Shen Qi, observando a chuva lá fora, teve um súbito lampejo de inspiração. Esticou o papel no chão e sentou-se ali mesmo para começar a desenhar.
Shen Wu e He Yining estavam um no sofá com um livro, o outro no balcão com o notebook, cuidando de assuntos de trabalho.
Cada um cuidava da sua vida, em perfeita harmonia.
No momento em que Shen Qi terminou o último traço, pegou o celular para tirar uma foto e enviar o desenho para Charles, o carro freou de repente.
"O que houve?" He Yining olhou imediatamente para Xiaochun.
Xiaochun foi até a cabine do motorista e voltou logo em seguida: "Houve uma tempestade forte aqui há alguns dias. Parece que a base da estrada à frente foi destruída. Os moradores locais estão consertando a estrada."
Shen Qi também olhou.
De fato, muitas pessoas estavam trabalhando na chuva para reparar a estrada à frente.
Parecia que hoje não daria para passar.
Nesse momento, um morador veio avisar: "Este trecho da estrada está todo destruído. Não dá para passar hoje! Só amanhã, quando terminar o reparo!"
Xiaochun sorriu e puxou conversa: "Tio, há alguma outra estrada por perto?"
"Não, esta é a única estrada para a montanha." O tio respondeu: "Vocês são todos da cidade, né? Muita gente vem para a montanha nesta época. Mas hoje não vão conseguir passar. Melhor procurar um lugar para descansar esta noite e amanhã, quando a estrada estiver pronta, vocês seguem. Senão, é muito perigoso!"
Xiaochun olhou para os dois lados da estrada, viu que o deslizamento era grave, e disse ao tio: "Obrigado, tio! Onde podemos encontrar um lugar para descansar por aqui?"
O tio olhou para os dois trailers e disse: "Estamos indo para casa agora. Se quiserem, podem nos seguir até a vila e passar a noite por lá."
Xiaochun agradeceu e voltou para relatar a situação. He Yining virou-se para Shen Wu: "Aqui realmente tem aqueles cogumelos comestíveis?"
"Claro que sim. Já comi!" Shen Wu respondeu com naturalidade: "Minha mãe já fez."
He Yining virou-se para Shen Qi: "Xiao Qi, quer comer?"
Shen Qi sorriu e concordou: "Pode ser. Ficar esperando aqui não tem graça, já que vamos esperar de qualquer jeito. Ir para a vila esperar é melhor, e ainda podemos comprar algumas coisas."
Já que Shen Qi disse isso, todos mudaram de direção e seguiram para a vila próxima.
Ao sair da estrada principal, o chão ficou enlameado.
Felizmente, o carro era excelente, então não sentiram nenhum solavanco.
Os moradores da frente guiavam o caminho, e os dois gigantes de aço seguiam balançando atrás.
Depois de quase uma hora, chegaram à vila.
Quando Shen Qi desceu do carro, percebeu como sua decisão tinha sido sábia!
A estrada de montanha por quilômetros ao redor tinha apenas algumas vilas espalhadas.
Essas pessoas não só cuidavam da manutenção da estrada, mas também da segurança da região.
Era época de chuvas, época de cobras venenosas aparecerem.
Sem preparar remédios suficientes para afastar cobras e insetos, andar na montanha era muito perigoso.
Se tivessem ficado esperando na estrada principal, estariam seguros dentro do carro, mas ao sair, não.
Os moradores da vila eram hospitaleiros. Ao verem carros tão grandes chegando, muitos saíram para ver.
Shen Qi notou algo.
Não havia crianças na vila.
A maioria dos moradores tinha mais de cinquenta anos, com algumas mulheres mais jovens, perto dos quarenta.
O resto era só homens.
Por algum motivo, Shen Qi sentiu um estranho incômodo.
Ela puxou He Yining: "Você não acha essa vila estranha? Normalmente, não deveria ter idosos e crianças?"
He Yining já tinha notado isso.
Mas não via problema.
Eles só ficariam uma noite.
Além disso, estava chovendo, não dava para acampar, só dormir no carro.
Então, He Yining deu um tapinha na mão de Shen Qi: "Amanhã, quando a estrada estiver pronta, vamos embora. Se pedirem dinheiro, damos um pouco. Tudo que se resolve com dinheiro não é problema. Vamos ficar discretos. Claro, mesmo que tentem roubar, não vão nos parar. Estamos bem equipados."
Com as palavras de He Yining, Shen Qi se acalmou.
Shen Wu voltou correndo, entregou o guarda-chuva a Xiaochun e disse a He Yining e Shen Qi: "Essa vila é realmente estranha. Acabei de visitar o chefe deles. Adivinhem? O chefe é uma mulher bonita de uns trinta anos."
He Yining franziu levemente a testa: "Fiquemos no carro, não desçamos. Se precisarmos de cogumelos, compramos."
Enquanto falava, um morador bateu na porta do carro.
Xiaochun foi atender.
O morador sorriu: "O chefe ouviu que chegaram convidados e quer convidá-los para jantar."
Xiaochun respondeu com um sorriso: "Não precisa se preocupar. Vamos comer no carro."
O sorriso do morador desapareceu instantaneamente, e seu rosto ficou sério.
"Os convidados estão desprezando a gente da montanha?" O tom já não era amigável.
Xiaochun ia explicar, mas He Yining interveio: "Tudo bem, vamos daqui a pouco. Por favor, diga ao chefe que iremos incomodar."
Com isso, os moradores se foram satisfeitos.
Shen Qi olhou surpresa para He Yining: "Você não disse..."
"Já que fizeram o convite, não ir seria inadequado." He Yining não terminou, e Shen Wu, de braços cruzados, completou: "Mas não podemos ir todos."
He Yining concordou: "Sim, não podemos ir todos. Metade fica para vigiar o carro, a outra metade vai conosco. Xiaochun, você vem. Os outros assistentes e seguranças do carro ficam."
Xiaochun assentiu: "Sim, presidente."
"Fora de casa, me chame de Er Shao." He Yining olhou para a cortina de chuva com seus olhos de fênix: "Sinto que veremos algo interessante esta noite."
Depois das instruções, quem ficou no carro não cozinhou, comeu comida pronta.
O carro ficou escuro.
Ninguém sabia que ainda havia pessoas lá.
Como não desceram, os moradores não sabiam quantos estavam no carro.
Shen Qi seguiu He Yining e Shen Wu, com guarda-chuvas, pisando na lama em direção ao centro da vila.
"Cuidado." He Yining protegeu Shen Qi com o braço e inclinou o guarda-chuva para ela.
Shen Qi sentiu o carinho e a atenção dele, e o coração se aqueceu.
Shen Wu ia na frente, bloqueando a visão de Shen Qi.
Quando ele parou, Shen Qi percebeu que tinham chegado.
Ela fechou o guarda-chuva e olhou para a enorme cabana de madeira.
Ela parecia um cogumelo gigante.
Tinha mais de três metros de altura.
Era a primeira vez que via uma construção cilíndrica.
Ao redor, várias construções menores em forma de cogumelo.
Parecia estrelas ao redor da lua.
A vila era pequena, com apenas uma dúzia dessas cabanas.
Quando chegaram à porta, alguém já os esperava.
"Convidados ilustres, que alegria! Entrem, por favor." Uma mulher de meia-idade sorriu, e seus olhos brilharam ao ver Shen Wu.
Quando viu He Yining, sua expressão mudou completamente. Não era só brilho nos olhos, mas os olhos grudaram no rosto dele, sem conseguir desviar.
Ela até esqueceu o que ia dizer.
Shen Qi, vendo a mulher encarar He Yining sem educação, tossiu levemente, incomodada.
A mulher acordou do transe, olhou He Yining com ganância e disse: "O chefe já está esperando há muito tempo."
He Yining, com seus olhos de fênix, nem a olhou e continuou seguindo Shen Wu.
Quando ele passou, a mulher respirou fundo, como se o ar ao redor dele fosse perfumado e puro.
Shen Qi gostava cada vez menos da vila.
No começo, achava estranha; agora, simplesmente não gostava.
Ao entrar, Shen Qi viu que a cabana cilíndrica não tinha cômodos, só um salão vazio.
No lado norte, havia uma plataforma alta. Uma mulher sensual, com roupas provocantes, estava reclinada sobre uma almofada grande, com um charuto na boca, parecendo ao mesmo tempo perversa e rústica.
Se não se enganava, era a chefe.
Na frente dela, uma mesa comprida com frutas, doces e uma garrafa de vinho.
O chão era de madeira clara, com algumas almofadas.
Era onde os convidados sentariam.
"Que surpresa receber convidados tão distintos no meio da montanha. É raro." A chefe levantou-se devagar e desceu da plataforma.
Shen Qi notou que ela estava descalça, andando pelo chão com passos sensuais.
He Yining, vendo seu andar, estreitou os olhos.
Aquela mulher era claramente...
He Yining e Shen Wu trocaram um olhar rápido.
Shen Wu também tinha notado algo estranho.
"Então o Sr. Shen tem tantos amigos." A chefe deu alguns passos ao redor de Shen Wu e He Yining, antes de olhar para Shen Qi: "Uma moça tão bonita é rara na montanha."
Shen Qi sorriu sem jeito: "Obrigada pelo elogio."
"Não temos coisas boas na montanha. Só comida simples para recebê-los. Não se importem." A chefe sentou-se no chão: "Precisam de hospedagem? Temos muitos quartos."
"Não precisa incomodar. Ficamos no carro." Shen Qi respondeu com indiferença.
"Ah, é?" A chefe olhou Shen Qi com um sorriso enigmático: "Então, não saiam à noite. A noite aqui não é segura."
Shen Qi sorriu suavemente: "Obrigada pelo aviso. Vamos seguir as regras e não sair."
"Sentem-se, por favor." A chefe fez um gesto: "Somos pobres aqui, sem móveis finos como na cidade, mas a comida da montanha é boa."
Assim que terminou, a mulher de meia-idade que os recebeu na porta entrou com outros, trazendo vários pratos.
Shen Qi sentiu que comer ali era como fazer um piquenique.
A diferença era que piquenique é no chão ao ar livre, e ali, no chão da casa.