"Ah, então era isso mesmo", respondeu Li Ziqing. "Entendi, vou perguntar à Xiaoling hoje e te dou à noite." Dito isso, pegou a bolsa e saiu.
Li Zidong ficou sem saber se ria ou chorava. Então aquela garota também não sabia de nada. Balançou a cabeça, raposinha astuta, já estava enganando o irmão.
Li Ziqing não era de não fazer nada. Assim que viu Bai Ling, perguntou logo o endereço de Yang Chunxing.
"Você não mandou coisas ontem? Pra que quer o endereço?", perguntou Bai Ling, curiosa.
Li Ziqing respondeu sem pensar: "O irmão Zidong pediu!"
Bai Ling e Zhang Huixin se entreolharam. Quatro olhos grandes brilhavam com uma luz estranha, onde se lia claramente: fofoca, caso!
Como envolvia sua amiga de infância, Bai Ling ficou muito animada. Aquele Li Zidong, um mulherengo, teria a audácia de se interessar pela irmã Chunxing? Perguntou apressada: "Por que seu irmão quer o endereço da irmã Chunxing?"
Li Ziqing, sentindo-se desconfortável com o olhar de Bai Ling e Zhang Huixin, adivinhou vagamente o que as duas amigas pensavam. Um pouco constrangida, rezou em pensamento: Irmão, você não pode mexer com minhas amigas! Apressou-se a explicar: "Por que vocês estão me olhando assim? Meu irmão só disse que quer mandar umas coisas para a Chunxing, como desculpa!"
Bai Ling revirou os olhos. Aquilo já era história de mil anos atrás, e Li Zidong ainda usava como desculpa. Não era só ter zombado da irmã Chunxing? Mas a irmã Chunxing nem ligava. E Li Zidong ainda pegava uma pluma e fazia dela uma bandeira. E já tinha usado essa desculpa várias vezes. Por maior que fosse a falta de educação, já tinha compensado o suficiente! A estrutura do Li Zidong também era bem fraca. Parecia que precisava ter uma boa conversa com ele.
"Pff!", Zhang Huixin bufou com desdém. "Seu irmão é daqueles que não solta o falcão sem ver a lebre. Se ele se dá ao trabalho de mandar coisas, é por segundas intenções. Além disso, quando a Chunxing veio comigo para Hong Kong, seu irmão já deu a ela um relógio bonito e uma mochila de marca como presente de desculpas. Agora mandar mais coisas, qualquer um percebe que seu irmão é como a doninha visitando a galinha no Ano Novo — não tem boas intenções!"
Li Ziqing pensou bem no que Zhang Huixin disse e achou que era verdade. Garantiu logo: "Deixa isso comigo. Vou dar uma lição no meu irmão. Se ele tiver más intenções com a Chunxing, ele não vai passar por mim!"
"Essa tarefa difícil é sua! Você sabe, na vida a gente pode ter muitos amigos, mas os que realmente são próximos são poucos. Por isso temos que valorizar os que temos agora. O Li Zidong é homem, jovem, de coração instável. Se ele magoar a Chunxing, a gente vai se sentir culpada, e seu irmão vai se afastar de nós. Para evitar isso, temos que estabelecer uma regra!", Bai Ling não tinha terminado de falar, e Zhang Huixin já a interrompeu: "Que regra?"
Li Ziqing também arregalou os olhos, querendo que Bai Ling falasse logo.
Vendo as duas amigas tão atentas, Bai Ling disse: "Jamais mexer com as amigas próximas!"
As três se entreolharam e disseram: "Combinado!"
"Ziqing, você cuida do seu irmão. Eu cuido do Wu Bin e do Zhao Lingyun. Quaisquer que sejam as intenções, que as guardem todas. Quando crescermos, pelo menos depois dos vinte e cinco anos, quando soubermos que tipo de pessoa realmente gostamos e qual é a mais adequada, aí pensaremos nisso. Até lá, somos todos bons amigos!", disse Bai Ling, organizando.
"Combinado. Hoje à noite vou falar com meu irmão. Quaisquer que sejam suas intenções, que as segure.", disse Li Ziqing, cheia de convicção.
"Ziqing, chegamos!", lembrou Bai Ling a Li Ziqing, que estava com o rostinho sério.
As três desceram do carro e foram para a aula de música. Olhando pela janela, viam só garotas de quinze ou dezesseis anos. A professora de dentro já conhecia Zhang Huixin e Bai Ling, então só acenou com a cabeça e deixou as três sentarem atrás.
Bai Ling, Li Ziqing e Zhang Huixin passaram o dia como o Sr. Dongguo, fingindo que estavam lá. Na superfície, estavam cantando, mas na verdade estavam observando a habilidade vocal das outras alunas.
Bai Ling notou que uma garota tinha a voz um pouco mais grossa e grave, mas com um timbre marcante. Outra garota tinha uma voz muito etérea e distante, com um alcance vocal amplo. Outra ainda tinha uma voz muito doce. Embora a aparência fosse apenas mediana, o mais importante para um cantor é a habilidade vocal. Tinham potencial para se desenvolver. Bai Ling, ao ver essas três, lembrou-se de um grupo taiwanês que fez sucesso em toda a China em sua vida passada, o S.H.E. Quem sabe, com treinamento, realmente conseguissem resultados impressionantes.
Li Ziqing, por sua vez, escolheu outras quatro, de aparência doce. Escreveu no papel e entregou a Bai Ling. Seguindo a direção indicada, Bai Ling viu quatro garotas de aparência doce não muito longe. Isso fez Bai Ling lembrar dos famosos grupos femininos coreanos, como Girls' Generation e 2NE1, que eram muito famosos. Mas Bai Ling achava que o Girls' Generation tinha muitas integrantes, umas doze, com maquiagem elaborada, e parecia que todas se pareciam. Sabia que o grupo era famoso, mas não lembrava o nome de ninguém, justamente por serem muitas. Cerca de cinco ou seis pessoas num grupo já era o suficiente. Mais que isso, no palco, ficava confuso, não se distinguia quem era quem, e não era um bom caminho para o desenvolvimento.
"Combinado. Por enquanto, ficamos com essas!", disse Bai Ling, concordando com a cabeça. "Ziqing, vá perguntar os dados dessas oito pessoas! Quando voltar, mande alguém investigar o histórico familiar, a personalidade, se têm alguma ficha suja?"
"Combinado. Vou mandar alguém investigar! A missão de hoje está temporariamente concluída. Vamos tomar sorvete!", sugeriu Zhang Huixin. Foram a uma sorveteria com uma decoração muito elegante e entraram.
"Posso ajudar?", soou a voz clara de uma atendente.
Bai Ling, Li Ziqing e Zhang Huixin ergueram a cabeça ao mesmo tempo, por reflexo. Que garotinha fofa! Olhos redondos, narizinho delicado, lábios naturalmente vermelhos. As três se entreolharam e disseram: "Três sorvetes de morango, por favor."
"Combinado. Um momento, por favor!", a garçonete, como uma abelhinha trabalhadora, foi buscar os sorvetes.
"E aí? E aí?", perguntou Li Ziqing, apressada.
"Não é má, não é má!", concordou Zhang Huixin.
Bai Ling, embora achasse que não era má, pensou que era só a voz. Muitas pessoas têm uma voz bonita, mas não têm ouvido musical. Respondeu: "Ainda temos que ouvi-la cantar."
A atendente trouxe os sorvetes. Bai Ling viu no crachá da garçonete: Xie Qianwen.
"Aproveita e manda investigar essa também. Se tiver ouvido musical e a qualidade da voz for boa, com um pouco de treinamento, deve dar certo.", decidiu Bai Ling. "O ganho de hoje não foi pequeno. Estou ansiosa para começar a preparar essas pessoas."
"É verdade. Embora estudar e trabalhar ao mesmo tempo seja um pouco cansativo, nunca me senti tão realizada como agora."
"Antes, eu realmente vivia como um pássaro na gaiola, uma canarinha. Que comparação com a liberdade e o prazer de agora!", disse Li Ziqing, comovida. Zhang Huilin também se sentiu profundamente tocada.
"Então vamos fazer direito! Construir uma carreira que seja nossa, sem precisar depender de ninguém!", incentivou Bai Ling. Ver a transformação das amigas a deixava feliz de verdade. Ter uma vida própria era o começo de uma vida boa. (Continua)
A primeira coisa era perguntar a Li Zidong: "Irmão, você gosta da Chunxing?" Li Ziqing observou atentamente o irmão. Não dava para negar, o irmão, com mais de um metro e oitenta, traços fortes, estava cada vez mais bonito!
Li Zidong deu um pulo, levantou-se e se defendeu: "Claro que não! Só quero me desculpar! Vocês estão imaginando coisas!"
Li Ziqing revirou os olhos, meio descrente: "Nossa! Essa sua desculpa já vai longe, hein! Até agora não terminou?"
"Minha boa irmã, eu realmente vejo a Chunxing como uma boa amiga! Vocês têm que acreditar em mim!", defendeu-se Li Zidong, meio sem saber o que fazer.
"Assim é melhor! Eu, a Xiaoling e a Huixin combinamos: jamais mexer com as amigas próximas. Somos todos muito jovens. Antes dos vinte e cinco anos, ou antes de termos certeza de que tipo de pessoa gostamos, não podemos brincar com os sentimentos das amigas próximas. Quanto à Chunxing, ao Wu Bin e ao Zhao Lingyun, a Bai Ling já foi falar com eles. Quanto a você, sou eu quem transmito. Espero que você se comporte!", Li Ziqing falou tudo de uma vez, tirou um bloquinho da bolsa e entregou a Li Zidong. "Aqui está o endereço da Chunxing. De agora em diante, como bom amigo, pode mandar um caminhão de coisas que não vamos reclamar."
Li Zidong pegou o bloquinho, meio distraído. Na mente, apareceu involuntariamente aqueles olhos amendoados, piscando. Não sabia por que sentia um certo vazio. Sorriu e disse: "Combinado."
Tendo a resposta do irmão, Li Ziqing concordou com a cabeça, muito tranquila.
Ultimamente, Li Ziqing tinha que trabalhar até tarde todas as noites, verificando os dados de algumas pessoas. A situação familiar das sete era razoável, classe média. Estudavam canto, a maioria por hobby, alguns porque a família tinha inscrito. A situação da garçonete Xie Qianwen era mais difícil. Em casa só tinha a avó, doente e frágil. A maior parte das despesas da casa era paga por Xie Qianwen com bicos. Em condições tão difíceis, Xie Qianwen não se desviou, vivendo com esforço e força. O material acima tinha muita coisa, mas não dizia se Xie Qianwen sabia cantar, então não dava para saber se tinha ouvido musical.
Li Ziqing decidiu que, no dia seguinte, depois da escola, iria conversar com a Xiaoling e avisá-las para irem ao estúdio de gravação fazer um teste. Deixar o Fu Xianxi dar uma olhada.
Li Ziqing encontrou Bai Ling e Zhang Huixin e mostrou a elas o material que tinha organizado na noite anterior. "Está tudo bem. Por que não avisamos elas para irem ao estúdio fazer um teste?"
"A avó da Xie Qianwen está doente?", Bai Ling era muito sensível a palavras que envolviam "doença". Depois de tanto tempo seguindo a mãe, Bai Han, era um "vício de trabalho".
Li Ziqing respondeu: "Sim! Que tal irmos hoje mesmo falar com a Xie Qianwen e dizer para ela vir testar a voz? O que acha?"
"Combinado. Vamos agora. Será que ela está onde agora?", Bai Ling, baseada no material, deduziu onde Xie Qianwen estaria trabalhando naquele horário. "Deve estar no Starbucks. Este é o endereço. Irmão Liu Hu, pode nos levar direto para cá?"
Liu Hu olhou o endereço, já traçou a rota mais curta na mente, virou o volante e em menos de vinte minutos estavam chegando.
"A Xie Qianwen está?", perguntou Li Ziqing, educadamente.
"Está procurando a Qianwen? Um momento, vou chamá-la.", disse um garçom, sorrindo, e foi para dentro.
Pouco depois, Xie Qianwen, ouvindo do "Irmão Li" que era uma colega procurando, saiu apressada. Viu três garotas, nenhuma conhecida, e perguntou: "Quem são vocês? O que querem comigo?"
"Sou a Li Ziqing, caça-talentos da Linghui Media. Nós a conhecemos na sorveteria outro dia, ouvimos sua voz muito bonita e queríamos saber se você tem interesse em fazer um teste de voz?", explicou Li Ziqing, com calma e clareza.
Xie Qianwen viu aquelas três garotas, da mesma idade que ela, como poderiam ser caça-talentos? Ficou desconfiada, com medo de ser enganada, e recusou: "Ainda tenho que trabalhar. Obrigada."
Ouvindo isso, Li Ziqing sabia que Xie Qianwen estava recusando, mas, como uma caça-talentos qualificada, não desistiria de nenhum bom talento. Disse, pacientemente: "A que horas você sai do trabalho? Pode ficar tranquila, não somos más pessoas."
Bai Ling, ouvindo Li Ziqing, quase riu, mas segurou o riso.
"Qianwen, seu telefone?", o rapaz bonito de antes saiu para chamar Xie Qianwen. Bai Ling, Li Ziqing e Zhang Huixin se entreolharam. A garota estava se prevenindo contra elas.
Xie Qianwen disse "Obrigada" e correu para dentro. Bai Ling, Li Ziqing e Zhang Huixin iam saindo quando viram uma figura pequena passar por elas num sopro, pegar a bicicleta e sair disparada.
"Entrem no carro!", disse Bai Ling. Xie Qianwen devia estar com uma emergência, senão não teria saido do trabalho. As três entraram rapidamente no carro. "Irmão Liu Hu, consegue seguir aquela garota de bicicleta?"
Liu Hu ligou o carro rapidamente e foi atrás, mas era horário de pico, e em pouco tempo não conseguiram mais acompanhar. Além disso, Xie Qianwen pegava atalhos, e o carro não conseguia segui-la.
"Ziqing, qual é o endereço da casa da Xie Qianwen?", perguntou Bai Ling.
Li Ziqing entendeu a intenção de Bai Ling, pegou o material, olhou e disse: "Irmão Liu, vá para este endereço!" Mostrou o endereço a Liu Hu.
Com o endereço específico, Liu Hu tomou a iniciativa e seguiu a rota que planejou até uma casa simples. Assim que estacionou, Xie Qianwen também chegou. Xie Qianwen viu Bai Ling e as outras, embora surpresa, não teve tempo de pensar e subiu correndo as escadas.
"Xie Qianwen, podemos ajudar em alguma coisa?", Li Ziqing imaginou que a única possibilidade era algo ter acontecido com a avó doente de Xie Qianwen.
Xie Qianwen, afinal, era uma garota. Vendo que as pessoas na sua frente eram garotas de idade parecida com a dela, começou a descartar a ideia de que Bai Ling e as outras fossem más pessoas. Disse, com a voz embargada: "Minha avó desmaiou. A dona da casa veio hoje cobrar o aluguel e viu!"
"Irmão Liu Hu, suba correndo primeiro!", disse Bai Ling a Liu Hu, que estava atrás. Afinal, era um sótão no sexto andar, muito cansativo. Liu Hu disse à Miao Yan, que estava atrás, para proteger Bai Ling e as outras, e subiu rapidamente.
"Calma, minha mãe é médica, muito boa!", consolou Bai Ling a Xie Qianwen. A vida difícil já tinha feito aquela garota sofrer muito, e Bai Ling não pôde deixar de querer ajudá-la. Bai Ling olhou as horas. A mãe ainda tinha quarenta minutos para sair do trabalho. Daria tempo de chegar lá.
Subiram de uma vez, ofegantes, mortas de cansaço. Liu Hu estava discutindo com a dona da casa, que já tinha jogado as coisas de dentro para fora, com medo de que a pessoa morresse ali dentro e desse azar, dificultando o aluguel depois.
Xie Qianwen, vendo a avó caída no chão, correu chorando: "Vovó, acorda!"
Liu Hu arrancou da dona da casa o que ela ia jogar fora e a repreendeu: "Você não tem compaixão? A senhora está caída no chão e você quer expulsá-las?"
A dona da casa, uma mulher de mais de quarenta anos, com uma mão na cintura e a outra gesticulando, no clássico estilo "jarra", resmungou: "Compaixão? Se eu não tivesse, não teria deixado elas morarem aqui por tanto tempo. Pergunte aí, já faz três meses que não recebo o aluguel! Se você tem compaixão, por que não ajuda? Paga o aluguel e pronto!"