Olhando para Lu Wei, perguntou: "Wei, você parece conhecer bem esse... lobo demoníaco chamado Rong Yi?"
Lu Wei assentiu: "Conheço um pouco. Sempre tive interesse em artes mágicas orientais, você sabe disso."
Zhou Yi admirou o amigo, avaliando-o: "Parece que aquelas coisas que você estudava antes não eram tão inúteis assim."
Lu Wei sabia da preocupação de Zhou Yi e o tranquilizou: "Fique tranquilo, vou conseguir um especialista para cuidar da segurança do seu avô e da Qiqi."
Zhou Yi agradeceu: "Então fico por sua conta."
Enquanto conversavam, os dois caminhavam em direção ao lago de lótus. Quando estavam no meio do caminho, Qiqi apareceu de algum lugar, apressada: "Cadê o vovô?"
Zhou Yi se assustou, só então percebeu que o avô ainda não havia aparecido. Algo tão grande tinha acontecido no lago de lótus, e ele havia mandado alguém chamá-lo; a essa altura, o avô já deveria ter chegado.
Ele perguntou: "O vovô ainda não veio?"
Qiqi assentiu: "Não. E o A Pu também não voltou."
A Pu era o servo que tinha ido chamar o avô, e também o braço direito e guarda-costas de Zhou Yi.
Zhou Yi ficou levemente alarmado, trocou um olhar com Lu Wei, e ambos viram a preocupação um do outro.
Ele deu algumas ordens apressadas e levou a irmã e o amigo correndo para o escritório do avô.
Antes do início da festa, o avô tinha ido ao escritório resolver alguns assuntos de última hora.
Zhou Yi escolheu um caminho isolado e sinuoso para chegar lá. Qiqi notou que, em vez de pegar o caminho mais curto, ele escolhera uma rota que parecia seguir algum tipo de formação ou arranjo.
Ela lembrou-se de ter se perdido no jardim antes e sentiu um frio na barriga, mas não era hora de discutir isso.
Enquanto corria, Zhou Yi disse: "Fiquem perto de mim, não se separem."
E, tirando do bolso interno uma pistola silenciadora de bolso, engatilhou-a.
Lu Wei o seguia de perto, também com uma arma na mão.
Qiqi, vendo os canos escuros das armas, sentiu o coração subir à garganta.
Os três viraram perto de um prédio. Antes mesmo de se aproximarem, Zhou Yi percebeu que algo estava errado. O escritório do avô era um local importante na mansão Zhou, guardando muitos segredos comerciais da família, e normalmente era fortemente vigiado; sempre que o avô trabalhava lá, havia seguranças do lado de fora. Mas por que agora estava vazio, sem uma alma?
Seu coração apertou, e ele pegou a mão da irmã para correr. Ao se aproximar, sua expressão mudou drasticamente: não é que não houvesse seguranças, mas todos estavam caídos no chão.
Sob a parede vermelha com sombras de árvores, os seguranças estavam espalhados, desmaiados. Olhando de perto, pareciam ter sido atingidos por algum tipo de incenso narcótico, todos inconscientes.
"Vovô!"
Zhou Yi gritou, subiu rapidamente as escadas, chutou a porta e invadiu o escritório particular do avô.
No entanto, parecia que ele já havia chegado tarde.
O escritório estava ensanguentado e bagunçado, o avô não estava em lugar nenhum, e A Pu jazia numa poça de sangue.
Ele tinha um buraco do tamanho de uma tigela no peito, todo ensanguentado, com os membros se contraindo, claramente à beira da morte.
"A Pu, o que houve? O que aconteceu?" Zhou Yi se aproximou rapidamente, perguntando com urgência.
Lu Wei ajudou com os primeiros socorros.
A Pu, ao ver o jovem mestre, fez um esforço para se levantar, agarrando a barra da roupa de Zhou Yi: "Patrão, Rong Yi, Rong Yi..."
Disse apenas essas palavras, e então virou a cabeça e morreu.
Lu Wei tentou de tudo, mas no final balançou a cabeça para Zhou Yi, lamentando: "Ele está muito ferido, não tem mais jeito."
Zhou Yi levantou-se de repente, com os olhos como raios, examinando o escritório com severidade. As janelas estavam abertas, os móveis tombados, como se tivesse havido uma luta violenta; e perto de um gancho no parapeito da janela, havia um pedaço de tecido que parecia familiar — era do tecido da camisa do avô.