O corpo do Rei Espadachim Celestial estava ileso, mas a extensão de seu trauma psicológico era algo que nem mesmo uma mente brilhante como a de Die poderia calcular.
Os perdedores não merecem atenção. Os vencedores também são rapidamente esquecidos.
Assim que o campo foi reparado, logo chegou o segundo desafio dos perdedores.
Ufa~! Puf!!! Rrrrrr—
A montanha tremeu, as nuvens se dissiparam com o impacto da energia avassaladora, miríades de partículas elementares se reuniram entre o céu e a terra. Com um movimento, surgiram mares de fogo rugindo, trovões estrondosos, ondas gigantescas—catástrofes apocalípticas comprimidas naquele pequeno palco de batalha, mas sem perder um pingo de sua imponência.
Comparado às eliminatórias, o confronto agora era muito mais refinado, com táticas secretas em constante mutação e duas leis diferentes colidindo.
Su Hao sentiu que estava aprendendo muito.
Dentre seus espíritos, exceto o Corvo Tolo, que ainda estava no centro médico se recuperando, os outros pequenos assistiam atentamente à luta.
Afinal, os espíritos veteranos ali tinham muito a ensinar, especialmente sobre domínios... A maioria dos reis celestiais possuía um ou mais soberanos de domínio, e o choque entre domínios era algo ainda mais oculto.
Rrrr—!
No campo à frente, o domínio vermelho recuava passo a passo, até se dissipar com um estrondo. Uma asa de relâmpago púrpura desceu, envolta em um domínio azul-violáceo, e em apenas dezenas de segundos, garantiu a vitória.
"O choque de domínios é como jogar xadrez, com o Rio Chu e a Fronteira Han como divisores. A luta dentro do domínio é pela conquista de pontos-chave. Cada ponto vantajoso conquistado equivale a capturar uma peça do oponente. Quando o domínio adversário estiver enfraquecido e sua formação completa, você pode romper o domínio de uma só vez."
Disse o Irmão Wu. "Esse é o caminho ortodoxo do confronto de domínios. Seus espíritos podem despertar e ter a capacidade de rasgar domínios, mas um dia encontrarão um domínio que não conseguem destruir. Então, você precisa aprender a combinar domínios e lutar com eles como base."
"Claro, há um pré-requisito: primeiro, dominar um domínio."
O Irmão Wu compartilhava sua experiência.
Segundo ele, a força de combate do Carneiro Imortal estava na média entre os soberanos de domínio, mas o sistema tático que ele construía criava um domínio extremamente estável, com um增幅 muito forte e difícil de ser quebrado... Com o domínio, o Carneiro Imortal podia se manter invicto.
Desgastava o oponente até a morte!
"Muitos da minha idade são desafiados, mas veja, ninguém ousa desafiar o seu irmão mais velho, porqu..."
Zzzzz—
A palavra "que" ainda não havia sido dita quando o anel do Irmão Wu vibrou.
"Por favor, o Rei Celestial das Dez Mil Árvores se dirija ao palco de batalha em três minutos..."
O rosto do Irmão Wu escureceu. Sob a orientação do fantoche manipulador, ele apareceu no campo de batalha num piscar de olhos.
Logo, o resultado do sorteio da batalha foi divulgado.
Uma batalha em grupo sem regras, 6 contra 6.
Do outro lado estava a Equipe de Engenharia Aquática e Terrestre, com espíritos como o General Elefante, o Escorpião Gigante da Tempestade de Areia, o Caranguejo de Armadura Gigante, todos naturalmente em formas evoluídas avançadas. No entanto, a maioria dos espíritos, mesmo após a evolução, tinha pouca diferença na aparência em relação à forma final.
A Pequena Borboleta Die havia crescido apenas vinte centímetros. O Corvo Tolo apenas mudou a cor das penas de vermelho para dourado. O Urso continuava sendo urso.
A equipe do Irmão Wu era o Batalhão de Plantio de Árvores, com espíritos que Su Hao já conhecia.
Carneiro Imortal, Fantoche Manipulador, Tartaruga das Dez Mil Videiras, Senhor Junco, Lótus de Jade Puro, Espírito da Árvore das Dez Mil Videiras.
"Mas o chão do ringue é de pedra preta e ouro, sem espaço para enraizar e crescer. Será que o Irmão Wu vai ficar em desvantagem?"
Enquanto ele pensava, o ringue já havia mudado.
Na equipe do Irmão Wu, o Espírito da Árvore das Dez Mil Videiras, o maior de todos, estava no centro. Suas raízes, como serpentes, dançavam, e um gramado perfumado se espalhava, cobrindo quase metade do campo num instante.
O Carneiro Imortal tocou o chão com seu cajado.
Da enorme Tartaruga das Dez Mil Videiras, videiras verde-escuras brotaram e se fincaram no gramado perfumado.
O Senhor Junco acenou com a mão, espalhando uma vasta quantidade de sementes de dente-de-leão.
Num piscar de olhos, quando o fluxo de lama e pedra do outro rei celestial ainda estava tomando forma, todo o campo se transformou em uma floresta verdejante.
Linda, mas repleta de perigos infinitos.
Árvores robustas absorviam a torrente furiosa de lama e pedra, videiras espinhosas dançavam como dragões e serpentes. Mesmo com a visão limitada na floresta, Su Hao conseguia ver que o Irmão Wu estava em grande vantagem.
"Guru-nôôô!"
A Pequena Borboleta Die acenava com suas mãozinhas, torcendo pelo Fantoche Manipulador e pelos outros.
Su Hao piscava os olhos, observando.
Mas logo, à direita, a torrente de lama e pedra se ergueu, formando um domínio amarelo-acinzentado.
À esquerda, as folhas densas balançaram e, num instante, também construíram um domínio de árvores.
Sem nada de especial, mas imediatamente suplantou o domínio de lama e pedra, ocupando cerca de três quartos do campo.
"O domínio do Irmão Wu é realmente muito estável e opressivo."
Mas apenas o domínio do Carneiro Imortal não seria suficiente para uma vantagem esmagadora.
Na verdade, o Irmão Wu tinha dois soberanos de domínio: o outro era o Espírito da Árvore das Dez Mil Videiras. Os domínios deles, combinados com o poder dos outros espíritos, se fundiam em um domínio de árvores que parecia uma floresta real, carregando uma imponência avassaladora.
Só na aparência, já superava o domínio da formação de espadas do Rei Espadachim Celestial... Bem, talvez fosse porque o Espadachim Celestial usava apenas um espírito, sem a cooperação dos outros, o que reduzia o poder.
Em comparação, sua Pequena Borboleta Die e A Yan eram fortes, mas careciam de um sistema que pudesse realmente se fundir.
Su Hao caiu em reflexão.
...
Três minutos depois, o Irmão Wu venceu. Ele penteou o cabelo, deixou o fantoche manipulador guiá-lo e voou lentamente pelo ar, até pousar perto de Su Hao.
"Fácil."
Embora ele não tenha dito, batalhas em grupo eram seu ponto forte.
...
"Próxima luta: o Rei Celestial do Fogo Corrosivo desafia o Rei Celestial Demônio. Regra: batalha de revezamento."
Su Hao voltou de seus pensamentos e viu o "Demônio" mascarado voar para o ringue.
Do outro lado, um rei celestial de aparência genérica, mas com força considerável.
"O que vocês acham?"
Perguntou um rei celestial ao redor. "Dizem que o Demônio tem apenas vinte e seis ou vinte e sete anos, mas seu histórico de batalhas é impressionante. Ele já escapou do cerco de seis ou sete reis celestiais tribais."
"Não só isso. Esse Demônio teve um grande encontro de sorte. Parece que nunca perdeu desde que começou, e ninguém sabe ao certo a profundidade de seu verdadeiro poder."
O rei celestial que falou olhou para Su Hao. "De qualquer forma, com esta luta, devemos conseguir ver o verdadeiro poder desse Demônio."
Puf!
O primeiro espírito que o "Demônio" invocou foi um Terror Demoníaco. Esse tipo de espírito era feio e assustador, com uma aparência indescritível.
Mas também era realmente forte.
Logo nos primeiros dez segundos,
Uis—
A figura do Terror Demoníaco apareceu atrás do Morcego Explosivo de Chamas. Suas garras perfuraram as asas duplas, e os dois espíritos pararam no ar. O rosto do Morcego Explosivo de Chamas se contorceu de dor e medo.
Em instantes, o Terror Demoníaco jogou o Morcego Explosivo de Chamas de lado, e seu rosto magro e feio exibiu uma expressão de prazer.
"Gá gá gá—"
Venceu um, dois, três, quatro...
O Terror Demoníaco, com força esmagadora, derrotou quatro espíritos do Rei Celestial do Fogo Corrosivo, incluindo um soberano de domínio. Só quando enfrentou o quinto espírito soberano é que sucumbiu ao ataque de "autodestruição" do Fogo Corrosivo.
"Por favor, o Rei Celestial Demônio invoque seu próximo espírito."
Chamou o árbitro.
O Demônio, alto e magro, ficou parado, sem sequer olhar para o Terror Demoníaco derrotado e ferido. Apenas estendeu a mão.
Rrrr—
Chamas negras e roxas explodiram. Um espírito de quatro ou cinco metros de altura, com chifres na cabeça e um par de asas enormes de morcego nas costas, emergiu do mar de fogo.
Com um único olhar, fez a Lagosta Flamejante do outro lado cair em pavor.
Este era um demônio.
[Espírito: Grão-Demônio] [Contratante: Demônio·Missal] [Idade: 500+]
Era um Grão-Demônio de mais de quinhentos anos, mas era, de fato, o espírito contratado do "Demônio" Missal.
Enquanto Su Hao ainda pensava, o Grão-Demônio se transformou em chamas e desapareceu. Num piscar de olhos, apareceu ao lado da Lagosta Flamejante, suas garras rasgando o corpo dela.
Venceu três!
O Grão-Demônio não gastava mais de dez segundos em cada luta, vencendo com facilidade, de forma esmagadora.
"Seu poder deve estar no pico dos soberanos!"
"Até meu soberano de domínio sentiu medo."
"Esse espírito tem uma aura muito pesada. Quantas pessoas ou espíritos ele já matou? Como esse Demônio conseguiu criar um espírito tão terrível?"
Os reis celestiais comentavam, os reis celestiais se horrorizavam.
Era ainda mais chocante do que Su Hao vencer seus desafiantes com facilidade.
Um dia, dois dias, seis dias...
O torneio de desafio dos perdedores terminou, e sessenta e quatro reis celestiais poderosos foram selecionados.
E naquele dia, o Conselheiro Permanente Barba Branca também anunciou: "Nossa negociação com as tribos já chegou a um resultado. No final, quarenta de vocês serão escolhidos entre os sessenta e quatro para participar da batalha contra as tribos."
"Os reis celestiais que entrarem na lista final receberão um tesouro de nível supremo da Aliança, ou uma oportunidade de herança equivalente."
Tesouros de nível supremo eram aqueles além do nível máximo, independentes do tesouro da Aliança.
As recompensas de herança também eram preciosas. Su Hao sabia que as equipes de exploração da Aliança haviam descoberto vários sítios de alto valor, mas muitas heranças, ao contrário do Templo, não podiam ser reutilizadas, tendo limites de uso.
Mesmo sendo tão rico quanto ele, ficava muito tentado.
Logo, o árbitro anunciou as regras e o sorteio começou.