Na véspera da estreia da S.A., Shen Qi recebeu uma ligação inesperada. Era de Feng Kexin. Queria marcar um encontro com Shen Qi. Shen Qi hesitou, mas, considerando que ela era irmã de Feng Manlun, acabou aceitando. Assim que se encontraram, Shen Qi levou um susto. Feng Kexin estava pálida e abatida de um jeito assustador! Shen Qi olhou para ela, surpresa: "Srta. Feng, o que houve com você?" Feng Kexin levantou a mão para cobrir a região da bochecha, e só então Shen Qi notou que o rosto dela estava levemente inchado e avermelhado. "Não é nada, só caí sem querer." Feng Kexin disfarçou com evasivas: "Sente-se, o que gostaria de beber?" "Um café, por favor." Shen Qi assentiu e perguntou: "Me chamou com tanta urgência, há algo importante?" Feng Kexin, com as unhas recém-feitas, deslizava distraidamente a borda da xícara de café, e disse: "Sim, queria pedir um favor." "O quê? Pode falar. Se eu puder ajudar, com certeza vou ajudar." Shen Qi sorriu: "Você é irmã do meu mentor. Ele sempre cuidou de mim ao longo dos anos, então é meu dever." Feng Kexin abriu a boca, mas mudou de tom: "Meu irmão realmente é muito bom com você." Mais do que bom — por causa de Shen Qi, ele chegou a bater nela! Isso já não se explica só com a palavra "bom"! "Queria pedir um convite VIP para a estreia da S.A." Feng Kexin disse. "Você não tem? Lembro que dei vários convites ao meu mentor. Ele não te deu nenhum?" Shen Qi ficou surpresa. Como a primeira socialite da província de H, Feng Kexin certamente deveria ser convidada! Por isso, ela tinha dado vários convites a Feng Manlun! Um deles era para Feng Kexin! Mas por que Feng Manlun não entregou a ela? "Talvez meu irmão tenha dado os convites para quem precisava mais?" Feng Kexin deu um sorriso forçado: "Afinal, muita gente tenta conseguir algo das mãos dele." Shen Qi assentiu, tirou um convite da bolsa e o entregou a Feng Kexin: "Desculpe, só estou entregando pessoalmente agora, tão tarde." Feng Kexin piscou os olhos e o pegou. "A propósito, no dia, He Yining vai?" Feng Kexin mordeu o lábio e perguntou: "Wen Yibo vai?" "Vai sim." Shen Qi assentiu: "Já enviei os convites." Os olhos de Feng Kexin brilharam: "Que bom. Vou comparecer pontualmente. Obrigada por ainda aceitar me ver." Shen Qi olhou para ela, surpresa. Feng Kexin se atrapalhou, não ousou continuar, e disse: "Amanhã é a estreia, não vou te atrapalhar mais. Depois que acabar, conversamos direito." "Tudo bem. Então vou indo. Até amanhã." Shen Qi olhou o relógio, viu que realmente não tinha muito tempo, e se despediu, saindo. Feng Kexin acompanhou Shen Qi com o olhar, observando sua silhueta esbelta, e seu olhar esfriou um pouco. Ela levou a mão ao rosto, ainda sem acreditar que seu irmão tivesse feito aquilo com ela. Cerca de duas horas antes, Feng Manlun a tinha procurado. Ele foi direto e grosseiro: "Mandei você voltar para conquistar He Yining. O que andou fazendo esses dias? Não sabe que Shen Qi se aproximou mais dele?" Feng Kexin tentou se justificar: "Só não tive tempo ainda..." "Então teve tempo para seduzir Wen Yibo?" Feng Manlun a interrompeu: "Esqueceu o que eu disse? Pode flertar com Wen Yibo, mas só depois de garantir He Yining!" "Eu..." Feng Kexin ficou sem resposta. Ela realmente tinha passado os últimos dias em contato com Wen Yibo! Sabia que não podia esconder seus passos de Feng Manlun! Mas não esperava que o irmão perdesse a paciência a ponto de vir confrontá-la diretamente, sem chance de explicação. "Feng Kexin, acha que por ser a primeira socialite da província de H ninguém ousa mexer com você?" Os olhos de Feng Manlun eram sombrios ao olhar para a própria irmã, sem qualquer traço de afeto. Para ele, tanto Feng Kexin quanto a família Feng eram apenas degraus em seu caminho. Ele já tinha percebido isso há muito, muito tempo. A educação que receberam desde pequenos era essa: pisar em quem pudesse para chegar ao topo. Feng Manlun era assim, Feng Kexin também. Foi assim que ela desenvolveu aquele temperamento arrogante e autoritário. Porque entre as socialites da província de H, ninguém a superava. Feng Manlun, mais discreto e esperto, escolheu a dissimulação, escondendo sua verdadeira face sob uma máscara de falsa bondade para enganar inimigos e até parentes. Antes de assumir totalmente o controle da família Feng, ninguém sabia seu verdadeiro caráter. Nem mesmo o patriarca. Só achava que o neto estava cada vez mais difícil de controlar. Anos atrás, quando Feng Manlun consolidou o poder, mudou de rosto, passando de cavalheiro humilde a rei absoluto do clã Feng. Agora, o centro da família já estava totalmente nele; o patriarca e os pais eram apenas figuras simbólicas, enquanto Feng Manlun mostrava as garras. Não tinha mais paciência com os Feng, incluindo Feng Kexin. A família agora era como a rainha da Inglaterra: só aparecia em ocasiões importantes. As decisões cabiam a Feng Manlun, como na Câmara dos Lordes e dos Comuns. Então, quando Feng Kexin relaxou, como ele a perdoaria? Ainda mais naqueles dias, com Shen Qi se aproximando tanto de He Yining. Feng Manlun estava inquieto. Embora tivesse vantagem, já tinha testado inúmeras vezes e Shen Qi não demonstrava interesse especial por ele. Ele não ousava arriscar, nem se declarar, temendo que ela se afastasse. Assim, perderia qualquer chance. Mas ver Shen Qi e He Yining, ambos esquecidos do passado, se familiarizando cada dia mais, só aumentava seu pressentimento inquietante. Por isso, ao ver Feng Kexin relaxando e se enrolando com Wen Yibo, ele explodiu. "Já te avisei, Kexin." Feng Manlun a encarou com expressão ameaçadora: "Se não conseguir que He Yining te aceite, seu futuro será sombrio. Não pense em querer o melhor dos dois mundos. Quem manda na família Feng agora sou eu." "Irmão! Você ainda é o irmão de antes? Como pode dizer isso?" Feng Kexin finalmente perdeu a paciência e gritou: "Gosto de He Yining, sim, mas não posso ser apressada! O sumiço de Cui Yuelan, ninguém menciona, mas uma pessoa viva desapareceu do nada, e He Guoxiang e You Qinyue nem piscaram. Isso mostra que sabem de algo! Até a filha adotiva dos He pode sumir, então tenho que ser cautelosa!" "Então está desistindo? De olho em Wen Yibo?" Feng Manlun zombou: "Anos atrás, você jurou que só amava He Yining!" Feng Kexin calou-se. Ela realmente só gostava de He Yining antes. Mas isso era porque Wen Yibo sempre a amou em segredo. Agora, o sumiço de Cui Yuelan serviu de alerta. He Yining sempre foi frio com ela, e com a situação atual, ela perdeu a confiança. E Wen Yibo, por sua vez, estava cortejando Liu Yi com tanta ostentação que a balança no coração de Feng Kexin pendeu. Um lado, sem chance alguma; o outro, ao alcance da mão. Claro que ela preferia o que era fácil. Embora "ao alcance da mão" fosse só impressão dela. Feng Manlun sabia bem o que ela planejava. Ela queria He Yining e Wen Yibo; se falhasse com um, iria para o outro. Afinal, a família de Wen Yibo também era boa. Mas ele não a tinha chamado de volta para que ela se envolvesse com Wen Yibo! Se não cumprisse a tarefa, ainda ousava responder? Sem cerimônia, Feng Manlun deu um tapa no rosto dela e deu o ultimato frio: "Não quero desculpas. Feng Kexin, conquiste He Yining! Senão, vai se dar mal! A partir de hoje, sua mesada cai pela metade. Se errar de novo, cai mais pela metade, até zerar. Pense bem!" Feng Kexin, depois de levar a surra, só pôde ir a contragosto falar com Shen Qi. Conquistar He Yining não era fácil! Antes, ele era mais acessível e solar. Agora, tinha se transformado num tirano; a três passos dele era território proibido. Se ela ousasse se aproximar, morreria de forma horrível! Por isso, só podia usar Shen Qi como entrada. Felizmente, Shen Qi não lembrava do passado, nem de como ela a maltratara naquela época. E, para sua surpresa, Shen Qi era fácil de lidar — essa bondade ingênua não mudara em quatro anos! Com um simples pedido, conseguiu o convite. Convite em mãos, mas como se aproximar de He Yining? Feng Kexin suspirou, toda frustrada. Essa batalha era árdua demais! Quanto a Shen Qi, claro, ela não sabia de nada disso. Estava tão nervosa com a estreia do dia seguinte que mal se aguentava. Mas, por mais que se preocupasse, o grande dia finalmente chegou. Cedo, Shen Qi já estava no local, supervisionando os estilistas e modelos, rezando baixinho para que nada desse errado. Zhao Wenwen também foi parceira, chegando cedo como modelo principal, dando todo o prestígio a Shen Qi. "Se a estreia de hoje for um sucesso, vou dar um bônus para todos." Shen Qi incentivou a equipe: "Hoje, tudo depende de vocês!" Todos responderam com sorrisos: "É nosso dever! Obrigada, Srta. Seven!" A porta bateu, e Feng Manlun estava do lado de fora, sorrindo: "Fiquei preocupado com você, então vim ver como está a preparação." Shen Qi e Zhao Wenwen olharam para ele ao mesmo tempo.