"De Dong, não chore mais. Enquanto eu, sua irmã, estiver aqui, está tudo bem!" Bai Ling consolou. "Está com frio? Com fome?"
De Dong enxugou as lágrimas e respondeu: "Irmã, não estou com fome. O patrão Liu me deu um grande pastel de óleo e um copo de refrigerante, já estou satisfeito!"
Bai Ling então notou o patrão Liu, da mercearia, parado no canto. Ela se aproximou e disse: "Muito obrigada, patrão Liu. Já procurávamos há muito tempo sem encontrar. Se não fosse pela sua bondade, não saberíamos quando o acharíamos. Aceite isto como um pequeno agradecimento!"
"Eu só ajudei um pouco, não precisa, não precisa!" O dono da mercearia recusou repetidamente o envelope de papel pardo que Bai Ling lhe estendia.
"É a senhorita Ai Bai. Nós, cidadãos da cidade T, sempre ajudamos os outros e devolvemos o que encontramos. Isso é o que devemos fazer", disse o chefe da delegacia com eloquência, bajulando para causar uma boa impressão no alto funcionário vindo da cidade B, na esperança de garantir uma carreira promissora.
"É, não podemos aceitar esse dinheiro!" O capitão também concordou, piscando insistentemente para o dono da mercearia.
"Senhorita Bai, foi realmente um gesto simples. Uma criança separada da família já é muito triste. Qualquer pessoa com um pouco de consciência faria o mesmo. É nosso dever como cidadãos!" O dono da mercearia, que também sabia ler o ambiente, rapidamente deixou clara sua posição.
"Chefe da delegacia, capitão, este é um benfeitor das famílias Lin e Bai. Espero que cuidem bem dele no futuro!" Bai Ling sorriu para os dois oficiais. Já que o patrão Liu não queria a recompensa, ela poderia ao menos conseguir alguns benefícios para ele na região.
"Naturalmente. Bons cidadãos merecem ser reconhecidos como exemplos para a comunidade!" O chefe da delegacia afirmou solenemente. "Providenciaremos isso."
"Então, agradeço a todos! Vamos nos despedir agora!" Bai Ling agradeceu a todos. "Mais uma vez, obrigada, senhor Liu."
Ao sair da delegacia, encontraram uma boa pousada para que De Dong pudesse tomar um bom banho. Bai Ling comprou algumas roupas para ele vestir. A túnica de monge que ele usava estava agora em frangalhos, impossível de continuar usando.
"De Dong, como você veio parar na cidade T? Pelo que sei, a cidade mais próxima do Monte Yide deveria ser a cidade Ao." Bai Ling olhou para De Dong, agora vestido com roupas novas, curiosa.
"Eu também não sei como vim parar aqui. Vi um carro na estrada e o segui até aqui. Nunca desci da montanha antes, não conheço bem os arredores." De Dong agora estava mais calmo, e a serenidade de um monge voltava a aparecer. Em momentos de crise, as pessoas sempre perdem a compostura. O monge De Dong, por ser jovem, naturalmente não conseguia a tranquilidade de um velho monge em meditação. Para uma criança, ele já se saía muito bem.
"Já registramos a ocorrência na cidade. Amanhã de manhã, iremos à cidade para fazer o depoimento e auxiliar na investigação. Se tudo estiver conforme o esperado, será emitida uma ordem de captura nacional para o seu irmão mais velho." Bai Ling falou pausadamente.
"Senhora, quando meu irmão for preso, ele será executado?" De Dong perguntou cautelosamente. Embora o irmão tivesse matado o mestre, o afeto de infância fazia com que De Dong não desejasse a morte dele. Afinal, o mestre já havia morrido; se o irmão também fosse executado, ele ficaria completamente sozinho.
"Opa, há pouco você não me chamava de irmã Bai Ling com tanta doçura? Por que agora está me chamando de senhora?" Bai Ling quase caiu na risada. Esse pequeno monge De Dong era realmente adorável. Quando estava com medo, chamava de irmã; agora que o perigo passou, voltava à sua essência de monge!
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De Dong, com uma expressão de medo, murmurou baixinho: "Senh... irmã Bai Ling."
"Assim está melhor! Amanhã vamos chamar mais pessoas para ver se encontramos a cabeça do seu mestre. Vamos enterrá-lo dignamente, está bem?" Bai Ling olhou para De Dong e lembrou-se do velho monge de semblante bondoso, sentindo uma grande tristeza.
De Dong parecia ter se lembrado da cena do assassinato do velho monge e começou a chorar alto, com muita dor. Bai Ling pediu a Xiao Li que saísse para comprar algo para comer. Durante esse tempo, De Dong viveu com medo, sem comer direito, sem se aquecer, dormindo escondido em arbustos ou pilhas de lixo. Depois de chorar até se cansar, comeu e adormeceu. "Tio Xiao Li, leve estes dez mil yuans para o senhor Liu, da mercearia. No telefone, eu disse que daria uma recompensa generosa, mas com aqueles líderes por perto, não pude dar a ele pessoalmente. Agora, leve o dinheiro como um pequeno agradecimento."
"Está bem. Hoje, o chefe da delegacia e o capitão não me pareceram muito legais, só falam bonito." Xiao Li também estava insatisfeito e achava que o dinheiro deveria ser entregue ao senhor Liu.
Bai Ling não tinha falta de dinheiro; aquela quantia não significava nada para ela. O que importava era cumprir sua palavra, ser fiel à sua promessa.
Xiao Li pegou a bolsa e foi embora. Voltou cerca de uma hora depois e entregou um envelope a Bai Ling.
"O senhor Liu ainda não quis?" Bai Ling sentiu o peso; parecia que não tinha diminuído.
"O senhor Liu não quis. Depois de muito insistir, ele só aceitou mil yuans, achou que dez mil era demais." Xiao Li explicou.
"Na verdade, o senhor Liu é uma pessoa honesta. Mesmo que não déssemos o dinheiro, acredito que ele teria ajudado do mesmo jeito. Ainda há muitas pessoas boas no mundo." Bai Ling suspirou.
"É verdade. Eu cresci órfão, comendo na casa de todo mundo na aldeia. Tomara que pessoas boas tenham boa sorte." Xiao Li sentou-se numa cadeira ao lado e suspirou. Era a primeira vez que Bai Ling ouvia sobre a situação familiar de Xiao Li. Falando em Xiao Li, Bai Ling tinha uma boa impressão dele. Quando Bai Han, Qin Ruhua, Bai Ling e Wu Bin chegaram à cidade B, foi Xiao Li quem trouxe pessoas para limpar a bagunça do quintal da casa de Bai Han. Xiao Li também as ajudava de vez em quando, sempre alegre.
Xiao Li trabalhava ao lado do velho mestre Lin há muito tempo, sem nunca ter sido transferido. Por um lado, o velho Lin gostava dele; por outro, Xiao Li era grato pela oportunidade que o velho Lin lhe dera.
"Tio Xiao Li, parece que você ainda não se casou, né? Tem namorada?" Bai Ling perguntou, fofoqueira. Parecia que Xiao Li e Hu Ying tinham idades próximas, ambos militares, com assuntos em comum.
Com a pergunta de Bai Ling, aquele homem grande e forte ficou vermelho.
Parecia que havia esperança. Bai Ling continuou animada: "Se não tiver, posso apresentar alguém para você!"
"Quem iria gostar de mim? O dinheiro que ganho, doo tudo para as crianças da aldeia estudarem. Como vou ter dinheiro para arrumar uma esposa?" Xiao Ling falou baixinho, mas pelo orgulho em sua expressão, não se arrependia do que fazia.
"Então, posso apresentar uma mulher rica para você!" Bai Ling disse, rindo. "Você não precisaria ganhar dinheiro para sustentar a casa!"
Xiao Li beliscou o narizinho de Bai Ling, fingindo estar bravo: "Então você está me mandando viver às custas de uma mulher?"
"Sabe, hoje em dia, viver às custas de uma mulher também exige talento, não é qualquer um que consegue. É que acho você trabalhador e de bom coração, tio Xiao Li, por isso pensei em apresentar uma namorada." Bai Ling disse, insatisfeita.
"Acho melhor deixar pra lá. O destino une as pessoas, mesmo à distância; sem destino, nem de mãos dadas se encontram. Tudo depende da sorte, não se pode forçar." Xiao Li disse, rindo, já sem timidez.
"Você passa o dia todo perto de homens, quando vai arranjar tempo para namorar? Além disso, a irmã Hu Ying virá daqui a alguns dias. Dê uma olhada nela. Se não tiver objeções quanto à aparência, podemos conversar mais." A personalidade fofoqueira de Bai Ling começava a aparecer; ela queria que todos ao seu redor tivessem uma família calorosa e feliz.
"Você está falando sério?" Xiao Li perguntou, rindo.
"Claro! Quando eu brincaria com uma coisa dessas? A irmã Hu Ying tem uma personalidade maravilhosa. Antes, ela se desligou do exército e voltou para a delegacia da cidade natal para se casar, mas o noivo, para ser promovido, se envolveu com a filha do chefe. Hu Ying, furiosa, largou o emprego e voltou para me ajudar. Na empresa de cosméticos 'Xiangyi Bencao' que abri, a irmã Hu Ying tem 5% das ações. A renda anual é muito boa." Bai Ling falou sem parar sobre Hu Ying, na esperança de que Xiao Li soubesse mais.
"Essa Hu Ying que você menciona, já a vi algumas vezes. Ela também era subordinada do velho Lin. Fui eu quem a escolhi para você. Habilidade de combate individual e capacidade de adaptação são excelentes. É uma pessoa muito boa, mas tenho medo de que ela não me queira." Xiao Li disse, um pouco envergonhado.
"Então vocês já se conhecem tão bem? Por que não agiu antes?" Bai Ling perguntou, um pouco frustrada com a falta de iniciativa.
"Ficamos tão longe um do outro, é difícil. Você mesma disse uma vez: uma distância adequada cria saudade, mas uma distância muito grande só gera intrusos." Xiao Li disse, realista.
De Dong ajoelhou-se diante da cabeça, chorando amargamente, quase prostrado no chão.
Xiao Li foi para fora e disparou um sinalizador para chamar a polícia para fazer a perícia no local.
Quando De Dong foi pegar a cabeça, Bai Ling o segurou e disse: "De Dong, vamos esperar um pouco. A polícia vai examinar o local primeiro, não vamos mexer em nada!"
De Dong então se ajoelhou obedientemente ao lado. Xiao Li e os outros foram até o fundo da caverna para verificar. Havia apenas algumas pegadas; quanto a impressões digitais, estava escuro demais para ver.
A polícia chegou rapidamente, fez a coleta no local e levou a cabeça. Após os exames, ela seria colocada junto com o corpo no necrotério.
"Tio policial, quando poderei enterrar meu mestre?" De Dong perguntou educadamente.
"Isso depende do tempo de conclusão do caso. Se for confirmado que seu irmão é o assassino, poderá enterrar seu mestre." O policial respondeu pacientemente. Seus superiores haviam ordenado que tratassem do assunto com cuidado, sem descuidos. "Obrigado! Amituofo!" De Dong juntou as mãos e fechou os olhos.
"De Dong, vamos." Bai Ling pegou a mão de De Dong e saiu da caverna.
"De Dong, da última vez tirei uma foto sua, do seu mestre e do seu irmão. Mandei para vocês. Ainda a têm?" Bai Ling perguntou. Para emitir a ordem de captura de De Xia, o suspeito, precisava ao menos de uma foto. Só com descrições não dava. Naquela época, não existia tecnologia para compor um rosto a partir de descrições.
"Está no meu quarto, com certeza ainda está lá. Guardei dentro de uma pedra solta na parede, onde coloco todos os meus tesouros." De Dong quase perdeu as coisas que juntou por tanto tempo.
"Que bom. Com a foto, poderemos encontrar seu irmão mais rápido." Bai Ling ficou contente. Os negativos originais estavam guardados, mas ela derramou água neles sem querer e os estragou, então não podia usá-los. Precisava conseguir a foto com De Dong.
Foram apressadamente ao Templo Yide. Ao chegar, De Dong ajoelhou-se diante da imagem de Buda e fez uma reverência. Bai Ling e os outros, embora não se ajoelhassem, juntaram as mãos diante do peito e murmuraram: "Amituofo!"
De Dong foi até o quarto onde morava. A maior parte das coisas estava queimada. Ele foi até a cama e disse: "Ajudem-me a levantar a cama!"
Xiao Li, Xia Fan e outros ajudaram a levantar a cama de De Dong. Viram que havia uma pedra solta. Xiao Li puxou a pedra com força e encontrou uma pequena caixa de madeira. "Realmente tem uma caixinha. Como estava guardada aqui, não queimou!"
Tiraram a caixinha. De Dong a abriu pessoalmente. Dentro havia um rosário de contas, que ele pendurou no pescoço, acariciando-o suavemente. Era um presente do mestre. Havia também alguns brinquedos bonitos que Bai Ling lhe dera. Embora De Dong fosse monge, ainda era uma criança e adorava brincar. Então viu um pacote de papel amarelo. Abriu-o e eram algumas fotos que Bai Ling tirara do templo. Uma delas era a foto dos três, mestre e discípulos.
Na foto, o velho monge sorria bondosamente, com sua longa barba. De Xia tinha um sorriso sincero e um corpo robusto. No meio estava De Dong, gordinho, rindo despreocupadamente, mostrando a gengiva onde faltava um dente.
Ao ver a foto, De Dong chorou novamente.
Entregaram a foto à polícia para que a digitalizassem. Devolveram a original a De Dong, pois era sua última lembrança. Após a emissão da ordem de captura nacional, com a ajuda de Xiao Li, finalmente puderam enterrar o velho monge.
Quando colocaram a cabeça do velho monge de volta ao pescoço, alguém especializado costurou-a. Nesse momento, uma cena estranha aconteceu: Bai Ling viu os olhos do velho monge piscarem. Ela esfregou os olhos, incrédula. Sim, não havia dúvida, os olhos do velho monge estavam se movendo.
De Dong também viu. Ele olhou para Bai Ling, e eles se entreolharam, chocados.
"Tio Xiao Li, leve todos para fora. Deixe-me ficar aqui com De Dong para acompanhar o mestre pela última vez." A voz do velho monge apareceu na mente de Bai Ling. Ele lhe disse que, para não assustar os outros, que todos saíssem, deixando apenas ela e De Dong. "Está bem. De Dong, que descanse em paz. Os mortos não podem voltar à vida. Que o mestre descanse." Xiao Li disse, e saiu com Xia Fan e alguns policiais.
Bai Ling, certificando-se de que todos haviam saído, perguntou: "Velho monge, o que você está aprontando? Decapitado, como pode piscar e transmitir sua voz à minha mente?"
"Isso não é importante. Tenho menos de um quarto de hora. Este é meu espírito original. A espada grande de seu avô, ao ser manchada de sangue, despertou os espíritos malignos que estavam selados nela. Eles já estavam quase derrotados, sem força para contra-atacar, mas o sangue impuro de De Xia lhes deu o poder final, controlando-o. Toda a energia dos espíritos malignos foi transferida para De Xia. Este velho monge não tem mais forças para subjugá-los. Deixei meu espírito para esperar por vocês dois, para dizer que só vocês, praticando a técnica da espada do velho mestre Lin, talvez um dia possam domar aquela besta, De Xia!" A voz do velho monge foi ficando cada vez mais fraca.