24 de julho foi o dia do início das eliminatórias. O local era um campo de batalha simulado realista no campus da Universidade Dragão. Similar ao da Universidade Ilha da Baleia, todo o campo parecia uma bacia, afundando para dentro, com muralhas altas e imponentes ao redor, nas quais havia plataformas salientes. Ali, eram as plataformas para os espectadores assistirem. Hoje, o público era especialmente numeroso. Equipes já eliminadas, elites e figurões de diversos setores da sociedade se reuniam ali. Muito mais público do que no dia da abertura da liga. Na frente do campo, na arquibancada VIP, todos os assentos já estavam reservados. Quem se sentava ali era, cada um, uma autoridade. A Universidade Ilha da Baleia tinha alguns lugares para assistir, e o Rei Bu sozinho ocupava dois. Muitos orientadores universitários só podiam ficar na plataforma de observação, olhando para baixo. "Nós, times das 16 melhores, somos diferentes." A sala de descanso estava encaixada em uma extremidade da 'muralha'. Su Hao estava na janela olhando para fora. Lá embaixo, a floresta era exuberante e verde, e colinas íngremes se erguiam como espadas fincadas na terra. Mais ao longe, era possível ver pequenos lagos, com superfícies azuis como espelhos, belos e deslumbrantes. E nas duas extremidades do campo, no limite da visão, havia duas torres muito proeminentes. As torres, nas regras, representavam a linha vital. Na realidade, representavam o quartel-general da zona de batalha e, mais ainda, a entrada para o mundo. Assim como as regras indicavam: a batalha em equipe podia ser perdida, mas a torre não podia ser abandonada. Perder a torre resultava em derrota direta. ... O cronograma das eliminatórias não era apertado: uma partida pela manhã e outra à tarde. Para as 16 melhores avançarem para as 8, seriam necessários 4 dias. A batalha da Universidade Ilha da Baleia era no terceiro dia. Ainda faltava muito. Su Hao estava encostado na janela, olhando para baixo. Os times que lutavam hoje eram a Universidade Dragão Negro e a Universidade Ocidental dos Elfos. "Participantes, preparem-se..." gritou o árbitro montado em uma criatura voadora. De repente, Zum-zum-zum, um som se espalhou. Aos olhos de Su Hao, no topo das torres nas duas extremidades, subiu um cristal hexagonal branco. Do topo do cristal, anéis de luz se espalhavam, envolvendo toda a torre. Por um momento, toda a torre ficou nebulosa, como uma miragem. "Esse é um campo de força defensivo especial," disse o Orientador Ma. "A torre não pode ser quebrada não só por regra, mas também por causa desse campo de força. Pelo menos, em três horas, mesmo com bombardeios alternados de várias criaturas de nível supremo, o campo não se rompe. Só se pode entrar pela porta central na base da torre, que não é coberta pelo campo." Junto com o zumbido, não só o cristal branco apareceu. Em um terço da área central do campo, quatro colunas de luz branca subiram ao céu ao mesmo tempo, e anéis de luz se espalharam, cobrindo cem metros ao redor. Eram pontos de recursos. O campo inteiro foi ativado e, ao mesmo tempo, o árbitro voando no ar baixou a bandeira de repente: "Batalha, comece!" Com as palavras, a batalha não explodiu imediatamente. Em vez disso... um silêncio aterrorizante. Duas equipes, dez criaturas, todas escondidas no campo. Só se ouvia o vento e o farfalhar das folhas das árvores. Alguns minutos se passaram rapidamente. De repente... Rumble~! Uma grande batalha explodiu perto de um ponto de recursos. Do ângulo de Su Hao, a visão era bloqueada por picos, mas pelas imagens aéreas de drones, dois lados, com duas criaturas cada, lutavam ao redor do ponto de recursos. Bolas de fogo quentes e escaldantes eram disparadas como projéteis. O vento se condensava em lâminas de mais de dez metros, que passavam zunindo. Rumble! Rumble! Árvores de mais de dez metros de altura eram incendiadas, explodidas em pedaços. Colinas de dezenas de metros, sob o corte das lâminas de vento, caíam de lado, levantando nuvens de poeira. Os drones de filmagem, de vez em quando, eram atingidos pelos resquícios da batalha, explodindo no ar, forçando os organizadores a enviar mais drones. A cena era explosiva! Su Hao lembrou do ano passado, quando ele acabara de entrar na universidade. A fase de desafio também acontecia no campo simulado. Mas naquela época, eles eram apenas novatos, e as criaturas fortes mal estavam no nível elite. Comparado com agora, que dominavam técnicas avançadas e segredos no limite do nível elite, o poder destrutivo não estava no mesmo patamar. A evidência mais direta estava nas árvores e colinas que desabavam e explodiam continuamente. Até que os ases de cada lado, um Dragão Negro de nível supremo e uma Fonte das Ondas de nível supremo, se enfrentaram, e o poder destrutivo atingiu o pico. Incontáveis colunas d'água explodiam, transformando-se em dragões d'água, lâminas d'água, cortinas d'água. Em centenas de metros ao redor, a vegetação e as colinas perderam completamente sua forma original em um instante. Quanto dinheiro vai custar para consertar isso, gurun~! Die Xiaodie, deitada no parapeito da janela, sentia dor no coração ao ver. Su Hao também entendeu: "Não é à toa que primeiro fizeram uma fase de grupos, e também não é à toa que só jogam duas partidas por dia..." Pensando bem, com o nível de destruição do campo agora, depois que terminasse, teria que ser consertado antes da partida da tarde. A carga de trabalho da equipe de construção, hm... também não devia ser pequena. Não se lutava uma batalha simulada, se lutava com dinheiro! Mas, do ponto de vista das criaturas... "Poder destruir sem restrições é muito legal." "Graw~!" Cabeça-Dura olhava para baixo, e em seus olhos se refletiam as colunas que desabavam. ... Como o campo era vasto o suficiente, não havia a limitação de espaço de quinhentos por quinhentos da fase de grupos. As estratégias táticas dos dois lados também se tornaram muito mais traiçoeiras. Muitas vezes, uma troca de golpes feroz como um tigre, mas no final, zero a zero. A batalha continuou até o fim do tempo, com três criaturas de cada lado ainda em campo. A Universidade Dragão Negro venceu com uma vantagem de algumas dezenas de pontos. "Muito complicado..." Para ser sincero, estratégias táticas e tal, ele realmente não era bom nisso. Afinal, partir para a briga já resolvia tudo, por que ele precisaria pensar em táticas? As regras da liga eram claramente um pouco problemáticas. Su Hao coçou o cabelo: "Esquece, pensar em tática faz cair cabelo. Isso é problema do capitão, o que um reserva como eu tem a ver com isso? No pior dos casos..." Ele olhou para Die Xiaodie. Já que Xiaodie conseguiu aliar e manobrar na fase de desafio, então, saber criar táticas também era razoável, né? ... A difícil tarefa de criar táticas não caiu sobre Die Xiaodie. Ficou a cargo do capitão e dos orientadores experientes. Su Hao ainda estava ajudando Die Xiaodie a elevar o poder espiritual. Naquele momento, ele estava sentado na frente de um notebook, olhos fixos na tela, dedos batendo no teclado com estalos. "O Urso Gordo tem muito vício em jogos, não posso dar a ele mais chance de jogar. A Pequena Kaguya... não posso deixá-la seguir o mesmo caminho do urso gordo." Então, Su Hao decidiu, após pensar: se eu não for ao inferno, quem irá? Ligou o computador, bateu no teclado e partiu direto para a briga! "Gurun~!" Die Xiaodie gritou insatisfeita. Su Hao congelou. Ele era realmente tão ruim? Ele só, só... Estava ajudando Die Xiaodie a elevar o poder espiritual! Ele olhou para o "RUIM" em letras grandes na tela, apertou o teclado com força e afundou a tecla de vez. ... No terceiro dia das eliminatórias, a Universidade Ilha da Baleia enfrentou uma universidade importante. Subiram quatro reservas e um reserva ferramenta. Sem surpresa, venceram. Naquele momento, Cabeça-Dura, Urso Gordo e outras criaturas que brilharam na fase de grupos já tinham sido esquecidas. O que mais chamava atenção na internet eram as criaturas de nível supremo, de poder infinito. Cabeça-Dura, abandonado sem piedade depois de só dois dias de fama, só podia "graw graw graw" de frustração, olhando para as colinas no campo, como um corvo que observa montanhas. O tempo chegou ao sexto dia das eliminatórias. Nas quartas de final, Universidade Ilha da Baleia contra Universidade Cavalo Alado. Na sala de descanso, Su Hao ouviu a tática do Orientador Ma e as informações sobre o ás da Universidade Cavalo Alado, deu uma olhada nas informações do painel de Cabeça-Dura e disse: "Orientador, acho que meu corvo pode lutar."