Ela enfiou a cabeça no cobertor macio e soltou um gemido, mas de repente pensou: será que, quando estivesse tomando banho, as pessoas lá fora poderiam ver sua silhueta? E, no futuro, se Jiao Nichen voltasse cedo para o quarto, o que ela faria? Quanto mais pensava, mais irritada ficava, chegando até a culpar quem havia decorado o quarto na época. [..]
Jiao Nichen examinou o corpo inteiro, dispensou o roupão folgado e escolheu um pijama de cetim preto, certificando-se de que estava bem coberto antes de sair. Ele temia assustar Xiaoya, e ao sair, viu que a garota realmente estava de olhos abertos, sem dormir.
Xiaoya lançou-lhe um olhar rápido, viu que suas roupas não mostravam nada que não devesse, e soltou um suspiro leve, dizendo: "Vá dormir logo." Ela rapidamente se enrolou toda no cobertor como um casulo, deixando apenas a cabeça de fora, e mesmo com os olhos fechados, parecia sentir o olhar de Jiao Nichen sobre ela. Seu corpo ficou tenso, querendo dormir, mas sem ousar.
Ela estava muito nervosa. Na verdade, Jiao Nichen não a observava como ela imaginava; ele apenas a olhou de relance e, sem se importar, começou a secar o cabelo molhado, quase sem fazer barulho.
No espaço silencioso, o mesmo aroma de sabonete líquido fluía lentamente de duas direções, fluindo pelo ar, encontrando-se, enrolando-se, misturando-se em um só e se espalhando ao redor...
Xiaoya não sabia quando tinha adormecido. Ao acordar, sentia como se martelos pesados batessem em sua cabeça. Ficou atordoada por um momento e percebeu que o sofá onde estava havia se transformado em uma cama macia. Jiao Nichen já tinha ido embora, e o cobertor do sofá e outras coisas haviam sido guardados. Ela soltou um suspiro. A tia Fang entrou, viu os lençóis e cobertores bagunçados e sorriu levemente, dizendo: "O filho mais velho me mandou chamá-la para se levantar."
O despertador em forma de gatinho de cristal na cabeceira marcava oito horas. Era o "gatinho" que ela queria comprar naquele dia. Ela gostava de pequenos enfeites em forma de animais, mas não dos animais em si, muito menos de criar bichos de estimação. Se Jiao Nichen fosse a uma loja de animais procurar um "bicho de estimação", não encontraria nenhum.
A essa hora, Jiao Nichen provavelmente tinha acabado de se exercitar e estava prestes a trocar de roupa para tomar café da manhã. Xiaoya se levantou rapidamente, lavou o rosto e trocou de roupa com agilidade. A tia Fang mal conseguiu ajudar. Até que ela se sentou em frente ao espelho da penteadeira, Jiao Nichen entrou no quarto para trocar de roupa, como se tivesse cronometrado.
Por causa da presença da tia Fang, os dois se cumprimentaram calorosamente com um acordo tácito. Xiaoya perguntou: "Tia Qing, cadê a Jenny?"
"Jenny está preparando o café da manhã, senhora." A tia Fang não conhecia bem a disposição do quarto, não sabia onde ficavam os vários cosméticos, nem que tipo de maquiagem Xiaoya gostava. Essa governanta experiente finalmente mostrou um pouco de confusão e desamparo.
Xiaoya riu por dentro. As governantas da família Jiao podiam ser consideradas governantas versáteis, e até a tia Fang tinha seus momentos de desorientação. Ela só esperava que a tia Fang desistisse diante das dificuldades, porque não gostava que ninguém além de Jenny entrasse em seu espaço privado. Aquele quarto era originalmente o de Jiao Nichen. Talvez ele não viesse à Austrália com frequência, ou tivesse feito uma limpeza antes da lua de mel, pois, além das coisas trazidas agora, seus pertences pessoais eram praticamente inexistentes. Havia poucos traços masculinos no quarto, e até o layout e as cores eram neutros. Se não fosse pela falta de vida, poderia até ser considerado aconchegante.
Apesar de não conhecer bem o quarto, a tia Fang ainda fez questão de dar um aviso, com uma voz padronizada e sem entonação: "Senhora, esta roupa não condiz com sua posição. Não seria melhor trocar por outra?"