Por outro lado, Ding Xiaohuan parecia um tanto exausto. Seu corpo estava ligeiramente rígido enquanto se sentava no sofá, e as olheiras escuras nos cantos dos olhos indicavam que sua energia mental não era tão vigorosa quanto suas palavras. [Publicação original na internet] Depois de trocar algumas palavras educadas com Jiao Nichen, ele desviou o olhar para Xiaoya, examinando-a dos pés à cabeça, até que seus olhos se fixaram na gaze em sua mão, cheios de preocupação. Com um olhar de soslaio para Jiao Nichen, ele reprimiu a raiva no fundo dos olhos.
Por cortesia, Xiaoya perguntou: "Irmão mais velho, cunhada, por que não nos chamaram para buscá-los no aeroporto? Assim poderíamos ter nos preparado com antecedência." Notando o olhar de Ding Xiaohuan, ela encolheu a mão desconfortavelmente, colocando a mão não ferida sobre a gaze.
"Isso não pode ser culpa minha ou do seu irmão mais velho," disse Jiao Jiao, ouvindo-a repetir "nós" com os olhos cheios de sorriso, apontando para Jiao Nichen. "Foi o Nichen quem disse que você faria uma cirurgia hoje. Estávamos preocupados que você não se sentisse bem, então não avisamos. Você não vai me culpar, vai?"
"Como eu poderia culpar a cunhada? Eu espero por vocês todos os dias. Aqui só temos eu e o Nichen, está um pouco solitário," disse Xiaoya, sentindo-se desconfortável sob o olhar claro de Jiao Jiao. O olhar de Jiao Jiao era como uma lanterna, expondo tudo sem deixar escapatória, mas o desespero dos outros nem sempre entrava em seus olhos.
Jiao Jiao deu uma risadinha e disse: "Quando vocês tiverem filhos, não será mais solitário!"
Lembrando-se do que aconteceu de manhã, Xiaoya corou, abaixou a cabeça sem ousar olhar para ninguém, apertou a palma da mão, suportou a náusea com todas as forças e deu uma olhada furtiva em Jiao Nichen do outro lado, que para os outros parecia timidez.
Ao encontrar os olhos sorridentes de Jiao Nichen, Xiaoya ficou atordoada, abaixou a cabeça e não ousou levantá-la novamente.
Jiao Jiao olhou para Jiao Nichen, fingindo ser casual, mas examinando seu rosto com cuidado. Não vendo marcas óbvias, sorriu para Xiaoya: "A pequena também sabe ficar envergonhada!" Depois, franziu levemente as sobrancelhas, preocupada: "Que cirurgia você fez hoje? O que o médico disse? Por que não ficou no hospital para observação por mais alguns dias?"
Ela fez três perguntas seguidas, e Xiaoya respondeu apenas uma: "Foi apenas uma pequena cirurgia de alisamento, não é nada sério."
"Oh? Onde você se machucou? Como aconteceu?"
"Foi um ferimento acidental no dorso da mão. Cunhada, não se preocupe," disse Xiaoya, enfatizando a palavra "preocupação". Ela sabia que tudo o que aconteceu entre ela e Jiao Nichen provavelmente não escaparia de Jiao Jiao, e esperava que Jiao Jiao parasse por aí com esse assunto constrangedor.
Jiao Jiao, de fato, foi sensata e não mudou de assunto, mas disse à tia Fang, que estava de pé ao lado: "Tia Fang, então você precisa cuidar bem da Xiaoya para repor as energias. Cirurgia, seja grande ou pequena, sempre causa danos ao corpo." Ela rapidamente mencionou vários nomes de pratos medicinais, todos para repor o sangue e embelezar a pele.
Após ouvir, a tia Fang olhou para o silencioso Ding Xiaohuan e foi para a cozinha estudar receitas com os outros. Os pratos medicinais têm propriedades mais fortes do que os pratos comuns, e ela, junto com a tia Qing e Jenny, analisou e selecionou cuidadosamente os ingredientes para evitar combinações conflitantes, enquanto Bao'er observava e aprendia com curiosidade ao lado.
"Obrigada, cunhada," disse Xiaoya, surpresa com a memória impressionante de Jiao Jiao, que se lembrava de tudo tão claramente. Jiao Jiao não só mencionou os nomes dos pratos medicinais, mas também os principais ingredientes.
"Não fique tão surpresa, é a prática que leva à perfeição," disse Jiao Jiao, alisando os cabelos soltos perto da orelha, com um sorriso no rosto.
Xiaoya não entendeu o significado dessa frase no início, achando que era apenas modéstia. Ao ver o semblante sombrio de Ding Xiaohuan, ela de repente se lembrou do dia em Huien, quando Jiao Niqing disse que Jiao Jiao havia sofrido três abortos espontâneos. Ela ficou sem palavras, sentindo um aperto no coração pela mulher à sua frente, sem saber se o terceiro já havia ocorrido ou se ainda havia tempo para remediar.