— Mas olha o Jinghai e a Meifen, os dois dormem na mesma cama mas sonham diferente, não dá certo! Afinal, naquela época, nós enganamos o Jinghai, e ele já deve ter descoberto! — suspirou o pai de Shi, sabendo que o filho tinha prosperado nos últimos anos e alcançado fama e sucesso, mas no fundo sabia que ele nunca esqueceu Bai Han.
A mãe de Shi olhou para o pai com raiva, sem entender o que passava na cabeça do velho, e disse irritada: — O neto já está tão grande, mesmo que o Jinghai e a Meifen tenham conflitos, é coisa passageira. Quando éramos jovens, também não passávamos por brigas? E ainda assim vivemos nossa vida. Além disso, mesmo que eu tenha enganado o Jinghai, foi para o bem dele. Ele ainda é meu filho. Se eu não tivesse arranjado um bom casamento, ele teria essa riqueza hoje? — A mãe de Shi tinha uma expressão de quem lamenta a falta de ambição.
O pai e a mãe de Shi mandaram o motorista levar o carro direto para a casa do filho e da nora. Jinghai saiu para buscar contatos, mas se recusava a pedir ajuda a Wu Meifen. Wu Meifen também não se apressava, apenas observava friamente, vendo como Shi Jinghai lidaria com a situação. Todas as provas e materiais relevantes estavam em suas mãos; mesmo que ele pedisse a todos, se não pedisse a ela, não adiantaria nada.
— Meifen, a Yingying quer que você vá até lá. Ouvi dizer que você e o Jinghai brigaram, e ela está muito preocupada com você. Diz que você não come nem dorme direito lá dentro. Se você tiver tempo, vá ver a Yingying! — A mãe de Shi usou um truque para convencer Wu Meifen a ir, sem revelar os verdadeiros pensamentos de Shi Ying.
— Mãe, não é que eu não queira ir. A senhora sabe, o filho Jiaxiang ficou assustado nos últimos dias, não posso me ausentar! — Wu Meifen recusou indiretamente, querendo aumentar a expectativa deles para agir com mais facilidade.
O pai de Shi ficou sem jeito de pedir algo à nora, então só deu um sinal para a esposa continuar.
A mãe de Shi, recebendo o sinal do marido, disse: — Meifen, o Jiaxiang fica sob nossos cuidados. Vá logo, para ficarmos tranquilos! — Vendo que os sogros falaram assim, Wu Meifen não pôde se fazer de importante. Ela ainda queria contar com o apoio deles durante o processo de lidar com Shi Jinghai.
Depois de romper com Shi Jinghai, Wu Meifen pensou em divórcio, mas após uma noite de reflexão, decidiu não se divorciar. Se divorciasse, no máximo ficaria com metade dos bens de Shi Jinghai, e o filho se tornaria uma criança sem pai. Então, Wu Meifen decidiu controlar firmemente Shi Jinghai, seja na economia, na família ou em todos os aspectos, redobrando o controle para que ele não escapasse de suas mãos. Na verdade, no fundo, Wu Meifen ainda amava Shi Jinghai; senão, não teria se esforçado tanto para se casar com ele. Além disso, sabendo que Bai Han também ia se casar, mesmo brigando e ficando de mal com Shi Jinghai, ainda sentia um grande alívio. Mesmo que ele não a amasse, ela o manteria ao seu lado.
— Já que o papai e a mamãe vão cuidar do Jiaxiang, vou agora ver a Yingying. Na verdade, esses dias, sem visitá-la, não conseguia dormir à noite. Pais, fiquem tranquilos, vou fazer o possível para ajudar a Yingying! — Wu Meifen disse com um tom de sofrimento fingido, mostrando que também se importava muito com Shi Yingying.
O pai e a mãe de Shi, que antes estavam insatisfeitos com a nora, sentiram toda a insatisfação se dissipar: a nora não estava ajudando ativamente talvez por estar de mal com o filho Jinghai, mas bastou uma palavra para ela agir imediatamente, mostrando que valorizava muito os sogros.
Wu Meifen foi ao centro de detenção visitar Shi Yingying. Ela até forçou duas lágrimas e disse: — Yingying, desculpe, andei de mal com seu irmão esses dias e você sofreu por isso. Sei da sua situação, vou fazer o que puder. — Enquanto falava, as lágrimas escorriam, como se ela mesma tivesse passado por muitas injustiças.
Shi Yingying sempre recebeu muitos benefícios de Wu Meifen, então a relação entre elas era especialmente boa. Ao ouvir a explicação da cunhada, seu coração amoleceu e ela deixou de culpar Wu Meifen por não ter agido para salvá-la. Preocupada, perguntou: — Cunhada, o que houve? Meu irmão fez alguma besteira de novo?
Shi Yingying pensou se era o caso do irmão com Yang Li que a cunhada tinha descoberto, causando essa briga toda, e aconselhou: — Cunhada, qual homem não se envolve com outras mulheres por aí? Mas isso é só jogo de cena, não leve a sério!
— Ai! Se fosse só isso, eu não ficaria brava. Mas ele, mesmo com ela casada há tantos anos, ainda não consegue esquecê-la. Gritou comigo e ainda me deu um tapa! Olha só! — Wu Meifen disse, apontando para o próprio rosto. — Meu rosto ficou inchado por dias, não pude sair de casa nem ver ninguém. Você sabe, sua cunhada é uma pessoa que se importa com a aparência. Por isso não fiz nada por você até agora. Hoje, para sair, tive que passar uma camada grossa de maquiagem.
Shi Yingying viu que realmente havia uma marca de tapa no rosto de Wu Meifen e ficou muito comovida. Mas, pensando bem, o irmão não era tão apegado a Yang Li. Certamente não teria brigado feio com a cunhada só porque Yang Li se casou. Além disso, Yang Li já estava casada há vários anos. Se fosse para brigar, já teria acontecido antes. Será que era Bai Han? Impossível, aquilo já era coisa do passado. Será que o irmão ainda não esqueceu Bai Han?
— Cunhada, não chore. Diga, de quem é que meu irmão não consegue esquecer? — perguntou Shi Yingying, curiosa. Já que a cunhada prometeu ajudar, não havia mais preocupações, então ela podia se dar ao luxo de se importar com os problemas de Wu Meifen.
Wu Meifen enxugou as lágrimas e disse, soluçando: — Daquela vadia!
Shi Yingying entendeu. A única pessoa que fazia Wu Meifen perder a compostura e xingar de "vadia" era Bai Han. Perguntou rapidamente: — O quê? Bai Han vai se casar? Com quem?
Wu Meifen rangeu os dentes e disse: — Aquela vadia teve sorte! Conseguiu se casar com um jovem milionário famoso de Hong Kong! O céu realmente não tem olhos! E, além disso, seu irmão ainda não consegue esquecê-la! Já que é assim, só me resta me preparar para me divorciar dele!
Ouvindo as palavras de Wu Meifen, Shi Yingying pensou consigo mesma: Que sorte a dela! Arrumou um bom padrinho e agora se casou tão bem. Tentou lembrar como era Bai Han, mas não conseguiu. Só se lembrava que ela parecia ser muito delicada, pequena, capaz de despertar o machismo nos homens e um desejo de protegê-la.
Mas antes que Shi Yingying pudesse processar, ouviu a palavra "divórcio". Se a cunhada e o irmão se divorciassem, ela provavelmente passaria o resto da vida na cadeia. Rapidamente, inclinou-se sobre a mesa e disse: — Cunhada, não pode agir por impulso! Jiaxiang já está tão grande. Se vocês se divorciarem, o que será da criança? Meu irmão também é um idiota. Cunhada, não ligue para ele. Tantos anos juntos, um dia de casamento, cem dias de graça. Meu irmão vai entender. Vou falar sério com ele, e papai e mamãe vão ficar do seu lado. Quanto ao divórcio, cunhada, nunca mais fale nisso!
Wu Meifen pensou consigo mesma: Pelo menos você não é tão burra, não foi em vão que me esforcei tanto nessa encenação.
— Ai! Toda vez que penso nisso, fico mal. Falar muito, e o rosto dói! — Wu Meifen disse, enquanto tocava o próprio rosto.
Shi Yingying ia continuar falando, mas foi interrompida: — O tempo acabou!
Vendo que não podia continuar a conversa, Shi Yingying disse apressadamente: — Cunhada, diga ao meu irmão que quero vê-lo!
Wu Meifen não respondeu, apenas acenou com a cabeça. Depois que Shi Yingying entrou, ela saiu do centro de detenção. Os cantos da boca de Wu Meifen se curvaram para cima. O drama estava armado. Shi Jinghai, você vai ter que se curvar e se render a mim!
— Meifen, e então? Conseguiu pensar em algo? — perguntou a mãe de Shi, curiosa, ao ver a nora voltar para casa. Toda a esperança da família estava nisso.
— A Yingying não me disse nada, só pediu para o Jinghai ir vê-la. Mas, pais, fiquem tranquilos, vou dar um jeito. Só que meu rosto está inchado e roxo, não posso sair. Assim que melhorar, vou procurar contatos! — Wu Meifen disse em voz baixa, fingindo estar muito magoada.
A mãe de Shi sabia que Wu Meifen ainda estava com raiva. Quando é que o filho Jinghai tinha sido tão imprudente? Quando o rosto de Meifen sarasse, talvez a sentença da filha já tivesse sido dada! Ela olhou para o marido, sem saber o que dizer. Afinal, foi Jinghai quem bateu em Meifen. Se não desse uma satisfação à nora, ela provavelmente não se empenharia.
— Ah! Ainda não comeu, né? Fiz suas comidas favoritas. Vá comer um pouco! — disse a mãe de Shi com um sorriso forçado, irritada por dentro. Jinghai tinha que brigar logo agora, numa hora dessas, que raiva!
Wu Meifen balançou a cabeça, recusou-se a comer e se trancou no quarto, protestando contra a "violência" de Shi Jinghai. Mas, assim que entrou no quarto, tirou da bolsa um bolo que tinha comprado fora e começou a comer. Se o corpo passasse fome, quem sofreria era ela mesma.
O pai e a mãe de Shi se entreolharam. A nora estava mesmo muito irritada. Quando Jinghai voltasse, teriam que dar uma boa bronca nele.
À noite, Shi Jinghai chegou à vila exausto. Desceu do carro e sentou-se num banco do jardim dos fundos. Acendeu um cigarro e deu uma tragada forte. Depois de um dia inteiro de investigação, finalmente descobriu onde estava o problema. Tudo não passava de uma armadilha de Wu Meifen. E sua irmã boba estava sendo usada sem saber. Wu Meifen era realmente cruel. Já que não conseguia encontrar falhas nele, atacou sua família. Que jogada inteligente! Desde quando ela começou a planejar isso?
Shi Jinghai riu com amargura para o céu noturno: Não adiantava se arrepender agora. A mulher que ele amava profundamente já o tinha deixado. Quanto aos pais, ele sentia raiva e ódio, mas no fim, o que podia fazer? Eles o criaram, não podia negá-los. Wu Meifen só queria que ele se curvasse, não era? Pois bem, ele se humilharia mais uma vez. Não era a primeira vez, então uma a mais ou a menos não fazia diferença. Wu Meifen, desta vez você pode se gabar, mas espere. O que você fez comigo, vou devolver em dobro.
Mesmo tendo tomado a decisão, quando chegou a hora de agir, faltava-lhe coragem e paciência. Ficou sentado no banco, pensando, até que a ponta do cigarro quase queimou seus dedos, trazendo-o de volta à realidade. Não importava, Yingying era sua irmã, ele tinha que salvá-la.
Shi Jinghai apagou o cigarro e foi com passos largos até o quarto principal. Tentou abrir a porta, mas ela estava trancada. As veias de sua testa saltaram. Wu Meifen, você é boa, muito boa! Tomado pela raiva, foi dormir no escritório. Lá dentro, Wu Meifen se vangloriava: Ele já veio se desculpar tão rápido? Essa tática funcionou mesmo!
O pai e a mãe de Shi, vendo o filho dormir no escritório, sabiam que ele e a nora ainda não tinham se reconciliado. E a filha ainda estava no centro de detenção, o que os deixava angustiados.
Na manhã seguinte, o pai de Shi foi falar com Shi Jinghai: — Jinghai, sua irmã ainda está detida. Por que você não pede desculpas a Meifen? O importante é tirar sua irmã de lá o mais rápido possível. Sua mãe não come nem dorme direito há dias. Dê um jeito logo!
Shi Jinghai mexeu os lábios, com um mar de amargura sem ter para onde desabafar. Pressionado, só pôde acenar com a cabeça e dizer: — Eu sei. — Virou-se e foi até o quarto principal. — Meifen, levanta para tomar café da manhã!
Não houve resposta de dentro. A mãe de Shi chamou o neto: — Meu netinho, chama sua mãe para sair e comer!
Shi Jiaxiang já não era tão pequeno. Nos últimos dias, com o clima pesado em casa, sabia que os pais tinham brigado. Agora, com o apoio dos avós, sentiu-se mais corajoso. Correu até a porta e gritou: — Mamãe, a vovó fez comida! Vem logo comer! O Xiangxiang está com fome!
— Meifen, sai logo! Senão a comida vai esfriar. Ontem à noite não comeu, hoje de novo, seu corpo não vai aguentar! — A mãe de Shi também foi até a porta chamar.
Shi Jinghai nunca tinha se sentido tão humilhado. Não bastava ele se rebaixar, seus pais também tinham que se humilhar diante de Wu Meifen. O ódio crescia dentro dele. Um dia, ele colocaria Wu Meifen, tão arrogante, debaixo de seus pés.
Já que a flecha estava no ar, não havia como recuar. Shi Jinghai disse novamente: — Meifen, eu errei. Agora entendi. Vamos viver bem daqui para frente!
Wu Meifen estava radiante por dentro. Se soubesse que Shi Jinghai era tão fácil de manipular, teria usado esse método há muito tempo. Depois de muito ser chamada, ela finalmente apareceu. O pequeno e gordinho Shi Jiaxiang pegou a mão da mãe e disse: — Mamãe, papai, vovô, vovó, vamos comer! O Xiangxiang está morrendo de fome!
A mãe de Shi, vendo Wu Meifen sair, ficou aliviada. Já que saiu, estava tudo bem. Sorrindo, foi servir a comida. O pai de Shi deu um tapinha no ombro do filho, sem dizer nada, e saiu.
Shi Jinghai foi ao banheiro. Olhou no espelho para aquele rosto meio estranho. Isso era um castigo do céu? Se era um castigo por ter sido injusto com Bai Han, ele aceitava de bom grado. Segurando as mãos que não paravam de tremer, sentou-se no vaso sanitário, tentando se acalmar.
Quando saiu do banheiro, já estava mais calmo. Enquanto se está vivo, é preciso aprender a se curvar. Com um sorriso no rosto, sentou-se à mesa e começou a comer. Por fora, nada parecia diferente, mas só Shi Jinghai sabia que a comida tinha gosto de cera.
Depois do café da manhã, Shi Jinghai e Wu Meifen foram juntos ao centro de detenção visitar Shi Yingying. Ao ver o irmão e a cunhada chegando juntos, Shi Yingying soube que as coisas tinham melhorado. Disse muitas palavras de consolo e elogios a Wu Meifen. Até agora, Shi Yingying não sabia quem a tinha incriminado, e ainda falava bem dos outros. Shi Jinghai não queria ouvir nem uma palavra; temia que, se ouvisse mais uma, explodisse.
— Yingying, fique tranquila! Sua cunhada vai dar um jeito, não é, Jinghai? — disse Wu Meifen, com um tom de triunfo, olhando para Shi Jinghai.
Shi Jinghai franziu a testa, mas mesmo assim concordou com a cabeça, seguindo o que Wu Meifen dizia: — Sim, fique tranquila! Mas depois que isso passar, você precisa refletir bem!