Xiaoya segurou trêmula o braço da governanta filipina, atravessou as cortinas abertas e foi até a penteadeira. Ao lado dela, havia um calendário eletrônico: o ano não mudara, mas a data era 2 de janeiro, seis meses atrás, e não 2 de janeiro de seis meses depois. Olhando no espelho, ela se assustou. Nele, uma jovem bela, vestindo um vestido de seda prateado bordado com pérolas vermelhas, segurava a mão da governanta. A moça tinha três partes de semelhança com Mo Xiaoya, mas as outras sete eram mais refinadas e bonitas em todos os aspectos.
Xiaoya não acreditou. Foi até o espelho de corpo inteiro ao lado, esticou o pescoço e examinou-se cuidadosamente. Quase desabou, apontando para a moça no espelho: "Não é assim que se paga uma vida!" Sua voz era baixa, mas feroz.
A governanta ia perguntar o que ela dissera, quando Xiaoya caiu "tum" em seus braços, desmaiando novamente. A governanta gritou, abraçando seu corpo frágil, os olhos vermelhos de aflição, enquanto apertava o alarme de emergência debaixo da penteadeira.
Xiaoya passava quase todo o tempo livre da faculdade trabalhando em bicos e estudando. Às vezes, quando tinha tempo, navegava na internet e lia histórias populares sobre transmigração e renascimento, mas nunca imaginara que viveria uma. Principalmente porque a dona daquele corpo iria para um hospício seis meses depois.
Mimi, ela não queria transmigrar para um manicômio.
Mimi, ela realmente tinha uma rixa de cova com aquela louca Ding Xiaoya, e era a própria cova dela.
O que ela deveria fazer agora? Podia escolher não ser Ding Xiaoya? Quando a Ding Xiaoya original enlouquecera? Ela deveria interpretar uma louca ou uma pessoa normal? Mesmo que Ding Xiaoya fosse normal seis meses antes, ela não conhecia a Ding Xiaoya sã.
Além disso, Jenny a chamava de "senhora", o que significava que ela já tinha marido. Mimi, seu sonho de noiva ainda não se realizara e ela já era esposa.
Xiaoya quase queria cobrir os olhos e chorar. Por que ela era tão azarada? Que situação era essa? Outra coisa que a preocupava era: se ela se tornasse Ding Xiaoya, a louca Ding Xiaoya se tornaria a excelente estudante Mo Xiaoya?
"Xiaoya ainda não acordou?"
Quando Xiaoya estava prestes a cobrir o rosto e chorar alto, uma voz envelhecida soou de repente, com um toque de impaciência, mas mais de severidade.
Jenny disse tremendo: "Senhor, a senhorita acabou de acordar, mas desmaiou de novo por algum motivo."
Xiaoya abriu um pouco os olhos. Várias pessoas estavam sob o lustre de cristal no centro do quarto. No meio, um avô de cabelos brancos segurava uma bengala com cabeça de dragão, seu olhar imponente varrendo levemente as cortinas, como se percebesse que Xiaoya já acordara.
Xiaoya assustou-se, fechou rapidamente as pálpebras e ficou tensa, sem ousar se mover, nem mesmo os olhos.
"As pessoas lá fora ainda esperam. Jenny, você cuida de Xiaoya há mais tempo. Tem algum jeito de acordá-la?" O velho estava sério, virando o olhar para Jenny, fixando-a.
Xiaoya achou melhor não acordar de repente. Sua mão se moveu levemente, mas não se levantou.
"Eu... a senhorita está um pouco estranha..." Jenny murmurou, com os olhos levemente vermelhos.
"Essa pessoa mesquinha não serve para nada!" disse a senhora ao lado do velho, com um tom de desprezo, seu olhar de repulsa passando de leve pela bela mulher ao lado.
A mulher sorriu amargamente, deu um passo para trás e escondeu-se num canto onde ninguém a via, de vez em quando lançando olhares ansiosos em direção às cortinas.
Nesse momento, Xiaoya estava espiando de olhos abertos e quase perdeu a compostura, arregalando-os. Aquela mulher não era a segunda senhora Ding? Uma gota de suor frio brotou em sua testa. A aparição dela quebrou sua fantasia de que "talvez exista alguém parecido com Ding Xiaoya no mundo".
"Pai, mãe, vou chamá-la. Xiaoya sempre foi mais próxima de mim." Outra mulher, mais velha, vestindo um vestido de seda verde-escuro mais elaborado, disse com suavidade.
O velho acenou quase imperceptivelmente, com o olhar arrogante desviado para outro lugar.
A mulher de vestido verde-escuro aproximou-se silenciosamente da cama, largou a bolsa pequena e empurrou levemente a pessoa deitada: "Xiaoya, acorde rápido. Todos estão esperando por você."
A voz era doce como água, como se a pessoa na cama fosse sua filha biológica, um tesouro que ela protegia nas palmas das mãos.
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Xiaoya ficou confusa por um instante. A mãe de Ding Xiaoya não era a segunda senhora Ding? Como a segunda senhora Ding estava encolhida num canto, enquanto essa mulher desconhecida a chamava?
Mas ela não podia continuar fingindo, porque o velho claramente não era paciente.
Os cílios, como leques de plumas, tremeram, e ela abriu os olhos confusamente. O rosto à sua frente estava cheio de surpresa: "Acordou?"
Xiaoya tossiu duas vezes, abaixou a voz trêmula e respondeu "hum".
"Acordar é bom, acordar é bom. Não tenha medo, estamos todos aqui." A mulher endireitou-se, virou-se com um leve sorriso e elevou um pouco a voz para os três lá: "Xiaoya acordou. Jenny, vá preparar água com glicose rápido. Água com mel não adianta. A criança se assustou, precisa se recuperar bem. Vá logo."
A mulher elegantemente vestida afastou-se, e outra empregada mais jovem ajudou Xiaoya a sentar-se.
Os três sob o lustre pareceram aliviados. Os dois idosos sentaram-se no sofá, e a segunda senhora Ding ficou respeitosamente ao lado, servindo chá e água.
Jenny logo trouxe a água com glicose, olhando preocupada para Xiaoya. Xiaoya estava com o corpo frio, as pontas dos dedos tremendo imperceptivelmente, olhando timidamente para a segunda senhora Ding. A segunda senhora Ding dividia um pouco de atenção para ela, e quando seus olhares se encontraram, ela hesitou, os lábios se moveram, com um toque de alegria, mas no fim não disse nada, apenas balançou levemente a cabeça para Xiaoya.
Xiaoya ficou ainda mais confusa. Ela não era a mãe biológica? Como...
"Senhora, beba rápido." Jenny disse baixinho.
Sua voz atraiu a atenção dos outros, e Xiaoya tornou-se o foco novamente.
Xiaoya não teve escolha. Sua mente estava confusa. Pensou: se eu disser agora que não sou Ding Xiaoya, eles não me mandariam direto para o hospício, sem esperar seis meses?
Sem alternativa, a tontura de antes ainda deixava seu cérebro com falta de sangue, pouco lúcido.
Jenny já havia levado o copo aos lábios dela, pronta para alimentá-la.
Xiaoya, com as mãos fracas, só pôde engolir devagar sob o olhar de todos. Enquanto bebia, pensou: já que agir como uma pessoa normal não surpreende ninguém, então Ding Xiaoya era normal seis meses atrás.
O rosto pálido de Xiaoya foi recuperando a cor, e seus olhos opacos foram se clareando.
"Jenny, ajude Xiaoya a levantar." O velho disse com indiferença, e sentiu-se um toque de contenção em sua voz.
Xiaoya ficou surpresa. Aquelas pessoas pareciam ser da família de Ding Xiaoya, mas a atitude delas era mais de estranhos. Até a mulher elegantemente vestida, que parecia preocupada, só demonstrava cuidado no rosto. Se fosse sua mãe, certamente cuidaria dela pessoalmente, em vez de delegar a uma empregada.
Jenny olhou para a mulher elegantemente vestida em busca de ajuda, e disse baixinho: "Primeira senhora, a senhorita ainda não se recuperou totalmente. Não pode descansar mais um pouco?"
A "primeira senhora" deixou escapar um desagrado nos olhos, abaixou-se para ver o rosto de Xiaoya.
Nesse intervalo, ouviu-se a voz abafada da senhora idosa: "Não é uma mocinha mimada de verdade. Acho que ela não tem nada. Jenny, você esqueceu sua posição, ou esqueceu que dia é hoje?"
Jenny estremeceu, não ousou falar mais. Sua mão hesitou, estendendo-se até a metade, mas não tocou Xiaoya, como se esperasse que alguém a impedisse.
Xiaoya suspirou internamente. Não sabia qual era a situação, e o que era "que dia é hoje"? Que enigma a senhora estava fazendo?
Ela segurou a mão de Jenny por iniciativa. O que tinha que vir, viria. Jenny, com um sorriso no rosto, ajudou-a a descer da cama. Olhando para os sapatos de salto de dez centímetros, pegou um par mais baixo do armário ao lado.
Xiaoya pisou na lã macia, que cobria seus pés, fazendo cócegas. Quando Jenny ia calçar seus sapatos, ela rapidamente colocou o pé nas sandálias de salto alto cravejadas de strass: "Eu mesma faço."
Ela ergueu a cabeça e viu que todos olhavam para seus pés. Ficou um pouco desconfortável e encolheu o pé, enquanto Jenny parecia surpresa.
Xiaoya não entendeu. Será que Ding Xiaoya era daquelas que só abriam a boca para comer e estendiam as mãos para se vestir? Até para calçar sapatos precisava de ajuda?
Seu corpo ainda estava mole, mas a tontura passara. Afinal, a glicose funcionava.
Seguindo a primeira senhora, ela parou diante do velho e da senhora idosa, deixando-se examinar, mas apertou as mãos frias sob o olhar penetrante do velho e o desprezo da senhora.
O velho a observou através dos óculos, acenou para a primeira senhora, que disse a outra empregada com um sorriso: "Vá chamar o maquiador." Depois, pegou a mão de Xiaoya e disse com carinho: "Não tenha medo, estamos aqui. Olhe, sua maquiagem borrou, e a roupa precisa ser trocada."
Jenny ouviu e levou Xiaoya ao vestiário. Abriu o guarda-roupa, que estava cheio de vestidos de seda: "Senhora, qual a senhora quer vestir?"
Xiaoya apontou para um aleatório.
Jenny pegou um vermelho-vivo. Xiaoya ficou sem graça: "Troque por outro, está muito chamativo."
"Este é festivo." Jenny disse, olhando para ela em busca de aprovação.
Festivo? Porque ela estava muito pálida? Xiaoya assentiu.
"Feche os olhos e descanse. Eu troco para a senhora."
Xiaoya estava realmente cansada. A calma de antes consumira muita energia, e a governanta parecia conhecê-la bem. Se recusasse, talvez desconfiasse, então respondeu "hum", fechou os olhos, mas sua mente estava uma bagunça.
"Xiaoya parece outra pessoa. Sinto que ela está diferente de antes." A senhora idosa reclamou baixinho.
"Que bobagem? Se mudou, é melhor. Se continuasse encolhida como antes, não seria desagradável?" O velho repreendeu.
"Pai, mãe, Xiaoya recém-casada e passando por essa mudança, é normal que o temperamento fique mais estável." A primeira senhora tentou acalmar, com um sorriso nos lábios, mas a testa levemente franzida, e um olhar desconfiado para a segunda senhora Ding.
A segunda senhora Ding abaixou ainda mais a cabeça.
Os outros ficaram em silêncio. Exceto a primeira senhora, que sorria, ninguém mais mostrava alegria.
Xiaoya trocou de roupa, e Jenny sugeriu que descansasse mais alguns minutos para não desmaiar de novo. Xiaoya balançou a cabeça. Ela não provocava problemas, mas não tinha medo deles. Não ousava perguntar a Jenny, então só podia sair e enfrentar a vida miserável.
Ela dispensou o apoio de Jenny. Os sapatos de salto não faziam barulho no tapete, como se andasse em algodão, mas ela caminhava muito firme.
Assim que saiu, vários maquiadores já haviam entrado e a sentaram diretamente diante do espelho da penteadeira. Xiaoya não queria ver o rosto no espelho, fechou os olhos para descansar, deixando que pintassem seu rosto.
"Ela está com a tez ruim. Façam-na parecer corada e saudável." A primeira senhora lembrou.
Os maquiadores responderam em uníssono, retocando a maquiagem e arrumando o cabelo de Xiaoya. O designer verificou a aparência, colocou luvas de seda vermelha nela e prendeu um broche: "Assim, a primeira senhora está satisfeita?"
A Xiaoya à sua frente usava um vestido de seda vermelho-vivo, os cílios curvos como asas de borboleta, as bochechas coradas como se envergonhadas, os olhos límpidos como água e fumaça, o coque impecável, jovem e radiante, mas também elegante e estável.
"Hum, parece muito bom. Xiaoya, assim você e o noivo formam um par perfeito." Ela virou-se e perguntou à segunda senhora Ding com um sorriso: "Guli, não é?"
A segunda senhora Ding ergueu os olhos para Xiaoya e disse com um sorriso forçado: "A primeira senhora tem razão."
"Já que sua tia disse isso, então é realmente bom." A primeira senhora deu um tapinha na mão de Xiaoya.
Xiaoya baixou os olhos, fingindo timidez, mas na verdade estava surpresa com o termo "tia" usado pela primeira senhora. Lembrava-se de que naquele dia o homem barbudo chamara a segunda senhora Ding assim, e ela dissera que Ding Xiaoya era "minha pobre filha". A cena daquele dia confirmava que Ding Xiaoya era filha da segunda senhora Ding. Quem mais além da mãe biológica morreria pela filha?
Então, como deveria chamar a primeira senhora à sua frente? Quem era a primeira senhora? Não parecia sua sogra lendária, nem uma tia mais velha.
Sua mente vasculhava memórias, mas só encontrava as de Mo Xiaoya. Ding Xiaoya só lhe dera o corpo, sem deixar nenhum vestígio de memória.
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Antes que Xiaoya pudesse organizar os pensamentos, a primeira senhora já a puxava impacientemente para fora. O velho e a senhora idosa também se levantaram e foram em direção à porta, com expressões solenes e sérias, como se se preparassem para uma grande batalha.
Enquanto andava, a primeira senhora dizia: "Não se preocupe. Ni Chen já ligou, disse que o casamento vai continuar, para não deixar arrependimentos para você. Só que ele não pode vir pessoalmente, e ainda pediu desculpas. Sua sogra já foi vê-lo. Depois que você completar a cerimônia, vai para o hos... hum, para lá também. Ele é tão atencioso com você, você deve tratá-lo bem daqui em diante, sem fazer birras de criança... Olhe, eu já disse isso anteontem, hoje não resisti e repeti. Xiaoya, está ficando impaciente com sua mãe?"
Ela viu Xiaoya de olhos baixos, sem falar nada, o rosto sem expressão, e perguntou.
Xiaoya não estava impaciente. Pelo contrário, queria que ela falasse mais. Mas as informações a surpreenderam demais. Ela estava se casando hoje? Que situação era essa? A primeira senhora era sua mãe? Será que ela tinha virado Ding Xiaoya de outro tempo e espaço?
Enquanto falavam, já haviam chegado ao salão. Havia poucas pessoas, umas dez. Quando a viram chegar, pararam de conversar e a olharam. No fim do tapete vermelho, estava um jovem de terno branco, com um crachá vermelho escrito "Noivo".
Ela parou, o medo a invadiu de repente, sem saber o que fazer. A primeira senhora soltou sua mão naquele momento, sem notar sua estranheza. Pegou uma fita de seda vermelha com laço igual, escrita "Noiva", de uma bandeja que um garçom segurava, e colocou-a pessoalmente em Xiaoya.
A mente de Xiaoya ficou em branco.
"Bem, que o casamento comece logo." A voz abafada do velho à frente soou.
A primeira senhora riu: "Rápido, segure o braço de sua irmã."
Ding Xiaohuan veio do meio da multidão, sorriu, e curvou o cotovelo como um cavalheiro. Vendo que Xiaoya não reagia, virou o rosto para olhá-la, e a viu distraída. Perguntou preocupado: "Xiaoya, o que você tem?" Olhou para o homem de terno branco à frente, seus olhos escureceram com um toque de raiva, mas ele rapidamente se conteve, inclinou-se perto do ouvido de Xiaoya e disse baixinho: "Xiaoya, não tenha medo. Seu irmão mais velho está aqui. O passado passou. Olhe para frente."
A voz era suave, com um toque de culpa.
A "Marcha Nupcial" ecoava pelo salão.
Nesse momento, Xiaoya pensava: o que ela deveria fazer? Ia se casar assim, sem saber de nada? De repente, ouviu a voz do "irmão mais velho" ao lado, que lhe pareceu familiar. Ela ergueu a cabeça para olhá-lo. Ele tinha uma pinta preta no canto do olho, um rosto ensolarado e bonito, brilhante e alegre. Se seu rosto estivesse mais pálido, o olhar mais desesperado e o queixo coberto de barba por fazer, não seria aquele homem barbudo que levou uma surra no outro dia?
Se não fosse por ele falar, e pela pinta no canto do olho, ela não o teria reconhecido! Ele era completamente diferente daquele dia desolado.
Enquanto Xiaoya se distraía, já havia seguido Ding Xiaohuan até o fim do tapete. Aquele homem, que no outro dia levara uma surra por Ding Xiaoya sem revidar, fazia com que ela encontrasse um pouco de segurança nele.
Ding Xiaohuan disse baixinho: "Xiaoya, seja feliz. Viva bem."
Dito isso, ele colocou a mão dela na do homem de terno branco à sua frente.
Xiaoya sentia-se como num sonho. O homem de branco era alto e bonito, com um toque de dor e afeto nos olhos, mas também um sorriso. Parecia que não era Xiaoya que sonhava, mas ele. Ele segurou a mão dela, com expressão solene, olhando para o padre à sua frente.
O padre recitou: "Sr. Jiao Nichen, você aceita a Srta. Ding Xiaoya como sua legítima esposa, para amá-la, ajudá-la, apoiá-la nos momentos mais difíceis, cuidar dela na doença, compartilhar as alegrias e tristezas até que a morte os separe?"
A voz grave e rouca do homem de branco ecoou pelo salão, firme e certa, com alegria oculta: "Aceito."
Ouviu-se um resmungo vindo de baixo.
Xiaoya estremeceu. Aquela voz a despertou do som sagrado das bênçãos do padre. Não era... não era a voz do homem de óculos escuros? Naquele dia, ele usava óculos escuros largos, e ela não vira seu rosto, mas aquela frase "De onde veio essa barata?" ela reconheceria mesmo que virasse cinzas!
Ela percebeu que não estava no sonho de noiva que sempre tinha. Era aquele homem que fizera Ding Xiaoya perder o bebê e a mandara para o hospício, e a louca, mesmo louca, ainda o amava!
Como ela poderia se casar com alguém assim! Só de pensar em Ding Xiaoya dizendo "eu te amo" para aquele homem cruel, ela sentia náuseas.
"Srta. Ding Xiaoya, você aceita o Sr. Jiao Nichen como seu legítimo esposo, para amá-lo por toda a vida, encorajá-lo nos momentos mais difíceis, confortá-lo na tristeza, servi-lo na doença, e nunca se separar dele?" O padre tinha um sorriso sagrado nos lábios, abençoando o jovem casal à sua frente.