"Muito obrigada, quando chegarmos, com certeza darei uma recompensa generosa!" Bai Ling agradeceu, desligou o telefone e correu para o escritório.
"Vovô, o Dedong acabou de ligar, está em T City agora, ligou do telefone da mercearia do Sr. Liu. Já pedi ao Sr. Liu para levar o Dedong até a delegacia mais próxima, a do Templo da Cidade. Vovô, ligue agora para a delegacia do Templo da Cidade e peça para eles receberem o Dedong primeiro", disse Bai Ling apressadamente, desejando poder estar na frente do Dedong naquele instante para perguntar o que realmente havia acontecido.
"Oh? É verdade?" O velho Sr. Lin levantou-se da cadeira de repente, perguntando em voz alta.
"Sim, acabei de atender o telefone!" Bai Ling respondeu com certeza.
"Xiao Li, Xiao Li!" O velho Sr. Lin gritou com voz de trovão, mais por urgência. Desde que soube que a grande espada havia sumido, ele temia que ela trouxesse desgraça ao povo, e não conseguia dormir nem descansar em paz.
Xiao Li entrou correndo de fora e perguntou: "Camarada líder, o que o senhor deseja?"
"O Dedong está agora na delegacia do Templo da Cidade em T City. Ligue imediatamente para o Departamento de Segurança Pública de T City e mande a delegacia do Templo da Cidade tratar bem o Dedong", ordenou o velho Sr. Lin. "Ah, e não se esqueça de agradecer bem ao Sr. Liu, que levou o Dedong até a delegacia."
"Vovô, não tenho nada para fazer agora, que tal eu ir buscar o Dedong? Ele acabou de me ligar e disse que o irmão mais velho dele, o Dexia, ao limpar a sua grande espada, cortou a mão e depois mudou de temperamento, matando o velho monge. O Dedong só se salvou porque se escondeu. No fim das contas, foi por nossa causa que eles, mestre e discípulos, passaram por isso", sugeriu Bai Ling. "Ele está sozinho e não tem como viver lá fora. Pela bola de cristal, vi como ele estava acabado, dava pena."
"Hum! Está bem, então. Leve algumas pessoas com você, e eu mando o Xiao Li ir junto", disse o velho Sr. Lin, assentindo.
"Tudo bem, vou partir agora!" Bai Ling disse e se virou para sair.
"Xiao Ling, não tenha medo de nada, onde quer que esteja. Você tem o vovô por trás, não importa o que aconteça, o vovô vai te apoiar. Então não precisa se rebaixar para ninguém, porque você tem o vovô", disse o velho Sr. Lin, olhando para Bai Ling com os olhos semicerrados, tentando animar a neta.
"Sei, vovô. Na China, tenho capital para andar de cabeça erguida, porque tenho um vovô que é um grande oficial", disse Bai Ling, rindo, aliviando a tensão do momento.
Ao ouvir isso, o velho Sr. Lin franziu a testa e disse: "O que quero dizer é que você não precisa ter medo de ninguém te intimidar, mas deve se comportar direito, sem abusar do poder!"
"Eu sei, vovô. Sou uma pastora divina, você não me conhece? Não vou fazer coisas assim, no máximo vou usar o nome do vovô para me dar bem!" Bai Ling piscou os olhos, brincando.
"Já que sabe, não se esqueça de avisar sua mãe, senão ela vai acabar me enchendo o saco de novo!", disse o velho Sr. Lin com um sorriso amargo, agora também temendo as reclamações de Bai Han, não ousando deixar Bai Ling sair sem avisar.
"Tudo bem, vou falar com a mamãe agora!" Bai Ling saiu levemente, foi direto para o quintal, até a mãe Bai Han, que estava ensinando Xiao Gen a andar.
Antes mesmo de Bai Ling abrir a boca, Xiao Gen a viu chegando e gritou de longe: "Irmã! Irmã!" Cambaleando, tropeçando, correu para Bai Ling.
"Puxa-saco!", murmurou Xi Side atrás, o filho agora era muito bom em bajular e se adaptar.
"Xiao Gen, deixa a irmã te dar um beijo!" Bai Ling disse e deu vários beijos no rosto de Xiao Gen, que também não ficou atrás, lambuzando o rosto dela de saliva.
"Mamãe, encontraram o Dedong. Daqui a pouco vou buscá-lo, e devo voltar amanhã de manhã", disse Bai Ling à mãe Bai Han.
"Encontraram o Dedong, que bom. Vá cedo e volte cedo, leve algumas pessoas", disse Bai Han, concordando sem objeções. "Lá fora, vista mais roupas, está muito frio agora, não pegue um resfriado."
Ao ouvir falar de roupas, Bai Ling lembrou que o Dedong ainda estava vestido de forma esfarrapada e decidiu comprar roupas para ele quando chegasse a T City.
"Sei, mamãe! Xiao Gen, tio Xi, tchau!" Bai Ling disse e se virou para sair.
Isso foi um problema. Xiao Gen, com seus pezinhos, correu atrás de Bai Ling, gritando "Ah, ei, uau, uau" sem parar, como se não fosse desistir até alcançar a irmã.
Bai Ling teve que parar e disse: "Xiao Gen, fica em casa esperando a irmã, tá? A irmã vai sair e comprar uma comidinha gostosa para você, tá?"
Não se sabe se Xiao Gen entendeu ou não, mas respondeu como um adulto: "Tá!" Mas não soltou as pernas de Bai Ling, um verdadeiro teimoso.
"Fica bem em casa, a irmã vai..." Bai Ling teve que puxar a perna das mãos de Xiao Gen, esse garoto era muito grudento. Vendo que Xiao Gen ia chorar, Xi Side rapidamente tirou um pirulito do bolso e colocou na boca do pequeno, que imediatamente passou do choro ao riso, com lágrimas grandes ainda penduradas nos olhos.
Aproveitando a deixa, Bai Ling escapou, foi ao quarto pegar a mochila, pulou no carro e partiu em disparada.
Xiao Li e Bai Ling sentaram juntos no banco de trás, conversando sobre os três monges do Templo Yishan. O carro correu por quatro horas até chegar a T City, desviando dos engarrafamentos, e depois de muitas voltas, finalmente chegaram à delegacia do Templo da Cidade.
Por causa do telefonema anterior de Xiao Li, que pediu atenção especial, Dedong estava acomodado numa salinha, com o dono da mercearia ao lado.
Ao ver os policiais, Xiao Li mostrou seus documentos, e um deles imediatamente levou Xiao Li, Bai Ling e o grupo para a salinha. Pouco depois, até o chefe da delegacia chegou apressado.
"Irmã Bai Ling, você finalmente veio?" Dedong, ao ver Bai Ling, jogou-se nos braços dela e chorou amargamente.
O dono da mercearia, Sr. Liu, ficou de lado, nervoso. Ele não conhecia os adultos, mas reconhecia o capitão atrás deles. Parecia que a menina e o menino tinham um histórico familiar muito grande, senão não teriam mobilizado tantos superiores. Ele enxugou o suor frio, aliviado por ter trazido o menino.
"Dedong, não chore, a irmã está aqui", consolou Bai Ling. "Está com frio? Com fome?"
Dedong enxugou as lágrimas e respondeu: "Irmã, não estou com fome. O Sr. Liu me deu um grande pastel de óleo e um refrigerante, já estou satisfeito!"
Bai Ling então viu o Sr. Liu, o dono da mercearia, no canto, e foi até ele: "Muito obrigada, Sr. Liu. Procuramos por muito tempo sem encontrar, se não fosse pela sua bondade, não saberíamos quando o acharíamos. Isto é um pequeno agradecimento, aceite!"
"Eu só dei uma pequena ajuda, não precisa, não precisa!" O dono da mercearia recusou várias vezes o envelope de papel pardo que Bai Ling estendia.
"É verdade, Srta. Bai, nós, cidadãos de T City, sempre ajudamos os outros e devolvemos o que encontramos, é nosso dever", disse o chefe da delegacia, cheio de retórica, querendo causar uma boa impressão nos oficiais de B City para garantir uma carreira promissora.
"É, não podemos aceitar esse dinheiro!", concordou o capitão, piscando para o dono da mercearia.
"Srta. Bai, foi só um gesto simples. Uma criança perdida dos pais já é muito triste, qualquer pessoa com um pouco de consciência faria o mesmo. É nossa obrigação como cidadãos!", disse o dono da mercearia, que também sabia ler o ambiente, e logo se posicionou.
"Chefe, capitão, este é um benfeitor das famílias Lin e Bai. Espero que cuidem bem dele daqui em diante!", disse Bai Ling, sorrindo para os dois oficiais. Já que o Sr. Liu não queria dinheiro, ela tentaria conseguir alguns benefícios para ele na região.
"Claro, claro. Um bom cidadão merece ser reconhecido, como exemplo para a comunidade!", jurou o chefe da delegacia. "Isso, nós mesmos cuidaremos."
"Então, agradeço a todos! Agora nos despedimos!", disse Bai Ling, agradecendo a todos. "Mais uma vez, obrigada, Sr. Liu."
Saíram da delegacia, encontraram uma boa pousada e deixaram Dedong tomar um bom banho. Bai Ling foi comprar algumas roupas para ele vestir. A túnica de monge de Dedong estava tão rasgada que não dava mais para usar.
"Dedong, como você veio parar em T City? Pelo que sei, a cidade mais perto do Monte Yishan deveria ser S City, não?", perguntou Bai Ling, curiosa, vendo Dedong vestido com roupas novas.
"Não sei como vim parar aqui. Vi um carro na estrada e o segui até aqui. Nunca desci da montanha, não conheço a região", respondeu Dedong, agora mais calmo, recuperando a serenidade de um monge. Em momentos de crise, as pessoas perdem a compostura. O monge Dedong, ainda jovem, não conseguia a tranquilidade de um velho monge em meditação. Para uma criança, ele já estava se saindo bem.
"Já registramos a ocorrência em S City. Amanhã de manhã, vamos a S City para prestar depoimento e ajudar na investigação. Se tudo estiver certo, seu irmão mais velho será procurado em todo o país", disse Bai Ling lentamente.
"Senhorita, se meu irmão for pego, ele será executado?", perguntou Dedong, hesitante. Embora o irmão tivesse matado o mestre, a amizade de infância fazia com que Dedong não quisesse que ele morresse. Afinal, o mestre já estava morto; se o irmão também fosse executado, ele ficaria completamente sozinho.
"Ah, agora você me chama de irmã Bai Ling docemente, e de repente virou 'senhorita'?", disse Bai Ling, quase rindo. Esse pequeno monge Dedong era tão fofo: quando estava com medo, chamava de irmã; agora que não havia perigo, voltava à sua essência de monge!
Dedong, com uma cara de medo, murmurou baixinho: "Senho... Irmã Bai Ling."
"Assim está melhor! Amanhã vamos trazer mais pessoas para ver se encontramos a cabeça do seu mestre e enterrá-lo direito, está bem?", disse Bai Ling, olhando para Dedong e lembrando do velho monge de semblante bondoso, sentindo uma grande tristeza.
Dedong pareceu lembrar da cena do assassinato do mestre e começou a chorar alto, com muita dor. Bai Ling pediu a Xiao Li que saísse para comprar algo para comer. Dedong, que havia passado aquele tempo com medo, sem comer direito, sem se aquecer, dormindo em arbustos ou lixões, depois de chorar até se cansar, comeu e adormeceu.
"Tio Xiao Li, leva esses dez mil yuans para o Sr. Liu, da mercearia. No telefone, prometi uma recompensa generosa, mas com aqueles líderes por perto, não pude dar na hora. Agora você leva, como um pequeno gesto", disse Bai Ling.
"Tudo bem. Hoje, aquele chefe de delegacia e o capitão não me agradaram, só falam bonito", disse Xiao Li, também insatisfeito, achando que o dinheiro deveria ir para o Sr. Liu.
Bai Ling não tinha falta de dinheiro, aquilo não era nada para ela. O que importava era cumprir a palavra, ser fiel à promessa.
Xiao Li pegou a bolsa e saiu. Cerca de uma hora depois, voltou e entregou um envelope a Bai Ling.
"O Sr. Liu ainda não quis?", perguntou Bai Ling, sentindo o peso, parecia que não tinha diminuído.
"O Sr. Liu não quis. Depois de muito insistir, ele só aceitou mil yuans, achou que dez mil era demais", explicou Xiao Li.
"Na verdade, o Sr. Liu é um homem honesto. Mesmo que não déssemos o dinheiro, acho que ele teria ajudado do mesmo jeito. Ainda há muitas pessoas boas no mundo", suspirou Bai Ling.
"É verdade. Eu fui órfão quando pequeno, cresci comendo na casa de todo mundo na aldeia. Tomara que os bons tenham boa sorte", disse Xiao Li, sentado numa cadeira ao lado, suspirando. Bai Ling ouvia pela primeira vez sobre a situação familiar de Xiao Li. Falando nele, Bai Ling tinha uma boa impressão. Quando Bai Han, Qin Ruhua e Bai Ling, junto com Wu Bin, chegaram a B City, foi Xiao Li quem trouxe gente para limpar o mato e a bagunça no quintal de Bai Han. Xiao Li também ajudava de vez em quando, sempre alegre.
Xiao Li trabalhava ao lado do velho Sr. Lin há tanto tempo, sem mudar de cargo. Por um lado, o velho Sr. Lin gostava dele; por outro, Xiao Li era grato pela ajuda do velho.
"Tio Xiao Li, você ainda não se casou, né? Tem namorada?", perguntou Bai Ling, fofoqueira. Parecia que Xiao Li e Hu Ying tinham idades próximas, ambos militares, com interesses em comum.
Xiao Li, ao ser perguntado, um homem grande e forte, ficou vermelho.
Parecia que havia chance. Bai Ling continuou animada: "Se não tiver, posso te apresentar uma!"
"Quem vai gostar de mim? O dinheiro que ganho, doo tudo para as crianças da aldeia, para elas estudarem. Como vou ter dinheiro para arrumar uma esposa?", disse Xiao Li baixinho, mas pelo orgulho em sua expressão, não se arrependia do que fazia.
"Então vou te apresentar uma mulher rica, pronto!", disse Bai Ling, rindo. "Você não precisa ganhar dinheiro para sustentar a casa!"
Xiao Li beliscou o narizinho de Bai Ling e disse, fingindo raiva: "Então você está me mandando viver às custas de uma mulher?"
"Sabia que hoje em dia, viver às custas de uma mulher também exige talento? Não é qualquer um que consegue. É porque acho você trabalhador, capaz e de bom coração que pensei em te apresentar uma namorada", disse Bai Ling, insatisfeita.
"Acho melhor deixar pra lá. Se há destino, nos encontraremos; se não, mesmo de frente, não nos daremos as mãos. Isso depende do destino, não se força", disse Xiao Li, rindo, já sem vergonha.
"Você passa o tempo todo com homens, como vai arrumar tempo para namorar? Além disso, daqui a alguns dias, a irmã Hu Ying vem para cá. Dê uma olhada nela. Se não tiver problema com a aparência, a gente continua conversando", disse Bai Ling, com seu lado fofoqueiro aflorando, desejando que todos ao seu redor tivessem uma família calorosa e feliz.
"Você está falando sério?", perguntou Xiao Li, rindo.
"Claro, quando eu brinco com esse tipo de coisa? A irmã Hu Ying tem uma personalidade ótima. Antes, ela se transferiu de volta para a delegacia da cidade dela, no interior, e ia se casar. Mas o noivo, para conseguir uma promoção, se envolveu com a filha do chefe. Hu Ying, furiosa, largou o emprego lá, pediu demissão e voltou para me ajudar. Na empresa de cosméticos 'Xiangyi Bencao' que abri, a irmã Hu Ying tem 5% das ações. A dividendo anual é bem considerável", disse Bai Ling, falando sem parar sobre Hu Ying, esperando que Xiao Li soubesse mais.
"Essa Hu Ying que você menciona, já a vi algumas vezes. Antes, era soldada sob o comando do velho Sr. Lin. Fui eu que ajudei a selecioná-la. A capacidade de combate individual e a capacidade de reação são excelentes, e ela é uma boa pessoa. Mas tenho medo de que ela não me queira", disse Xiao Li, um pouco tímido.
"Então vocês já se conhecem tão bem? Por que não agiu antes?", perguntou Bai Ling, meio frustrada.
"A distância entre nós é grande, é difícil manter um relacionamento. Você mesma disse uma vez: uma distância adequada cria beleza, mas uma distância muito grande só cria uma amante", disse Xiao Li, realista.