Quando Jiao Nichen saiu, percebeu que Xiaoya estava sentada na cama, distraída. Ele imaginou que talvez Ding Xiaohuang tivesse dito algo a ela, mas Xiaoya preferia contar seus problemas a Jenny do que a ele. (Publicado originalmente em ..)
"Vou descer para me exercitar pela manhã. Você sempre teve uma saúde frágil; quer vir comigo?" perguntou Jiao Nichen.
Xiaoya não sabia quando sua saúde tinha se tornado frágil. Sentia-se muito saudável, embora não se exercitasse com frequência. Com expressão indiferente, respondeu: "Vá você. Não gosto de exercícios em ambientes fechados."
Jiao Nichen não disse mais nada. Só perguntou por educação, disse a si mesmo, mas o sorriso que desapareceu de repente de seus lábios traiu a leve decepção que sentia.
Depois de sair do devaneio, Xiaoya percebeu que estava ocupando a cama grande, e Jiao Nichen mais uma vez se sacrificara. Ela torceu os lábios. Ninguém o mandou dormir no sofá, não é? Aquele sofá era comprido e largo, só um pouco menor que a cama. Xiaoya se consolou para se sentir menos culpada e, resignada, arrumou primeiro os lençóis, cobertores e travesseiros do sofá antes de fazer outras coisas.
Durante o café da manhã, Xiaoya olhou para a tia Qing ao lado e perguntou: "Nichen, quantos dias o irmão mais velho vai ficar em viagem de negócios?"
Jiao Nichen levantou a cabeça e viu um grão de arroz no canto da boca dela. Achou graça e fez um sinal para a tia Qing, que sorriu e limpou o grão. Xiaoya tossiu, constrangida.
"O departamento de vendas da dem na Austrália teve um problema. Acho que não vai demorar muito para resolver," disse Jiao Nichen com um sorriso, falando de forma leve.
Xiaoya o observou com atenção. Quando ele sorria, parecia muito com Jiao Jiao. Os dois irmãos se pareciam mais com a mãe do que com Jiao Zifu.
"Ah," Xiaoya balançou a cabeça, entendendo mais ou menos. Parecia que a empresa do irmão mais velho não tinha grandes problemas. Não importava se Jiao Nichen tinha exercido alguma pressão, ele não destruiria a dem agora, enquanto Jiao Jiao ainda estava viva.
"Nestes dois dias, vou levar você e a irmã mais velha para passear por aí," disse Jiao Nichen, sem especificar onde.
Xiaoya comeu de cabeça baixa. Sempre era a última a saber dos planos dele, como se fosse apenas um fardo a mais. Pensou, melancólica, que por sua identação não ser honrosa, poderia ser descartada a qualquer momento.
Jiao Nichen percebeu a expressão sombria dela, sem saber no que estava pensando, e balançou a cabeça levemente, resignado.
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Depois do café da manhã, Xiaoya e Jiao Nichen fizeram uma ligação e foram para o outro lado. Jiao Jiao e Ding Xiaohuang também tinham acabado de terminar o café.
"Vocês chegaram," disse Jiao Jiao, com boa energia, examinando os dois com o olhar. "Xiaoya, seu irmão mais velho vai trabalhar daqui a pouco. Venha comigo se despedir dele. Nichen, fique aqui um pouco."
Ela acenou para a tia Fang, que pegou o paletó do cabide antigo perto da porta. Jiao Jiao estava amarrando a gravata de Ding Xiaohuang, que vestia apenas uma camisa cinza com padrões escuros. Ding Xiaohuang trocou de sapatos, Jiao Jiao vestiu o paletó nele e, em seguida, pegou a pasta que a tia Fang trouxe e a entregou a Ding Xiaohuang.