"Bem que eu desconfiava, minha tia nunca age sem interesse, mas ficou calada sem dizer nada. Ainda me lembro de quando um pequeno artista espalhou um rumor com o irmão Zidong, e minha tia foi direto falar com o dono da Huan Yu Media, Dou Haoyu, para avisar os artistas da empresa para se comportarem. Acho que meu avô, minha tia e meu tio já se entenderam, senão não estariam tão quietos assim." Li Ziqing, caindo em si, disse apressadamente.
"Fico feliz que você entendeu. Sei que você quer o bem da irmã Chunxing, mas não a subestime. Em termos de cuidado nos detalhes, ninguém entre nós supera a irmã Chunxing. Acredito que, depois de tanto tempo convivendo, você já deve ter percebido isso." Bai Ling aconselhou. "Entre nós, cada uma tem seus talentos. Para sermos boas irmãs, não devemos ter preconceitos de classe!"
"Bai Ling, eu realmente reconheço meu erro. Eu pensava que ela, comparada àquelas moças que só sabem usar roupas de grife e frequentar clubes, já era muito melhor. Meu irmão é meio desleixado, e ter alguém tão cuidadosa como Chunxing ao lado dele certamente será uma grande ajuda no futuro. Na nossa família Li, só o irmão Zidong pode assumir grandes responsabilidades. Os primos da casa do meu tio são todos inúteis, por isso as exigências para a esposa do irmão Zidong são muitas. Agora finalmente entendo o que meu avô pensa: ele valoriza a capacidade da Chunxing." Li Ziqing, como se tivesse lembrado de algo, acrescentou: "Não é à toa que meu avô sempre conversa comigo sobre você e a irmã Chunxing. A raiz está aí."
"Os mais velhos geralmente enxergam mais longe, e muitas vezes estão certos. Por isso dizem que ter um idoso em casa é como ter um tesouro." Bai Ling agora estava realmente aliviada. Antes, temia que a família Li dificultasse as coisas para a irmã Chunxing, mas agora parecia que não.
"Sinto que antes meu avô perguntava mais sobre você, e depois foi se interessando mais pela irmã Chunxing. Você me conhece: se alguém me ouvir reclamar, desde que não envolva segredos, falo sem parar. Então contei várias coisinhas ao meu avô, e ele até acenava com a cabeça de vez em quando. Esse velho raposo, usa até a própria neta." Li Ziqing disse com o rosto torto, mas com mais sorriso do que reclamação.
"Hehe, se não me engano, parece que seu avô, ao ver o pai Xi se casar com minha mãe e enxergar as perspectivas, virou a atenção para mim. Mas não esperava que eu e o irmão Zidong não tivéssemos química, só somos bons amigos, e ele se interessou pela Chunxing. Como chefe da família, ele fez isso pensando no bem de todo o clã, equilibrando o gosto do seu irmão e beneficiando o desenvolvimento do Grupo Li. Realmente se esforçou muito." Bai Ling concordou com a cabeça. Esses velhos, como o avô Li, o avô Xi, o avô Lin, o avô Qin, todos são verdadeiras raposas. Ao pensar nas coisas, calculam três passos à frente. Essa é a experiência valiosa de uma vida inteira, que muitas vezes os salvou de apuros.
"Você também percebeu?" Li Ziqing ergueu as sobrancelhas, perguntando.
"Como não perceberia? Lembra quando fui com Huixin e Chunxing à sua casa para te dar os parabéns, seu avô foi muito mais gentil comigo, quase me mimando. O que eu, uma simples Bai Ling, fiz para merecer tanta atenção? A única possibilidade era que ele queria juntar eu e o irmão Zidong. Depois, nas reuniões, ele foi gradualmente desviando o olhar para a Chunxing. Tudo isso eu notei. Você fica o tempo todo perto do seu avô, não percebeu?" Bai Ling questionou.
"Parece que sou a mais burra entre nós!" Li Ziqing fez bico, admitindo indiretamente que não tinha notado.
"Qual é, você é muito próxima do seu avô e não olhou com olhos racionais, por isso não viu. Olha como você administra a loja de Hong Kong do nosso 'Xiang Yi Ben Cao', os resultados são visíveis para todos. Confie em mim, com a força de nós, garotas, vamos conseguir fazer grandes coisas no futuro!" Bai Ling a consolou, pois essa era provavelmente a maior frustração de Li Ziqing.
"Disso eu tenho total confiança. Você é uma menina da sorte, cheia de receitas secretas na cabeça. Com você por perto, não precisamos nos preocupar em não ter bons produtos!" Li Ziqing riu. "Agora mesmo vi meu irmão Zidong falando com você, marcando um jantar amanhã. Deve estar pensando em algum projeto. Pelo olhar animado dele, é algo grande. Amanhã eu também vou! Meu irmão é muito esperto, não posso ser enganada por ele!"
"Com você por perto, é claro que não vou sair perdendo." Bai Ling disse sorrindo. "Vou voltar, já está tarde! Descanse cedo, senão o treino de hoje terá sido em vão."
"Já sei! Vou indo!" Li Ziqing seguiu o muro até seu carro, enquanto Bai Ling e Xia Fan também foram para o lado do veículo, voltando para casa.
Até que os dois carros sumiram na poeira, uma pessoa no canto do salão saiu de trás de uma coluna. Baixa, não muito velha, mas o rosto já carregava o cansaço de muito tempo no mundo, com uma maquiagem chamativa que escondia a maior parte de seus traços delicados. Mas quem a conhecesse ainda reconheceria Ji Minli.
"Jovem mestre Pan, ouvi uma boa notícia. O senhor teria interesse?" Ji Minli perguntou com voz melosa, enquanto dirigia e falava ao telefone, com uma desenvoltura que mostrava não ser de um dia para o outro.
"Fala logo, estou ocupado!" Pan Zhexiao, que estava no meio de algo, respondeu irritado, incomodado por ser interrompido, e ainda mais por ser uma mulher que ele já tinha deixado.
Ao ouvir a respiração ofegante do telefone, Ji Minli antes sentiria ciúmes e raiva, mas agora não mais. Nesse mundo colorido do entretenimento, já viu de tudo, não é grande coisa. Homens e mulheres, só diversão. Por um colar de diamantes de três milhões, vale a pena arriscar. Amor? Isso é tudo bobagem, melhor o dinheiro, que é mais prático.
"Jovem mestre Pan, hoje no Zhuang Yuan Lou ouvi que Bai Ling, Li Ziqing e Li Zidong combinaram de se encontrar amanhã para tratar de um negócio. Parece uma grande oportunidade! O senhor não se interessa?" Ji Minli disse devagar, com o batom vermelho-sangue nos lábios, parecendo estranhamente sedutor.
"Que oportunidade? É verdade ou não?" Do outro lado, o jovem mestre Pan já tinha parado, claramente estimulado pelas palavras "Bai Ling" e "oportunidade". Pan Zhexiao conhecia Bai Ling há muito tempo e acompanhava de perto o acúmulo de riqueza dela. Ele estudava os investimentos de Bai Ling: cada um dava retornos enormes, e ela nunca errava. Negócios reais, ações, nada ficava de fora. Se conseguisse saber da oportunidade antes, andando na frente, talvez pudesse ganhar muito dinheiro. O velho em casa estava cada vez mais mesquinho, reclamando até para comprar um carro. Se ele mesmo ganhasse dinheiro, veria se o velho ainda teria o que dizer!
"Claro que é verdade! Até os irmãos Li Zidong e Li Ziqing se interessaram, acha que seria mentira?" Ji Minli rebateu. "Eu vi e ouvi com meus próprios olhos e ouvidos."
"Está bem! Por enquanto, vou acreditar em você. Se conseguir descobrir qual é a oportunidade, vai ter recompensa!" Pan Zhexiao disse de forma desleixada. "Se não for nada, não me ligue mais!"
"Isso fica comigo. Amanhã vou descobrir o que estão discutindo! Espere por boas notícias. Mas... eu vi um colar de diamantes que gostei. O que o jovem mestre Pan acha?" Ji Minli perguntou com um riso sedutor. O colar era uma certeza, para fazer aquela Qi Yingying, a megera, parar de se exibir com a pulseira de diamantes dela! Aquele colar era muito melhor do que a pulseira de algumas centenas de milhares.
Pan Zhexiao sabia que Ji Minli não ligaria de graça. Mas tudo bem, sem sentimentos, só dinheiro, mais simples e sem problemas. Ele disse: "Está bem, amanhã, quando conseguir a informação, vou te levar para comprar o colar!"
"Muito obrigada, jovem mestre Pan!" Ji Minli ficou radiante, cheia de si. Três milhões chegavam assim, sem esforço.
"Não se anime ainda. Primeiro, pense em como conseguir a informação para mim, senão vai ser uma alegria vazia." Pan Zhexiao desligou o telefone, sem querer perder tempo falando com aquela mulher.
Ji Minli não se importou, radiante. Desde que tivesse o colar, o resto não importava.
O carro virou e foi direto para um bairro popular. Enquanto dirigia pelas ruas estreitas, Ji Minli sentia desprezo. A casa da tia era realmente horrível, muito pior que a dela. Ji Minli tinha comprado uma vila, não era uma mansão, mas era uma casa independente com boa paisagem, valendo vários milhões.
"Lili, você chegou!" Uma moça de cerca de vinte anos abriu a porta, sorrindo.
"Jingjing, vim especialmente te ver. Olha, esta bolsa é para você! Da última vez, vi que você gostou da minha bolsa, e eu, como irmã mais velha, fiz o sacrifício de te dar." Ji Minli disse com um sorriso dengoso, sentando-se no sofá meio velho da sala. A bolsa que Ji Minli segurava era uma que ela tinha trocado no carro, para subornar Wang Jingjing.
Wang Jingjing pegou a bolsa que Ji Minli lhe estendeu, radiante de alegria. Embora fosse usada pela irmã, a bolsa era autêntica, diferente das dela, que ou não tinham marca ou eram imitações de grife. Não se comparava com aquela bolsa tão boa.
"Obrigada, Lili! Você é a melhor!" Depois de dizer isso, ela foi para o banheiro com a bolsa, se olhando no espelho e suspirando sem parar.
Ji Minli, vendo Wang Jingjing tão animada, sabia que metade do caminho estava feito. Quando Wang Jingjing saiu do banheiro, disse: "Lili, esta bolsa é linda!"
"Fico feliz que você gostou. Da última vez, você me pediu para te apresentar um cara rico, não foi? Vim justamente para te dizer que conheço o filho de uma família rica, a família Qian. Quando tiver oportunidade, te apresento, não se preocupe!" Ji Minli disse sorrindo.
Wang Jingjing, feliz, abraçou Ji Minli e disse animada: "Lili, eu te amo! Se eu pudesse ser uma estrela como você, seria ainda melhor!"
"Você acha que ser estrela é fácil? Ainda tenho um assunto para te pedir. Se der certo, não vai faltar recompensa!" Ji Minli começou a falar do verdadeiro motivo da visita. Senão, quem viria a um lugar como aquele, velho e sujo? Ela já tinha esquecido que também morou ali por mais de dez anos, e não nasceu numa vila.
Wang Jingjing hesitou ao pegar a bolsa, sabendo que a prima não vinha à toa. Da última vez, ela tinha pedido a bolsa diretamente, e a prima não deu. Agora, veio pessoalmente, ofereceu a bolsa, disse que ia apresentar um namorado, deu tantos benefícios... Como não teria nenhum pedido? Só não sabia o que era. Se fosse algo ilegal, ela não faria. Dinheiro é bom, mas é preciso ter chance de aproveitá-lo. Se não tiver chance, de que adianta tanto dinheiro?
"Lili, que assunto é esse?" Wang Jingjing perguntou cautelosamente, olhando com relutância para a bolsa na mão.
Ji Minli riu por dentro. Quer benefícios, tem que pagar um preço. Com um sorriso encantador, disse: "Não é nada ilegal, só quero que você descubra algumas informações para mim."
"Que tipo de informações?" Wang Jingjing perguntou curiosa. As pessoas ao redor dela eram todas trabalhadores comuns. Que informações valeriam a pena? Se não eram as pessoas próximas, então era o trabalho. Ela era garçonete no Zhuang Yuan Lou. O salário era 20% mais alto que em outros restaurantes. Se o caso viesse à tona, ela perderia o emprego.
"É só amanhã você descobrir o que Li Zidong e Bai Ling estão discutindo no salão particular." Ji Minli disse baixinho.
Ao ouvir que eram os grandes chefes, o coração de Wang Jingjing afundou. Ela disse, atordoada: "Isso não é legal!"
"O que tem de errado? Você só precisa ouvir um pouco enquanto serve a comida, não precisa se preocupar. É como de costume. Você tapa os ouvidos quando serve os clientes?" Ji Minli rebateu, irritada. Essa prima era muito medrosa. Queria as coisas boas, mas não queria trabalhar. Onde já se viu?
Wang Jingjing olhou para a bolsa na mão. Aquela bolsa valia pelo menos duzentos mil dólares de Hong Kong, o que ela ganharia em três ou quatro anos sem gastar nada. Lembrou-se da última vez que foi à casa da prima e viu o quarto cheio de roupas, sapatos, bolsas, dois carros e joias que nunca tinha imaginado.
Wang Jingjing não era burra. Sabia que a prima ter vindo pessoalmente significava que o assunto era muito importante para ela. Senão, bastaria um telefonema, não precisaria fazer a viagem de propósito. Sendo assim, ela esperaria um pouco, para fazer a prima oferecer mais vantagens.
Vendo que Wang Jingjing não falava nada, Ji Minli xingou por dentro: covarde, merece ser pobre e sofredora a vida inteira. Mas não deixou transparecer nada no rosto. Sorrindo, disse: "Está bem, ajuda a irmã. Esta pulseira também é para você!" Ji Minli tirou uma pulseira do pulso, com alguns diamantes pequenos, que também valia alguns milhares. "Depois que o assunto estiver resolvido, vou te apresentar um cara rico. Com sua aparência, se um dia se casar com uma família rica, ainda vai ter que cuidar de mim!"
Isso tocou no ponto fraco de Wang Jingjing. Embora não tivesse feito faculdade, sua aparência era muito bonita, e ela achava que não perdia para ninguém. Até a prima tinha se tornado uma grande estrela e namorado com filhos de famílias ricas. Por que ela não poderia? Elas tinham crescido juntas. Em que ela era pior do que a prima, que era só três dias mais velha? Mas agora, todos os parentes e amigos só bajulavam a prima, menosprezando-a. Wang Jingjing já estava furiosa por dentro.
"Já que a irmã diz assim, prova que esse assunto é muito importante para você. Então vou arriscar uma vez. Vou fazer o possível!" Wang Jingjing concordou com a cabeça.
Ji Minli riu dengosamente e colocou a pulseira no pulso de Wang Jingjing. Aquilo valia vários milhares, e doía um pouco pensar nisso. Mas, ao pensar no colar de três milhões, Ji Minli sentiu que não era nada. Não se pega um lobo sem isca.
"Então fico na sua, Jingjing. Não vou ficar mais. Amanhã à tarde, quando você sair do trabalho, vou te buscar." Ji Minli, vendo que Wang Jingjing tinha aceitado, sabia que ela tinha sido convencida. Uma bolsa mais uma pulseira, isso sim era um investimento pesado.