senhora da família Feng, e nunca mais poderei chorar assim na sua frente, nem conversar despreocupadamente, nem perguntar se um dia passei pelos seus pensamentos. Nunca mais.”
“Falando sem modéstia, mais do que me conformar em perder para Shen Qi, o que me dói é ver sua teimosia. Você sabe que não há chance com ela, mas ainda assim insiste. Vale a pena?” As lágrimas de Zhao Wenwen aumentaram: “Shen Qi disse que você merece uma vida melhor. Eu também digo: você merece uma mulher que realmente te entenda. Acho que, do ponto de vista dela, ela também gostaria que você vivesse, amasse e se casasse como uma pessoa comum, não?”
“Como eu queria ouvir você dizer: ‘Zhao Wenwen, sou digno de você. Mas amei outra primeiro, então só posso pedir desculpas.’” Depois de dizer isso, Zhao Wenwen soluçou, quase sem conseguir falar.
Cheng Tianji ainda não admitiu que amava Shen Qi. Apenas disse, com indiferença: “Você está pensando demais.”
Zhao Wenwen soluçou ainda mais.
Algumas pessoas ao redor já olhavam para eles.
Cheng Tianji suspirou, pegou um guardanapo e o estendeu a Zhao Wenwen.
Mas ela agarrou a mão de Cheng Tianji, sem soltar, e o fitou com os olhos cheios de lágrimas.
“Eu sei que amar alguém não precisa de motivo. Como naquele ano em que você roubou minha coroa. Como naquele encontro no baile. Como agora, em que seguro sua mão e choro por você. Nada disso precisa de motivo. Mas desistir de alguém, sim.” Zhao Wenwen encarou os olhos de Cheng Tianji, tentando ler algo neles.
Mas os olhos dele continuavam calmos.
Tão calmos que a desesperaram.
“Vou me casar com Feng Manlun. Você não tem nada a dizer?” Zhao Wenwen olhou para Cheng Tianji através das lágrimas, sentindo que estava prestes a perder o controle.
“Da última vez já disse: ficar com ele talvez seja uma boa escolha.” Cheng Tianji respondeu devagar: “Na igreja, também vi você se esforçando para se aproximar dele. Já que desde o início você planejou isso, agora só está realizando seu desejo. Então, minha resposta é: Wenwen, espero que você seja feliz.”
Zhao Wenwen soltou a mão de Cheng Tianji de repente.
A mão dele, segurando o guardanapo, ficou suspensa no ar, sem saber o que fazer.
“Entendi.” Zhao Wenwen fechou os olhos suavemente, as lágrimas escorrendo pelo rosto delicado: “Fui gananciosa.”
“Você tem razão. Desde que concordei com minha família em me aproximar de Feng Manlun, meu objetivo sempre foi claro: casar com ele, entrar na família Feng e obter o apoio deles. Desde o dia em que existo como membro dos Zhao, perdi o direito de escolher. Não posso reclamar disso. Desfrutei de tudo que a família Zhao me deu: riqueza, status, beleza, recursos... então tenho que retribuir com meu valor. Não tenho do que me queixar.” Zhao Wenwen enxugou as lágrimas: “Cheng Tianji, hoje te chamei aqui só para encerrar o sonho da minha juventude e minhas ilusões irrealistas. Obrigado por me recusar tão firmemente. Assim, não vou trair a família Zhao.”
“Hum.” Cheng Tianji assentiu.
Zhao Wenwen riu de repente, um riso misturado com lágrimas: “Você é tão cruel comigo! Mas tudo bem. Assim, provavelmente não vou cometer a loucura de fugir do casamento.”
Ela se levantou e disse: “Desculpe, perdi o controle hoje. Vou me retirar.”
Dito isso, Zhao Wenwen pegou a bolsa e saiu sem olhar para trás.
Cheng Tianji ficou sentado, soltou um longo suspiro e ficou olhando para o nada.
Ele fez a coisa certa, não?
Lembrando-se de Zhao Wenwen perguntando se ele amava Shen Qi, Cheng Tianji pensou seriamente: ele nem sabia o que era amor.
Antes, só ficava com mulheres para cumprir missões.
Shen Qi também já foi uma missão.
Mas agora, não mais.
Então, o que era o amor além de uma missão?
Cheng Tianji pegou o garfo e a faca e continuou comendo.
Mas, ao comer, a comida parecia sem gosto, sem sabor algum.
Ele largou os talheres de novo, limpou a boca com o guardanapo, tirou dinheiro vivo e o deixou na mesa, antes de sair do restaurante.
Na cidade de C, na vila da família Mo, o grupo estava em uma espécie de férias coletivas.
Exceto por Fan Sheng e Fan Li, que ainda não estavam muito bem, os outros estavam realmente aproveitando como se fosse um feriado.
Xiao Chun montou uma barraquinha na entrada, vendendo chá.
E, de fato, alguns turistas pararam para comprar.
Assim, a família toda se transformou em donos de uma casa de chá, começando a fazer pequenos negócios.