A sombra era extremamente rápida e, no ambiente rico em energia das trevas, sentia-se como peixe na água. Num piscar de olhos, cruzou vários quilômetros, parecendo imune à pressão imposta por A Yan. Uma mão escura e magra estendeu-se para agarrar um dos símbolos da lei materializados.
Ela era rápida.
Mas Ya era ainda mais rápida.
Ya não liberou o brilho do grande sol, mas ainda assim cortou com um brilho resplandecente de espada, que passou zunindo.
Todo o espaço rachou com fissuras negras.
O brilho da espada disparou diretamente, mergulhando na parede rochosa negra ao longe, sem explodir, apenas deixando silenciosamente um corte de profundidade desconhecida.
Foi nesse momento que o riso estranho "hehehe" chegou aos ouvidos de Su Hao.
Ele virou a cabeça e viu Ya imóvel, em alerta máximo.
O brilho da espada de antes apenas afastou a sombra, sem acertá-la.
"É um Grau Coroa selvagem?"
Ele sabia o quanto os padrões materializados atraíam os espíritos soberanos; observar por um dia podia economizar meses de esforço. Se conseguisse engolir e absorver completamente...
"Só não esperava que um Grau Coroa do tipo fantasma selvagem aparecesse. Onde está?"
Su Hao compartilhou a visão de Die Xiaodie e olhou ao redor.
Nuvens negras de fumaça flutuavam, densas como rios negros correndo.
No núcleo do Covil do Rei Fantasma, a energia das trevas já era muito densa, e sob a influência do ritual de avanço de A Yan, tornou-se... um oceano de trevas.
As pequenas ondulações geradas pelos espíritos fantasmas ao se moverem, em meio às ondas turbulentas de trevas ao redor, eram simplesmente imperceptíveis.
A menos que...
"Gu nuo~!"
Ela veio de novo.
A figura negra emergiu de um rio de trevas. Dava para ver um contorno humanoide, com mãos, mas sem pés. Seus olhos eram frios e profundos, e usava uma coroa esculpida em cristal negro.
[Espírito: Pesadelo Imperial (Grau Coroa)]
Seus olhos brilharam com luz sombria, fixando-se em Ya imóvel.
O corpo de Ya imóvel ficou coberto por uma luz opaca, congelando por um instante. No momento seguinte, uma chama dourada resplandecente explodiu, dissipando a luz opaca, e na caverna escura, era como se um grande sol estivesse prestes a nascer.
Naquele instante,
Ya pensou em algo e rapidamente controlou, recolhendo a chama dourada.
A energia das trevas fluía em torrente; num piscar de olhos, a energia das trevas queimada ao redor de Ya imóvel foi reabastecida.
Ya voou como um raio de luz, brandindo ambas as espadas, os cortes de luz entrelaçados como uma rede, envolvendo o Pesadelo Imperial.
Naquele momento,
"Uuu—"
"Uuu—"
Gritos agudos de bebê, como garras arranhando vidro, ecoavam por todo o vasto espaço da caverna, como se fossem perfurar o espírito.
Ao redor de Su Hao, uma aura protetora difusa surgiu.
A força mental invisível de Die Xiaodie também formou uma barreira protetora, desenhando um círculo sob os pés de Su Hao.
Era como se isolasse o espaço onde Su Hao estava do entorno, entrando em um plano semi-real e semi-virtual.
Ao longe,
Vários espíritos soberanos fantasmas que observavam os símbolos da lei materializados acordaram de repente, segurando suas cabeças, recuando com medo e pânico.
Sombras azuis fantasmagóricas se aproximavam de todas as direções.
Elas tinham rostos distorcidos de bebês, emitindo gritos estridentes.
[Espírito: Bebê Fantasma Infinito (Grau Coroa)]
Forma avançada do Bebê Fantasma Agregado.
E esses dois Graus Coroa não eram fracotes como o Macaco de Braços de Cobra. Embora não fossem "feras divinas" com herança como o Imperador da Água ou o Dragão Miragem, eles haviam cultivado por inúmeros anos no Covil do Rei Fantasma, acumulando base e fundações suficientes, e só então, por acaso, conseguiram romper para o Grau Coroa.
Esses dois Graus Coroa viviam nas profundezas do Covil do Rei Fantasma há mais de dois mil anos!
Mais de trinta vezes a história da Aliança!
De acordo com a classificação da Aliança para espíritos de Grau Coroa, eles já estavam no limiar do "Grau Coroa Avançado".
"Gu nuo nuo~ nuo~~ nuo~~~ nuo~~~~"
O grito claro de Die Xiaodie dissipou instantaneamente o choro do Bebê Fantasma Infinito.
Sua força mental, vasta como o mar, cobria vários quilômetros ao redor.
Com seu atributo "mente", a força mental de Die Xiaodie era muito superior à de antes.
A força mental caiu, e as sombras azuis fantasmagóricas explodiram como bolhas.
A perfuração ilusória invisível desceu, seguindo cada Bebê Fantasma até encontrar seu verdadeiro corpo.
"Uuu—!!!"
A vários quilômetros,
Uma enorme esfera formada por inúmeras sombras azuis fantasmagóricas apareceu, com rostos distorcidos em agonia. No instante seguinte, o Bebê Fantasma Infinito mergulhou no rio de trevas e desapareceu.
Ao longe,
A rede de cortes se entrelaçava, mas o Pesadelo Imperial se movia agilmente pela energia das trevas, escapando do cerco de Ya imóvel num piscar de olhos.
Ya estava furioso.
Mas o ambiente o limitava; a menos que liberasse completamente o grande sol, que poderia dissipar facilmente a fumaça negra flutuante, isso afetaria o avanço de A Yan.
Ya não podia fazer isso, só podia ver o Pesadelo Imperial escapar e voar em direção ao casulo de avanço, para então...
Bater de cara na barreira solidificada por Die Xiaodie.
Boom—
O Pesadelo Imperial se transformou em uma fumaça negra e desapareceu.
"Ya, volte."
Su Hao acenou.
Ya imóvel voltou de cabeça baixa, mas logo se animou, com os olhos afiados varrendo os arredores.
O Pesadelo Imperial e o Bebê Fantasma Infinito não apareceram.
"Afinal, este é o terreno mais familiar para os espíritos fantasmas."
O aumento de poder não precisava ser mencionado; Ya imóvel não estava nem um pouco intimidado, mesmo limitado e incapaz de usar todo seu poder.
Mas essa habilidade de aparecer e desaparecer era muito irritante para Ya.
Espíritos fantasmas, por natureza, vêm e vão sem deixar rastros, e no oceano de trevas, seus vestígios são ainda mais difíceis de encontrar.
"Não é difícil defender, mas encontrar esses dois Graus Coroa..."
Die Xiaodie também não conseguia.
Su Hao escolheu esperar.
O tempo passava, segundo a segundo, e cada vez mais padrões da lei se materializavam ao redor do casulo de avanço.
A energia densa das trevas já havia obscurecido completamente a visão.
Nesse ambiente, a percepção de Ya imóvel mal alcançava cem metros. Várias vezes, quando os dois espíritos fantasmas atacaram de surpresa, ele foi um passo mais lento.
— Se o alvo do ataque fosse o próprio Ya imóvel, seu instinto ainda poderia alertá-lo, mas quando atacavam o casulo de avanço, tentando roubar os símbolos da lei materializados, Ya imóvel ficava... muito frustrado.
Este lugar não permitia que Ya se soltasse de jeito nenhum~!
Um dia,
Dois dias,
Três dias,
...
No andar superior do Covil do Rei Fantasma,
A equipe de exploração das Sete Estrelas, "Equipe Estrela Voadora", estava se aprofundando gradualmente no covil.
O líder da equipe, o veterano Mestre Celestial Yang Feixing, estava instruindo os "novatos" que vinham ao Covil do Rei Fantasma pela primeira vez.
"Vocês já viram os materiais, mas ainda assim vou dizer: neste Covil do Rei Fantasma, lembrem-se bem, não façam barulho! Especialmente com espíritos do fogo e da luz!"
"Fogo e luz podem conter a energia das trevas, mas também irritam facilmente os espíritos fantasmas, então não usem técnicas de alcance muito amplo."
"O número de espíritos fantasmas que vivem no Covil do Rei Fantasma é muito maior do que vocês imaginam. Nem mesmo a Aliança pode dar um número aproximado. Invocadores de espíritos mais fortes do que eu, quando vêm aqui, também precisam ter cuidado."
Na equipe,
Os "novatos" de nível Transcendente, que estavam aqui pela primeira vez, acenavam constantemente, com expressões sérias, em alerta ao redor.
A equipe gradualmente explorava mais fundo.
O vento sombrio uivava, a luz ficava mais fraca, mas...
"Líder, este Covil do Rei Fantasma não parece tão assustador quanto o senhor disse?"
"É, é, já exploramos por horas, mas não encontramos muitos espíritos fantasmas."
"Será que o Tigre de Asas de Vento do líder espantou os monstros? Afinal, espíritos selvagens têm medo da pressão de um soberano, não é?"
"Não."
O líder Yang Feixing pensou por um momento, "Os espíritos fantasmas do Covil do Rei Fantasma são mais ferozes e destemidos do que os de fora. Da última vez que explorei, fui constantemente perturbado por eles, e não demorou muito para encontrar um soberano fantasma."
Ele pensou, "Jiang Wu, faça seu Morcego Explosivo de Fogo fazer algum barulho."
"De verdade?"
"Rápido! Pode ser que algo tenha mudado neste Covil do Rei Fantasma, algo que não sabemos."
Um Morcego Explosivo de Fogo voou para fora, batendo as asas.
Ele tinha força de quase soberano, corpo robusto, e nas asas havia marcas vermelhas brilhantes, com aura fluindo, claramente bem cultivado.
O morcego voou cem metros e parou.
Essa distância era o máximo que a Equipe Estrela Voadora podia observar, e se algo desse errado, eles poderiam recuar rapidamente, sem serem cercados pelos espíritos fantasmas.
Uuush—
No corpo do Morcego Explosivo de Fogo, uma chama vermelha explodiu de repente.
A chama queimava cada vez mais forte, distorcendo o ar ao redor, iluminando todo o túnel da caverna. Os membros da equipe sentiram uma onda de calor intenso.
Esse barulho todo, para espíritos fantasmas que preferem ambientes frios e escuros, era como colocar merda em um mingau.
Imediatamente,
Várias sombras voaram de cantos desconhecidos ao redor.
"Dezesseis espíritos, um soberano!"
O invocador responsável pela percepção na equipe gritou após um segundo.
O líder Yang Feixing não achou difícil, mas franziu ainda mais a testa.
O Tigre de Asas de Vento avançou, levantando ventos fortes, suprimindo sozinho os dezesseis espíritos selvagens.
De repente,
O soberano Pássaro Viúva pareceu perceber algo, ignorando a equipe que o perturbara, e com um grito, voou para as profundezas do Covil do Rei Fantasma.
Como se algo o estivesse atraindo.
"Essa anormalidade, essa anormalidade..." Yang Feixing murmurou franzindo a testa, "Com certeza algo grande está acontecendo. Não, continuar explorando pode trazer perigos desconhecidos. Mesmo que haja um tesouro, não vale a pena arriscar a vida."
"Vamos, voltem e relatem isso à Aliança. Com o nível de perigo do Covil do Rei Fantasma, só um gigante de Grau Coroa poderia investigar a fundo."
...
Nas profundezas do Covil do Rei Fantasma,
Uuush~ la~ uuush~ la~
Uma energia infinita de trevas se aglomerava, cobrindo vários quilômetros ao redor do local do ritual. As ondas negras fluíam suavemente, como uma besta gigante respirando.
No centro das ondas, um enorme casulo negro flutuava silenciosamente no mar de trevas.
Não havia o grande alvoroço da maioria dos rituais de avanço; apenas os símbolos materializados ao redor aumentavam cada vez mais, densos, formando camadas de barreiras que envolviam o casulo de avanço.
"O tempo também está quase no fim."
"Uuuuu—"
Ao longe,
Os dois Graus Coroa selvagens, teimosos, surgiram do mar de trevas e avançaram.
Duas esferas enterradas no mar de trevas brilharam de repente, e barreiras ilusórias surgiram. Com um baque, o Pesadelo Imperial não conseguiu romper, sentiu o perigo iminente e se transformou em fumaça negra, desaparecendo.
Os corpos do Bebê Fantasma explodiram sob a pressão da força mental.
E o verdadeiro corpo do Bebê Fantasma Infinito, escondido mais longe, não aparecia há dois dias.
Parecendo perceber que o avanço de A Yan estava perto do fim, os dois Graus Coroa selvagens ficaram cada vez mais frenéticos, manipulando as ondas de trevas do céu, atacando repetidamente.
O verdadeiro corpo do Bebê Fantasma Infinito, uma enorme esfera, apareceu ao longe.
O Pesadelo Imperial, não se sabe de onde, reuniu mais de uma dúzia de soberanos Pesadelo. Esses Pesadelos ainda temiam o casulo de avanço, mas sob a pressão do Pesadelo Imperial, voaram um a um.
Toque das Sombras!
Vento Sombrio!
Garra Fantasma!
Bola de Energia!
Rumble—!
A caverna tremeu, poeira caindo.
Su Hao ergueu a cabeça e olhou. Felizmente, a área, por ser frequentemente nutrida pela energia das trevas, tinha um solo muito duro, especialmente resistente à energia das trevas.
Mas,
A barreira que Die Xiaodie materializava na camada externa, sob o bombardeio constante dos dois Graus Coroa e mais de uma dúzia de soberanos, começou a rachar, até que finalmente se despedaçou completamente.
Os dois Graus Coroa selvagens correram para o casulo de avanço.
Foi então,
Craque~
Outro som nítido ecoou por todo o espaço subterrâneo.
O Pesadelo Imperial e o Bebê Fantasma Infinito mudaram de expressão.
Os símbolos da lei materializados espalhados por todos os lados mergulharam no casulo num piscar de olhos. No instante seguinte, o casulo derreteu silenciosamente, e uma sombra emergiu dele, sua figura se erguendo cada vez mais, tornando-se imponente. Seus olhos se abriram, como um deus olhando para baixo.
Num instante,
Mais de uma dúzia de soberanos Pesadelo caíram de joelhos no local.
O Pesadelo Imperial e o Bebê Fantasma Infinito não ousaram encarar o deus supremo; seus corpos viraram e mergulharam nas ondas de trevas, desaparecendo...
As ondas de trevas que fluíam pararam.
No ar,
Como se tivesse dezenas ou centenas de metros de altura, A Yan estendeu lentamente uma mão. A energia infinita das trevas no núcleo do Covil do Rei Fantasma veio como um tsunami, encolhendo e desaparecendo diante de sua palma, como um buraco negro engolindo aquela energia viscosa.
Os dois Graus Coroa, que haviam mergulhado nas trevas para escapar, foram forçados a pular de volta.
Mas,
A energia das trevas e as leis das trevas, que normalmente eram como servos fiéis, agora se rebelavam.
A energia se transformou em toques das sombras, prendendo-os.
As leis se afastaram deles, e a energia da origem dentro de seus corpos também se encolheu, como se visse um grande terror.
Uma aura vasta, como a de um deus fantasma das profundezas do submundo, pairava sobre eles.
Em mil ou dois mil anos,
O Pesadelo Imperial e o Bebê Fantasma Infinito sentiram medo pela primeira vez.
Os pensamentos de resistência e oposição em seus corações se desfizeram e desapareceram pouco a pouco.
As ondas de trevas os envolveram de todos os lados.
Eles se debateram um pouco, e as ondas se fecharam completamente, levando-os, num piscar de olhos, para o buraco negro na palma de A Yan.
Em pouco tempo,
Todo o núcleo do Covil do Rei Fantasma ficou em silêncio mortal.
Apenas ao longe, alguns espíritos fantasmas, olhando para a figura imponente no alto, abaixaram a cabeça.
Foi então,
A Yan abriu os braços.
A energia das trevas se espalhou como seus tentáculos.
O coração do Covil do Rei Fantasma, que existia há eras incontáveis, começou a tremer levemente.
O tremor se espalhou cada vez mais longe.
Algumas equipes explorando a periferia do covil mudaram de expressão e correram para fora.
O tremor durou vários minutos.
Finalmente,
O manto negro de A Yan se inflou, como um dossel negro se espalhando por todos os lados, cobrindo tudo.
Pouco depois,
O manto negro que se espalhava se recolheu, e A Yan, cuja figura se erguera infinitamente, voltou à sua forma original.
Apenas ao redor,
Tudo,
havia desaparecido.