Todos os outros acenaram com a cabeça.
Quando a reunião terminou, Feng Manlun chamou Shen Qi: "Xiao Qi, espere um pouco."
Shen Qi ficou parada, olhando para Feng Manlun sem entender.
Feng Manlun tirou uma pulseira em formato de relógio e a entregou a Shen Qi: "Coloque isso para garantir sua segurança."
Shen Qi ficou surpresa: "Todo mundo tem uma dessas?"
Feng Manlun não respondeu, apenas sorriu e disse: "Coloque, o alcance efetivo é de mil metros. Desde que esteja dentro de mil metros, consigo rastrear seu sinal. Desta vez, ao descer, os perigos são muitos, é melhor nos prevenirmos."
Shen Qi hesitou um pouco.
"A outra, eu dei para sua mãe. Assim, sua segurança estará sob o controle dela em tempo real." Feng Manlun acrescentou: "Sua mãe está muito preocupada com você."
Ouvindo isso, Shen Qi não recusou mais. Pegou a pulseira e a colocou no pulso na hora.
Assim que a pulseira tocou a pele, ela se ativou automaticamente.
"Isso detecta automaticamente os batimentos cardíacos. Se os sinais vitais desaparecerem, o sinal será interrompido." Feng Manlun explicou: "Desta vez, embora haja muita gente, os perigos certamente existirão. Tome muito cuidado."
"Obrigada, mestre. Você também tome cuidado." Shen Qi respondeu com um sorriso: "Todos nós temos que voltar em segurança."
Feng Manlun sorriu e acenou com a cabeça.
Na manhã seguinte, bem cedo, todos estavam reunidos.
Não eram muitos os que acompanhavam Tomes desta vez.
Shen Qi, He Yining, Liu Yi, Wen Yibo, Fan Sheng Fan Li, Feng Manlun — esses estavam na linha de frente, seguindo o grupo principal.
Secretamente, havia uma equipe especial, liderada por Xiaochun, com um misterioso homem fortemente armado, levando Ella, entrando por outro caminho, especificamente para um ataque cirúrgico.
Xiaoxia estava escondido em outro grupo, protegendo Shen Qi secretamente.
Pode-se dizer que, exceto Shen Qi, todos tinham capacidade de se proteger.
He Yining havia designado Xiaoxia para proteger Shen Qi secretamente, o que, em condições normais, já era uma proteção sólida.
Quando todos se reuniram, Shen Qi percebeu que nem todos os outros grupos estavam presentes; muitos da equipe de apoio de superfície haviam ficado para trás.
"Todos ainda estão desconfiados uns dos outros." Wen Yibo comentou com um suspiro: "Eu já disse, somos todos concorrentes, como poderíamos realmente deixar de lado as diferenças? Essa aliança atual é só para superar a dificuldade imediata. Provavelmente, é lá dentro que a coisa vai esquentar de verdade."
Feng Manlun olhou para os outros, e alguém na multidão fez um sinal quase imperceptível para ele.
Parece que todos tinham infiltrados nos grupos alheios.
He Yining olhou para Feng Manlun com indiferença.
Feng Manlun, como ele, era alguém que não hesitava em usar meios questionáveis.
Na verdade, Feng Manlun ia até mais longe que He Yining.
Mas He Yining não pretendia se manifestar desta vez.
Quanto mais pessoas fizessem isso, melhor do que um esforço solitário.
Shen Qi seguiu o grupo, chegando lentamente à posição do Dragão Azul, à esquerda.
A posição do Tigre Branco já havia desabado; reabrir o túnel seria muito custoso, então o grupo decidiu cavar um novo túnel a partir da posição do Dragão Azul.
Antes disso, alguém já havia feito uma exploração prévia, escolhendo um local adequado e cavando alguns túneis, um dos quais conseguiu penetrar.
Agora, pessoas estavam constantemente expandindo e reforçando essa abertura.
Shen Qi murmurou baixinho: "Nossa, isso é diferente do que se lê nos romances."
He Yining, com os olhos baixos, respondeu em voz baixa: "Eles estão todos aqui para pegar o que puderem e ir embora. O que você esperava? Cavalheiros? Quem vem aqui não é cavalheiro."
Feng Manlun ouviu a frase de He Yining e virou a cabeça para olhá-lo rapidamente.
Wen Yibo disse: "Todos sigam na ordem, não fiquem para trás."
"Cuide de você mesmo." Liu Yi virou a cabeça e o encarou com irritação.
Fan Sheng Fan Li riram: "Isso mesmo, isso mesmo, a gente consegue acompanhar!"
Os americanos iam na frente, e os desocupados ficavam no final.
Shen Qi seguiu com cuidado, vendo o túnel ficar cada vez mais estreito, tendo que se curvar e descer devagar.
Com luvas sem dedos, ela podia sentir o frio das paredes com a ponta dos dedos.
O solo era formado por camadas acumuladas ao longo de milênios, comprimidas pelo tempo até se tornar o que era agora.
Havia pessoas na frente e atrás, então Shen Qi não podia parar para examinar as mudanças nas camadas de terra.
Sua tia certamente notaria tudo isso, não?
À medida que desciam, Shen Qi sentia o ar ficar mais frio.
Mas o oxigênio parecia ainda ser suficiente, sem sensação de sufocamento.
Isso mostrava que havia algum sistema de ventilação ali.
Liu Yi estava sempre de olho em Shen Qi, vendo-a olhar em volta, perguntou baixinho: "Xiao Qi, você está bem?"
"Estou bem." Shen Qi balançou a cabeça.
Mesmo assim, não conseguia parar de olhar em volta.
Não sabia por quê, mas sentia como se estivesse sendo observada.
He Yining seguiu o olhar de Shen Qi, mas só viu escuridão, nada mais.
Todos dependiam das próprias lanternas para avançar.
Onde a luz não alcançava, nada se via.
Na verdade, Shen Qi não sabia por que insistia tanto em vir.
Também não sabia por que sua insistência não foi contestada pelos outros...
Ela apenas disse que queria vir, e He Yining e os outros concordaram.
De repente, a fila parou.
Alguém passou a notícia de que havia uma bifurcação à frente, e não se sabia qual caminho seguir.
Os mapas que todos tinham já não serviam para nada.
O que a tecnologia podia explorar já havia sido percorrido.
Agora, era preciso contar com a experiência de verdadeiros especialistas para guiar.
Tomes queria ouvir a opinião de todos para escolher o caminho.
No total, havia cerca de duzentas pessoas descendo.
As opiniões divergiam.
Tomes, astuto, não queria assumir a responsabilidade, então parou o grupo para ouvir sugestões.
Alguém jogou tochas nos dois túneis; uma se apagou rapidamente, a outra continuou queimando com força.
Mas então alguém se levantou, segurando uma bússola, e apontou para o túnel onde a tocha se apagara: "Este caminho é o da vida."
Imediatamente, alguém rebateu: "Você não viu que a tocha se apagou? Descer por aí é muito perigoso!"
O homem com a bússola respondeu: "Já que vocês estão tão certos de que o outro caminho é o da vida, por que estão hesitando? Isso aqui é um túmulo antigo, não o porão da sua casa!"
Shen Qi murmurou baixinho: "O que há para discutir? Não é só usar um instrumento para medir?"
Feng Manlun explicou: "Os instrumentos só podem detectar se há oxigênio suficiente e substâncias tóxicas no caminho à frente, mas não podem determinar se ele realmente leva à câmara subterrânea. Para isso, é preciso contar com a experiência de verdadeiros 'tocadores de túmulos'."
Algumas pessoas se aproximaram, ouvindo Feng Manlun, e concordaram: "Isso mesmo. Descer em túmulos, esses instrumentos estrangeiros nem sempre funcionam. No fim, é a nossa experiência que conta! Por mais armas e instrumentos que tragam, não superam os nossos ancestrais."
"Mas os americanos são muitos, e nós, grupos dispersos, não queremos brigar com eles aqui em cima."
"Com tanta gente, ninguém sabe quem vai rir por último."
"Que tal nos separarmos? Cada um segue seu caminho, e o que cada um encontrar será seu destino."
A sugestão foi apoiada por muitos.
Tomes, vendo a crescente discordia no grupo, ficou preocupado e correu para consultar He Yining: "Sr. He, o que o senhor acha?"
He Yining abriu as mãos e sorriu: "Estou aqui só para me divertir com o Sr. Tomes. Não quero nada daqui. Decidam vocês!"
Vendo He Yining se manter alheio, Tomes voltou o olhar para Feng Manlun.
Feng Manlun acenou com a mão: "Nosso líder já falou, nós outros seguimos."
Tomes, sem desistir, olhou para Shen Qi. Ela hesitou e disse: "Já que há divergências, ou a maioria decide, ou cada um segue seu caminho."
Tomes, vendo que o grupo de He Yining realmente não queria se envolver, foi embora desanimado.
Assim que Tomes saiu, He Yining trocou um olhar rápido com Feng Manlun.
Ambos olharam em direções diferentes, com um significado profundo.
Nesse momento, um infiltrado no grupo sugeriu: "Com tanta gente descendo junto, quando vamos chegar ao fim? Nossa comida e água são limitadas, não podemos perder tempo aqui. Sugiro nos separarmos!"
"Concordo!" Alguém na multidão respondeu: "Nossa aliança aqui em cima era só para atravessar o túnel juntos. Até agora, não vimos perigo nenhum; talvez não seja tão assustador! O acidente da última vez foi só um evento isolado! Desta vez, temos dezenas de grupos, centenas de pessoas, não podemos perder tempo aqui."
"Isso. Quem confia nos instrumentos, vai por um caminho; quem confia na experiência, vai pelo outro!"
...
O grupo se desorganizou rapidamente.
Essa aliança era temporária, cheia de pessoas com segundas intenções, e os infiltrados de He Yining e Feng Manlun só estavam atiçando o fogo, então a confusão explodiu.
Tomes percebeu que não conseguiria usar os outros para completar o percurso.
Mas, de fato, eram muitos.
Todos parados ali, uma bagunça, dificultando qualquer descoberta.
Se não houvesse surpresas, já estavam perto da periferia.
Os mais medrosos poderiam pegar alguns tesouros na borda e ir embora.
Os que ainda tinham planos ocultos poderiam seguir em frente.
Então, ali, realmente não dava mais para continuar juntos.
Tomes convocou uma reunião de emergência com os líderes de cada grupo e, após negociações, decidiram se separar ali.
Os americanos e alguns europeus escolheram confiar nos resultados de seus instrumentos.
Os pequenos grupos dispersos decidiram seguir o velho com a bússola.