“Xiao Ling, pode ficar tranquila, vou ajudar você a realizar bem essa questão de benefício público”, disse Qin Zheng, levantando-se solenemente.
“Ai, ai, mestre, você está mesmo puxando forte, minha orelha delicada vai ser arrancada por você!” Bai Ling segurava a mão do Velho Zheng com as duas mãos, gritando alto. O mestre nunca tinha batido nela antes, e agora, por causa dessas coisas mortas, bateu nela, o que a deixou muito desconfortável por dentro.
“Você ainda não reconhece o erro? Essas preciosidades foram esculpidas e feitas com esmero por milhares de mestres artistas. Se você não tivesse aprendido escultura, eu não diria nada; mas você aprendeu, sabe que esculpir uma peça refinada exige muita energia e dedicação. Você trata essas coisas como lixo, joga de qualquer jeito, isso me dói muito. Se não bato em você, em quem vou bater?” O Velho Zheng a repreendeu, e até cuspiu saliva no rosto de Bai Ling.
Bai Ling resmungou, muito magoada: “Se o discípulo não é educado, a culpa é do mestre!”
“O quê? Fala mais alto!” O Velho Zheng não soltava a mão, claramente querendo que Bai Ling se rendesse e pedisse desculpas.
“Mestre, eu errei, vou comprar umas caixas bonitas e finas e guardar todas essas antiguidades e joias direito, está bom assim?” Bai Ling sabia que o mestre estava furioso, então cedeu logo, porque “quem é esperto não sofre à toa”.
O Velho Lin, depois de sua sesta, desceu as escadas e, vendo o Velho Zheng torcendo a orelha de Bai Ling, veio correndo, gritando: “Velho Zheng, minha neta é para você bater?”
“Ela errou, se não bato, não aprende a lição!” O Velho Zheng respondeu com toda a razão.
O Velho Lin perguntou, desconfiado: “O que ela fez de errado para você se dar ao trabalho?” Será que Bai Ling realmente fez algo errado? Não, Xiao Ling é tão boazinha, não faria nada errado. Com certeza é esse velho Zheng que, vendo que ela não vem brincar com ele, está arrumando confusão.
“Você colocou essas joias e antiguidades em caixas de qualquer jeito, desperdiçando coisas preciosas. Não merece uma surra?” O Velho Zheng explicou.
O Velho Lin nunca foi um homem culto; mesmo agora jogando xadrez, só faz isso por tédio. Quanto às antiguidades, para ele não passavam de um monte de coisas velhas e caras, que não podiam ser usadas e ainda precisavam ser tratadas como relíquias.
“Não são só umas coisas velhas com um pouco de cor? Que importância têm?” Essa fala do Velho Lin, tipo “boi pisando em peônias”, deixou o Velho Zheng furioso. “Encontrar um soldado com razão é difícil” – devia ser exatamente essa a situação. Irritado, o Velho Zheng ignorou o Velho Lin e começou a examinar e manusear as joias e porcelanas.
O Velho Lin, vendo que o Velho Zheng não falava, achou que ele tinha cedido e finalmente se vingou de nunca ter ganhado uma partida de xadrez contra ele.
O Velho Lin não gostava daquelas joias coloridas, mas se interessou muito pelas porcelanas na mesa, nunca tinha visto coisas tão bonitas. Enquanto olhava, o Velho Zhao entrou e, vendo o vaso bonito, disse: “Esse vaso é muito mais bonito que os que comprei no supermercado em casa. Ling, quando eu for embora, embrulha dois para eu levar.”
Um Velho Lin “pisando em peônias” já estava dando dor de cabeça ao Velho Zheng, e ainda veio um Velho Zhao “cabeçudo”, deixando-o tão irritado que revirava os olhos repetidamente, ignorando-os.
Mas Qin Zheng, vendo o Velho Zhao, disse: “Vovô Zhao, isso é uma antiguidade da dinastia Song, vale centenas de milhares, até dezenas de milhões!”
Ouvindo que era tão caro, o Velho Zhao arregalou seus olhos de tigre. Olhava de um lado, olhava do outro – a coisa só tinha uma cor bonita e um brilho melhor, como podia valer tanto dinheiro? Os dois vasos em casa, comprados pela nora por quinhentos reais, já tinham feito o Velho Zhao sofrer por dias.
O Velho Zhao não via nada de especial, e disse ao Velho Lin: “Se isso vale dezenas de milhões, então por que a gente não para de fazer tecnologia e fica só queimando porcelana para vender?”
Com essa fala do Velho Zhao, até Qin Zheng o ignorou. Com esses veteranos rústicos e sem cultura, não havia linguagem comum; se continuasse, provavelmente vomitaria meio litro de sangue de raiva.
“Vovô Zhao, se você gosta, posso te dar um como herança de família, que tal?” Bai Ling, vendo que o Velho Zhao não via porcelanas finas, mas sim pilhas de dinheiro, achou que tinha muitas dessas coisas no espaço. O Velho Zhao sempre a tratou bem e a protegeu, então por que não dar uma a ele?
“Vale milhões, dezenas de milhões!” O Velho Zhao ficou um pouco tenso, sem jeito de aceitar. Se fosse algumas centenas ou milhares, ele aceitaria sem hesitar.
Bai Ling, vendo que o Velho Zhao queria mas tinha vergonha de pedir, disse: “A proteção que o Vovô Zhao me dá não pode ser medida com dinheiro!”
Ouvindo as palavras de Bai Ling, o Velho Zhao hesitou um pouco: devia aceitar ou não?
Foi o Velho Lin quem decidiu, acenando a mão: “Não é só um vaso? Leva logo. Minha neta não é sua neta também? Com a amizade que temos dos campos de batalha, isso não é nada. Considere como uma homenagem.”
O Velho Zhao esfregou as mãos e sorriu: “Então tá, vou aceitar. Minha família é toda da política, antes eu me preocupava com o casamento do Lingyun, sem ter nada de bom para dar. Agora não me preocupo mais, consegui uma herança para ele.” O Velho Zhao escolheu um vaso que combinava com seu gosto estético: o maior de todos, porque, já que todos eram bonitos, o maior não valeria mais?
O Velho Lin sabia que Bai Ling tinha muitos, e ele mesmo não gostava dessas coisas – não podia comer, não podia beber, não se leva ao nascer nem ao morrer, para que serviam?
Já o Velho Zheng e Qin Zheng, ao lado, olhavam fixamente para Bai Ling, esperando que ela também fosse generosa e desse uma para eles.
Um era amigo e também mestre. Bai Ling deu de ombros: “Escolham o que quiserem!”
“Obrigado, Xiao Ling! Também vou escolher uma herança de família”, disse Qin Zheng, animado, escolhendo entre as cinco porcelanas restantes.
Quanto ao Velho Zheng, ora olhava uma peça de jade, ora as porcelanas na mesa, sem saber o que escolher, relutante.
“Mestre, se você gostar, pode levar, como uma homenagem minha, está bem?” Bai Ling pegou no braço do Velho Zheng, bajulando, para evitar que ele, irritado, torcesse sua orelha de novo.
“Isso...” O Velho Zheng ficou sem graça, afinal era caro demais, não tinha coragem de pegar.
“Mestre, por favor, aceita, vai?” Bai Ling revirou os olhos mentalmente – implorar para alguém aceitar um presente, que discípula dedicada!
O Velho Lin não aguentou mais e resmungou: “Se te deram, aceita logo, fica nessa enrolação para quê?”
“É, Velho Zheng, eu já aceitei, por que você tem vergonha? Presente de晚辈, não pegar é bobagem!” As palavras do Velho Zhao, ditas do seu jeito, soaram estranhas, e Bai Ling ficou cheia de linhas na testa.
O Velho Zheng, com o rosto vermelho, escolheu uma porcelana Ru e uma peça de jade, e sorriu: “Xiao Ling, outro dia vem no meu quarto e pega o que quiser.”
Antigamente, Bai Ling aceitaria animada e iria pegar coisas boas, mas agora ainda tinha centenas de caixas no espaço, todas preciosidades, que nem tinha visto direito, sem vontade de pegar mais nada de fora. Mas, para deixar o Velho Zheng tranquilo, ela acenou com a cabeça: “Tá bom, quando tiver tempo, vou lá escolher uma coisa boa.”
Vendo que Bai Ling aceitou, o Velho Zheng suspirou aliviado – aproveitar-se dos mais novos não era nada honroso.
“Mestre, essas minhas coisas são todas verdadeiras, né?” Bai Ling não tinha esquecido o objetivo final de chamar o Velho Zheng: avaliar essas coisas.
“Claro que são, todas verdadeiras. Embora eu não saiba de onde você tirou isso, posso garantir que não vieram de escavações ilegais, então você pode possuí-las legalmente.” O Velho Zheng, pela cor e cheiro das antiguidades, sabia que não eram de tumbas. Quando ele entrou e viu tanta coisa, pensou que fosse ilegal, mas agora estava tranquilo.
“Hehe, se não fosse legal, eu não faria”, disse Bai Ling, acenando com a cabeça. “Mestre, se eu for leiloar essas coisas, você pode definir um preço mínimo para mim?”
“Vai vender tudo?” perguntou o Velho Zheng.
“Vou vender primeiro as mais comuns, e o dinheiro vou usar todo para caridade; as especiais, com valor histórico, vou guardar para montar um museu particular”, respondeu Bai Ling, sorrindo. “Afinal, tenho muitas preciosidades! Muitas caixas como essas!”
Qin Zheng já tinha ouvido do Velho Qin que Bai Ling tinha muitas antiguidades, mas não imaginava que fossem tantas – muitas daquelas caixas grandes de laca vermelha.
“Muitas caixas? Um museu?” O Velho Zheng arregalou os olhos, ofegante de emoção.
“Sim, mestre, e você será o diretor!” confirmou Bai Ling. “Vamos fazer direito, e de vez em quando leiloar algumas coisas, para continuar ganhando dinheiro para a caridade.”
“Meu Deus, um museu precisa de quantas antiguidades?” murmurou o Velho Zheng, incrédulo.
“Xiao Ling, se você conseguir fazer isso, com certeza vou ajudar. Não importa se sou diretor ou não, comigo cuidando, nenhuma falsificação vai entrar”, disse o Velho Zheng, batendo no peito magro com força.
“Então obrigada, mestre. Essas coisas pertencem a todo o povo chinês, e agora caíram nas minhas mãos, mas não vou querer guardá-las só para mim. Isso não tem graça. Melhor vendê-las para quem realmente gosta, mostrando seu valor de apreciação. Com o dinheiro que ganhar, vou fazer caridade, ajudando mais pessoas. Não é perfeito?” Bai Ling sorriu, expondo sua ideia.
“Xiao Ling, pode ficar tranquila, vou ajudar você a realizar bem essa questão de benefício público”, disse Qin Zheng, levantando-se solenemente.
Bai Ling sorriu: “Claro, Irmão Qin Zheng, você não escapa. Não só você, mas também Zhu Mengxi, Li Baojian e aquele Zha Nan vão ter que ajudar, chamar algumas celebridades para dar apoio, aumentar a fama, arrecadar mais dinheiro e usar tudo direitinho para ajudar mais pessoas.”
“Esse Zhu Mengxi e Li Baojian são bons nisso. Vamos montar uma instituição de caridade com celebridades dos dois lados do estreito e de Hong Kong, sem problema”, disse Qin Zheng, sorrindo. Trabalhar com Bai Ling era sempre prazeroso – nada de pequenos esquemas, só coisas grandes.
“Xiao Ling, outro dia fui ver o plantio de frutas de vinho que Liu Hu e Miao Yan estão cuidando. Daqui a meio mês já dá para colher. Estimamos pegar mais de dez mil frutas. Com cada fruta produzindo dez quilos de vinho, este ano podemos fazer cem mil quilos de vinho. Não é muito, então vamos guardar todo o vinho dos primeiros cinco anos. Depois de envelhecido, o valor aumenta, mas o custo também sobe, com grande investimento inicial.”
“Isso é bom! Daqui a cinco anos, vendemos uma parte do vinho guardado e deixamos outra parte como tesouro da vinícola, não à venda. Com o tempo, vira ouro líquido! Não é que dizem que achados arqueológicos de vinho líquido são da dinastia Qing? Se guardarmos bem o vinho de cada ano, deixamos um tesouro para as futuras gerações”, disse Bai Ling, sorrindo ao pensar num futuro com uma adega centenária, que honra!
Qin Zheng adorava antiguidades e se interessou muito em criar uma antiguidade líquida. Animado, disse: “Demais! No futuro, se tivermos uma adega, que prestígio!”
“As frutas de vinho não são muitas, acho que sua vinícola não vai funcionar a plena capacidade, né?” Bai Ling tomou um gole do chá que a Tia Tian trouxe – uma vinícola tão grande, desperdiçada.
“Não tem problema. Este ano só uma seção vai funcionar. Os outros equipamentos ainda não chegaram, só no ano que vem, depois de instalados e ajustados, para a próxima colheita”, respondeu Qin Zheng. Todos os projetos com Bai Ling eram cheios de energia.
“Pensei que você já tinha instalado tudo na vinícola grande! Agora fico tranquila. Quando o vinho ficar pronto, não esquece de mandar um pouco para mim, para presentear meu avô e meu mestre”, disse Bai Ling, sorrindo.
Lá, o Velho Lin, o Velho Zhao e o Velho Zheng já estavam fascinados pela palavra “fruta de vinho”. Ao ouvir Bai Ling pedir vinho para eles, ficaram aliviados – em breve poderiam beber o vinho mais delicioso do mundo.
À noite, todos foram embora. Antes de sair, o Velho Zheng chamou Bai Ling: “Xiao Ling, quando eu voltar, vou contatar uma fábrica de embalagens para você. Eles fazem caixas de madeira, papel ou metal. Assim, você pode guardar essas coisas bem separadas, não pode ficar jogando assim.”
“Obrigada, vovô, vou cuidar melhor dessas coisas daqui em diante”, prometeu Bai Ling. Ter muitos tesouros também era um problema – tinha que pensar em como lidar com eles e como guardá-los. Ainda bem que tinha o espaço misterioso, senão não encontraria lugar adequado para tanta coisa.
Depois que o Velho Zheng foi embora, ela entrou no espaço e, curiosa, viu num canto um monte de antiguidades japonesas. Dizer que eram antiguidades era forçar a barra – as mais antigas eram do final da dinastia Ming. A história escrita do Japão é curta e pobre, e Bai Ling, depois de olhar, não se interessou. Num canto mais afastado, havia umas dez caixas. As caixas eram diferentes das outras, com a pintura descascada e os cadeados enferrujados.