Na área original da floresta não havia caminhos, mas com a passagem de muitos candidatos, gradualmente surgiram vestígios de trilhas.
Su Hao avançou, os galhos densos pendiam, bloqueando seu caminho.
Ele não os afastou com as mãos, deixando que os galhos roçassem seu rosto; no momento do contato, uma força suave os desviava.
A proteção do escudo da pulseira!
Originalmente, nessa floresta de vegetação densa, além de Pokémon, havia também muitos insetos e animais.
Entre eles, podiam estar insetos venenosos e cobras venenosas.
A ameaça aos candidatos não era menor que a dos Pokémon selvagens.
Cipós espinhosos e galhos com cortes afiados podiam rasgar as roupas dos candidatos, causando ferimentos.
Apenas pessoas com vasta experiência em sobrevivência na selva poderiam sobreviver nesse ambiente.
Su Hao e os outros eram apenas alunos do terceiro ano do ensino médio, novatos.
Estudavam criação e batalha de Pokémon, não técnicas de sobrevivência na selva.
A proteção do escudo da pulseira dava aos candidatos uma forte sensação de segurança.
Desde que não se chocassem deliberadamente contra lugares perigosos, o impacto de galhos ou arbustos no caminho sobre a energia da pulseira era mínimo.
Depois de se acostumar, Su Hao parou de usar as mãos para afastar a vegetação, economizando algum tempo.
Áreas complexas e de difícil passagem, ele contornava ou deixava que a Bebê Minhoca ou o Pequeno Corvo de Fogo abrissem uma brecha.
Não demorou muito para chegar à base da torre de suprimentos.
Uma torre branca apareceu diante de Su Hao, com a parede de pedra coberta de trepadeiras verdes, onde ainda se viam alguns arranhões desgastados — possivelmente marcas deixadas por Pokémon selvagens — e vestígios de reparos, dando à torre uma sensação de idade.
Na direção oposta a ele, havia um portão de ferro.
Naquele momento,
o portão de ferro estava escancarado.
De acordo com as regras, dentro de cada torre havia um número variável de caixas de suprimentos, umas melhores que outras, mas cada candidato só podia pegar uma caixa de suprimentos em uma torre.
Pegar mais de uma era impossível, pois havia câmeras de vigilância dentro da torre.
Também havia em muitos lugares da floresta.
"Embora eu tenha chegado com certeza depois, se eu fosse o examinador, a quantidade de caixas de suprimentos na primeira torre teria que ser maior que o número de candidatos, não?"
Pensando nisso, Su Hao caminhou em direção à torre.
Encontrou três figuras apressadas.
Uma equipe de três pessoas, carregando caixas de suprimentos do tamanho de pastas, acabava de sair da torre.
Oito olhos se encontraram, e a atmosfera subitamente congelou.
"É... ele!"
A expressão da equipe de três mudou ligeiramente.
Nenhum era tolo; pela ordem de entrada na floresta, dava para deduzir que o último a entrar era certamente a maior ameaça.
"O aluno mais forte da Escola Secundária Ancheng, com dois Pokémon, a Bebê Minhoca e o Pequeno Corvo de Fogo!"
Em suas mentes, surgiram informações sobre Su Hao.
Embora estivessem longe de se comparar aos fortes de suas próprias escolas, eles também eram apenas alunos comuns da escola secundária.
Não eram grandes mestres!
Mas atrás deles estava a torre branca, e à frente, Su Hao os bloqueava.
Os três trocaram olhares e decidiram agir!
Pelo menos, tinham vantagem numérica!
Um Lobo da Pradaria, uma Aranha de Linha e um Cogumelo Manchado, um Pokémon cogumelo antropomórfico, três Pokémon do tipo Grama sob o comando dos invocadores...
"Gu-noh!!"
A Bebê Minhoca atacou primeiro, saltando alto e cuspindo uma névoa de luz verde.
Metralhadora de Grãos!
Incontáveis partículas de luz verde se reuniram em um fluxo luminoso, varrendo os três Pokémon com um zumbido.
Ao redor dos três Pokémon, poeira voou.
Da fumaça densa, vieram os gemidos doloridos dos três Pokémon.
Pouco depois,
o Lobo da Pradaria caiu, a Aranha de Linha ficou deitada, e o Cogumelo Manchado desmaiou.
Pokémon são seres nascidos do mundo natural, não sangram por ferimentos, não mancham o chão de vermelho nem vomitam órgãos.
Mas dava para ver que os três Pokémon estavam cobertos de ferimentos.
Ainda assim, a Bebê Minhoca havia poupado força... ou melhor, economizado energia.
Os três invocadores novatos da Escola Secundária Ancheng não acreditavam; o do meio, vendo o Lobo da Pradaria caído tentando se levantar, cerrou os punhos.
"Levanta-te, levanta-te, Lobo da Pradaria!"
Em seu punho, apareceu um brilho fraco, como um ponteiro.
[Invocar: Persistência]: Faz o Pokémon explodir sua força de combate final no limite.
"Auuu!"
O Lobo da Pradaria se apoiou no chão, tentando se levantar com grande dificuldade.
Zuum!
Um grão de amendoim voou.
Pá! Derrubou a última resistência do Lobo da Pradaria.
O Lobo da Pradaria deu GG.
Uma brisa passou, levando a poeira.
Su Hao mostrou um sorriso, que aos olhos da equipe de três parecia demoníaco.
"Vocês se rendem por conta própria? Ou se rendem por conta própria?"
Um candidato pegou a Aranha de Linha e correu para o lado, mas mal deu dois passos, foi varrido de volta por uma garra de fogo.
Embora o candidato tivesse a proteção do escudo, caiu tonto e desorientado.
Só a Aranha de Linha estava em seus braços, encolhida, sem sofrer um segundo ferimento.
Ele se levantou, viu que a energia do escudo já havia diminuído 10%, e não alimentou mais esperanças: "Eu me rendo!"
Ele apertou o botão.
Os outros dois membros também apertaram o botão.
A pulseira de Su Hao vibrou imediatamente com um aviso.
Ele olhou, pontos +1.
"Então vocês três só derrotaram dois Pokémon?"
Su Hao achou sem graça, pegou uma caixa de suprimentos da torre, e de passagem levou os biscoitos comprimidos e duas garrafas de água das caixas dos três, antes de entrar na vegetação com a Bebê Minhoca e o Pequeno Corvo de Fogo.
Deixando apenas três candidatos azarados.
...
Na área original da floresta, quanto mais se aprofundava, mais densos os galhos e folhas, dando uma sensação sombria.
A Bebê Minhoca ia na frente abrindo caminho, Su Hao no meio, e o Pequeno Corvo de Fogo circulava acima, alerta ao redor.
De repente,
no local por onde ele passou, as trepadeiras verdes enroladas no tronco pareceram ganhar vida, e vários cipós voaram como cordas.
"Bola de Fogo!"
Su Hao ouviu o som, sem virar a cabeça.
Ele confiava que seus Pokémon poderiam determinar a direção.
Num instante, uma enorme bola de fogo voou, incendiando os cipós que vinham, e caiu no tronco explodindo, expondo várias Cobras Trepadeiras disfarçadas enroscadas no tronco.
Elas se espalharam do tronco, deslizando pelos arbustos, invisíveis, apenas com o som de farfalhar na vegetação.
"Ataque de Asas."
Ele ordenou.
As penas pretas do Pequeno Corvo de Fogo se estenderam continuamente, transformando-se num piscar de olhos em um par de asas enormes, que varreram ao redor, arrancando os arbustos pela raiz; várias Cobras Trepadeiras que se aproximavam foram varridas pelas asas negras, as penas afiadas deixando muitas marcas nelas.
Como se sentissem que o Pequeno Corvo de Fogo era difícil de lidar, as várias Cobras Trepadeiras vieram rápido e foram rápido.
Ainda sabiam se dispersar para escapar.
Mas Su Hao... a Bebê Minhoca dele não suportava ver os pontos fugirem.
Ela cuspiu minúsculas bolas de energia, uma após outra voando, e sob um estrondo, todas as Cobras Trepadeiras ficaram cobertas de cinzas, desmaiadas.
A Bebê Minhoca não as matou; esses Pokémon pareciam gravemente feridos, mas com a capacidade de autocura dos Pokémon, em meio dia recuperariam a mobilidade.
Se não encontrassem outros inimigos.
Ele não podia prever o que aconteceria depois de sair, mas por enquanto, nem ele, nem a Bebê Minhoca e o Pequeno Corvo de Fogo conseguiam matar esses Pokémon.
No exame conjunto, não era necessário.
O grupo de juízes também sugeria apenas derrotar, para a sustentabilidade da área original da floresta.
Mas no futuro, Su Hao sentia que precisava superar esse passo.
Ele virou a cabeça, olhando para a grande árvore que havia levado uma bola de fogo direta; a casca estava toda queimada de preto, mas o fogo não se espalhou, já apagado.
Su Hao suspirou aliviado.
Ordenar a bola de fogo foi puro instinto, também porque o Pequeno Corvo de Fogo estava acima.
"Mas, já que a escola colocou o local de prova aqui, essa floresta não deve... pegar fogo tão facilmente, né?"
Essa floresta era realmente peculiar; além das árvores altas, Su Hao viu alguns cristais irregulares nos troncos de algumas árvores.
No começo, pensou que era ilusão, mas quanto mais avançava, mais árvores com cristais apareciam.
Ele não pôde deixar de refletir.
De passagem, abriu um pacote de biscoitos comprimidos.
Comeu um pouco, sem gosto, e deu para a Bebê Minhoca e o Pequeno Corvo de Fogo.
Eles também acharam ruim, mas comeram seriamente.
Nesse momento,
a Bebê Minhoca olhou para a vegetação alta não muito longe.
O Pequeno Corvo de Fogo também ficou alerta.
A vegetação se abriu, e uma figura um pouco familiar saiu.
"É você."