Se uma pessoa comum conseguisse ser gerente do departamento de relações públicas da família Xi, já seria considerado muito bom, mas Xi Side agora é genro da família Xi, não um funcionário comum, naturalmente não se contenta com a situação atual. Ele quer as ações da família Xi, quer as empresas do grupo Xi. Olhando para a esposa Xi Qingqing, que ri sem preocupações ao seu lado, Xu Jiaren ri com desprezo por dentro. Sendo a filha mais velha da família Xi, com condições tão boas, agora é pior que uma mãe solteira com filho — que cegueira a dela! Como é que ele se apaixonou por Xi Qingqing?
Se Xi Qingqing soubesse o que o marido que ela ama profundamente pensava, provavelmente ficaria furiosa. Para ser justo, Xi Qingqing, embora um pouco mimada, teimosa e dada a complicações, não tem mau coração. Basta alguém provocá-la com duas palavras para ela explodir como um foguete aceso, estalando sem parar.
Xu Jiaren percebeu a expressão de Xi Side quando ele virou a cabeça distraidamente e guardou isso na mente. Esse cunhado parece estar um pouco estranho. Mas agora o barulho é grande demais, não há tempo para se preocupar com isso.
"Wenwen, eu te amo!" Os colegas da turma de Xie Qianwen erguiam cartazes enormes, com letras feitas de pequenas lâmpadas, visíveis de longe, exibindo as cinco palavras que acabaram de gritar: Wenwen, eu te amo!
Havia muitos desses cartazes, o ambiente era muito animado, ainda mais agitado que o show especial para deficientes de ontem. Todos seguiam o ritmo e gritavam.
Quando Zhang Huixin cantou "Coração Grato", a família Zhang ficou inquieta, especialmente aqueles que ainda não sabiam que Zhang Huixin era uma cantora famosa — ficaram chocados e olhavam para o palco com admiração.
A prima de Zhang Huixin, Zhang Huilin, ficou com as bochechas inchadas de raiva. Nunca imaginou que a cantora de quem gostava fosse sua prima Zhang Huixin. Estava furiosa. Para ela, essa irmã, que era apenas um mês mais velha, mas inferior em tudo, nunca foi levada a sério: notas ruins, coragem pequena, a tia não agradava o tio. Agora, a prima não só tinha boas notas, mas também era bonita, e até o tio, que antes era o mais problemático, começara a cuidar da família. Lembrava-se de que antes o avô planejava passar o cargo de chefe da família para o pai, mas agora a situação parecia um pouco delicada.
Zhang Huilin olhava sombriamente para o palco, para aquela garota bonita de voz etérea e corpo esbelto. Os fãs abaixo gritavam loucamente, ela era o centro das atenções. Se ao menos fosse ela ali.
Sun Liwen, ao lado, também se sentia desconfortável. Achava que ainda havia Zhang Huixin, uma inútil, para servir de lastro na família Zhang, mas agora, sem perceber, Zhang Huixin já a superava de longe. O pai de Sun Liwen tinha uma posição semelhante à de Xu Jiaren na família Xi: davam dinheiro, mas não poder. Zhang Huixin sempre não gostou de Sun Liwen, então Sun Liwen seguia Zhang Huilin e frequentemente provocava Zhang Huixin.
"Huilin, olha como a Huixin está no auge agora. Que inveja! Se ao menos a gente também fosse estrela! Todos os holofotes em cima da gente, sendo o centro das atenções", disse Sun Liwen com desejo, cheia de inveja.
"É mesmo! Mas quando foi que essa Zhang Huixin virou estrela? Por que não sabíamos?", perguntou Zhang Huilin, curiosa. Quanto a ser alvo de admiração, Zhang Huilin sentia tanto inveja quanto ciúme.
Sun Liwen pensou rápido e disse: "Huilin, esquecemos. Da última vez, houve uma coletiva de imprensa da Linghui Media, e a tia mais velha apareceu como acionista. Isso é propriedade da família Zhang. Vamos falar com a tia mais velha e pedir para entrar na Linghui Media. Com nossa aparência e corpo, quem duvida que não ficaríamos famosas?"
Zhang Huilin bateu palmas: "Isso mesmo! Por que não pensei nisso? Hoje vamos curtir o show, amanhã vamos procurar a tia mais velha. De qualquer jeito, ela tem que aceitar. Afinal, é uma empresa da família Zhang, a tia mais velha não vai reclamar!"
Sun Liwen concordou. Já era suficiente falar isso. O trabalho pesado ficava com Zhang Huilin, ela só precisava colher os frutos, sem se preocupar com o resto.
Enquanto as duas garotas planejavam seu sonho de serem estrelas, a irmã de Zhang Huixin, Zhang Huifang, olhava fixamente para Xi Side e Bai Han, que estavam próximos. Então, Side podia ser tão gentil, e o olhar dele podia ser tão afetuoso.
Zhang Huifang estudara nos Estados Unidos, onde Xi Side também estivera, só que ele chegara dois anos antes. Como eram famílias amigas, Xi Side, a pedido da família Zhang, cuidava de Zhang Huifang nos EUA. Com o tempo, surgiu uma certa ambiguidade entre eles. Mas Xi Side, jovem e impetuoso, gostava de mulheres bonitas, mas sabia onde pisava. Se se envolvesse com Zhang Huifang, gostasse ou não, teria que casar com ela, por causa das relações familiares. Os patriarcas Xi e Zhang provavelmente aprovariam e não permitiriam abandono. Depois de um período de ambiguidade, Xi Side pensou bem e se afastou gradualmente. Felizmente, Zhang Huifang já se adaptara ao ambiente nos EUA. Eles se distanciaram na medida certa, apenas ligando de vez em quando, sem mais nada. Zhang Huifang, inteligente e orgulhosa desde pequena, não iria se rebaixar a persegui-lo. Dois anos depois, quando Xi Side voltou a Hong Kong, não houve mais contato entre eles.
Embora Xi Side não fosse bonito, era um ótimo amante: carinhoso, atencioso e bom ouvinte. Além disso, tinha uma fortuna considerável e era filho único, com apenas uma irmã mais nova. Com essas condições tão boas, Zhang Huifang nunca desistira. Depois de se formar na faculdade, voltou diretamente para Hong Kong, mas na época Xi Side já tinha namorada. Zhang Huifang apenas observava de longe, achando que aquelas mulheres não seriam aceitas pelo pai de Xi Side, então não eram preocupação.
Originalmente, Zhang Huifang pensava assim, confiando em sua juventude, observando o desenvolvimento entre Xi Side e Bai Han, achando que tudo não passava de fingimento. Mas quando viu o olhar de Xi Side para Bai Han, uma ternura que nunca vira antes, sentiu que algo precioso se afastava cada vez mais dela. Quando tentou agarrá-lo, Xi Side já estava fora de seu controle. Dolorosamente, viu Xi Side e Bai Han se acariciarem e casarem-se com grande alarde, odiando sua própria covardia por não ter coragem de lutar.
A ardência nos olhos aumentou, a ponto de lágrimas quentes quererem escorrer. Zhang Huifang só conseguia fixar o olhar no palco para disfarçar o constrangimento de quase chorar.
"Side, olha como as crianças são incríveis!", disse Bai Han com sincera admiração. Nunca imaginara que algumas crianças conseguissem administrar tão bem a Linghui Media. Desde a última crise pública da Linghui Media, Bai Han vivia preocupada com a filha sendo maltratada.
Xi Side discordou: "Tem alguém ainda mais incrível sentado ao seu lado! Não está vendo?"
Bai Han sabia muito bem que o marido, como uma criança, queria ser elogiado, mas não queria ceder. Levantou a cabeça, olhou para cima e disse com um sorriso brincalhão: "Olha só, o céu está cheio de vacas voadoras! Vê! Vê!"
Xi Side não ligou para a provocação de Bai Han e disse descaradamente: "É porque seu marido está soprando com força!"
"Então você sabe que está contando vantagem! Todas as vacas de Hong Kong foram sopradas para o céu por você!", disse Bai Han, fingindo raiva, batendo nas mãos inquietas de Xi Side.
Xi Side fingiu que doía, recolheu as mãos e sussurrou no ouvido de Bai Han: "Espere só, vou te dar uma lição esta noite!"
Bai Han o olhou de lado com desdém, ignorou-o e fixou os olhos no palco, começando a aplaudir os cantores.
Esses gestos tão íntimos, aos olhos de Zhang Huifang, eram como facas que, embora não matassem, cortavam pedaços de carne, causando uma dor prolongada.
A última música do dia foi "Amanhã Será Melhor", trocada de lugar com a de ontem. Todos se levantaram, balançaram as mãos e cantaram junto. Essa música era antiga, lançada por Lo Ta-yu em 1985, muito bonita e inspiradora.
Quando o show terminou, o patriarca Xi, a matriarca Xi, com Xi Qingqing e Xu Jiaren, foram para casa. Bai Han e Xi Side foram escondidos para os bastidores e levaram o grupo para jantar no Restaurante Zhuangyuan! Se alguém convidava, por que recusar? Era como uma comemoração antecipada.
Esse show não só aproximou a Linghui Media do público, mas também aumentou muito a fama de seus artistas. Agora, a empresa já recebia muitas propostas de outras empresas querendo contratar artistas da Linghui Media para endossos, comerciais e divulgação.
A tia Wu estava ocupada, correndo de um lado para o outro, mas sempre sorrindo. Essa era a base para o trabalho futuro, não faltaria dinheiro. Os jornais de hoje todos defendiam a Linghui Media, ganhando uma ótima reputação.
"Crianças, já arrumaram tudo? Não esqueçam suas coisas, o carro já chegou!", disse a tia Wu em voz alta, sorrindo, pegando sua bolsa.
"Já arrumamos! Vamos! Hora de comer coisas gostosas!", Li Ziqing gritou na frente, seguida por Guan Xianglin, Li Chengye e Li Zidong. Olhando para a filha, que parecia um macaco, balançaram a cabeça sem palavras, mas ninguém repreendeu Li Ziqing, pois ela sempre teve saúde frágil, e a família sentia que lhe devia algo. Então, desde que ela estivesse feliz, apoiavam tudo.
Li Ziqing correu na frente, e Bai Ling não ficou atrás, alcançando-a e dizendo: "Você é uma comilona!"
Isso foi demais. O temperamento explosivo de Li Ziqing veio à tona. Enquanto corria, disse: "Você não é comilona? Então não coma nada depois!" E, com mais força, correu na frente de Bai Ling.
Yang Chunxing, vendo as duas correrem, pensou que havia algo bom e foi atrás. Zhang Huixin, no entanto, estava sendo encurralada pela prima Sun Liwen e pela prima Zhang Huilin.
"Prima Huixin, você é demais! Sua música é tão boa! Nunca imaginei que você fosse uma cantora famosa!", disse Zhang Huilin, puxando o braço de Zhang Huixin. "Eu também canto muito bem. Fala com a tia mais velha para me deixar entrar na Linghui Media como cantora, ok?"
Sun Liwen naturalmente também segurou o outro braço de Zhang Huixin e disse: "Somos boas amigas, você não pode ser parcial. Eu também quero ir! Você canta tão bem, me ensina!"
Zhang Huixin estava com a cabeça a ponto de explodir. Essas duas eram realmente problemáticas. Disse: "Estou muito cansada hoje, com fome. Depois que o show acabar, a gente conversa." Tentou com todas as forças se soltar do aperto de Sun Liwen e Zhang Huilin, mas não conseguiu, porque estava exausta, com o rosto vermelho de esforço.
"Xiao Ling, Ziqing, olha, a Huixin parece estar com problemas. Quem são aquelas duas garotas ao lado dela? Por que estão segurando ela sem soltar?", perguntou Yang Chunxing, virando a cabeça para olhar pela janela do carro, vendo a luta de Zhang Huixin.
Zhang Huixin estava cercada no meio, parecendo, de fora, uma cena de irmandade, mas Bai Ling sabia que aquelas duas primas estavam perturbando a amiga.
Bai Ling, nervosa, soltou dois "au, au" e disse: "Meninas, a Huixin está sendo atacada por lobos e tigres! Peguem as armas, vamos!" Na verdade, não havia armas, era só para aumentar o ânimo.
Depois de muito custo, conseguiu subir no ônibus, Li Ziqing ainda não tinha descansado quando ouviu o chamado de Bai Ling. Animou-se, desceu rapidamente e foi apoiar o grupo de amigas.
"Huixin, por que você ainda não subiu no ônibus?", disse Li Ziqing, empurrando Zhang Huilin para o lado, com um sorriso.
Zhang Huilin apressou-se em dizer alto: "Minha prima agora é uma grande estrela, não pode andar num carro desses. Tem tanta gente lá dentro, o ar é muito ruim, cheio de cheiros estranhos!" O que ela disse foi muito provocador. Quase todos os artistas viraram a cabeça para olhar. Eram todas garotas que gostavam de limpeza, ninguém gostava de ouvir que cheiravam mal. Mas estavam todos muito cansados, não queriam brigar.
Li Ziqing não era tão fácil de lidar. Embora estivesse com fome, ainda tinha energia para discutir. Levantou as sobrancelhas e disse: "É o caso do imperador não se preocupar e o eunuco se afligir. A Huixin não disse nada, por que vocês estão se metendo onde não são chamadas? Vamos, Huixin!" Deu um sinal para Yang Chunxing, e as duas, cada uma de um lado, empurraram Sun Liwen e Zhang Huilin para fora.
Zhang Huixin, livre do aperto, correu rapidamente para o ônibus. Os outros artistas acharam graça de ver Sun Liwen e Zhang Huilin de cara suja.
"Amanhã temos que acordar cedo para ensaiar, tia. A Huixin não vai para casa nestes dias", disse Bai Ling, correndo, para a senhora Zhang atrás.
A senhora Zhang, em casa, sempre foi de temperamento mole, e como não era querida pelo marido, falava pouco. Com o tempo, os mais jovens se esqueceram da hierarquia e não a respeitavam.
A senhora Zhang tinha visto a atmosfera estranha entre a sobrinha-neta, a sobrinha e a filha, mas como o sogro estava por perto, não quis falar muito. Vendo as amigas da filha a defenderem, sentiu-se muito grata.
"Mãe, vou acompanhar minha irmã. A senhora, o avô e a tia podem ir para casa primeiro!", disse Zhang Huifang, oferecendo-se. Na verdade, não era pela irmã, mas para ver Xi Side e Bai Han novamente.
"Tudo bem. Não beba, já é tarde", disse ela, lembrando que tinha ouvido falar de uma comemoração, então certamente haveria bebida.
Só depois que o ônibus partiu, Sun Liwen e Zhang Huilin perceberam o que tinha acontecido. Como Li Ziqing podia fazer algo tão grosseiro? E aquela garota alta tinha tanta força, o braço ainda doía, não sabiam se tinha deixado marcas.
"Avô, olha, a irmã é muito egoísta! Só de ouvir a gente querer entrar na Linghui Media, ela já ficou com medo de falar. Tia mais velha, você é a dona da Linghui Media. Quero ser cantora, me arranja isso!", disse Zhang Huilin, num tom que não parecia de quem falava com uma pessoa mais velha, arrogante e muito fria.
"Huixin, como você a chamou?", perguntou o patriarca Zhang, vendo a neta cada vez mais sem limites, sem respeito.
Zhang Huilin, na empolgação, esqueceu que o avô estava ali. O avô sempre gostou de moças educadas e corteses. Ela tinha sido desrespeitosa com a tia mais velha e o avô ouviu. Rapidamente, disse num tom lastimável: "Tia mais velha!"