No interior da Cidade do Norte,
liderados por cinco Mestres da Alma, um grupo de observação de batalha composto por vinte e seis membros aproveitava o tempo para observar as figuras que surgiam ao longe.
Seus espíritos, uma série de vultos, alçavam voo para o alto céu, mirando à distância.
Em seus olhos, halos de luz fluíam, esforçando-se para capturar cada figura nas nuvens escuras.
Transmitiam as imagens para os olhos de seus Invocadores.
Ao mesmo tempo,
no prédio onde o grupo de observação estava, supercomputadores operavam em alta velocidade. A experiência e visão dos membros do grupo, combinadas com a tecnologia da Aliança, analisavam continuamente várias possibilidades.
"Esses espíritos em forma de morcego têm 97,6% de probabilidade de serem apenas avatares de algum ser poderoso, não entidades reais."
"Que tipo de técnica secreta de avatar é essa?"
"Isso não pode ser determinado."
"Esta vasta camada de nuvens escuras tem 66,7% de probabilidade de ser conjurada pela força combinada de três ou mais espíritos da Coroa. A interferência que causa é severa demais; nossos espíritos Soberanos sequer conseguem enxergar claramente o que há dentro."
"Deixe o que está dentro de lado por enquanto. Precisamos nos apressar em analisar os espíritos da Coroa que já apareceram. Em breve, eles entrarão em contato com a vanguarda da nossa Aliança!"
"Vou fazer um levantamento. Atualmente, além dos avatares de morcego, já apareceram 236 Soberanos da tribo e 6 da Coroa... Destes seis da Coroa, três não estão registrados em nossa Aliança."
"O dragão negro de escamas escuras, o dragão ósseo sem músculos ou pele, apenas ossos grossos, e... o dragão morcego, que ainda não se mostrou, mas pode ser o verdadeiro corpo do espírito em forma de morcego."
Em apenas algumas dezenas de segundos, o grupo de observação de batalha analisou uma grande quantidade de informações valiosas.
Muitos dos Monarcas Celestiais e da Coroa que participavam da batalha esboçaram leves sorrisos.
Era um bom começo.
Mas logo, a análise emperrou!
"A aura do dragão negro é maligna, capaz de afetar o ambiente em larga escala. É muito provável que seja um dos espíritos da Coroa que conjurou as nuvens escuras. Mas, além disso, o que mais esse dragão negro é bom em fazer, quais são suas fraquezas... não temos como saber."
"Sobre o dragão ósseo e o dragão morcego, as informações que conseguimos são ainda mais escassas."
"Afinal, só os vimos de longe, observando e analisando através de algumas técnicas que eles usaram. As pistas são poucas demais."
"Para obter mais informações, pelo menos teremos que esperar o início da guerra, com contato direto e combate."
Disse o líder do grupo de observação, Mestre Cardel.
O Guardião da Cidade do Norte, 'Pena do Vento Norte' Elijah, olhava para longe. Sua percepção lhe dizia que, dentro das nuvens escuras sem fim, existiam pelo menos trinta a quarenta auras extremamente ameaçadoras.
Mas mesmo essas figuras da Coroa que podiam ser vistas de longe, o grupo de observação não conseguia fornecer muitas informações, quanto mais...
aquelas ainda ocultas.
Ele franziu a testa.
Mas também sabia que, nas condições atuais, exigir que Mestre Cardel e os outros penetrassem os segredos do inimigo era, sem dúvida, pedir demais.
"Vamos testar um pouco."
Com um movimento de pensamento de 'Pena do Vento Norte' Elijah, uma figura prateada de repente voou, subindo aos nove céus. Com um bater de asas, um vento gelado infinito uivou, carregando granizos enormes como meteoros, que rolaram estrondosamente em direção às nuvens escuras sem fim, que avançavam lentamente a centenas de quilômetros de distância.
Num instante,
do norte da Cidade do Norte ao sul das nuvens escuras, o mundo se tornou completamente branco. A tempestade de gelo uivava, cada vez mais violenta, não apenas afetando diretamente uma região de centenas de quilômetros, mas também escondendo armadilhas mortais. Granizos capazes de ferir gravemente ou congelar espíritos Soberanos caíam como chuva de meteoros.
Um espírito da Coroa comum jamais conseguiria liberar uma força tão feroz.
E ainda a centenas de quilômetros de distância.
"Ave do Gélido Extremo."
Os Monarcas Celestiais veteranos que haviam passado algum tempo na Cidade do Norte sabiam que este era um dos dois únicos espíritos da Coroa do Guardião da Cidade do Norte.
O veterano 'Pena do Vento Norte' Elijah, mesmo com apenas dois espíritos da Coroa, conseguia guardar a cidade mais importante, justamente porque...
tanto a Ave do Gélido Extremo quanto o Cão do Vento Norte eram existências extremamente poderosas entre os da Coroa!
Espíritos da Coroa,
como a Aliança não tinha pesquisas suficientes para estabelecer linhas padrão, ainda assim, com base na força de combate, podiam ser grosseiramente divididos em quatro estágios.
Coroa Novato!
Coroa Avançado!
Coroa Veterano!
Coroa Supremo!
A Aliança tinha apenas cinco espíritos da Coroa Supremo.
O Dragão das Velas do Ministro Bai, e o Velho Deus da Neve do Velho da Montanha de Neve, eram desse nível, verdadeiros pilares.
Além disso, o Coroa Veterano também representava a posição de um espírito dentro do estágio da Coroa.
Veterano, veterano, podia suprimir frontalmente três ou quatro Coroas Novatos, e em um combate um contra um, matar facilmente um da Coroa, completamente diferente de quando A Yan forçou o inimigo a explodir.
E o Guardião 'Pena do Vento Norte' Elijah, com seus dois espíritos da Coroa em conjunto, podia ser chamado de Veterano.
Naquele momento,
mesmo que apenas a Ave do Gélido Extremo agisse, seu poder celestial era suficiente para transformar tudo à sua frente em um reino do norte gélido e cortante.
Os espíritos Soberanos que voavam à frente das nuvens escuras sem fim sentiram medo.
Mas...
um Corvo de Fogo Negro na linha de frente agiu, instantaneamente transformando-se em um sol negro flamejante. As chamas negras inextinguíveis se espalharam, e nos granizos que caíam como meteoros, o fogo negro acendeu, não demorando para queimar completamente os granizos do tamanho de carros.
Um Dragão do Mar de Sangue também cuspiu um rio de sangue rolante, posicionando-se como segunda linha de defesa diante das nuvens escuras sem fim, bloqueando o restante da tempestade de gelo.
Esses dois espíritos da Coroa eram inferiores em poder à Ave do Gélido Extremo.
Mas a Ave atacava a centenas de quilômetros de distância, com muita energia dissipada, enquanto eles estavam descansados, não sendo difícil bloquear o golpe da Ave do Gélido Extremo.
"Além disso, esses dois espíritos da Coroa que agiram são veteranos já registrados."
O Guardião da Cidade do Norte franziu a testa.
Seu objetivo ao testar era atrair os espíritos desconhecidos como o dragão morcego, o dragão ósseo e o dragão negro para agir, para que Mestre Cardel e os outros tivessem pistas para analisar.
Mas a tribo claramente não era tola.
Já estava prevenida contra isso.
Não havia espaço para infiltrar-se.
"Guardião, o Mestre Su também está observando. Talvez ele tenha algumas informações."
Disse um Monarca Celestial da residência do Guardião.
O Guardião Elijah ainda franzia a testa.
Ele também pensara em Su Hao, mas Cardel e todo o grupo de observação não conseguiam obter muitas informações. Por mais prodigioso que o Mestre Su fosse, sozinho, o que poderia fazer?
Colocar todas as esperanças em Su Hao só levaria a mais desespero no final.
Como Guardião, Elijah precisava considerar o pior cenário.
Ele olhou para longe, para as nuvens escuras que avançavam passo a passo, impossíveis de serem detidas ou retardadas, e falou lentamente: "Todos se preparem para a batalha. Primeira missão estratégica: dissipar as nuvens escuras sem fim."
Assim que ele falou,
os vários líderes na sala de comando estavam prestes a dar ordens.
Uma figura correu apressadamente, com um sorriso radiante.
"Guardião, o Mestre Su decifrou os segredos do inimigo."
O Guardião Elijah permaneceu calmo, sem mudar de expressão, não como um jovem que se alegraria facilmente. Ele apenas perguntou:
"Quanto ele decifrou? Tem informações sobre as nuvens escuras ou sobre o espírito da Coroa dragão morcego?"
"Tem, dê uma olhada."
Um pergaminho coberto de marcas ilusórias foi entregue ao Guardião Elijah.
Ele hesitou.
Ao olhar, visões apareceram em seus olhos, mais fáceis de entender do que meras descrições textuais.
O Guardião Elijah primeiro deu uma olhada geral.
[Dragão Morcego do Mar de Sangue]: Informações + Fraquezas (expandir com pensamento)
[Dragão Negro do Abismo]: Informações + Fraquezas (expandir com pensamento)
[Dragão Ósseo das Sombras]: Informações + Fraquezas (expandir com pensamento)
[XXXX]:
...
Por um momento,
o Guardião Elijah ainda estava parado.
Muitos Monarcas Celestiais e da Coroa ativaram o canal de guerra de seus anéis de invocação, esperando as ordens do Guardião.
Mas as ordens não vieram. Só ouviram uma voz, nada estável, com três partes de dúvida, sete de alegria e noventa de choque:
"Caramba!!"
...
Algumas dezenas de segundos antes,
na Cidade das Montanhas e Mares,
nos olhos de Su Hao, inúmeras figuras de dragões morcego se refletiam.
Símbolos distorcidos, como uma barra de progresso, avançavam lentamente.
Três minutos não eram muito, mas podiam dissecar um espírito da Coroa por dentro e por fora.
Isso já era trapaça.
Mas...
ainda não era suficiente.
Força do Gasto, ative!
O som de "ding-dong" de deduções ecoava em seus ouvidos, fluxos de informação convergiam, e o cérebro de Su Hao operava em alta velocidade, processando.
O modo avatar do dragão morcego.
O poder aproximado do dragão morcego.
As fraquezas do dragão morcego...
"Hm? Essa fraqueza parece ser um tantinho maior do que eu imaginava?"
"Talvez. O modelo de cultivo das gerações anteriores da tribo não era perfeito, desenvolvido de forma meio deformada por acasos? Mas no início da nossa grande Aliança, os que conseguiam chegar à Coroa hoje são verdadeiros gigantes."
"Vou dar mais uma olhada em alguns, não posso me alegrar muito cedo."
Su Hao... a Borboleta Di de sua casa, voltou seu olhar para o espírito em forma de dragão ósseo.
[Dragão Ósseo das Sombras (Coroa)]
[Informações detalhadas: Analisando...]
Três, e mais três.
Quando a Borboleta Di transformou sua percepção em uma espada, penetrando nas nuvens escuras sem fim e observando mais alguns espíritos, Su Hao descobriu...
Muitos dos Coroas de gerações anteriores e anteriores às anteriores, embora mais fortes que o Macaco do Braço de Cobra, eram muito semelhantes em certos aspectos.
Iguais...
decepcionantes.
Foi só então que Su Hao se deu conta: "Ah? Já se passaram algumas dezenas de segundos."
Ele rapidamente transmitiu as informações registradas para a mente da Borboleta Di através do vínculo contratual, e fez com que a versátil Di materializasse o pergaminho de informações com sua ilusão real.
...
Assim que o pergaminho de informações de Su Hao foi enviado, não demorou muito para que seu anel de invocação começasse a apitar.
Chamada recebida: Guardião da Cidade do Norte 'Elijah'.
"Alô, Guardião Elijah."
"Alguma sugestão? Hum... vamos atacar primeiro o Dragão Morcego do Mar de Sangue. Esse espírito da Coroa é forte, mas sua fraqueza é óbvia. Só temos uma chance."
"Como consegui decifrar as informações de mais de uma dezena de espíritos da Coroa de uma vez? Claro, usando os olhos. Com meu talento razoável e esforço incansável, finalmente consigo ver um espírito de cada vez."
"Três segundos? Na verdade, não preciso de três segundos, um segundo basta. Só que encontrar esses espíritos da Coroa é um pouco mais complicado, perdi muito tempo."
Su Hao respondeu diligentemente às perguntas do Guardião da Cidade do Norte.
Mas depois de esperar um bom tempo, o Mestre Elijah não disse mais nada.
A ligação ficou 'tut-tut-tut' e foi desligada diretamente.
Su Hao: "?"
Que pessoa é essa!
...
Cidade do Norte, Residência do Guardião.
'Pena do Vento Norte' Elijah permaneceu imóvel, até que alguém o chamou para que voltasse a si.
Naquele momento,
no centro de comando, alguns Monarcas Celestiais e Invocadores da Coroa olhavam para ele com expressões confusas.
O Guardião Elijah tossiu secamente, recuperando a calma e a compostura. Ele acenou: "Velhos camaradas, tenho aqui as informações mais recentes. Venham dar uma olhada."
Algumas dezenas de segundos depois.
"Caramba!"
"Caramba!"
"Como é possível?"
"A visão do Mestre Su é divina! Olhos de deus!"
O Guardião Elijah olhou para os velhos camaradas que se espantavam, e acenou com a mão:
"Básico, não se impressionem. Quem entende, entende."
...
Durante o breve período em que os da Coroa da Cidade do Norte compreendiam as informações, as nuvens escuras sem fim já haviam avançado para apenas duzentos quilômetros das muralhas da Cidade do Norte.
Essa distância já estava um pouco próxima.
O Guardião Elijah planejava originalmente travar a batalha decisiva a trezentos quilômetros.
Agora, não estava na posição planejada.
Mas ele estava mais confiante.
Pelo menos, daria sua vida para abater alguns espíritos da Coroa!
"Todos, avancem!"
...
A barreira da Cidade do Norte se ergueu.
Acima, figuras da Coroa se solidificaram. A aura que liberavam dissipou completamente as camadas de nuvens a milhares de quilômetros.
Mas...
ainda assim não conseguia abalar as nuvens escuras que avançavam lentamente.
A Ave do Gélido Extremo planava no meio do céu. Um grande cão de pelos brancos, majestoso e imponente, apareceu diante da muralha. "Auuuu", ele correu para frente, deixando apenas rastros de visões.
— Cão do Vento Norte.
A forma evoluída do Cão da Tempestade, muito diferente em aparência e habilidades, era um espírito de gelo e vento.
Figuras da Coroa voavam, sem se esconder.
Nem poderiam se esconder.
Nessa situação, só podiam enfrentar de frente.
Claro,
o Guardião Elijah já havia traçado um plano, priorizando certos espíritos da Coroa.
...
Os da Coroa iam na frente, os Soberanos seguiam.
Em um instante,
mais de uma dezena de espíritos da Coroa da Aliança já haviam entrado em contato com as nuvens escuras sem fim.
Entre eles, estava um espírito do Comandante Supremo do Mar, a grande tartaruga que Su Hao vira na Residência do Guardião — a Tartaruga Mística das Correntes.
Ela era carregada por ondas, que se transformavam em rios impetuosos abrindo caminho, penetrando diretamente nas nuvens escuras sem fim.
Vapor d'água vibrava.
As nuvens escuras sem fim se rasgavam em várias fendas enormes.
O espírito da Coroa de Ofélia, a 'Deusa da Lua' de nível Novato, apareceu com um lampejo, brandindo uma adaga que cortava inúmeros raios de lua. Inúmeros avatares de dragão morcego se desfaziam nos raios de lua, mas no instante seguinte, muitos outros avatares surgiam das nuvens escuras.
O Gigante de Aço e Ouro do Grão-Duque André arrastava uma corrente enorme, não menor que seu próprio corpo, que ele lançava como um raio dourado, prendendo instantaneamente o dragão ósseo, o dragão negro e um Corvo de Fogo Negro.
Era um artefato secreto.
A Aliança já estava usando muitos recursos ocultos.
Rumble~!
Energia infinita uivava, chamas, gelo, escuridão, mar de sangue... várias energias e leis se entrelaçavam.
A terra tremia.
O céu se rasgava.
Inúmeros avatares de dragão morcego eram destruídos, mas continuavam a aparecer.
Pareciam inesgotáveis.
Causando grande interferência aos espíritos da Coroa da Aliança.
Nesse momento,
o Cão do Vento Norte, que se movia entre eles, com base nas posições onde os avatares de dragão morcego apareciam várias vezes, lançou um olhar, penetrando as densas nuvens escuras, varrendo as figuras entre elas.
Em uma certa figura, ele parou por um instante.
Transformou-se em vento norte, investindo ferozmente.
Quase como um teletransporte, o Cão do Vento Norte, do tamanho de uma van, apareceu ao lado de uma figura de dragão morcego comum e sem graça.
Seus olhos mudaram, prendendo o espaço.
As leis do vento e do gelo se condensaram, concentrando-se em suas garras.
Rasgão —
Uma garra capaz de rasgar o céu e a terra caiu. Naquele dragão morcego, uma luz sanguinolenta irrompeu, mas era fraca, sustentando-se por menos de meio instante antes de se despedaçar.
A Garra do Vento Norte continuou, sem perder força.
O corpo do dragão morcego se desfez como um saco rasgado.
Cortado pelo vento norte infinito.
Inúmeros avatares de dragão morcego desapareceram como bolhas de sonho.
Até o Cão do Vento Norte hesitou.
Ele ainda tinha vários planos de reserva, e outros espíritos da Coroa para cooperar, mas nada disso foi necessário.
Esse espírito da Coroa da tribo era...
fraco demais?
O Guardião Elijah caiu em reflexão.
Seria que a tribo era fraca, ou Su Hao era incrível demais?