Enquanto Bai Ling esperava, Xi Qingqing trouxe as roupas que Bai Ling e Bai Han precisavam, todas do tipo que elas costumavam usar.
"Xiao Ling, não ousei comprar em casa, comprei fora. Não sei se serve?" Xi Qingqing entregou um pacote a Bai Ling, um pouco envergonhada.
Embora Li Ziqing e Yang Chunxing já tivessem ido comprar roupas novas, o fato de Xi Qingqing ter pensado nisso já era muito bom, então Bai Ling sorriu e disse: "Obrigada, tia Xi!"
"Não precisa agradecer! Não precisa. Sua mãe é uma pessoa tão boa, vai ficar tudo bem!" Xi Qingqing a consolou. Ela sabia da relação entre o irmão mais velho e a cunhada; desde que o irmão conheceu a cunhada, ele se tornou um homem exemplar, nunca se metendo em confusão fora de casa, algo muito raro. Qualquer homem, quando tem um pouco de dinheiro, começa a ter casos extraconjugais. Sem ir longe, o ex-marido de Xi Qingqing, Xu Jiaren, era ainda pior. Mas agora Xi Qingqing já tinha superado isso; eram coisas do passado. No futuro, ela precisava abrir bem os olhos ao escolher alguém. Se não encontrasse alguém como o irmão, preferia não se casar pelo resto da vida. Afinal, ainda tinha um filho, uma esperança.
Assim que Xi Qingqing terminou de falar, a porta da sala de cirurgia se abriu. Bai Ling rapidamente pegou a bolsa, entrou e retirou o pó hemostático de Sanqi que havia preparado, aplicando-o nos ferimentos suturados de sua mãe, Bai Han.
"Médico, como está minha mãe?" Bai Ling perguntou apressadamente.
"A bala já foi retirada. Quanto ao estado dela, vai depender do que a doutora Bai disser!" O médico-chefe também estava sem saber o que fazer, pois Bai Han se recusava a usar medicamentos ocidentais, com medo de prejudicar o bebê, então muitos anestésicos não podiam ser usados. O médico não sabia qual seria o próximo passo.
"Xiao Ling, estou bem, não se preocupe! Daqui a quinze minutos, retire as agulhas. Depois de retirá-las, prepare o remédio que acabei de dar. Quando eu conseguir expelir gases, posso tomá-lo." Bai Han deu as instruções exausta. Ao lado, Xi Side estava completamente suado; aquelas horas foram mais dolorosas para ele do que quando enfrentou a doença grave do velho mestre Xi.
Os médicos já haviam feito o que podiam e foram saindo um a um. Ficaram apenas Bai Ling e Xi Side acompanhando a mãe, Bai Han.
Bai Ling deu um sorriso de conforto a Xi Side, sem falar nada, com medo de perturbar a mãe. Quinze minutos depois, Bai Ling começou a retirar as agulhas, conforme as instruções de Bai Han. Aqueles pontos de acupuntura tinham efeito anestésico, então, ao retirá-los, Bai Han começou a sentir dor, franzindo a testa e suando frio novamente.
Vendo que a água tinha acabado, Bai Ling serviu mais e deu para a mãe beber. Depois de muito esforço para fazê-la tomar quase meia tigela de água, a respiração de Bai Han começou a se estabilizar. Ela sentiu que a dor no ferimento diminuía muito, e em vez disso, havia uma leve coceira e calor.
"Marido, Xiao Ling, o bebê ainda está aqui, o bebê ainda está aqui. Eu aguento." Bai Han consolou os dois ao lado.
Xi Side segurou a mão de Bai Han e disse: "Han, você sofreu!" Ele já não sabia mais o que dizer para expressar seus sentimentos. O homem grande começou a soluçar novamente.
Bai Ling sorriu, enxugou as lágrimas e chamou a enfermeira para levar a mãe para uma enfermaria particular.
"Pai Xi, ajude a mãe a trocar de roupa para algo mais seco!" Como a blusa havia sido cortada, estava coberta apenas por uma toalha grande e limpa. Mas a parte de baixo estava encharcada de suor. Ela confiava que o pai Xi conseguiria fazer isso.
Xi Side assentiu e disse: "Xiao Ling é muito atenciosa. Vou limpar sua mãe agora e vestir roupas limpas!"
Durante o sono, Bai Han ainda conseguia sentir alguém limpando seu corpo suavemente, e descansou tranquila.
Bai Ling foi à farmácia preparar o remédio e o colocou em uma garrafa térmica. Levou-o para a enfermaria, esperando que a mãe expelisse gases para tomar o remédio.
Li Zidong trouxe duas marmitas de fora e disse: "Tio Xi, Xiao Ling, vocês estão ocupados há tanto tempo, comam alguma coisa!"
Bai Ling olhou para o relógio; já eram quatro horas da tarde. Estava realmente com um pouco de fome, e seu estômago roncou.
"Pai Xi, coma um pouco!" Bai Ling entregou uma marmita a Xi Side. "Coma lá fora primeiro. Depois de comer, você fica com a mãe, e eu como."
"Xiao Ling, não estou com fome. Coma você primeiro!" Xi Side empurrou a comida de volta para Bai Ling, insistindo que ela comesse primeiro, já que ela estava em fase de crescimento e seu estômago havia roncado. Embora não fosse seu pai biológico, desde o dia em que se casou com Bai Han, Xi Side tratava Bai Ling como uma filha de verdade.
Bai Ling entendeu a intenção de Xi Side e disse com um sorriso meigo: "Então vou comer primeiro! Pai Xi, espere um pouco!" Ela sabia que, diante dos mais velhos, não se deve recusar repetidamente; aceitar a gentileza dos mais velhos muitas vezes os deixa mais felizes e satisfeitos. Não é que existe um ditado: "O que os mais velhos dão, não se recusa!"
Bai Ling sorriu, pegou a marmita e foi em direção ao refeitório. Estava realmente com fome e devorou a comida que Li Zidong havia comprado, tomando um gole de refrigerante.
"Pai Xi, deixei sua comida aquecendo no refeitório do hospital. Vá comer logo! Mas é melhor você ir ao banheiro se lavar. A tia Xi trouxe roupas, troque-se! Do jeito que está agora, está parecendo um maltrapilho!"
Xi Side percebeu que seu cabelo estava desgrenhado, a roupa amassada e molhada, muito desconfortável, e ainda havia um leve odor. Ser apontado pelos mais novos como desleixado o deixou constrangido. Ele rapidamente pegou as roupas e foi se lavar. Tomou um banho rápido e, ao sair, estava revigorado. Agora que sua esposa e o bebê estavam seguros, Xi Side se sentiu aliviado, um sorriso surgiu em seu rosto. Ele deu um beijo no rosto de Bai Han e saiu para comer.
Nesse momento, Lin Long e Liu Hu entraram. Bai Ling perguntou: "Alguma novidade?"
Lin Long e Liu Hu balançaram a cabeça: "Não encontramos informações úteis. Desculpe!"
Bai Ling balançou a cabeça: "Não é culpa de vocês. O melhor momento para investigar já passou, então não se culpem. Em Hong Kong, as pessoas em quem minha mãe mais confia são vocês quatro. Se no início vocês estavam cumprindo um pedido, tratando a proteção de mim e da minha mãe como uma missão, mas depois de tantos anos, até uma pedra teria se aquecido. Minha mãe sempre tratou vocês como amigos. E eu os trato como família. Quanto a descobrir a verdade, vou encontrar alguém para investigar. Irmão Lin Long, Irmão Liu Hu, Irmã Miao Yan, a Irmã Hu Ying está ferida agora. Com vocês três protegendo minha mãe, aqueles que não conseguiram o que queriam não vão desistir facilmente. Vão continuar tentando. Portanto, não importa quando, alguém deve ficar de olho na enfermaria da minha mãe. Quando ela melhorar um pouco, voltaremos para casa, e todos poderão respirar aliviados."
"Xiao Ling, seguimos suas instruções. Por enquanto, só podemos fazer isso. Aqueles que não alcançaram seu objetivo vão voltar. Se conseguirmos mais pessoas, podemos encontrar pistas." Lin Long concordou.
"Irmã Miao Yan, fique aqui cuidando da minha mãe. Veja como está a Irmã Hu Ying. Não importa o que aconteça, não saia desta enfermaria!" Bai Ling deu as instruções com muita seriedade. "Assim que minha mãe passar o período de risco de três dias, não haverá mais problemas. Poderemos ir direto para casa e cuidar da recuperação."
"Está bem. Como está a Irmã Hu Ying agora? Quando fui vê-la, ela já havia passado pela cirurgia, mas o efeito da anestesia ainda não havia passado. Deve estar acordada agora." Miao Yan assentiu, muito tensa, com os sentidos aguçados e alertas. Ela sentia que o perigo ainda estava próximo, não havia desaparecido, e não podia cometer nenhum erro.
Bai Ling foi ao quarto de Hu Ying e viu o médico fazendo o exame. Quando o médico a viu entrar, disse: "Ela precisa de repouso, então não converse por muito tempo."
"Obrigada, médico!" Bai Ling disse respeitosamente.
"De nada!" O médico também respondeu com respeito. Quem poderia imaginar que aquela garotinha já havia herdado o conhecimento da doutora Bai Han? O médico-chefe que operou Bai Han havia contado sobre o desempenho de Bai Ling. Realmente impressionante, mantendo a calma em meio ao caos.
"Irmã Hu Ying, como você está agora?" Bai Ling se aproximou, preocupada, segurando a mão de Hu Ying.
"Estou bem. Levei tiros no braço e na perna, mas não acertaram nada vital. Não é grave. O problema é que fui inútil. A doutora Bai levou um tiro no peito. Como ela está agora?" Hu Ying tentou se levantar, perguntando.
Bai Ling se aproximou e a segurou: "Minha mãe está bem. A bala já foi retirada. Ela está um pouco cansada e dormindo agora."
Hu Ying se acalmou um pouco, mas então lembrou que Bai Han estava grávida e perguntou, inquieta: "Que bom. E o bebê?"
"O bebê também está bem. Fique tranquila e cuide do ferimento. Vou cuidar do resto." Bai Ling a consolou. "Descanse um pouco. Ainda tenho algumas coisas para resolver." Lembrando-se de algo, Bai Ling parou. "Irmã Hu Ying, desculpe. Semana que vem seria o período da sua licença de casamento. Agora que você está ferida, não poderá voltar para casa. Como diz o ditado, 'ossos quebrados e músculos machucados levam cem dias para sarar'. Quando você se recuperar, tiro férias para você."
Bai Ling sabia que Hu Ying tinha um namorado no continente, um ex-companheiro de exército que, após a baixa, foi designado para a delegacia de sua cidade natal como vice-delegado. Eles ficaram noivos há dois anos, e desta vez ela voltaria para se casar. Bai Han já havia preparado um grande presente para Hu Ying, como recompensa por sua ajuda e proteção ao longo dos anos.
Não poder realizar o casamento a tempo realmente deixou Hu Ying frustrada, mas, quanto a proteger Bai Han, se a mesma situação acontecesse novamente, ela não hesitaria em fazer o mesmo. O senso de responsabilidade estava enraizado em seus ossos.
"Não tem problema. Desta vez, posso dizer que cumpri minha missão. Quando me recuperar e voltar, será a mesma coisa. Só vou casar alguns meses depois. Wen Bin vai entender." Hu Ying respondeu feliz. Por estar viva, ela já se sentia satisfeita. Além disso, prestes a se casar, seu estado de espírito era ainda melhor. Esse ferimento não era nada.
"Fique tranquila, tia Hu Ying. Quando minha mãe melhorar, ela vai preparar uma pomada para você, garantindo que as cicatrizes desapareçam. Seu irmão Wen Bin não vai reclamar!" Bai Ling disse com um sorriso malicioso, piscando os olhos.
Hu Ying bateu de leve em Bai Ling com o braço que não estava ferido: "Sua pestinha, o que você sabe? Só está atrapalhando!"
"Ai, ai, ai, a guerreira está envergonhada!" Bai Ling provocou, e então saiu correndo. Ela gostava muito de Hu Ying, por seu temperamento direto e despojado, sem rodeios. Mas, por mais forte e corajosa que uma mulher seja, diante do homem que ama, ela se torna pequena. Bai Ling só esperava que Hu Ying fosse feliz no futuro. Hu Ying trabalhava em Hong Kong há muito tempo, e os dois ficavam separados por longos períodos, só se encontrando durante as férias anuais e o Ano Novo Chinês. Parece que o namorado de Hu Ying, Yang Wenbin, já tinha vindo a Hong Kong visitá-la. Eles combinavam bem.
Bai Ling ainda sentia um certo medo ao pensar nisso. Se Hu Ying tivesse morrido desta vez, ela se sentiria culpada para sempre. Hu Ying e Miao Yan, duas mulheres na flor da idade, começaram a proteger sua mãe. Se não tivessem um final feliz, ela não conseguiria se perdoar.
Bai Ling foi à enfermaria da mãe e viu Xi Side sentado na beira da cama. Perguntou: "Pai Xi, há algo que possamos investigar agora?"
Xi Side balançou a cabeça, muito desanimado. Sua habitual energia havia desaparecido. "Não, não encontrei nada. Não sei como está o Joel."
Bai Ling se sentiu muito passiva, como se estivesse sendo sufocada, muito desconfortável. "Então vou ligar para o avô mais tarde."
Xi Side sabia que o "avô" a quem Bai Ling se referia era seu sogro, o velho mestre Lin. Esperava que ele pudesse enviar mais algumas pessoas e também ajudar a encontrar informações.
"Por favor, faça isso. Vou pedir à polícia de Hong Kong para verificar os registros de entrada e saída. Eles vão investigar a fundo." Xi Side não tinha outra saída, só podia esperar.
Bai Ling assentiu e foi ao banheiro. Queria usar a bola de cristal para encontrar o mandante do crime. Mas, quando entrou, não importava o que dissesse ou fizesse, a bola de cristal não reagia. O que estava acontecendo? Bai Ling tentou outras coisas, e todas funcionavam. Por que só não conseguia ver nada sobre o mandante do ataque à sua mãe? Bai Ling olhou para a bola de cristal com raiva e murmurou: "Quando quero usar você, você não aparece; quando não quero, mostra qualquer coisa."
Mesmo muito decepcionada, Bai Ling cobriu a bola de cristal com um lenço limpo. Sentia um certo medo. Pela primeira vez, tinha a sensação de não ter controle sobre algo. Bai Ling também refletiu: será que estava dependendo demais da bola de cristal? Agora que não tinha obtido resposta dela, sentia-se muito perdida.
Ao sair do espaço, Bai Ling estava atordoada. Quando saiu do banheiro, viu que sua mãe, Bai Han, havia acordado. Bai Ling deixou de lado todas as preocupações e se concentrou na mãe.
"Xiao Ling, acabei de expelir gases. Agora posso tomar o remédio." Bai Han disse em voz baixa, vendo o olhar cansado da filha, sentindo muita dor no coração.
Bai Ling deixou de lado todas as preocupações e rapidamente serviu o remédio da garrafa térmica. "Aqui! Use este canudo. É melhor do que a colher."
Bai Han assentiu e bebeu o remédio da tigela com o canudo. Vendo a mãe franzir a testa, Bai Ling serviu um pouco de água do espaço para tirar o amargor da boca.
"Mãe, não sei fazer diagnóstico pelo pulso. Como você está agora?" Bai Ling perguntou ansiosamente.
"Bobinha, estou bem. Confie em mim!" Bai Han, embora muito fraca, sorriu com confiança. "Essa dor não é nada. Eu aguento. Conheço meu corpo. Não se preocupem!"
"Mãe, você não teve medo de perder o bebê e a si mesma?" Bai Ling ainda estava insatisfeita com a recusa da mãe em procurar atendimento médico antes. E se algo desse errado?
Bai Han sorriu feliz e disse: "Xiao Ling, mesmo que houvesse uma chance em um milhão, eu não desistiria do bebê. Não posso ser egoísta a ponto de encerrar uma vida inocente. Além disso, essa vida é algo que seu pai Xi, sua avó Xi e seu avô Xi tanto esperavam."
"Entendi, mãe. Vou estudar medicina a sério. Nunca mais quero ficar tão impotente como hoje." Bai Ling franziu o nariz.
Até agora, Bai Ling ainda sentia a sensação de impotência que a dominara. Mesmo que não gostasse de medicina, ela decidiu que aprenderia, e aprenderia bem. Não por outro motivo, mas para prevenir o pior.
"Na verdade, não é como se essas coisas ruins fossem acontecer sempre. Você não precisa se forçar." Bai Han era a mãe de Bai Ling e a conhecia melhor. Sabia que a filha não se interessava por medicina. Antes, ela só a seguia porque Bai Han não tinha assistente, e também para protegê-la.
Bai Ling assentiu firmemente: "Já tomei uma decisão. Quando você melhorar, vou aprender com você!" Ela não queria mais ser como antes, tremendo ao segurar uma agulha de acupuntura.