Firme nessa convicção, Qiqi ergueu os olhos para o céu onde o sol poente se inclinava. O céu do reino demoníaco era de um verde profundo e sedutor, como os olhos de Rongyi. /【Lançamento na web】
Rongyi certamente ficaria muito triste por ela ter dito "vamos terminar" duas vezes seguidas, não é? Será que ele vai ignorá-la por causa disso? Não, Rongyi a ama tanto, com certeza virá procurá-la, virá consolá-la. Ela vai esperar por ele aqui, não vai procurá-lo para admitir o erro, senão seria humilhante demais.
Pensando assim, Qiqi, exausta de tanto se agitar, encontrou um galho de árvore mais escondido e estável, deitou-se e fechou os olhos para descansar. O céu foi escurecendo aos poucos, o tempo passava minuto a minuto, mas Rongyi nunca apareceu. Ela acordou de um cochilo e viu que, ao longe, as luzes do acampamento já estavam acesas, enquanto ao seu redor tudo era escuridão. Droga, será que havia feras ou insetos venenosos na montanha? E se fosse atacada durante a noite, seria um desastre.
O medo humano inato da escuridão venceu o ridículo orgulho de Qiqi, e ela não se importou mais se voltar ativamente seria humilhante. Agarrou-se à árvore e deslizou rapidamente para o chão.
Ao descer, seguiu o caminho da montanha, e Qiqi se arrependeu cada vez mais de sua impulsividade.
A vegetação ao redor era densa, as sombras das árvores balançavam. O que durante o dia parecia um simples caminho de montanha agora se tornava sombrio e aterrorizante, como se cada esquina escura pudesse esconder um demônio terrível, e cada sopro de vento da montanha fosse o suspiro de um fantasma.
Qiqi começou a ouvir apenas sua própria respiração ofegante e as batidas do coração, então acelerou o passo, enquanto internamente começava a culpar um pouco Rongyi: "Maldito rei lobo, por que você não veio me procurar? Você sabe como estou com medo agora?"
É sempre o que se teme que acontece. Enquanto Qiqi se perdia nesses pensamentos, um grito repentino veio aos seus ouvidos: "Ai!"
Essa voz era familiar. Qiqi tentava se lembrar de quem era, quando, de repente, os arbustos à sua frente tremeram violentamente, com sons de luta. Parecia ser o Corvo Branco.
O Corvo Branco estava sendo atacado.
Qiqi se aproximou rapidamente, agachou-se e, com cuidado, afastou os arbustos, levando um grande susto. Era realmente o Corvo Branco, que estava em combate com uma bela ruiva. A bela também era conhecida de Qiqi: Liji.
Liji ainda tinha seus cabelos ruivos sedutores e vestia um manto vermelho igualmente sedutor, mas, ao contrário da exposição que mostrava em Modu, hoje seu vestido vermelho era longo até o chão, embora ainda tivesse um decote profundo, igualmente sexy.
Naquele momento, ela estava lutando com o Corvo Branco. Uma força mágica vermelho-escura fluía continuamente de suas palmas, formando uma densa névoa vermelha ao redor.
O Corvo Branco claramente não era páreo para Liji. Ele recuava passo a passo, já parecia ferido, seu corpo balançava, prestes a cair.
"Demônio Vermelho, você ousa se infiltrar no exército demoníaco..." O Corvo Branco se apoiou em uma árvore, ofegante, encarando Liji com raiva.
"Ah, você descobriu minha verdadeira identidade. Então, você tem que guardar segredo para mim..." Liji sorriu de forma sedutora.
O Corvo Branco, com sua justiça inata, gritou: "Não pense, bruxa, que pode causar estragos em nosso exército, fazendo com que inúmeros demônios adoeçam. Com certeza vou denunciar isso a Sua Alteza!"
Liji ergueu a manga e lançou uma névoa vermelha: "Ai, ai, o que fazer agora? Eu até queria poupar sua vida, já que você é tão bonito..."
A névoa vermelha envolveu o Corvo Branco, que imediatamente mudou de expressão. Qiqi já entendia vagamente a causa do ocorrido e rapidamente invocou o Aniquilador de Demônios.
Com um "puf", o Aniquilador de Demônios emitiu uma luz verde, que instantaneamente absorveu Liji e o Corvo Branco para dentro do anel.
Diante dela, os dois desapareceram, restando apenas a névoa vermelha e o cenário caótico da luta. Qiqi ficou atônita por um momento, sem se adaptar ao enorme poder daquele artefato. "É realmente poderoso, conseguiu subjugar os brigões num instante. Se os policiais modernos tivessem um desses, economizariam muitos recursos, não?"
Ela balançou o anel e chamou baixinho: "Corvo Branco? Corvo Branco?"
Mas o anel não respondeu.
Qiqi sabia que o Corvo Branco não estava morto; ele devia estar preso no espaço dentro do Aniquilador de Demônios, assim como Liji. Mas será que, mesmo aprisionados, continuariam lutando? Precisava encontrar Rongyi rapidamente para resolver isso; ele devia saber como libertar o Corvo Branco.
Pensando nisso, Qiqi acelerou o passo descendo a montanha. Porque há pouco ouvira o Corvo Branco chamar Liji de "Demônio Vermelho" e dizer que ela era a ceifeira que trazia doenças ao exército. Então, aquela praga era realmente trazida por Liji? Se fosse, será que o contrato entre Rongyi e o reino demoníaco ainda poderia prosseguir? Afinal, Liji era do reino demoníaco, e o senhor demoníaco Jiuyao havia feito um acordo com Rongyi há pouco, unindo os dois reinos para enfrentar a invasão do reino celestial.
Se houvesse mudanças no reino demoníaco, se o senhor demoníaco tivesse outras intenções, o exército demoníaco, já atormentado pela praga, correria o risco de ser atacado por ambos os lados. E, mais do que a provocação aberta do reino celestial, esses "aliados" do reino demoníaco, que pareciam unidos mas apunhalavam pelas costas, seriam ainda mais perigosos para Rongyi e seu exército.
Nesse momento, Qiqi já havia jogado para longe as pequenas desavenças com Rongyi. Correu como o vento de volta ao acampamento.
O caminho foi tranquilo, mas ao encontrar Rongyi, houve um pequeno imprevisto. Os guardas disseram que Sua Alteza havia ido ao acampamento do exército da esquerda ao anoitecer, porque lá havia um surto repentino e em grande escala da praga, e a epidemia parecia mais violenta do que nos dias anteriores. Até a rainha das Aves de Asas Douradas havia contraído a doença, então Sua Alteza foi visitá-la.
Qiqi se assustou e imediatamente se virou para o acampamento do exército da esquerda, enquanto pensava ansiosa: "Bihua também está doente? Por que essa doença é tão violenta? Ouvi dizer que os membros do reino demoníaco são especialmente fortes, doenças comuns não os afetam. E será que a doença de Bihua tem a ver com Liji? Foi por descobrir isso que o Corvo Branco lutou com Liji?"
Ela correu para o acampamento do exército da esquerda, mostrou o talismã de Rongyi e entrou na tenda de Bihua. Bihua já havia sido transferida para a área de isolamento, e Rongyi ficou temporariamente ali para lidar com os assuntos do exército da esquerda.
Vários médicos militares estavam com Rongyi, ajudando-o na desinfecção após visitar os doentes. Enquanto estavam ocupados, Qiqi irrompeu de repente, e os médicos mudaram de expressão em uníssono.
Qiqi parou e franziu os lábios internamente: "O que há de tão estranho? O 'amante' de Sua Alteza entrar diretamente sem ser chamado não é a primeira vez. Por que vocês estão tão surpresos?"
Ela disse: "Vim procurar Sua Alteza Rongyi..."
Ao ver Rongyi, Qiqi lembrou-se da briga da tarde e sentiu um pouco de vergonha, mas logo deixou esse desconforto de lado e disse apressadamente: "Acabei de ver o Corvo Branco e Liji..."
Antes que terminasse, Rongyi deu um passo à frente, com o rosto cheio de pânico: "Qiqi, o que houve com você?"
Ele tentou se aproximar, mas vários médicos militares correram para bloquear seu caminho: "Sua Alteza, não pode! Sua Alteza, pense no reino e no povo!"
"Sim, Sua Alteza é agora o comandante de todo o exército. Se também adoecer, quem no reino demoníaco poderá liderar as tropas para resistir à invasão celestial?"
"Por favor, Sua Alteza, pare!"
Vários médicos se colocaram entre Rongyi e Qiqi, alguns puxando suas mangas, outros abraçando suas pernas, outros implorando com a vida. Especialmente o médico mais velho e experiente, decrépito, com a barba branca tremendo, mas com uma expressão tão determinada que parecia que, se Rongyi desse mais um passo, ele bateria a cabeça contra um pilar da tenda.
Qiqi ficou confusa e perguntou: "Vocês... o que está acontecendo?"
Rongyi a olhou profundamente, com a voz trêmula: "Qiqi, seu rosto..."
Meu rosto? O que tem?
Qiqi tocou o rosto. Hmm, parecia um pouco quente, talvez por causa da corrida e do exercício intenso.
Ela olhou para Rongyi confusa, mas viu uma profunda dor e arrependimento nos olhos dele.
"O que foi? Rongyi, o que aconteceu?" Qiqi começou a ficar nervosa, porque Rongyi raramente tinha essa expressão.
Rongyi abriu a boca, mas não conseguiu falar. Qiqi percebeu que suas mãos tremiam. Ela deu dois passos à frente, querendo abraçá-lo, mas o velho médico gritou com ela: "Não se aproxime! Você... já contraiu a praga!"
Qiqi ficou paralisada por um instante, olhou para o velho médico, depois para Rongyi, e finalmente tirou hesitante um espelho do bolso. Esse espelho ela trouxera do mundo humano, muito mais nítido que os espelhos de bronze do reino demoníaco.
Rapidamente, ela entendeu por que Rongyi estava tão desesperado. Em sua testa, sem que ela soubesse quando, havia aparecido uma mancha vermelha e sangrenta. Embora fosse apenas uma mancha do tamanho de uma unha, era sem dúvida o prenúncio da infecção pela praga.
Sua cabeça explodiu, e o espelho caiu de suas mãos no chão. "Eu também fui infectada? Como? Quando?"
O golpe foi tão forte que sua mente ficou em branco, incapaz de pensar por um momento, apenas paralisada como uma estátua. Rongyi se debateu, gritou "Qiqi" e correu resolutamente em sua direção.
Não importava o que acontecesse, ele precisava segurá-la nos braços agora mesmo. Abraçá-la e dizer que não desistiria dela, que sua Qiqi, ele jamais deixaria a doença levá-la.
Naquele momento, o coração de Rongyi estava cheio de dor e remorso. Se não tivesse brigado com Qiqi à tarde, será que ela não teria saído por impulso? Se não tivesse saído, não teria sido infectada.
Rongyi sabia bem que, quando Qiqi foi visitar os doentes na área de isolamento, os preparativos foram muito cuidadosos, então a chance de infecção lá era pequena. Mas depois, por causa da raiva, ela saiu correndo do acampamento e passou a tarde inteira não se sabe onde... Será que foi nesse momento que alguém a infectou?
Se ele não a tivesse irritado, ela não teria adoecido, não é? Ah, Qiqi, a culpa é toda minha!
Rongyi correu em direção a Qiqi, mas os médicos militares, como poderiam deixá-lo se aproximar de uma pessoa doente? Então, puxaram e seguraram, apertando os dentes para não soltar.
Rongyi ficou impaciente, chutou um jovem médico e gritou friamente: "Quem ousa me impedir? Quem me bloquear, morrerá!"
No entanto, aqueles médicos eram todos leais. Naquele momento, ninguém se importava com a própria vida e continuavam segurando firme: "Mesmo que cortem minha cabeça, jamais deixarei Sua Alteza se aproximar de alguém infectado!"
Qiqi finalmente recobrou a consciência, pegou rapidamente o espelho e se virou para sair: "Rongyi, não se preocupe comigo. Vou cuidar bem da minha doença."
Dito isso, ela saiu correndo sem olhar para trás, enquanto atrás dela vinha o grito dilacerante de Rongyi: "Qiqi!"
Qiqi parou, mas não se virou, apenas deixou uma frase para Rongyi: "Não vou fugir. Vou apenas para a área de isolamento me tratar. Sua Alteza, quando eu melhorar, voltarei."
Embora falasse com coragem, as lágrimas de Qiqi já escorriam. Naqueles dias, ela vira muitos soldados doentes; a maioria entrava na área de isolamento e nunca mais saía. Qiqi também tinha muito medo da morte, mas mais do que a morte, o que a aterrorizava era se separar de Rongyi. Ela havia lutado tanto para encontrá-lo e ficar ao seu lado; embora estivessem juntos no reino demoníaco há menos de dois meses, ela sentia que o amava mais do que antes. Se tivesse que se separar dele...
Enquanto pensava, Qiqi corria rapidamente, com medo de que, se ficasse mais um instante, se virasse ao ouvir os gritos tristes de Rongyi. Se se virasse, com certeza não conseguiria se conter e se jogaria nos braços dele... Mas agora ela já estava infectada pela praga!
Não, não podia de jeito nenhum infectar Rongyi. Ele precisava ficar bem.
Com esse pensamento, o corpo de Qiqi, que já não tinha forças, de repente ganhou uma coragem renovada. Então, ela saiu rapidamente do acampamento do exército da esquerda e foi para a área de isolamento.
A área de isolamento continuava tão movimentada quanto antes. Todos os dias, novos infectados eram trazidos, e muitos soldados que não resistiam à doença morriam. Para evitar novas infecções, os corpos dos mortos eram queimados e enterrados dentro da área de isolamento. Um médico militar usara magia para construir um forno para processar os corpos, que queimava dia e noite, enegrecendo a alta chaminé com a fumaça dos cadáveres.
Qiqi logo recebeu um alojamento. Considerando sua posição "especial", deram-lhe um quarto individual.
Depois de beber a poção de rotina que os médicos militares trouxeram, sem muito efeito, Qiqi subiu na cama no canto e se deitou. A doença se manifestava muito rapidamente; desde que ela descobriu a infecção, não se passaram nem duas horas, mas ela já estava com dor de cabeça, febre, o corpo queimando, e as forças pareciam ter sido sugadas, restando apenas a mente para pensar.
Tudo parecia um sonho. Como ela havia sido infectada? Embora tivesse ido à área de isolamento durante o dia, após uma desinfecção tão rigorosa, não deveria ter contraído a doença. Médicos militares iam e vinham todos os dias para tratar os pacientes, usando o mesmo método de desinfecção, e ninguém se infectava. Então, era improvável que ela tivesse sido contaminada na área de isolamento. Depois disso, quem mais ela viu? Apenas alguns soldados comuns, que eram guardas de Rongyi. Como protegiam a segurança do comandante, passavam por inspeções rigorosas todos os dias, dificilmente estariam infectados. Então, por causa da briga, ela saiu e encontrou o Corvo Branco e Liji... Ah, Liji!
De repente, Qiqi teve um estalo. Era Liji!
O Corvo Branco disse que Liji era o Demônio Vermelho. Será que o Demônio Vermelho era a origem dessa praga?