— Pois é, não dá pra ficar com tudo sozinho. Essa Bai Ling é puro tesouro. Casar com ela é como casar com uma árvore de dinheiro, um pote de riquezas! — Zhu Mengxi engoliu a saliva e comentou com emoção.
Li Baojian deu um salto de carpa e perguntou apressado: — Quem é que é puro tesouro? De onde veio essa árvore de dinheiro e pote de riquezas?
Li Baojie só se interessava por duas coisas: dinheiro e mulheres. Por causa de problemas de saúde, não podia mais tocar em mulheres, então transferiu toda a energia para o dinheiro. Era por isso que ele reagia tão forte ao ouvir falar em árvore de dinheiro e pote de riquezas.
O clima sombrio entre Qin Zheng e Zhu Mengxi de antes se animou com a interrupção de Li Baojian — o cara era muito engraçado.
— Estávamos falando de uma série de TV mitológica que vão gravar, que tem pote de riquezas e árvore de dinheiro. O que você está imaginando? — Esse cara não sabia segurar a língua, melhor não contar nada pra ele, senão escapava algo e todo mundo ficava sem graça.
Zhu Mengxi e Qin Zheng se entreolharam e riram. Bai Ling era uma árvore de dinheiro e pote de riquezas no coração deles, mas no campo emocional era um ouriço, cheio de espinhos, sem jeito de atacar.
Porque na frente deles estava primeiro uma amizade preciosa. Se Bai Ling não tivesse interesse, o encontro depois seria constrangedor. Se tivesse, mas por vários motivos não desse certo, nem amigos poderiam continuar sendo. Então os dois sabiam o que era importante: melhor continuar como amigos. Embora não chegasse ao nível de Wu Bin, já era bom o bastante.
Yang Chunxing já tinha distribuído papéis e canetas para todos, para fazer uma votação sobre qual bebida era melhor. Em pouco tempo, ela já tinha todos os dados. Com a formação em finanças de Yang Chunxing, fazer essa estatística era moleza.
Li Zidong pegou as respostas de todos e selecionou três tipos de chá em lata. Embora ainda não fosse o melhor e precisasse do refinamento de Bai Ling, todos gostaram do chá e acharam ótimo, o que deixou Li Zidong ainda mais feliz. Essa pesquisa de mercado com dezenas de pessoas servia perfeitamente como dados simples de apoio para o plano de negócios dele.
Li Zidong mal podia esperar, queria voltar correndo para continuar aprimorando o plano.
Bai Ling, a anfitriã, mandou a cozinha preparar muita comida gostosa, além de alguns doces encomendados de fora.
Embora tudo fosse muito improvisado, como eram todos jovens, o clima era descontraído, e a avaliação geral foi boa. O evento terminou com sucesso.
Do outro lado, Wang Jingjing já tinha conseguido a informação e correu até Ji Minli: — Lili, hoje me esforcei muito pra conseguir essa informação. Você não sabe como meus colegas são, todos de olho no supervisor. Se eu não fosse esperta, não teria conseguido!
Ji Minli olhou para a prima tagarela e riu por dentro. Não era só querer mais vantagens? Essa prima ainda era subestimada por ela. Mas isso era coisa pequena, desde que conseguisse a informação, já estava bom.
— Jingjing, hoje à noite vou participar de uma festa. Se você não tiver nada pra fazer, vem comigo. Sou sócia e posso levar uma pessoa. — Ji Minli já tinha desenvolvido sua astúcia e sabia o que era melhor pra ela, então logo jogou a isca.
— Obrigada, Lili. Ouvi eles falando de chá em lata, chá gelado, chá de flor, essas coisas! — Wang Jingjing viu que a prima já tinha entendido a indireta, então não enrolou mais e foi direto ao ponto. Afinal, a prima não ia quebrar a promessa. Se arrumasse um namorado rico, aquelas coisas que sempre quis comprar mas não podia, iam chegar numa enxurrada.
Ji Minli franziu a testa. Chá, ela conhecia: chá preto, chá verde, oolong, pu'er, Tieguanyin. Mas isso não tinha nada a ver com bebida. Ji Minli não sabia como responder a Pan Zhexiao, então perguntou: — Jingjing, pensa direito. Que tipo de chá em lata é?
Wang Jingjing balançou a cabeça: — Prima, isso eu não sei. A receita, eles não devem sair contando por aí. Mas, prima, pensa bem: a cultura do chá na China tem décadas. Não é só a Bai Ling que tem receita. Talvez no continente tenha muitas também. É só procurar mais, não é?
Ji Minli ficou olhando para a prima, boquiaberta. Essa prima era muito esperta. Talvez até conseguisse um bom futuro. Quem sabe um dia precisasse da ajuda dela. Ji Minli abraçou Wang Jingjing, animada: — Boa irmã, você pensou em tudo. Vamos, vou comprar umas roupas bonitas pra você!
Wang Jingjing não esperava que Ji Minli reagisse tanto. Será que tinha feito um grande favor pra prima? Wang Jingjing, embora ambiciosa, ainda tinha um pouco de vergonha de aceitar as roupas que Ji Minli ia comprar. Recusou: — Lili, você já me deu tanta coisa boa. Essas roupas, não precisa gastar. Me dá as que você não usa mais, que eu visto elas.
Ji Minli ouviu as palavras de Wang Jingjing e achou que a prima era relativamente modesta. Mas esqueceu que, de manhã, a prima tinha pensado em causar um acidente de carro em alguém num piscar de olhos. Fingindo estar brava, disse: — Jingjing, não pode falar assim. Minhas roupas já foram usadas, não fica bem dar de presente. Se for pra dar, tem que ser novas. Minha prima é tão bonita, merece roupas bonitas!
Wang Jingjing, ao ouvir Ji Minli falar assim, ficou feliz por dentro. Dessa vez tinha lucrado muito. Ia se arrumar caprichadamente e tentar encontrar um rico de uma vez.
— Obrigada, Lili. Você é muito boa! A pessoa de mais sucesso na nossa família é você. — Wang Jingjing disse com admiração, olhando para Ji Minli.
Tanto o tom quanto a expressão de Wang Jingjing satisfizeram o coração sensível e vaidoso de Ji Minli, que achou a prima ainda mais astuta, sabendo quando avançar e recuar, uma raridade. Será que ela tinha interesse em entrar no mundo do entretenimento?
— Boa irmã, você é tão bonita. Já pensou em entrar no mundo do entretenimento? — Ji Minli perguntou curiosa. Mesmo que Wang Jingjing ficasse famosa no futuro, Ji Minli a teria introduzido no meio, e ainda teria alguém para ajudar. Afinal, as duas famílias eram próximas, parentes.
Dessa vez, Wang Jingjing ficou louca de alegria. Esse era o sonho de toda garota! Roupas bonitas, joias caras e brilhantes, por onde passasse era um tapete vermelho. Não era algo que qualquer um pudesse ter. Muita gente só sonhava, poucos realizavam.
— Ah! Eu sirvo? — Wang Jingjing piscou os olhos, gaguejando, incrédula.
— Por que não? Só que você está começando agora, não tem talento para canto, então só pode atuar. Mas, como sabe, atuação também precisa de prática. É melhor você usar o tempo livre para fazer um curso de atuação. Se tiver interesse, te apresento um curso muito bom. — Ji Minli disse sorrindo, já acostumada a conquistar as pessoas.
— Ah! E é caro? — Wang Jingjing era prática, não tinha dinheiro e ponto final. Não ia bancar a orgulhosa à toa, não dava para comer nem beber. Era realista.
Ji Minli piscou e disse baixinho: — Se arrumar um bom namorado, não precisa se preocupar com a mensalidade. — Ji Minli até pensou em pagar para Wang Jingjing, mas lembrou que o custo era alto, um poço sem fundo. Melhor arranjar um provedor para ela.
— Lili, minha boa Lili. Se eu fizer o curso de atuação e você souber de algum papel, pode me chamar. Contanto que não seja filme pornô, aceito qualquer papel! — Wang Jingjing, mesmo sem ter começado o curso, já estava pensando no futuro.
— Jingjing, pode ficar tranquila. Vou te ajudar. — Ji Minli fingiu ser uma boa irmã. Ao lembrar do encontro à noite com Pan Zhexiao, apressou: — Jingjing, não enrola. Vamos logo comprar as roupas e nos arrumar!
— Lili, você manda! — Wang Jingjing seguia Ji Minli em tudo, afinal não era dinheiro dela. O trabalho no restaurante já tinha acabado, e no dia seguinte ainda tinha um dia de folga. Perfeito para acompanhar a prima e ver o mundo.
Ji Minli e Wang Jingjing passaram duas horas comprando tudo o que precisavam, fizeram o rosto e o cabelo, e foram direto para o clube combinado com Pan Zhexiao.
Ji Minli apresentou a prima Wang Jingjing para todos. Por sorte, Wang Jingjing estava com maquiagem pesada, senão a maioria ali a conheceria, e ela perderia o emprego no restaurante.
O jovem rico de lá, vendo Wang Jingjing tímida, logo percebeu que era novata no meio, talvez até virgem. Então, se aproximou dela, puxando conversa e se exibindo. Wang Jingjing, no começo, estava nervosa, mas depois de tanto tempo como garçonete, já tinha um olhar afiado. Conseguiu identificar quem eram os filhos de ricos ali. Embora ainda parecesse ingênua, sabia que essa ingenuidade era exatamente o que eles queriam. Então, depois de quinze minutos, Wang Jingjing já tinha ajustado a mentalidade e estava pronta para o próximo passo da vida.
Quando Ji Minli viu Pan Zhexiao entrar, piscou para ele e disse: — Vamos conversar lá dentro!
Pan Zhexiao olhou para Ji Minli, confiante, e já imaginou que ela tinha conseguido uma boa notícia. Entrou em silêncio na sala e perguntou: — Fala!
Ji Minli parou, virou-se devagar e disse com um sorriso provocante: — E o colar que você prometeu?
Pan Zhexiao, irritado, sentou-se no sofá de couro preto e disse: — Quando foi que não cumpri minha palavra? Só espero que a informação que você tem preste!
— Um negócio que fez o neto mais velho dos Li, Li Zidong, perder o sono, não te interessa? — Ji Minli fez mistério, sem pressa, olhando para as unhas recém-feitas.
Agora Ji Minli não trabalhava mais na Linghui Media, mas na Huanyu Media. Tudo o que ela tinha estava nas mãos de Dou Haoyun, que por sua vez estava nas mãos de Pan Zhexiao. Ela não ousaria fazer jogadas. Pensando nisso, Pan Zhexiao pegou o talão de cheques e emitiu um cheque de três milhões, todo estiloso, e disse: — Agora pode falar?
Ji Minli levantou-se rapidamente do sofá e estendeu a mão para pegar o cheque, mas Pan Zhexiao desviou, claramente sem intenção de dar tão fácil.
Vendo que Pan Zhexiao era generoso, Ji Minli disse com um sorriso provocante: — Bai Ling e Li Zidong estão preparando um negócio de chá em lata. É aquele tipo de chá preto e chá verde que, depois de processado, viram bebidas engarrafadas, como a Coca-Cola, para entrar em empresas e pontos de venda.
— Chá em lata? — Como todo mundo, Pan Zhexiao reagiu com surpresa. — E a receita?
— Eles não falaram da receita no local da conversa. Isso eu não tenho como saber. — Ji Minli deu de ombros. Conseguir essa informação já era ótimo. Até ela, uma artista, sentia que esse negócio tinha potencial, quanto mais Pan Zhexiao.
— Sem receita, você me pede três milhões? — Pan Zhexiao riu com desprezo depois de se recompor. Achava que o dinheiro dele caía do céu?
— Ai, a receita não, mas outros têm. — Ji Minli xingou por dentro. Só agiam quando viam vantagem. Nenhum prestava.
— Você consegue? — Dessa vez, Pan Zhexiao ficou realmente curioso. Essa mulher tinha tantos truques? Ele a tinha subestimado antes.
Ji Minli balançou a cabeça: — Não tenho como pegar a receita da Bai Ling. Mas, presidente Pan, você pode conseguir de outras pessoas. Por exemplo, na rua antiga tem uma casa de chá que vende chá gelado. É muito popular, todo dia tem fila. Isso também é uma receita. Se achar que em Hong Kong tem pouca, pode ir para o continente, onde tem muitas casas de chá, e coletar receitas por lá. Assim você tem a receita, sem precisar se matar para tirar da Bai Ling.
Pan Zhexiao olhou para Ji Minli, surpreso. Fazia quanto tempo que não a via? Como ela tinha ficado tão esperta? Se conseguisse ocupar o mercado primeiro, mesmo que a receita fosse pior que a da Bai Ling, ainda dava para pegar uma fatia do bolo.
Esse mercado não era pequeno. Não é à toa que Li Zidong e Bai Ling estavam tão empenhados. Pan Zhexiao sentou no sofá, acendeu um cigarro, soltou uma fumaça e jogou o cheque de três milhões para Ji Minli: — Se souber de mais alguma coisa, me avise. Não vou te tratar mal.
Ji Minli pegou o cheque, feliz, e disse com um sorriso: — Claro, você é meu patrocinador. E hoje à noite...
Antes que Ji Minli terminasse, Pan Zhexiao a interrompeu: — Entre nós não tem mais nada, só transação financeira. Agora, dinheiro e contrato estão quitados. Acabou.
Recusada na cara, Ji Minli ficou com o rosto feio. Olhou para as costas de Pan Zhexiao, sentindo ódio e tristeza. Até um homem como ele não a queria. Que tipo de homem ela conseguiria? A empresa agora não a apoiava muito. Lançar um álbum por ano já era sorte. O dinheiro estava diminuindo rapidamente. O que fazer?
— Pan, pode esperar um pouco? — Ji Minli correu atrás de Pan Zhexiao, implorando.
— Fala. Se continuar me ajudando a coletar informações úteis, não vou te tratar mal. — Pan Zhexiao parou. Ele não era mau, só não queria continuar enrolando com mulheres com quem já tinha terminado. Por isso afastou Ji Minli. Pan Zhexiao era mulherengo, mas não era vulgar. Tudo de comum acordo, cada um segue seu caminho.
— Depois que saí da Linghui Media, não tive bons álbuns. Pode dar uma palavra para o presidente Dou para me promover mais? — Ji Minli disse com um sorriso amargo, os olhos cheios de lágrimas. — Senão, daqui a pouco ninguém vai lembrar de Ji Minli.
De certa forma, desde que saiu da Linghui Media, Ji Minli vinha vivendo do passado, tanto em dinheiro quanto em fama, muito pior do que antes. Em Hong Kong, o que não falta são estrelas. Com um descuido, a nova geração te enterra na praia.