“Ah, então é por isso que a irmã Miao Yan tem andado tão desconfiada ultimamente — é que você ficou bonito, e ela tem medo de que alguém te pegue e te roube, então...” Bai Ling disse com um sorriso malicioso, piscando os olhos grandes.
Liu Hu mudou de expressão. Então era por isso que Miao Yan andava arrumando briga sem motivo ultimamente — a raiz do problema estava aqui.
“Haha...” A expressão de Liu Hu fez todos rirem. Ele e Miao Yan eram um par de brigões: quando juntos, viviam discutindo; quando separados, grudavam um no outro, e à noite passavam horas ao telefone.
“Essa sugestão também é boa. Tem mais?” perguntou Bai Ling.
“Por enquanto é só!” Li Ziqing balançou a cabeça, indicando que não tinha mais nada. Na verdade, essas ideias deles eram apenas preliminares, e ainda precisariam ser entregues ao departamento de planejamento da empresa para refinamento e detalhamento, afinal, a operação real não podia ser só conversa fiada — precisava de planejamento e execução concretos.
De qualquer forma, os assuntos da empresa ficavam a cargo de Lin Long, Liu Hu, Miao Yan e Hu Ying, e todos estavam tranquilos. Quanto às lojas de Hong Kong, eram responsabilidade de Bai Ling, Li Ziqing e Yang Chunxing.
“Então assim, nem preciso mais trabalhar na lanchonete. Vou chamar a Weiwei também — ela é uma pessoa muito rápida e inteligente, com certeza vai se sair bem”, disse Yang Chunxing, sorrindo. O objetivo inicial de descobrir talentos estava sendo alcançado.
“Certo, a loja da nossa escola fica com você, irmã Chunxing. O Ziqing cuida das outras universidades.” Bai Ling fez essa divisão porque Yang Chunxing não tinha carro, morava no campus e tinha um relacionamento próximo com os colegas, sendo muito adequada para trabalhar ali. No entanto, as contas de todas as lojas de Hong Kong ainda precisavam ser supervisionadas por Yang Chunxing.
“Tudo bem, afinal ainda tenho alguns colegas do ensino médio que talvez possam ajudar, e eu tenho carro, então é fácil me locomover”, disse Li Ziqing, sorrindo. “Estou realmente ansioso pela nossa grande inauguração!”
Enquanto eles discutiam animadamente, Xi Qingqing entrou apressada de fora. Assim que viu Bai Ling, disse: “Bai Ling, deu problema! No nosso centro de bem-estar, uma atriz de segunda linha, depois de fazer um tratamento corporal completo, ficou cheia de pequenas manchas vermelhas à tarde. Ela disse que pode ter usado algo sujo no nosso centro, e fez uma confusão a tarde inteira no nosso Li Yan Wellness Center, espantando muitos clientes antigos. Já mandei levá-la ao hospital para exames. Agora vim falar com você para decidirmos o que fazer.”
“Vamos, vamos ao hospital ver.” Bai Ling disse, e puxou Xi Qingqing para irem juntas ao hospital.
No caminho, Xi Qingqing contou tudo o que aconteceu naquele dia.
“Qual atriz você está dizendo?” perguntou Bai Ling, curiosa.
“Não sei direito. Só conheço alguns artistas da sua empresa. Dos outros famosos, realmente não tive tempo de saber”, disse Xi Qingqing, um pouco envergonhada. Afinal, a família Xi vinha do ramo industrial, e suas relações eram com verdadeiras damas da alta sociedade; ela só conhecia as celebridades mais populares, provavelmente através do cinema e da TV.
“Nossos produtos são muito estáveis, é impossível causar alergia”, disse Bai Ling, incrédula. “Já faz três meses que abrimos, e atendemos entre oitenta e cem clientes por dia. Além disso, esses produtos passam por testes rigorosos.”
Não era que Bai Ling confiasse cegamente nos testes, mas sim nos produtos vindos do espaço — eles tinham garantia. Desde que começou a usar o espaço, nunca houve um erro sequer. Mais importante ainda, Bai Ling encontrou um livro na estante do espaço que explicava que, se os produtos fossem preparados seguindo rigorosamente as proporções, não poderiam dar problema.
As duas chegaram ao hospital. Lá dentro, realmente não reconheceram qual era a atriz. No hospital, o médico estava examinando a atriz.
“Doutor, o que causou a alergia dessa moça?” perguntou Bai Ling, apressada.
“O laudo ainda não saiu, não posso dar um diagnóstico preciso no momento”, disse o médico, de óculos grossos. “Esperemos o laudo sair para falar.”
Bai Ling não suportava a arrogância daquele médico. Estendeu a mão para o pulso da atriz de segunda linha e perguntou, franzindo a testa: “O que você comeu no almoço?” Enquanto colocava a mão no pulso da atriz.
“Como de costume, comi bife com vinho tinto”, respondeu a atriz, com uma voz melosa. Embora o rosto estivesse cheio de manchas vermelhas, era realmente muito delicado. Em Hong Kong, não basta ser bonita para ficar famosa — é preciso oportunidade e alguém que te apoie.
Sentindo que o pulso da atriz estava acelerado, junto com alguns detalhes sutis, Bai Ling olhou nos olhos da atriz e disse: “Você está mentindo. No almoço, você comeu frutos do mar!”
“Eu absolutamente não comi frutos do mar!” A atriz se sentou, apressada para se justificar.
“Não quer admitir, tudo bem. Vamos saber logo. Quando o resultado do exame sair, vou te contar. Minha mãe é uma médica famosa, e eu aprendi um pouco com ela, então não consegue me enganar”, disse Bai Ling, relaxada. “Além disso, você tem alergia a frutos do mar! Vou te avisar: se você insistir que não comeu, podem te dar o remédio errado, e essas manchas vão piorar. Se não tratar a tempo, a pele pode até ulcerar.”
“Ulcerar?” A atriz não acreditou, tocando as manchas no rosto.
“Talvez até desfigure! Artistas vivem da aparência. Se desfigurar, que futuro teria?” Bai Ling sentou-se calmamente ao lado, sem demonstrar preocupação.
“Doutor! Doutor!” A atriz apertou freneticamente o botão da campainha ao lado da cama. “Eu comi frutos do mar! Eu comi frutos do mar!”
Bai Ling revirou os olhos. Aquela mulher, com tão pouca esperteza, ainda queria vir fazer arruaça. Perguntou, com voz fria: “Quem mandou você vir aqui causar confusão?”
“Ninguém! Eu só esqueci o que comi no almoço”, disse a atriz, fingindo inocência, sem admitir a verdade.
“Não vai falar, né? Então vamos chamar a polícia. Você fez um escândalo hoje no nosso centro e prejudicou nosso negócio. Não pense que não temos provas. Temos câmeras, importadas, com certeza nítidas — talvez até capturem os pelos do seu rosto. É melhor confessar quem mandou você vir, para não sofrer na delegacia”, aconselhou Bai Ling. Aquela atriz não tinha nenhuma rixa com o centro, e era a primeira vez que vinha. Só podia ser alguém por trás.
“Eu...”
“Seja direta, não enrole. Se não falar a verdade, vai sofrer as consequências. Pode esquecer de continuar em Hong Kong”, ameaçou Xi Qingqing. Mas era apenas um blefe. Embora Xi Qingqing tivesse sido criada mimada na família Xi, por dentro era muito gentil. Só estava sendo dura porque foi pressionada a esse ponto — afinal, este era o primeiro negócio sério de Xi Qingqing, no qual investiu incontáveis energia e dinheiro, e não permitiria que fosse sabotado assim.
“Eu conto, mas vocês não podem dizer que fui eu, ok? Sou só uma atriz pequena, tentando ganhar a vida, não é fácil. Se ele descobrir que fui eu, vai se vingar, cortar meu rosto — aí sim estaria desfigurada”, disse a atriz, hesitante. Estava em um dilema; queria não ter aceitado, mas agora só podia ir levando.
“Tudo bem, se você falar a verdade, consideraremos que foi usada e vou te deixar em paz, sem te incomodar. Mas se mentir, não vou te perdoar”, disse Xi Qingqing, severamente. “Quem me fizer passar mal, farei a família inteira passar mal.”
“Foi, foi o Qi Shaodong do Centro de Bem-Estar Christina, que me ofereceu dois milhões para vir aqui causar confusão e cortar o ânimo de vocês”, disse a atriz, apressada, torcendo para que a Srta. Xi cumprisse a palavra, senão ela realmente não conseguiria continuar em Hong Kong. Na verdade, ser atriz de segunda linha não era tão ruim — pelo menos ganhava um milhão ou até alguns milhões por ano. Quanto a se tornar uma estrela de primeira linha, dependia de oportunidade. Por que arrumar confusão e ser usada para ofender os outros? As duas mulheres à sua frente, uma mais velha e outra mais nova, não teriam piedade dela.
“Qi Zhaoxiang ou Qi Zhaorui?” Xi Qingqing conhecia os ricos de Hong Kong como a palma da mão; qualquer um que estivesse na lista, ela sabia de cor.
“O segundo, Qi Zhaorui!” respondeu a atriz, em voz baixa. “Srta. Xi, por favor, não conte a ele que fui eu, senão vou ser forçada até a morte. Imploro, tenha piedade!”
Xi Qingqing olhou com desgosto para a atriz que chorava descontroladamente e disse: “Se você não contar, eu não vou contar. Você também está tentando sobreviver, não é fácil. Fique aí quieta.” Depois disso, saiu. Xi Qingqing era uma pessoa que cumpria a palavra, muito melhor do que aqueles que voltam atrás.
Antes de sair, Bai Ling pediu ao médico que cuidasse bem da atriz e pegou uma cópia do laudo, que provava que a alergia não tinha relação com o Li Yan Wellness Center — ela mesma tinha comido frutos do mar.
De volta ao carro, Xi Qingqing disse a Bai Ling: “Xiao Ling, já que você me confiou o centro, agora que temos uma pista, vou atrás deles para acertar as contas. Mas a prioridade agora é explicar para os clientes. Quero fazer negócios de longo prazo, isso é essencial.”
“Tia Xi, faça como achar melhor. Na verdade, problemas como o de hoje você poderia resolver sozinha. Só está com medo de que eu a culpe. Não precisa ser tão cautelosa. Já que fiz uma parceria com você e confiei a loja a você, é porque confio plenamente. Além disso, no círculo de Hong Kong, ninguém é mais adequado do que você”, elogiou Bai Ling.
“Com isso, fico tranquila. Não vou mais falar, vou trabalhar”, disse Xi Qingqing, descendo no cruzamento e entrando em seu carro.
Felizmente, foi só um pequeno incidente, mas Bai Ling sentia que aquilo não terminaria tão facilmente. Com certeza viriam mais problemas. A árvore que se destaca é a primeira a ser derrubada pelo vento. Os produtos e serviços do Li Yan Wellness Center eram bons demais, rendendo uma fortuna diária, e já haviam chamado a atenção dos concorrentes.
Xi Qingqing, como esperado, encontrou o responsável pelo Centro Christina, Qi Zhaorui, e foi direta: “Se quer competir, que seja de forma saudável. Caso contrário, minha família Xi também vai revidar na mesma moeda.”
Qi Zhaorui sorriu sem graça: “Irmã Xi, eu estava desesperado e fiz qualquer coisa. O centro de vocês abriu há três meses e já levou metade dos meus clientes. O que eu faço?”
“Ridículo! Se todo mundo agisse assim, criando problemas para os concorrentes, as prisões de Hong Kong não comportariam tanta gente. Isso é só desculpa. Por que vocês não trazem novas tecnologias ou fórmulas?”, disse Xi Qingqing, rindo sem se irritar. “Se não querem gastar para atualizar os produtos, é natural serem superados. Como uma família empresarial tradicional, os Qi já devem saber disso de cor.”
“Onde vou arranjar fórmula ou nova tecnologia?”, disse Qi Zhaorui, com cara de sofrimento, como se não fosse ele quem tinha feito tanta maldade antes. Sua hipocrisia já estava no auge.
Xi Qingqing riu com desprezo: “Isso é problema de vocês, não meu. Ah, e esqueci de avisar: amanhã à noite, meu irmão vai me levar para jantar com o seu avô.”
“Irmã Xi, fui um idiota, um sem-vergonha. Por favor, não conte ao meu avô sobre isso. Imploro. Eu, Qi Zhaorui, não reconheci uma figura importante, fui cego. Nunca mais farei isso”, disse Qi Zhaorui, sem esperar que o caso fosse descoberto tão facilmente. Ele estava justamente disputando o controle da empresa com o irmão mais velho, Qi Zhaoxiang. Se Xi Qingqing fosse contar ao avô sobre essa loucura, ele se distanciaria ainda mais do controle.
“Quando fez a maldade, não pensou nas consequências?”, disse Xi Qingqing, olhando com desprezo para aquele homem sem responsabilidade. Qi Zhaorui e seu irmão Qi Zhaoxiang eram gêmeos, mas, embora fossem irmãos de sangue, ambos eram incompetentes, passando o tempo disputando a herança que o avô havia conquistado. Sem ambição para ganhar dinheiro fora, só pensavam em brigar entre si.
Dessa vez, ao provocar Xi Qingqing, Qi Zhaorui sentiu que tinha batido com a cara no muro. Achava que Xi Qingqing era fraca e não muito esperta, já que tinha sido enganada por um pobre como Xu Jiaren.
O Centro Christina era um dos negócios mais lucrativos de Qi Zhaorui, e com o lucro reduzido pela metade, ele ficou desesperado. Sem pensar em uma boa solução, agiu sem juízo e foi usado como bode expiatório.
“Irmã Xi, sua empresa tem tantos produtos novos. Que tal vender alguns para mim?”, disse Qi Zhaorui, descaradamente, fazendo seus cálculos.
“Você acha isso possível? Eu ajudaria alguém que tentou me prejudicar? Vim aqui só para avisar que já tenho todas as provas de que você mandou alguém causar confusão no meu centro. Estou apenas notificando: se não se arrepender, vou enviar uma cópia disso para a polícia e outra para a mesa do seu avô”, disse Xi Qingqing, jogando os papéis na mesa e saindo com ar triunfante.
Qi Zhaorui ficou com o rosto pálido, sem acreditar que tinha sido humilhado por uma mulher inútil. Mas quando pegou os papéis e os abriu, empalideceu. Havia fotos dele com a atriz em momentos íntimos, além de fotos de uso de drogas e orgias. Se essas fotos fossem para a polícia, seus advogados ainda poderiam argumentar, mas se chegassem ao avô, ele não veria um centavo da herança da família Qi.
Agora com medo, sem ousar enfrentar a família Xi, lembrou-se de Dou Haoyun, que havia dado a ideia.
À noite, em um bar escuro, Qi Zhaorui encontrou Dou Haoyun e Pan Zhexiao, e disse, irritado: “A ideia de merda que vocês me deram! Fui pego em flagrante, e a Xi Qingqing está ameaçando contar ao meu avô.”
“Haha, você não tem cérebro? Só estávamos brincando, e você levou a sério. Ainda usou um truque tão baixo”, disse Pan Zhexiao, rindo. “Você só cresceu em altura, não em inteligência.”