O canto da boca de Jiao Nichen, que continha um sorriso, tremeu ligeiramente. Com expressão serena, ele sentou-se, tendo completamente esquecido o quanto antes havia sido atencioso com Xiaoya. [..] Na verdade, quem fora atenciosa era Xiaoya: ela lhe trouxe uma toalha molhada para limpar as mãos, serviu-lhe mais arroz e até colocou os pauzinhos ordenadamente no descanso. Os papéis dos dois estavam completamente invertidos em comparação com antes, o que mostrava que Jiao Nichen estava visivelmente abalado.
Xiaoya andou de um lado para o outro e, vendo que não havia mais nada a fazer, sentou-se também e começou a servir legumes para Jiao Nichen, esforçando-se para fazer uma expressão de ansiedade e expectativa. Ela observava com cautela a boca de Jiao Nichen enquanto ele mastigava e, ao vê-lo passar para o próximo prato sem franzir a testa ou fazer caretas, seu semblante relaxou um pouco. Sua expressão era a mais bajuladora possível.
Xiaoya pensava que, vindo de uma família como a de Jiao Nichen, ele certamente teria um paladar muito exigente, e ainda estava um pouco apreensiva sobre se ele aceitaria sua gentileza. Ambos sabiam muito bem o significado daquela refeição.
Jiao Nichen comeu uma tigela de arroz com a sopa de carpa e tomate, largou os pauzinhos e a colher, limpou as mãos lentamente, enxugou a boca e fez um bochecho, exibindo toda a elegância e compostura de um jovem de família nobre. Só então sorriu para Xiaoya e respondeu à pergunta que ela fizera antes: "O sabor está razoável, só o arroz está um pouco duro. É impressionante você ter conseguido fazer isso na primeira vez, mas, no futuro, é melhor deixar o cozinheiro preparar." Ele provou cada prato e confirmou que Jenny não havia adulterado nada.
Antes que Xiaoya pudesse falar, ele olhou para as mãos dela e disse, fitando-a: "Fazer isso é muito cansativo, sua pele não aguenta. Se sua mãe te vir com as mãos ásperas da próxima vez, não vai pensar que não estou sendo cuidadoso com você?" A última frase tinha um tom de brincadeira, mas a seriedade e a firmeza ainda eram perceptíveis.
Ou seja, Jiao Nichen não aceitava a gentileza dela.
O coração de Xiaoya, que antes estava saltitante, pareceu levar um balde de água fria. Era como dar um tapa no cavalo errado. Como alguém criado com arroz refinado e pratos finos como Jiao Nichen iria se forçar a comer algo que não lhe agradava? Além disso, sua pele era realmente tão delicada que parecia que poderia se romper ao sopro; apenas tocar a frigideira levemente quente já deixava a palma de sua mão vermelha. As palavras "atenciosas" de Jiao Nichen não estavam erradas.
Ela soltou um "ah" e sentou-se na cadeira um pouco desanimada, sem saber o que mais dizer ou fazer.
Jiao Nichen a observou com interesse por alguns instantes, um pouco surpreso que ela soubesse cozinhar. Olhou para o relógio, viu que já era tarde e que a refeição havia se prolongado um pouco, então sorriu: "Você deve estar exausta hoje, é melhor descansar cedo. Nos próximos dias, recupere as energias. Sua irmã mais velha e seu irmão mais velho chegarão em breve, e então poderemos sair juntos para nos divertir."
Nesse momento, Sun Anbang chegou para uma visita, e os dois foram cada um para seus quartos.
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Depois de arrumar a mesa, Jenny viu a figura de Sun Anbang e, calculando que Jiao Nichen não descansaria tão cedo, foi primeiro para o quarto de Xiaoya. Ela fez uma massagem simples e alguns cuidados na pele de Xiaoya, algo que já estava acostumada a fazer. Xiaoya já havia observado algumas vezes e poderia fazer sozinha, mas Jenny ainda não confiava e insistia em fazê-la pessoalmente.
Enquanto aplicava a máscara facial em Xiaoya, Jenny observava seus olhos semi-cerrados e perguntou misteriosamente: "Senhora, qual foi a reação do senhor? Ele a perdoou?"