“Sinto que antes o avô perguntava mais sobre mim, e depois foi gradualmente perguntando mais sobre a irmã Chunxing. Você me conhece, se alguém me ouvir falar, desde que não envolva **, eu falo sem parar, então contei algumas trivialidades ao avô, e ele acenava com a cabeça de vez em quando. Esse velho raposa, até a própria neta ele usa.” Li Ziqing disse com o rosto torto, mas com mais sorriso.
“Hehe, se não estou enganado, parece que seu avô, depois de ver o pai Xi se casar com minha mãe, enxergou uma oportunidade e colocou os olhos em mim. Mas não esperava que o irmão Zidong e eu não tivéssemos química, só amigos, e ele se interessou pela irmã Chunxing. Como chefe da família, ele fez isso pensando no bem de todo o clã, equilibrando o gosto do seu irmão e beneficiando o desenvolvimento do Grupo Li. Foi um esforço e tanto.” Bai Ling disse, balançando a cabeça. Esses velhos, como o velho Li, o velho Xi, o velho Lin, o velho Qin, todos são figuras astutas, pensando nas coisas, um passo à frente e três passos adiante. Essa é a experiência valiosa de uma vida inteira, que tantas vezes os salvou de apuros.
“Você também percebeu?” Li Ziqing ergueu uma sobrancelha, perguntando.
“Como eu não perceberia? Lembra quando fui com a Huixin e a Chunxing à sua casa para a sua festa de aniversário, seu avô foi muito mais gentil comigo, quase me mimando. Eu, uma simples Bai Ling, o que tenho de especial para merecer isso? A única possibilidade é que ele queria juntar eu e o irmão Zidong. Depois, nas festas seguintes, ele foi gradualmente desviando o olhar para a Chunxing. Tudo isso eu notei. Você fica o dia todo perto do seu avô, não sentiu?” Bai Ling questionou.
“Parece que, entre nós aqui, sou a mais burra!” Li Ziqing disse fazendo bico, admitindo indiretamente que não tinha percebido.
“Qual é, você é muito próxima do seu avô e não olhou com uma visão racional, por isso não viu. Olha como você administra a nossa loja Xiangyi Bencao em Hong Kong, os resultados são visíveis para todos. Confie em mim, com a força de nós, garotas, no futuro vamos conseguir fazer grandes coisas!” Bai Ling a consolou, talvez essa fosse a maior frustração de Li Ziqing.
“Disso eu tenho absoluta confiança. Você é uma menina da sorte, cheia de fórmulas secretas na cabeça. Com você, não precisamos nos preocupar em não ter bons produtos!” Li Ziqing disse rindo. “Há pouco vi meu irmão Zidong falando com você, convidando você para jantar amanhã. Acho que ele pensou em algum projeto. Pelo brilho nos olhos dele, deve ser um projeto grande. Amanhã eu também vou! Meu irmão é tão esperto quanto um macaco, não posso ser enganada por ele!”
“Com você por perto, é claro que não vou sair perdendo.” Bai Ling disse, sorrindo alegremente. “Vou voltar, já está tarde! Descanse cedo, senão o treino de hoje terá sido em vão.”
“Já sei! Vou indo!” Li Ziqing seguiu em direção ao seu carro, e Bai Ling e Xia Fan também foram até o carro deles, voltando para casa.
Até que os dois carros desapareceram na poeira, uma pessoa no canto do salão saiu de trás de uma coluna. Baixa estatura, não muito velha, mas o rosto já carregava o cansaço do tempo. Maquiagem chamativa escondia a maior parte de seus traços delicados. Mas quem a conhecesse ainda a reconheceria como Ji Minli.
“Jovem mestre Pan, ouvi uma boa notícia aqui. O senhor teria interesse?” Ji Minli perguntou com uma voz melosa, enquanto dirigia e falava ao telefone, com uma desenvoltura que mostrava que não era de hoje.
“Fala logo, estou ocupado aqui!” Pan Zhexiao, que estava no meio de algo, respondeu irritado. Ser interrompido o deixava obviamente insatisfeito, ainda mais por ser uma mulher que ele já tinha deixado.
Ouvindo a respiração ofegante do telefone, Ji Minli antes sentiria ciúmes e raiva, mas agora não mais. Nesse mundo colorido do entretenimento, já viu de tudo, não é grande coisa. Sexo é sexo, diversão é diversão. Por um colar de diamantes de três milhões, vale tudo. Amor? Isso é tudo bobagem, muito melhor o dinheiro, que é mais prático.
“Jovem mestre Pan, hoje no Pavilhão Zhuangyuan, ouvi que Bai Ling, Li Ziqing e Li Zidong marcaram de se encontrar amanhã para discutir um negócio. Parece ser uma grande oportunidade! O senhor não se interessa?” Ji Minli disse devagar, com o batom vermelho-sangue nos lábios, parecendo estranhamente sedutora.
“Que oportunidade? É verdade ou não?” Do outro lado, Pan Zhexiao já tinha parado, claramente estimulado pelas palavras “Bai Ling” e “oportunidade”. Pan Zhexiao conhecia Bai Ling há muito tempo e sempre acompanhou de perto o acúmulo de riqueza dela. Ele estudou os investimentos de Bai Ling: cada um dava retornos enormes, e ela nunca errava. Negócios reais, ações, tudo. Se pudesse saber da oportunidade antes e sair na frente, talvez ganhasse muito dinheiro. O velho em casa estava cada vez mais mesquinho, reclamando até para comprar um carro. Se ele mesmo ganhasse o dinheiro, veria se ele ainda reclamava!
“Claro que é verdade! Uma oportunidade que até os irmãos Li Zidong e Li Ziqing se interessaram, seria falsa?” Ji Minli rebateu. “Eu vi e ouvi com meus próprios olhos e ouvidos.”
“Está bem! Desta vez, vou acreditar em você. Se conseguir descobrir qual é a oportunidade, com certeza vai ser recompensada!” Pan Zhexiao disse de forma desleixada. “Se não for nada, não me ligue mais!”
“Isso fica por minha conta. Amanhã com certeza vou descobrir o que eles estão negociando! Espere pelas minhas boas notícias! Mas... eu vi um colar de diamantes que me interessou. O que o jovem mestre Pan acha?” Ji Minli perguntou com um sorriso dengoso. Aquele colar era para ser dela, de qualquer jeito. Deixar aquela Qi Yingying se exibir na frente dela com uma pulseira de diamantes? Aquele colar era muito melhor que a pulseira de algumas centenas de milhares dela.
Pan Zhexiao sabia que Ji Minli não ligaria à toa. Mas tudo bem, sem amor, só dinheiro, mais simples, sem problemas. Ele disse: “Está bem, amanhã, quando souber da notícia, vou te levar para comprar o colar.”
“Muito obrigada, jovem mestre Pan!” Ji Minli ficou radiante, cheia de si. Três milhões, assim, sem esforço nenhum.
“Não se anime ainda. Primeiro, pensa em como conseguir a informação para mim, senão vai ser uma alegria vazia.” Pan Zhexiao disse e desligou, sem querer perder tempo falando com aquela mulher.
Ji Minli não se importou. Estava radiante, afinal, teria o colar, o resto não importava.
O carro virou e foi direto para um bairro popular. O carro andava devagar pelas ruas estreitas, e Ji Minli olhava com desprezo. A casa da tia era realmente horrível, muito pior que a dela. Ji Minli tinha comprado uma vila, não era uma mansão, mas era uma casa independente, com uma bela paisagem, custou vários milhões.
“Lili, você veio!” Uma moça de uns vinte anos abriu a porta, sorrindo.
“Jingjing, vim especialmente te ver. Olha, esta bolsa é para você! Da última vez que vi que você gostou da minha bolsa, eu, como irmã mais velha, tive que abrir mão dela.” Ji Minli disse com um sorriso dengoso, sentando-se no sofá meio velho da sala. A bolsa na mão de Ji Minli era uma que ela tinha trocado no carro, para conquistar Wang Jingjing.
Wang Jingjing pegou a bolsa que Ji Minli lhe deu, radiante de alegria. Mesmo sendo usada pela irmã, a bolsa era autêntica, diferente das dela, que ou não tinham marca ou eram imitações de grife. Não dava para comparar com aquela bolsa maravilhosa na mão.
“Obrigada, Lili! Você é a melhor!” Depois de dizer isso, ela foi para o banheiro com a bolsa, se olhando no espelho sem parar, suspirando constantemente.
Ji Minli, vendo Wang Jingjing tão animada, sabia que metade do caminho estava andado. Quando Wang Jingjing saiu do banheiro, disse: “Lili, esta bolsa é linda demais!”
“Fico feliz que você gostou. Da última vez você não me pediu para te apresentar um cara rico? Vim justamente para te dizer que conheço o jovem mestre da família Qian. Quando tiver oportunidade, te apresento, não se preocupe!” Ji Minli disse sorrindo.
Wang Jingjing abraçou Ji Minli com força, animada: “Lili, eu te amo! Se eu pudesse ser uma estrela como você, seria ainda melhor!”
“Você acha que ser estrela é fácil? Na verdade, vim aqui porque tenho um favor a te pedir. Se fizer direito, não vai faltar recompensa!” Ji Minli começou a falar o motivo da visita. Senão, quem viria a este lugar? Tão quebrado e velho. Ela já tinha se esquecido completamente que também morou neste lugar por mais de dez anos, não nasceu morando em vila.
Wang Jingjing segurou a bolsa por um instante, sabendo que essa prima não vinha à toa. Da última vez, ela mesma pediu a bolsa, e a prima não deu. Agora veio pessoalmente entregar, ainda disse que ia apresentar um namorado, deu tantos benefícios, como não teria nenhum pedido? Só não sabia o que era. Se fosse algo ilegal, ela não faria. Dinheiro é bom, mas tem que ter chance de aproveitar. Se não tiver, de que adianta?
“Lili, que tipo de coisa?” Wang Jingjing perguntou cautelosamente, olhando com carinho para a bolsa na mão.
Ji Minli riu por dentro. Quer benefícios, tem que pagar um preço. Ela sorriu docemente: “Não é nada ilegal, só quero que você descubra algumas informações para mim!”
“Que tipo de informações?” Wang Jingjing perguntou curiosa. As pessoas ao redor dela eram todas trabalhadores comuns, que informações valeriam a pena? Se não eram as pessoas próximas, então era do trabalho. E era no Pavilhão Zhuangyuan. Como garçonete de lá, o salário era 20% maior que em outros restaurantes. Se a coisa desse errado, ela perderia o emprego.
“É só amanhã você descobrir o que Li Zidong e Bai Ling estão discutindo no salão particular.” Ji Minli disse baixinho.
Ao ouvir que eram os grandes chefes, o coração de Wang Jingjing afundou. Ela ficou paralisada: “Isso não é legal!”
“O que tem de errado? Você só precisa ouvir um pouco enquanto serve a comida. O que tem de mais? Como se você, quando serve comida aos clientes, tapasse os ouvidos?” Ji Minli rebateu, irritada. Essa prima era muito medrosa. Queria as coisas boas, mas não queria trabalhar. Onde já se viu?
Wang Jingjing olhou para a bolsa na mão. Aquela bolsa valia pelo menos duzentos mil dólares de Hong Kong, o equivalente a três ou quatro anos de trabalho sem gastar nada. Lembrou da última vez que foi à casa da prima, viu o quarto cheio de roupas, sapatos, bolsas, e dois carros, além de joias que ela nunca tinha imaginado.
Wang Jingjing não era burra. Sabia que a prima ter vindo pessoalmente significava que aquilo era muito importante para ela. Senão, bastaria um telefonema, não precisaria se dar ao trabalho. Já que era assim, ela esperaria um pouco, para a prima oferecer mais vantagens.
Vendo que Wang Jingjing não falava nada, Ji Minli xingou baixinho: covarde, merece ser pobre e sofrer a vida inteira. Mas na cara, não demonstrou nada. Sorriu e disse: “Está bem, me ajuda. Este colar também é seu!” Ji Minli tirou uma pulseira do pulso, com alguns diamantes pequenos, que também valia uns milhares. “Depois que der certo, com certeza vou te apresentar um cara rico. Com a sua aparência, se um dia se casar com uma família rica, ainda vai ter que cuidar de mim!”
Essas palavras acertaram em cheio o coração de Wang Jingjing. Ela não tinha feito faculdade, mas era muito bonita, e se achava tão boa quanto qualquer uma. Até a prima tinha se tornado uma grande estrela e namorava filhos de famílias ricas, por que ela não podia? Desde pequenas cresceram juntas, em que ela era pior que a prima, que era só três dias mais velha? Mas agora, todos os parentes e amigos só bajulavam a prima, e a desprezavam. Wang Jingjing já estava morrendo de raiva por dentro.
“Já que a irmã diz isso, prova que isso é muito importante para você. Então vou arriscar uma vez. Vou tentar o máximo!” Wang Jingjing concordou, balançando a cabeça.
Ji Minli sorriu dengosamente e colocou a pulseira no pulso de Wang Jingjing. Aquilo eram vários milhares, doía um pouco pensar, mas quando Ji Minli pensava no colar de três milhões, aquilo não era nada. Quem não arrisca, não petisca.
“Então fico por sua conta, Jingjing. Não vou ficar mais. Amanhã à tarde, quando você sair do trabalho, vou te buscar!” Ji Minli, vendo que Wang Jingjing tinha aceitado, sabia que ela estava convencida. Uma bolsa e uma pulseira, foi um investimento pesado.
“Está bem, vou te acompanhar até a porta, Lili!” Wang Jingjing aceitou os presentes de consciência tranquila. Já que ia fazer o serviço, não ia recusar. Os dois juntos valiam quase trezentos mil, quase trinta mil por ano de trabalho dela. Espionar também era arriscado. Se fosse descoberta, seria demitida. Se realmente, como a prima disse, pudesse namorar um ricaço, esse emprego não faria falta. Assim, ela ficou completamente tranquila. A vida futura ainda dependia da prima, o risco valia a pena.
No dia seguinte, Bai Ling, como de costume, acordou cedo para praticar a arte da espada, brincou um pouco com Xiaogen, tomou café da manhã e deu uma volta no laboratório. Como esperado, viu Bai Lichen ocupado no laboratório. Bai Ling não pôde deixar de suspirar: o dinheiro não foi gasto à toa, o professor Bai era muito dedicado.
“Professor Bai, hoje é fim de semana, não vai descansar?” Bai Ling se aproximou suavemente de Bai Lichen e disse sorrindo.
Bai Lichen apenas levantou a cabeça, olhou para Bai Ling e sorriu: “Bai Ling, você veio? Não tenho nada para fazer no fim de semana, então vim dar uma olhada.”
“A propósito, quando a tia vai chegar?” Bai Ling perguntou com preocupação.
“Minha mãe deve chegar à noite. Vou ficar aqui um pouco, depois do almoço vou para casa arrumar o quarto e depois vou ao aeroporto buscá-la.” Bai Lichen disse sorrindo, com uma agenda bem apertada.