Jiao Nichen soltou um bufado de desdém. Não se dignava a explicar, mas temia que Jenny realmente ligasse para Ding Xiaohuan. Ao pensar nisso, um lampejo sombrio passou por seus olhos. Nesse momento, já não conseguia mais sorrir e disse em tom grave: "Saí para atender uma ligação e a Xiaoya desapareceu. Depois, a encontrei na rua. Jenny, você notou algo de estranho nela nos últimos dias? Sabe por que ela estava chorando?"
Com poucas palavras, ele transferiu a culpa para a própria Xiaoya e para a governanta pessoal dela.
Jiao Nichen franziu levemente as sobrancelhas, seus olhos como os de um falcão fixos nela, sem perder nenhuma expressão em seu rosto.
Jenny ficou surpresa. Desde o casamento, Xiaoya era diferente em tudo. Ela sabia que Jiao Nichen não mentiria para ela, uma simples governanta, mas as mudanças em Xiaoya eram naturais e não tinham relação com seu comportamento estranho hoje. Como ela poderia explicar isso?
Confusa, balançou a cabeça: "A senhora realmente está diferente do normal, mas não teria motivo para chorar de repente, não é?"
Jenny teve um mau pressentimento. Empurrou Jiao Nichen para fora do quarto, rapidamente tirou a roupa de Xiaoya e examinou todo o seu corpo. Não vendo nada de errado, suspirou aliviada e foi buscar água para lavar Xiaoya.
Jiao Nichen foi rude e expulso pela primeira vez na vida, e ainda empurrado para fora. Se isso se espalhasse, perderia toda a dignidade. Ele riu sem graça. Há mais de vinte anos não passava por uma humilhação dessas. Que dignidade ainda lhe restava? Com os olhos baixos, refletiu. A noite estava cheia de estranhezas. Deu algumas instruções a Lao Mai antes de voltar ao quarto para trocar de roupa.
Diante do espelho de vidro, ele lentamente tirou a camisa manchada de sangue, revelando o torso musculoso. Na parte inferior das costas, uma marca de dentes sangrava, dolorosa a ponto de fazê-lo estremecer. O rosto e o pescoço então, nem se fala. Xiaoya não poupou esforços com as mãos e os dentes. Tocou o ferimento e, de repente, pensou com ironia e alívio: ainda bem que usava cinto, senão o ferimento não estaria na parte inferior das costas. Resmungou: "Mulher selvagem!"
Sun Anbang chegou com o médico da família. Ao ver o rosto moreno e sério de Jiao Nichen, hesitou por um instante. Em seguida, Alice entrou, com um sorriso contido. Jiao Nichen lançou-lhe um olhar, e os ombros trêmulos dela se acalmaram imediatamente.
"Senhor, quer que eu veja seus ferimentos primeiro?" O médico ajustou os óculos, escondendo o sorriso nos olhos.
"Vá ver a senhora primeiro", disse Jiao Nichen em tom indiferente.
O médico não disse mais nada. Seguindo suas instruções, preparou os medicamentos e injeções. Alice foi na frente bater na porta.
O quarto principal estava silencioso. O médico primeiro verificou o pulso, a pressão e as pálpebras de Xiaoya. As únicas feridas no corpo dela eram uma mordida no dorso da mão. Os hematomas no rosto e no tornozelo já haviam sido tratados por Jenny.
Jenny percebeu que havia interpretado mal o "bom" Jiao Nichen e ficou apreensiva. Nesse momento, observou atentamente o rosto um pouco sombrio de Jiao Nichen e notou os arranhões em seu rosto. Não era tola. Pensando um pouco, entendeu tudo, e ficou ainda mais ansiosa, apertando as mãos e baixando a cabeça o máximo que podia.
Jiao Nichen fixou os olhos na pessoa deitada na cama, um pouco cansado. Fazia muito tempo que não se sentia tão assustado como naquela noite. Ainda se lembrava vagamente da pontada de dor no coração. Fechou os olhos, piscando para afastar a leve confusão. Quando viu Xiaoya fazer uma expressão de dor no rosto, lançou um olhar rápido ao médico.
O médico ergueu as mãos, indicando que não havia sido ele a machucá-la, e explicou em voz baixa: "A senhora Jiao está inquieta no sonho, provavelmente tendo um pesadelo."
Jiao Nichen hesitou por um instante, sentou-se na beira da cama, pegou a mão dela e começou a acariciá-la suavemente, como havia feito no carro. Lembrava-se de que ela havia adormecido rapidamente naquela ocasião. De fato, em pouco tempo, Xiaoya se acalmou, encolhendo-se como um bebê.