— Ah? Sua ideia coincide com a minha. Já tenho um roteiro pronto e pretendo começar as filmagens no ano que vem. Mas alguns preparativos estão em andamento, como roupas, joias e acessórios relacionados, que precisam ser feitos com muito cuidado.
A Linghui Media já começou a montar um acervo de época. Com base em descrições antigas, estão criando muitas joias e costurando várias roupas. Um prédio inteiro foi reservado na Linghui Media para guardar esses itens, com pessoal dedicado à administração e limpeza. Sempre que há uma filmagem, os itens são retirados conforme a lista do figurinista e, após o uso, devolvidos na íntegra. Isso porque essas peças não são como as de tempos posteriores, feitas de algumas penas de galinha, flores de seda ou grampos dourados; são de ouro e prata de verdade, muito valiosas. Muitas roupas são feitas de seda de alta qualidade, cada uma com um valor considerável.
— Então, vamos colaborar em mais alguns projetos? Acredito que suas filmagens serão no continente, certo? — perguntou Zhu Mengxi, curiosa. — Que tipo de tema vocês pretendem filmar?
— Vamos filmar uma história da era Qianlong, da dinastia Qing, e iremos ao continente para as gravações. Se você tiver interesse, podemos coproduzir, que tal? Na época, você pode recomendar bastante essa série para outras emissoras. Garanto que será um drama de grande sucesso. Todos os atores serão novatos. Assim, nossas duas empresas podem ganhar muitos atores populares. — Bai Ling respondeu animada. — Atores formados pela própria empresa têm custo baixo e, uma vez famosos, o retorno é generoso.
— Se for assim, reserve alguns papéis para os novatos da nossa empresa também. A propósito, vamos filmar um drama juvenil romântico em breve e gostaríamos de pegar dois atores emprestados da sua empresa para participar. O que acha? — perguntou Zhu Mengxi, querendo usar a fama da Linghui Media, uma empresa de mídia conhecida em Hong Kong, e de seus atores para aumentar a audiência.
— Sem problemas, mas não cuido dessas coisas pequenas. Você pode mandar sua equipe conversar com a Irmã Wu sobre isso. Se houver interesse, a Irmã Wu vai considerar seriamente. — Bai Ling respondeu com um sorriso. — Já está tarde, vamos descansar! Conversamos outro dia!
— Realmente está tarde, tchau! — Qin Zheng se despediu de todos, sorrindo, e foi com Li Baojian e Zhu Mengxi.
No carro, Qin Zheng disse: — Quem de vocês dois está livre amanhã para ir comigo ao Torre do Campeão em Hong Kong dar uma olhada?
— Agora que o show acabou, não tenho nada para fazer. Vamos juntos! Baojian, e você? — Zhu Mengxi perguntou a Li Baojian ao lado.
Li Baojian, com um ar despreocupado, respondeu: — Diante de uma boa comida, mesmo que eu tenha algo a fazer, vira nada.
— Então está bem, também quero ver como é a comida feita com o Pó dos Cem Sabores! — disse Qin Zheng em tom sério. Durante sua viagem aos Estados Unidos, Qin Zheng viu como a comida rápida chinesa estava se saindo nos EUA e no Canadá. Em poucos anos, já competia de igual para igual com os gigantes locais, KFC e McDonald's, formando um tripé. Onde há McDonald's ou KFC, geralmente há uma lanchonete chinesa por perto. O lucro anual é óbvio. A fortuna de Ru Hua e seu marido William cresceu rapidamente, e junto com as conquistas de Wu Bin na área de tecnologia, eles são figuras de destaque nos EUA.
No dia seguinte, os três, junto com alguns outros, foram cedo para Hong Kong, direto para o Torre do Campeão. Depois de uma boa refeição, Qin Zheng disse: — Vocês estavam certos, esses trinta por cento das ações valeram a pena. Com esse Pó dos Cem Sabores, a essência desses alimentos foi maximizada, por isso são tão deliciosos. Vamos voltar agora e conversar com Bai Ling sobre como implementar isso. Quanto mais rápido, melhor. Todo mundo precisa comer, três vezes ao dia, sem falta. É um negócio que dá dinheiro todos os dias.
Quando Qin Zheng, sem tempo para esperar, e Zhu Mengxi chegaram a Shenzhen, o grupo de Bai Ling já tinha ido cada um para sua casa. Li Ziqing voltou para Hong Kong, Bai Ling foi para a cidade B, e Yang Chunxing foi para sua cidade natal.
Nas férias raras, estar com a família é o melhor.
Hu Ying, Miao Yan e Lin Long trouxeram suas famílias para Shenzhen. Quanto a Liu Hu, como sua família tem negócios, o velho Liu ainda está em sua terra natal, cuidando dos negócios, e não veio.
Bai Ling já tinha voltado para a cidade B, então os três foram rapidamente para lá.
Quando Bai Ling chegou em casa e brincou um pouco com seu irmão Xiao Gen, viu Qin Zheng, Zhu Mengxi e Li Baojian chegarem.
— Nossa, que vento trouxe vocês três? — perguntou Bai Ling, rindo.
— Fui a Hong Kong hoje de manhã e almocei no Torre do Campeão. Concordo com os trinta por cento que você disse. Os setenta por cento restantes, nós três dividimos! — disse Qin Zheng diretamente, sem rodeios. Todos são pessoas francas, não vão brigar por causa dessas ações, mas também não podem esconder nada, sem ser diretos.
Bai Ling pensou um pouco e balançou a cabeça: — Vocês já pensaram em convidar a Senhora Qin, dos EUA, para entrar com experiência em gestão, equipamentos e capital? Afinal, a Tia Qin tem muita experiência em comida rápida chinesa. Com ela, podemos evitar muitos desvios.
Li Baojian fez uma careta: — Vamos ter que abrir mão de mais uma parte! — Ele era o menor dos três em termos de recursos, seguindo os dois irmãos mais velhos para ganhar a vida, então sua parte já era a menor. Agora, com mais um acionista, ele relutava um pouco.
— Seu bobo, abrir mão agora é para ganhar mais depois! — Bai Ling riu e o repreendeu. — Vamos fazer assim: minha parte de trinta por cento é um pouco grande, e eu não participo da gestão, são vocês, irmãos, que cuidam de tudo, e eu me sinto mal. Vou ceder cinco por cento das minhas ações, e vocês três cedam mais cinco por cento no total, dando dez por cento para a Tia Qin. Os sessenta e cinco por cento restantes, vocês três dividem. O que acham?
— A Bai Ling sabe cuidar dos irmãos! — disse Li Baojian, quase babando. — Irmãos, o que acham?
— Vamos fazer como a Bai Ling disse. Quando tiver tempo, chamem a Senhora Qin para conversarmos sobre a divisão de ações e o investimento. — Qin Zheng assentiu. — Essa Senhora Qin é uma figura lendária, tem o mesmo sobrenome que eu, quem sabe não somos da mesma família?
— Se tiverem oportunidade, conversem! Mas desta vez, a Tia Qin provavelmente não vem, acabou de ter um bebê e está no resguardo. Talvez o Tio William venha, e vocês podem negociar com ele. O mercado chinês não é menor que o dos EUA, então o Tio William certamente virá. Mesmo que ele não queira, acredito que a Tia Qin vai pegá-lo na vassoura para trazê-lo.
— Então está bem, vou contatá-los o mais rápido possível. — Qin Zheng estava cansado de viajar o dia todo. A governanta da casa do Velho Lin já tinha preparado o jantar, e os três comeram e beberam à vontade na casa dos Lin. A comida que a governanta fez originalmente era suficiente, mas com três pessoas a mais, a jovem governanta correu para a cozinha para adicionar alguns pratos.
— Três pequenos, o que os traz aqui hoje? — perguntou o Velho Lin, rindo alto. Todos eram mais jovens, e o Velho Lin, sempre descontraído, gostava de brincar.
— Viemos ver a Bai Ling! — disse Li Baojian, bajulando, com medo daquele velho que não tolerava desaforo.
— Ah? Três jovens não estariam querendo cortejar a minha Xiao Ling, né? — O Velho Lin agora não media palavras, até essas brincadeiras ousadas.
Zhu Mengxi tinha essa ideia, Qin Zheng tinha visto Bai Ling apenas três vezes, e Li Baojian, embora interessado no rosto delicado de Bai Ling, ao ver os olhos experientes do Velho Lin, suou frio e achou melhor desistir logo. Os três tremeram involuntariamente, aquele olhar era de gelar o sangue.
— Pai, o que você está dizendo! A Xiao Ling é tão nova, não fale bobagens. Se for assim, não vamos voltar no Ano Novo Chinês! — Bai Han serviu ao Velho Lin seu prato favorito, fingindo estar brava.
— Vovô, você está falando besteira, não vou mais falar com você! — Bai Ling disse, irritada, fazendo bico. — Os três irmãos vieram falar de negócios comigo, não é nada tão complicado como você pensa!
— Haha, haha, ficou envergonhada, não vou falar mais, não vou falar mais! — O Velho Lin comeu um pedaço, tomou um gole de vinho, muito satisfeito.
O rubor no rosto de Bai Ling não era vergonha, mas raiva, por causa daquele avô sem-vergonha. Embora fosse um velho astuto, o temperamento do Velho Lin estava cada vez mais como o de uma criança, fazendo coisas e dizendo palavras infantis. Provavelmente, quando Xiao Gen começar a falar, ele e o Velho Lin terão uma linguagem em comum.
— Vocês três, pequenos, não fiquem bravos. Quanto mais velho, menos controle sobre a boca! — Bai Han olhou feio para o Velho Lin, enquanto se desculpava com os três jovens. — Vamos, comam, comam!
— Hehe! — O Velho Lin bebericava seu vinho, olhando de soslaio para os três ao lado, rindo como uma raposa velha.
Os três, sendo mais jovens e com pouco mais de vinte anos, sentiam-se desconfortáveis com os olhos de radar do Velho Lin. Comeram rapidamente e, depois de se fartarem, foram embora.
— Pronto, vamos comer algo gostoso! — Bai Ling pegou Xiao Gen e o colocou na mesa, sentando-o em uma cadeira ao lado.
Bai Ling pegou o suplemento que sua mãe, Bai Han, tinha trazido, colocou uma colher pequena perto da boca para testar a temperatura. Mas Xiao Gen, vendo a irmã colocar na própria boca e não na dele, começou a gritar impaciente, esticando as mãos para agarrar o braço de Bai Han, tentando fazer a colher de Bai Ling mudar de direção para sua boca.
— Ah... ah, ah! — Xiao Gen gritava ansioso.
Sentindo que não estava muito quente, Bai Ling colocou a colher na boca de Xiao Gen e disse: — Só estava testando a temperatura para você, por que tanta pressa? Não vou comer a sua comida!
Ao ver a colher da irmã perto de sua boca, Xiao Gen sorriu feliz, esticou o pescoço, mordeu a colher e engoliu com prazer o que a irmã lhe deu.
— Está gostoso, Xiao Gen? — Bai Ling falou numa voz infantil.
— Bom, bom... — Sob a ameaça e a tentação da comida, sua habilidade linguística explodiu instantaneamente, dizendo muitas palavras, embora fossem uma de cada vez.
Bai Han, vendo a interação harmoniosa entre filha e filho, especialmente o filho falando tantas palavras, mas não chamando "mãe", achou que precisava fazer algo. Tomou a tigela da mão de Bai Ling para alimentar Xiao Gen.
Na pressa, bateu na boca de Xiao Gen, que começou a chorar alto, gritando sem parar: — Irmã, irmã... — Bai Han ficou tão irritada que quase jogou a tigela fora.
— Mãe, deixa que eu alimento ele. Prometo que hoje vou ensiná-lo a chamar papai e mamãe, está bem? — disse Bai Ling, rindo, pegando a tigela da mão de Bai Han.
— Hum! — Bai Han bufou e foi para o quarto, antes de sair, olhou feio para Xi Side. Xi Side, vendo a esposa irritada, seguiu-a rapidamente, antes de ir, olhou decepcionado para Xiao Gen, com vontade de ir ao quarto e fazer outro filho mais carinhoso com a esposa.
Xiao Gen não percebeu que tinha partido o coração dos pais e continuava comendo e bebendo como um porquinho.
— Chama mamãe, mãe... — Bai Ling segurava a tigela com uma mão e a colher com a outra, tentando convencê-lo.
Xiao Gen, esperto, abriu a boca e gritou: — Irmã, irmã... — Afinal, a comida estava na mão da irmã, então claro que ele ia puxar o saco dela.
O Velho Lin entrou de fora, claramente voltando de seu exercício matinal, pronto para o café da manhã.
— Xiao Gen, chama vovô? Vovô te ensina kung fu! — O Velho Lin pegou o mingau que a governanta trouxe e começou a comer com gosto.
Xiao Gen, vendo que a tigela da irmã estava quase vazia, virou-se para o avô e disse: — Vovô, vovô, come...
— Nossa, o pequeno está ensinando o vovô! E ainda tão filial! Vovô tem aqui, come você mesmo... — O Velho Lin agora nem comia mais, pegou Xiao Gen e o jogou para o alto, fazendo-o rir sem parar.
— Vovô, ele acabou de comer, não vai balançar o mingau para fora — apressou-se Bai Ling.
— Meu neto é forte, come de tudo! — gabou-se o Velho Lin, mas seguiu o conselho de Bai Ling e segurou Xiao Gen.
— Come... come... — Xiao Gen tentou pegar a tigela na frente do avô.
— Tá bom, o vovô te alimenta! — O Velho Lin percebeu que o pequeno queria comer o que estava na tigela dele. Com um espírito brincalhão, pegou a colher pequena da mão de Bai Ling e, com movimentos desajeitados, alimentou Xiao Gen. — Onde estão sua mãe e seu pai Xi?
Bai Ling apontou para cima e disse: — Ficaram bravos com o Xiao Gen. Ele sabe chamar irmã e vovô, mas não chama papai e mamãe, então eles subiram furiosos.
— Haha, então é por isso! Não é à toa que estão bravos! — O Velho Lin beliscou o rosto de Xiao Gen.
Depois de comer, Bai Ling levou Xiao Gen para brincar no quintal. Colocou Xiao Gen no andador, e ela andava na frente, enquanto ele a seguia atrás, sorrindo largo como um bebê feliz em uma pintura de Ano Novo. "Irmã, irmã", ele chamava, perseguindo Bai Ling, e as risadas alegres dos dois ecoavam por todo o quintal.
O Velho Lin e o Velho Zhao estavam jogando xadrez, de vez em quando olhavam para o lado, satisfeitos, e sorriam.
— Han, olha como os dois irmãos se dão bem! — Xi Side abraçou Bai Han, parado na janela do segundo andar, e disse com emoção.
— É, num piscar de olhos, Xiao Gen começou a falar! O tempo passa tão rápido, e sou tão feliz que queria que esses momentos felizes passassem mais devagar, para que eu possa aproveitá-los melhor. — Bai Han disse com emoção, os olhos fixos nas duas criaturinhas brincando.
— Não é à toa que Xiao Gen aprendeu a chamar irmã primeiro. Bai Ling mima Xiao Gen, mas não o estraga, diferente de nós, que fazemos todas as vontades dele, e às vezes perdemos a paciência. — Xi Side, vendo Bai Ling e seu filho Xiao Gen brincando alegremente no quintal, sabia que a atitude de Xiao Gen não era acidental. Embora sentisse um pouco de ciúmes, entendia.
Bai Ling viu que Xiao Gen corria rápido no andador e que suas pernas eram fortes, andando firme. Será que ele conseguiria andar sem o andador? Pensando nisso, Bai Ling tirou Xiao Gen do andador e o colocou no chão. Xiao Gen, vendo a irmã pegá-lo, esperneou para se jogar nos braços dela.
— Fica em pé, fica em pé! Xiao Gen é o melhor! — Bai Ling fez Xiao Gen ficar em pé e tentou soltar suavemente as mãos que o seguravam.
Xiao Gen, sentindo que ninguém o segurava, ficou instintivamente com medo. Olhou para a irmã com esperança, fez bico e ficou parado como um animal abandonado, tremendo no lugar, levemente curvado, sem ousar dar um passo.
Bai Ling foi recuando, parando a cerca de dois passos de distância, e disse em voz baixa, tentando convencê-lo: — Xiao Gen, não tenha medo, vem para o lado da irmã, vem... — A voz doce de Bai Ling o incentivava a andar para frente.