Shen Qi abriu a caixa imediatamente. Dentro ainda havia um buquê de rosas, mas o conteúdo do cartão havia mudado para: "Comovido pelo amor de mãe." Comovido pelo amor de mãe? Ela não era mãe... Espera, será que este é o verdadeiro tema da segunda rodada? Shen Qi ficou animada de repente e exclamou: "Já sei qual é o tema! É criar um visual completo para a mãe! As cinco categorias desta competição são: roupas, sapatos e bolsas, joias, styling pessoal e acessórios masculinos. Já que o tema é mãe, só as quatro primeiras se aplicam!" Shen Qi entregou o cartão ao líder da equipe. Assim que o líder viu o conteúdo do cartão, estava prestes a dar um abraço entusiasmado em Shen Qi, mas Liu Yi o segurou: "Apertar as mãos já basta, nada de abraço!" O líder riu tanto que quase torceu a boca: "Xiao Qi, você é uma verdadeira estrela da sorte para nossa equipe! Ouvi dizer que oito das dez equipes serão eliminadas, só restarão duas! Conseguimos o tema exato, nossas chances de vencer aumentaram muito!" Toda a equipe estava animada e empolgada. Depois que a euforia passou, Shen Qi disse: "Agora temos um problema: alguém aqui sabe fazer styling pessoal?" Essa pergunta deixou todos em silêncio. Shen Qi continuou: "Cada mãe é única, com diferentes níveis sociais, idades, aparências e níveis de educação. Com que tipo de mãe vamos nos basear para criar o design?" Todos ficaram atônitos. É verdade, o tema ainda era muito amplo! "Antes, eu trabalhava com styling pessoal, mas só cuidava de jovens da alta sociedade. Nunca fiz styling para uma mãe comum." Shen Qi prosseguiu: "Alguém aqui já trabalhou com styling pessoal?" Nesse momento, alguém na multidão disse: "Eu trabalhei em uma web série, maquiando os atores. Isso conta?" Shen Qi enxugou o suor frio: "Conta!" Depois disso, ninguém mais falou. A maioria ali estava acostumada a projetar objetos físicos, não a fazer styling em pessoas. Shen Qi rangeu os dentes e disse: "Então, vou ficar com o styling pessoal. Os outros se dividam entre roupas, joias, sapatos e bolsas. Alguma objeção?" O líder e os outros responderam em uníssono: "Sem problemas! Deixa isso conosco! Mas onde vamos encontrar uma modelo?" Shen Qi pensou por um momento e disse: "Isso... deixe-me pensar! Não podemos contatar nossas famílias, então não dá para trazer nossas próprias mães como modelos." Os outros concordaram com a cabeça. "Então, só podemos procurar por perto." Shen Qi mordeu o lábio e continuou: "Vamos explorar bem o que temos ao redor. Quem sabe nossa modelo não está escondida aqui? Talvez este seja outro teste do comitê organizador?" Todos concordaram. O tema estava definido, agora era hora de executar. Após a reunião, Shen Qi voltou ao quarto com Liu Yi, segurando a caixa. As rosas foram colocadas junto com outras flores, e Shen Qi de repente percebeu algo. Essas flores... todas foram enviadas por He Yining? Ele escrevia "desculpe" no cartão todos os dias... Estaria ele se desculpando com ela? Shen Qi olhou para aqueles pedidos de desculpas escritos à mão e sentiu um aperto no coração. Hoje ele ainda lhe contou o tema da segunda rodada, mesmo ela o tendo feito passar vergonha. He Yining, o que você está pensando? Por que, depois do que fez com Cui Yuelan, ainda consegue ser tão gentil e atencioso comigo? Mas você sabe? Quanto mais faz isso, mais tenho medo de olhar para trás. Porque tenho medo de, ao olhar para trás, me machucar de novo! He Yining, se possível, vamos nos separar assim. Prefiro que você seja frio comigo agora. Do que, no futuro, quando eu estiver profundamente envolvida, você se afastar friamente. Liu Yi viu Shen Qi olhando fixamente para as flores e perguntou: "Xiao Qi, você está bem?" Shen Qi voltou a si, guardou os cartões na caixa e colocou as flores uma a uma no vaso, balançando a cabeça: "Estou bem. Mas, mesmo sabendo o tema, como vamos encontrar uma modelo adequada?" Liu Yi, já trocada de roupa, disse: "As coisas se ajeitam naturalmente. Vou nadar, você vem?" Shen Qi pensou um pouco e respondeu: "Espera, vou trocar de roupa." Ela também achava que ficar no quarto se preocupando não adiantava; era melhor mudar de ares e relaxar. Naquela hora, não devia ter muita gente na piscina. Daria para nadar com mais conforto. As duas foram conversando até a piscina coberta. Mas, ao chegar, encontraram a porta do vestiário trancada. Será que já estava fechado? Shen Qi e Liu Yi, um pouco decepcionadas, se preparavam para ir embora. Foi então que ouviram um choro baixinho vindo de dentro, fazendo-as parar. Alguém estava chorando? O que teria acontecido? Shen Qi bateu na porta: "Tem alguém aí?" O choro parou de repente, mas ninguém respondeu. Liu Yi perguntou mais alto: "Tem alguém aí?" No instante seguinte, ouviram um barulho de movimento. Uma voz um pouco envelhecida e tímida respondeu: "Estou limpando, não fiz nada de errado! Por favor, não me demita!" Shen Qi e Liu Yi se entreolharam. O que estava acontecendo? "Desculpe, viemos nadar. A piscina não está aberta hoje?" Shen Qi mudou de assunto e deixou claro que não era da administração do hotel. A pessoa do outro lado pareceu aliviada e abriu a porta. Era uma senhora de uns cinquenta anos. Ela disse: "Hoje veio pouca gente, então fechamos mais cedo." Liu Yi, um pouco desapontada, disse: "Tudo bem, voltamos outro dia." Assim que deram alguns passos, a senhora de repente ficou pálida, cambaleou e caiu no chão! Ao ouvir o baque, Shen Qi e Liu Yi se viraram e quase morreram de susto! A senhora estava caída no chão, com o rosto branco como papel. Elas correram de volta e tocaram a testa da senhora, que estava gelada! O que houve? "Vá chamar alguém!" Shen Qi disse a Liu Yi. "Ela está doente! Se não tivéssemos passado por aqui, quase ninguém passa, seria perigoso!" Liu Yi concordou e saiu correndo para chamar ajuda. Em pouco tempo, o gerente do andar veio com alguns funcionários e viu Shen Qi ainda cuidando da senhora desmaiada. O gerente disse: "Senhora, pode nos ajudar a levá-la para a sala de descanso?" Shen Qi concordou: "Claro, vou segurá-la." Todos ajudaram a levantar a senhora do chão. Dois a seguraram, e Shen Qi apoiou por trás, enquanto se dirigiam rapidamente à sala de descanso. O hotel tinha seu próprio consultório médico. Logo veio um médico que examinou os olhos da senhora, tomou o pulso e disse: "É fome." Fome? Shen Qi e Liu Yi ficaram chocadas! Naquela época, em uma cidade tão próspera, em um hotel tão luxuoso, alguém ainda desmaiava de fome? A senhora não era modelo ou celebridade que precisasse fazer dieta, e já era magra o suficiente. Por que passaria fome? Haveria algo por trás disso? Nesse momento, a senhora, já tendo recebido a injeção, acordou lentamente. Assim que viu Shen Qi, começou a chorar. Shen Qi ficou confusa: "Senhora, a senhora está bem?" A senhora balançou a cabeça e disse: "Ao ver você, lembro da minha filha. Se ela ainda estivesse viva, teria mais ou menos a sua idade!" Shen Qi ficou curiosa: "O que aconteceu com sua filha?" Alguém ao redor suspirou e disse: "Ah, é uma história triste. A filha da tia Zhao faleceu há alguns anos. Ela perdeu o marido na meia-idade e criou a filha sozinha. Quem diria que o destino seria tão cruel? Há alguns anos, a filha morreu em um acidente de carro. A tia Zhao passou anos lutando por justiça, mas nunca conseguiu encontrar o culpado. Agora, ela economiza até na comida para juntar dinheiro e continuar procurando o infeliz que matou a filha." Shen Qi e Liu Yi ficaram profundamente comovidas. Que vida difícil... Shen Qi perguntou: "O hotel não fornece comida?" O gerente respondeu: "Não é que não forneça, mas a tia Zhao pediu para converterem as refeições em dinheiro e depositarem no salário dela. Além disso, o hotel não permite que funcionários comam sobras de hóspedes. Como ela não mora no alojamento, não podemos ajudá-la." Então era isso. Shen Qi olhou para Liu Yi, que entendeu na hora e foi buscar uma refeição no restaurante. Shen Qi disse à senhora: "Tia Zhao, não podemos fazer muito para ajudar, mas esta refeição é por nossa conta." Liu Yi também disse: "É verdade, por mais que economize, não pode deixar de comer. Comer bem dá forças para continuar procurando o culpado." A senhora se sentou devagar, com lágrimas nos olhos, e tentou se curvar para agradecer, mas as duas a impediram. "Obrigada, meninas. Não estou bem." A senhora disse, com a voz baixa: "Depois de amanhã é o aniversário da minha filha. Mas já faz anos que ela não tem um aniversário decente." "Dizem que o aniversário do filho é o dia de sofrimento da mãe. Eu preferiria sofrer de novo para ter minha filha de volta, mesmo que fosse doloroso." A senhora enxugou as lágrimas e continuou: "Mas, por mais que sofra, minha filha não volta mais." O coração de Shen Qi doeu sem motivo. Ela também pensou na própria mãe. Sua mãe também deve ter sofrido muito ao dar à luz, não? Dor no coração, dor no corpo. Ela também sentia falta da mãe. Será que a mãe ainda se lembrava do aniversário dela? Será que também sentia saudades? Liu Yi viu a tristeza no rosto de Shen Qi e, de repente, teve uma ideia brilhante! Não estavam procurando uma modelo adequada? A tia Zhao era a escolha perfeita! Ela era uma mãe! Precisava de uma mudança! Liu Yi puxou Shen Qi para o lado e sussurrou: "Xiao Qi, que tal convidarmos a tia Zhao para ser nossa modelo? E aí, nossa equipe faz uma vaquinha para ajudar ela a encontrar o maldito culpado. O que acha?" Os olhos de Shen Qi brilharam! Era uma ótima ideia!